伊耿與拉里斯兩人一路來到梅葛樓。
梅葛樓是一座巨大的方形要塞，位於紅堡的正中心。
在十二尺厚的城牆和一條有著鐵刺的干護城河後。
是一座城堡中的城堡。
一路上，隨處可見的是來自於海塔爾家族的精銳侍衛。
因為伊耿的存在，拉里斯在梅葛樓的眼線不多。
但他能感覺得出來，海塔爾家族在紅堡內的力量絕對要比肉眼所見的更多！
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最近紅堡又換了一大批男僕、廚師和捕鼠人。
這些人各個都面色紅潤、人高馬大，掌心布滿老繭，總不能是拿拖把或鍋柄磨出來的吧？
「不准任何人靠近。」
進屋前，伊耿特別交代了一句。
來到伊耿房間，拉里斯略顯侷促地站在書桌前。
「隨便坐，總不用我給你拉個椅子過來吧？」
說話間，伊耿已經倒好了一杯紅葡萄酒遞給拉里斯，隨後又給自己倒了一杯涼白開水。
「您不喝？」拉里斯詫異地看向喝水的伊耿。
伊耿給他倒的酒，可是來自青亭島的紅金葡萄酒，價值不菲！
貴族們都喜歡喝上好的酒。
越好的酒，不但味道越美妙，而且還是權勢與財富的象徵。
「我怎麼不喝？」
伊耿擺手，示意拉里斯無需在意這些小細節。
伊耿無論前世還是現在，都是無酒不歡的人，卻也只是在吃飯的時候喝酒。
但要是讓他天天喝、頓頓喝、兌水當水喝，那他可受不了！
伊耿拉過木椅，與拉里斯相對而坐。
「說說吧，你手底下的小老鼠都聽到了什麼有意思的事情。」
「我的兄長，哈爾溫，他要死了。」拉里斯摩挲著手裡的高腳杯。
伊耿聞言頓時眉頭微皺，這話什麼意思？
什麼叫他要死了？
而且這還是你打探到的情報？
這不是你的計劃嗎？
突然，伊耿好像是想起了什麼，連忙示意拉里斯繼續。
「有老鼠告訴我，陛下召見了戴蒙親王，他讓戴蒙親王除掉哈爾溫，並在半年內重新奪回石階列島。
而陛下會在一年後將雷妮拉公主嫁給戴蒙親王，並送上自己的祝福。」
伊耿眯著眼沉默，片刻後突然嗤笑一聲。
「陛下還真是偏心啊，居然為雷妮拉做到了這個地步。」他語氣平淡，眼中儘是不屑之色。
「殿下，我覺得事情哈爾溫不是關鍵。」拉里斯蹙眉。
「哈爾溫不是關鍵？他可是雷妮拉的老情人！
連生三個私生子，最大的那個還被立為繼承人，丟人現眼！」
「殿下，哈爾溫死不死，對您來說影響不大，但問題出在石階列島！」拉里斯沉聲說道。
「石階列島？」
「沒錯，我們都知道陛下的性子。
他絕不會對石階列島感興趣，卻讓戴蒙半年內拿重新奪回石階列島。
為什麼？」
「我怎麼知道為什麼，總不能是為了送給我吧？」
伊耿嗤笑道。
但很快，伊耿笑著笑著就笑不出來了，與拉里斯一樣眉頭緊鎖。
「想把我調離君臨？」伊耿臉色一變。
韋賽里斯竟然想把他調離君臨！
說好聽點是調離，但其實就是驅趕，防止他繼續擴大自己的勢力和影響力！
「我覺得可能性很大。
只要將一個和平石階列島分封給您，您就會陷入到無休無止的領土保衛戰中。
如果您丟失了哪怕一點點的封地，也會被黑黨抓到機會大肆宣揚。
誰又願意讓一個連自己的封地都守不住的人登上鐵王座，成為七大王國的全境守護呢？」
拉里斯沉默了一瞬，又繼續說道：
「最關鍵的是，您這次基本沒有拒絕的餘地，和您在晚宴上的那次拒絕有著本質上的不同。
如果陛下真將您冊封為石階列島伯爵，那在別人眼中，這就是對您的封賞而不是損害。
畢竟，和平的石階列島每天抽取的過路費是一筆非常可觀的收入。
而您要是拒絕了，到時您無論如何為自己辯解，黑黨都一定會將您描述成一個缺少守護王國勇氣的膽小鬼！
或是您早已經做好了開戰準備，直接出手剿滅黑黨。
這樣一來，陛下也就只能立您為繼承人並提前退位了。
但我並不覺得開戰是一個很好的選擇，您雖然有四條龍，卻沒有足夠的軍隊。
別看一些貴族現在叫嚷著支持您，其實都是些牆頭草，絕不會為了您而去對抗國王。」
拉里斯的分析非常客觀。
伊耿雖然有四條龍，卻也不是無敵的，不到萬不得已，他不想撕破臉。
更何況他還有很多布局沒鋪開。
「你有什麼好建議嗎？」伊耿心不在焉地敲著桌子，眼神閃爍。
拉里斯略微整理了一下自己的衣領，坐直身子。
「我覺得...您完全可以順勢而為！」
「細說。」
「還請您能原諒我接下來的冒犯，殿下。」拉里斯看向伊耿。
伊耿點頭示意。
得到伊耿的允許後，拉里斯這才將自己的想法說了出來。
「陛下一直想著如何將您趕出君臨，以為這樣就能削弱您的影響力，卻忘了自己是怎麼坐上的鐵王座。
101AC年，選儲大議會在赫倫堡召開。
至少上千名領主，花費了半年時間方才陸續抵達。
大議會的辯論持續了十三天。
雷妮絲公主及其女兒因性別緣故，也分別遭到排除。
最後只剩下了兩個候選人，蘭尼諾·瓦列利安和陛下。
最終還是陛下以絕對領先的票數贏得了繼承權。
是因為蘭尼諾沒有繼承權嗎？
還是因為陛下太優秀了？
顯然都不是！
在許多人眼中，征服一百零一年的大議會遂於繼承問題上，確立了一條牢不可破的先例：無論長幼，鐵王座傳子不傳女，亦不傳給女人的男性後裔。
這不單是傑赫里斯一世的意志，也是維斯特洛大陸大多數貴族的意志！
所以您哪怕離開了君臨，也還有王后等人為您在君臨站住腳跟。
您的根本影響力並不會受到多大的影響。
反而您只需要在石階列島做出一番功績，讓所有人看到您的手段與魄力後，還能趁勢拉攏更多的盟友！
因此您完全沒必要硬留在君臨，那樣只會得不償失。
倒不如順勢前往石階列島，讓黑黨放鬆警惕。
最好能分裂泰洛西、密爾、里斯組成的三城同盟會。
覆滅泰洛西，將整個石階列島吃下，侵吞泰洛西在爭議之地的土地。
只要站穩了腳跟，您還能組建自己的軍隊，避免被手下的貴族以軍隊要挾！」