縣衙，知縣神情憂悶的看著一封信。
這是定海千戶祁隆發過來的急報，海盜入境，荼毒百姓。定海衛，糧食短缺，無力還擊。
但是事實，卻並非如此。
定海衛千戶，對付數百海盜，綽綽有餘。掃清倭患，也只是反掌之間。
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然倭寇仍襲擾海疆數年，這其中，必然有勾連之事。
知縣李洪旭一把丟掉手上的信，嘆息：「奈何，奈何！我若有精兵一千，必然掃清這倭寇。」
師爺邪魅一笑，拾起那信。信中的內容，他就是不看，也大致知道說的是什麼。
所以只是假意看一眼，便幽幽道：「知縣何必生氣，這並非定海縣如此，沿海各縣，情況不一而同，這其中，原因想必知縣是清楚的。只要知縣能夠守住定海，一切，都在掌控之中。」
知縣心裡明白，這就是所謂的為官吧！自保，不出亂，就是目標。
「倭患，早日結束吧！」李洪旭嘆息一聲。
……
城內，百姓閉門不出。士兵每日沿街巡查，並無大事。
「倭寇入侵，倭寇入侵，大家小心，莫要出門，莫要出門！」
定海人，已經習慣了倭寇的存在。時常騷擾，也不會為些錢財，再者，不過為女人。
留在城內，縣城就如鐵桶一般，百餘眾倭寇，無力攻城。
存糧三五日於家，便可度過倭患，所以並無人驚慌。
然十日已去，倭寇卻沒有就此離去的趨勢。反而是愈演愈烈，甚至在小規模攻城。
知縣李洪旭，終於坐不住了。百姓存糧不足，亂態初現。富商哄抬物價，怨聲已起。
官府再不出手，必然會造成嚴重後果。但是出手，該如何？強令富商維持平常價格，必然會造成富商逆反。這些富商，多和州府高官聯繫甚密，到時候密信一發……
那就只能眼睜睜看著百姓無糧？餓死街頭？
官倉之內倒是有糧食，但是因為倭寇放糧，那大災之內該當如何？定海縣所在寧波府，向來都是靠朝廷調糧。
糧倉若空，也無顏向朝廷要糧。
……
東海，千龍島。
左山有福靜靜的看著波濤洶湧的海面，又看著天邊，神情憂鬱。
這是等待的第四天了，該來的還是沒到。
島上數百浪人需要的口糧，還沒有著落，作為首領的他，不得不著急。
十數年前，他還是個少年，流亡海上。聚集一班和他一樣的人，當起了海盜。在這一帶，劫奪商船無數。
後來，越來越多的浪人加入了隊伍。左山的威名，也在富商之間流傳起來。
於是，眾富商商議，求和。定時給左山一定的錢財糧食，以求平安。
於是近年來，這一點，漸漸歸於平靜。
「生於憂患，死於安樂！看來，是時候讓你們這些富商知道，我的手段了。」
一顆巨石，丟入海中，雖然有浪花，但是已被海潮所覆蓋。
「來啊，跟我殺！」
……
海盜出沒的消息，很快就傳到了知縣的耳朵里。
又是倭患，又是海盜，李洪旭已經陷入了無邊的憂愁之中。
正煩憂之際，衙役來報。
「大人，許府少爺許賢求見。」
「許賢？」李洪旭皺眉，許牧之的兒子，今天好像才十五歲。這麼個小毛孩，來做什麼？
於是擺手：「本官不見。」
衙役不走，小聲說道：「大人，這個許少爺，好像是因為糧食來的。許家，十天前就是許少爺下令購進了大量的糧食。如今，應該是全縣糧食最多的富商了。」
聽到是和糧食有關的，李洪旭立馬揮手道：「快，請許後生進來。」
許賢進門，先揖一禮：「晚生許賢，見過知縣大人。」
百姓見官，應行跪拜禮。但是許賢乃是許家少爺，又是定海縣大儒趙夫子的學生，所以這跪拜禮自然是可免的。
李洪旭宦海浮沉十餘年，對這些自然是心知肚明。
也深知，此番，許賢必然是有好消息的。
於是客氣道：「賢侄，你今日前來，必定是為了糧食之事吧！」
李洪旭說得很直白，若是許賢並非為了這件事情，那也不必見了。
許賢也不賣關子：「知縣大人所言不差，晚生前來，就是為了此事。」
「倭寇肆掠，城中百姓家中存糧已盡。整個定海縣，已經陷入了混亂之中。」
「奸商哄抬物價，官府難以管控。再這樣下去，受難的終究是百姓。」
「家父一直教導晚生，為商之道，應以民生為重，以百姓為首。所以，故而替家父前來，捐五千石糧食，以度此難！」
捐糧五千石？
李洪旭都不敢相信自己的耳朵，這些糧食，足夠全城的百姓，吃上一個月了。
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「賢侄心胸寬廣，果然是成大事之人啊！識大體，行大義。」李洪旭的驚喜之情，已經溢於言表。
許賢只是微微一笑，並不居功。
李洪旭看著許賢，是越看越喜歡。這少年，不過十五六年紀，竟然如此識大體，明大義。後生可畏，後生可畏。
「賢侄最近是否在準備求取功名？一年一度的縣試就要開始了。」李洪旭有意無意的問道。
「大人說得沒錯，晚生是在準備縣試了。」
「嗯！」李洪旭捋著鬍鬚，意味深長的說道：「老爺我雖然只是一方知縣，但是府中門生也有不少。賢侄若是願意，老爺我倒是有意栽培你一番。」
李洪旭這意思，明顯是要給許賢一些好處。否則，這五千石糧食，他拿得不安心。
許賢是個聰明人，至少前世是的。歷史教授，對這些道道，起碼理論知識是很充足的。
所謂門生，其實就是一種裙帶關係。天子尚且有門生，何況眾官員。而這種裙帶關係，是非常穩固的為官資源。
別看李洪旭如今只是知縣，這門生似乎沒有多大的價值；但若是將來有一天當了宰相，這可就是青雲直上的最好資本。
況且眼下的縣試，知縣就是主考官。雖然作為門生，會有人有些閒話。但是朝廷，其實是默認這種便利的。
只要許賢的實力在，一切無憂。
「知縣大人抬愛，乃是晚生榮幸。晚生願尊知縣大人為恩師，請恩師受學生一拜。」許賢說著，真就單膝跪地。
李洪旭也不擺譜，趕緊攙起了許賢。
許賢雖然尊李洪旭為恩師，但是這二人的關係，其實應該是許賢是李洪旭的恩人。
有這五千石糧食，倭患之中能自保，李洪旭的仕途，必然有所成就。而許賢的好處，自然也不會落下。五千石糧食，也算是許賢給自己的官途打下的一個基礎了。
……
嘉靖二十六年五月初十，定海縣縣衙放救濟糧五百石。百姓領之，三日不飢。又三日，復放五百石。
如此循環，直至六月初六，倭寇退卻。
沿海的寧波府，十餘縣受災。其他縣，多有富商屯糧，造成糧食短缺，而致餓死者眾多。唯有定海縣，全城無一人餓死。
這一切，都是知縣李洪旭賑災得力，五千石糧食，力保災民不至饑荒。當然，五千石糧食的出處，誰都知道，是許府許賢的慷慨解囊。
畢竟李洪旭非常大道義，將糧食的出處，寫成告示，張貼了全城。
所以，全城百姓，無不感激許家的。當然，除了那些囤貨的富商。
對此，許賢倒是也非常的高興。
不過高興不了多久，因為他的父親許牧之，就要從蘇州回來了。
捐糧之時，只是徵得了母親許夫人的同意，但是父親許牧之那邊是沒有任何的請示了。
那個父親，可不是一般人，完全可以說是唯利是圖的商人了。許賢在知縣面前說的那些話，都是編的。要真是父親在家，一石糧食都不捐。
五千石糧食，就是不按哄漲的價格三兩銀子一石，按平常價格六錢銀子一石那也至少是三千兩銀子啊！那是什麼概念，要知道明朝知縣一年的俸祿，也不過百兩。
要是這算來，這個許賢，還真是一筆敗掉了許家不少的財產。
當然，在許賢看來，這是值得的。全城的人都感恩戴德，加上當了個知縣的門生。將來，不論是經商，還是在仕途之上，都必然是有巨大的便利的。而且這三千兩銀子，對許家來說雖然不是個小數，但是也不至於傷筋動骨。
不過，自己這麼覺得還不行，得讓老爹也這麼覺得啊！正應了許賢前世知道的那句名言：我不要你覺得，我要我覺得。
是日一早。
憂悶之中的許賢剛起床，就聽到父親已經回府的消息。
如何是好？
唯有勤學。
於是許賢假裝在書房坐了一夜，一臉疲態，嘴裡哈欠連天的拿著《大學》在讀。不過這書，許賢是已經倒背如流了。
小廝倒是也給力，趕緊去吩咐丫鬟什麼的一起演戲。
等到許牧之到了書房，看到的場景是。
「少爺，您都看了一夜的書了，就歇歇吧！」
「是啊少爺，您這樣，就是老爺看了，也心疼啊！」
但是許賢卻拿著書，擺手：「不行，縣試就要開始了，少爺我必要考取功名。」
許牧之本來是一腔怒火，準備來質問這個許賢的。
但是竟然驚訝的發現，這許賢竟然在學習，還要考取功名，未免一愣。
當初，許賢可是最厭學的了。夫子訓誡過無數次，仍舊不改的。
所以看到這一幕，心中也嘆息：老許家雖然是富商，但是終究還是不及官宦之家，書香門第。
真正的名門望族，雖然不一定有高官，但是必定得有出可為將入和為相的人物在。讀書人的根基，才是立於世間的根本。
若是賢兒立誓求學，考取一個功名，也是值得高興的事情。
想著，許牧之的嘴角，慈祥了起來。