夜鬼的屍體橫在客廳中央，黑色的黏液從碎裂的頭顱中緩緩流出，在地板上匯成一小灘，散發出類似沼澤腐殖質的氣味。
凌霜蹲下身，伸手探了探那東西的胸腔。
沒有心跳。
徹底死了。
他站起身，看了一眼牆角縮著的年輕女人。
女人懷裡抱著一個三四歲的男孩，孩子被捂住了眼睛，但耳朵擋不住，一直在小聲抽泣。
「沒事了。」凌霜知道身上濺滿了血，看上去肯定不會很和藹。
於是儘量讓自己的聲音聽起來平和一些，「你是幾樓的住戶？」
「六……602的。」女人的聲音在發抖，「我老公在杭城出差，就我和孩子……」
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「管理處之前通知過低層住戶轉移，你不知道？」
「我知道，但孩子太小，我收拾衣服搖奶器什麼耽誤了……
而且我以為六樓不算低層……」
凌霜緩緩起身，腦袋有些疼。
安全區倒計時真的給普通人太大錯覺了。
讓他們以為末日離自己還遠著。
「帶上孩子，下樓。管理處會重新安排你的住處。」他凌霜看了一眼窗外，「現在就走。」
女人哆嗦著站起來，抱起孩子，踉蹌著往門口走。
經過夜鬼屍體時，她猛地別過臉，腳步加快，幾乎是逃出了房間。
凌霜留在原地，低頭看著自己的左手。
掌心裡那股冰涼的能量在擊殺夜鬼後發生了質變。
不再是單純的「充盈感」，而是像有什麼東西在皮膚下流動，隨時可以破體而出。
他抬起左臂，將能量調動起來。
皮膚表面開始驟然發生變化，
一層細密的灰白色鱗片從手背開始蔓延，像潮水一樣覆蓋了整個左前臂。
鱗片不大，每片大約指甲蓋大小，邊緣鋒利，層層疊疊，在螢光下泛出冷硬的金屬光澤。
凌霜用右手食指敲了敲鱗片表面。
叮。
清脆的金屬聲。
他加大力道，用合金棍的尖端用力颳了一下。
火星四濺。
鱗片上只留下一道淺淺的白痕，幾秒鐘後自行消失了。
「這東西……比變異動物的骨頭還硬。」
凌霜嘗試著活動了一下手指。
鱗片覆蓋下的關節依然靈活，沒有任何遲滯感。
他甚至能感覺到鱗片隨著肌肉的收縮而微微開合，像是在呼吸。
然後他注意到了另一個變化。
鱗片的間隙中，有一些細小的、針尖大小的光點在匯聚。像是螢火蟲，但更亮，更密集。
凌霜本能地知道了那是什麼。
蓄勢待發的能量。
這些鱗片不是單純的防具，它們還是武器。
他將左臂對準客廳對面的那面承重牆。
集中意念。
三枚鱗片從左臂豎起，脫落的瞬間被一股看不見的力量彈射出去。
速度快到凌霜只看到了三道銀白色的殘影。
噗噗噗！
三聲幾乎連成一串的悶響。
承重牆上出現了三個拇指粗細的孔洞，邊緣整齊得像用電鑽打出來的。
孔洞穿透了臥室牆體的抹灰層、磚塊，一直打到客廳另一側的牆面上才停下來。
凌霜走過去查看。
最深的那枚鱗片嵌入了對面牆體將近五厘米，只露出一小截邊緣。他用指甲摳了摳，鱗片紋絲不動，像是長在了牆裡。
「鱗甲爆射——消耗型，需充能。」
系統提示適時響起。
凌霜注意到，剛剛發射出去的那三枚鱗片脫落後，鱗甲表面留下三個小小的凹坑。
但凹坑底部已經在緩慢地「生長」出新的鱗片雛形，按照這個速度，大概需要幾個小時才能完全恢復。
不是無限彈藥。
但夠用了。
他收回左臂的注意力，鱗片像潮水一樣退去，露出下面完好無損的皮膚。
沒有任何傷口，也沒有任何不適。
凌霜攥了攥拳頭，嘴角微微上揚。
「這他麼才算有點超人的樣子。」
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樓下已經亂成了一鍋粥。
郭閱山趕到的時候，防衛隊的人已經把6幢和8幢的住戶疏散了大半。
應急廣播反覆播放著「請所有業主關好門窗，不要在戶外逗留」，但沒人聽。
恐懼讓人扎堆。
中心花園裡擠滿了人，穿著睡衣的、裹著毯子的。
有男人蹲在花壇邊上抽菸，手抖得連打火機都按不著。
他們不少人目睹那一切。
「凌經理！」郭閱山穿過人群擠過來，臉上的疲憊幾乎要溢出來，「那東西呢？」
「它叫夜鬼，單體實力很強。
我用全力才處理掉，屍體還在8幢602的客廳。」
郭闊山神色複雜地看著他，
「你應該也像那些動物一樣變異得更強了吧。」
凌霜點頭。
看到凌霜承認，郭閱山明顯鬆了口氣，但緊接著又問：「就一隻？」
「至少目前就一隻。」凌霜沒有把話說死。
「我下來後讓王燦確認過，人工湖方向沒有其他動靜。」
郭閱山沉默了幾秒，然後做了一個讓凌霜意外的決定。
「我讓人把屍體搬下來。」他說，「搬到中心花園。」
凌霜皺眉：「現在？凌晨三點？你想讓所有人都看見？」
「就是要讓他們看見。」
郭閱山的聲音沙啞但堅定，「死了四個人，小區里還是不齊心，只有讓他們看見，危險就在我們身邊。
這幫人才會腦子不犯渾。」
凌霜想了想，點頭。
他超過常人的戰力很難隱瞞住，
不如順便一次性挑明。
夜鬼的屍體被搬到中心花園的時候，全場安靜了。
是一種被恐懼掐住喉嚨的、窒息般的死寂。
一個四十多歲的男人盯著那具黑色的人形屍體，嘴唇哆嗦了半天，最後只蹦出一句：「這他媽……是什麼東西？」
沒有人能回答他。
凌霜站在屍體旁邊，合金棍立在身側，左手自然垂落。
他身上的血跡還沒幹透，T恤上有好幾處被夜鬼的利爪劃開的口子，但皮膚完好無損。
郭閱山舉起喇叭：「各位鄰居，安靜！都安靜！」
他的聲音在凌晨的冷空氣中迴蕩，帶著明顯的顫音。
「昨天晚上，我們失去了兩位鄰居——6幢的陳老師和8幢的吳阿姨。
殺死他們的，就是這個東西，叫夜鬼！」
他用腳尖點了點夜鬼的屍體。
「但是！夜鬼也不是無敵的！它可以被殺死！」
郭閱山轉向凌霜，「凌霜，我們90幢的業主，今天凌晨配合王燦，擊殺了這隻怪物。
他也是我們小區已知的唯一一個，
在領主體系之外獲得了戰鬥能力的人。
但更令人敬佩的，是他的勇氣！」
所有人的目光都聚焦在凌霜身上。
之前逃離的兩個青年此時滿臉羞愧。
凌霜往前走了兩步，接過郭閱山的喇叭。
「我叫凌霜，90幢-01的業主。
張暮張醫生是我發小，也是我所在領地的領主。」
他頓了一下，抬起左手。
「我沒有領主系統，但張醫生將我捆綁為了領地的戰士。
所以我獲得了一些比常人更強的戰鬥能力。
這些怪物，不是不可戰勝的，我們必須團結在一起。」
郭闊山此時冷眼看著在場的所有人，
「在場的各位鄰居里，也許有人已經覺醒了類似的東西，或者是某些可以防衛危險的建築物，但因為種種原因沒有說出來。」
花園裡出現了細微的騷動，部分人在交換眼神。
郭闊山的聲音沉了下去，「我們華國人都喜歡藏拙。
暴露自己的能力，意味著會被聚焦更多的目光。」
「但是。」
他的目光掃過在場每一張臉。
「今晚只來了一隻夜鬼。如果明天來了兩隻呢？
後天來了五隻呢？
凌經理只有一個人，他一個人能守護整個小區嗎？
他有什麼義務站在最前面？」
「我不要求你們現在就站出來。
但我要說清楚，
如果我們是華國最後的倖存者，沒有救援了，
再各家自掃門前雪，那就全等著死吧！」
郭閱山的語氣很是嚴肅，「我以龍茂府管理處主任的身份，正式要求——」
他加重了「要求」兩個字的語氣。
「所有擁有特殊能力、特殊建築、特殊武器的業主，在今天之內向管理處報備。
登記造冊，統一調配。
如果你能確保你一個人在這末世能活下去，那就留著當陪葬品吧！」
這話說得極重。
花園裡安靜了幾秒。
然後有人舉手了。
舉手的是個四十多歲的男人，穿著一件褪色的軍綠色夾克，臉上的皺紋很深，手掌粗糙，一看就是干體力活的。
「郭主任，我叫趙鐵軍，住12幢-403。」
他的聲音不大，但在安靜的環境裡每個人都聽得見。
「我有兩把複合弩。狩獵用的，平時周末去山上打打野豬。
箭矢大概有四十多支，弩的射程六十米，有效殺傷大概四十米。」
郭閱山的眼睛亮了一下：「願意交給管理處統一調配嗎？」
趙鐵軍搖頭：「不願意。」
郭閱山的臉色僵了一瞬，但沒有發作。
趙鐵軍繼續說：「我不是不配合。弩這種東西，交給別人我不放心。
用壞弄丟就算了，萬一被有心人用來對付我們自己人怎麼辦。
我使用很熟練，管理處需要我打什麼東西，喊我一聲，我頂在最前面。」
他朝凌霜豎了個大拇指，
「剛才的動靜，我拿夜視望遠鏡都看見了。
小伙子，好樣的。
我這個中年男人，總不能躲年輕後生背後。」
郭閱山看向凌霜，凌霜微微點頭。
「可以。」郭閱山說，「登記在冊，你本人操作，但必須服從管理處的調度安排。」
「行。」趙鐵軍乾脆利落地答應了。