只是，永寧公主卻沒等來這個機會，夏候洐被皇上召進宮了。
「去吳州？」夏候洐怔怔看了御案之後坐著的年輕帝王，「你決定動手了？」
盛德帝放下手裡的硃砂筆，抬頭看了夏候洐，「讓謝炳仁多活了這幾個月已經是天恩浩蕩了，之所以不叫別人去叫你去，是因為這案子是你一手經辦的，便經由你手完結了吧。等你從吳州回來，朕便將你官復原職。」
按說到了這個時候，夏候洐就該跪下磕頭謝恩了，可現實卻是夏候洐非但沒有跪下磕頭謝恩，反而是一臉猶豫地看著盛德帝。
「怎麼了？」盛德帝不解地問道，「你是不想去吳州，還是不想官復原職？」
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夏候洐搖了搖頭。
盛德帝看在眼裡卻是樂了，他問夏候洐道：「你這搖頭又是個什麼意思呢？」
「沒什麼意思。」夏候洐淡淡道，末了，又問道：「什麼時候出發？」
「等行人司那邊確定好了人選，就可以走。」似是怕夏候洐誤會，盛德帝解釋道：「前朝文武大臣那還是要給個說得過去的名頭的，不過你放心，朕會告訴行人司，此行一切皆以你的意見為主。」
夏候洐無可無不可地點了點頭，道：「那我回去準備下吧。」
話落便要告辭，卻被盛德帝喊住，「阿洐，葛素和大樹都沒了，你身邊也沒個侍候的人，朕讓汪寧給你選了個機靈的，你今天一道帶出去吧。」
話落，對一側候著的汪寧道：「去把你選好的人領來。」
「是，皇上。」
汪寧應聲退下，很快便帶了個面相清秀約十三四歲的小太監走了回來。
「夏候大人。」汪寧指著小太監說道：「他叫封城，四歲入的宮，到今天正好入宮十年。」
年紀雖然不大，但卻是個老人了。
夏候洐淡淡掃了眼封城，抱拳對盛德帝道：「臣謝皇上隆恩。」
盛德帝擺手，「行了，你把人帶走吧，若是用得不稱手儘管和朕說，朕再讓汪寧給你重新挑過。」
「好。」
夏候洐帶著封城離開。
盛德帝這時候看著汪寧問道：「蕭沉呢？好些日子沒見著他的人了，他都在幹什麼？」
「回皇上的話，蕭大人不在京城，幾日前去了武定縣城至今未歸。」汪寧說道。
正打算坐下的盛德帝聞言抬頭看了過來，「去了武定縣？武定縣發生什麼事了嗎？」
「夏候大人將替他受刑的下仆送去武定縣城，找了那個叫蘇臻的姑娘幫著縫合，蕭大人許是得了消息這才趕了過去。」汪寧恭敬地答道。
「蘇臻？」盛德帝將這名字念了遍，稍頃，凝目看向汪寧問道：「就是那個讓阿洐送了幾間鋪子的蘇臻？」
汪寧恭聲答道：「是的。」
汪寧聽得頭皮發麻卻不敢接話，甚至連呼吸都不敢重了。
大殿內靜了下來，也不知道過了多久，盛德帝的聲音再次幽幽的響起。
「阿洐都回來了，蕭沉怎的還沒回來呢？」
「回皇上的話，好像是說蕭大人被夏候大人打傷了，留在武定縣城養傷。」小心翼翼的覷了眼喜怒難辯的盛德帝一眼，汪寧遲疑著說道：「不過，還有一種說法，說是蕭大人看上了那位蘇姑娘，打算娶蘇姑娘為妻，蘇姑娘卻是不樂意，蕭大人便和她耗上了。」
盛德帝一副「你在說什麼」的表情看著汪寧，帝王心海底針，盛德帝自做東宮太子開始，人前人後便是兩個模樣，像這樣坦然露出真實情緒是絕無僅有的事。
片刻後，盛德帝恢復常態，擺了擺手對汪寧道：「行了，你下去吧。」
汪寧恭聲應是，倒退著走了出去。
盛德帝坐在御案前，重新拿起了桌上的奏摺，只是心思卻再不能集中起來，批了五六本，將手裡的硃砂筆隨手一扔，便站了起來，揚聲道：「來人，擺駕鳳儀殿。」
鳳儀殿是皇后的寢殿，這是要去找皇后了。
且說夏候洐離開皇宮，帶著封城一路回了位於廠衛胡同的家。
「西廂房是從前葛素住的，你收拾下就住那裡吧。」
「是，大人。」
封城推開沒有上鎖的屋子，將帶來的小包袱隨手一放，便轉身又出去了。他先熟悉了下小院的結構，眼瞅著天色不早要到吃晚飯的時間了，便先去主屋外敲了敲門，等夏候洐發聲讓他進去後，他才輕聲問道：「大人，晚飯是自己燒還是去外面叫？」
「我要出城一趟，晚飯不在家裡吃。」夏候洐說道。
封城輕聲應是，頓了頓，又問道：「大人可要小的同去？」
「不用，我出城去看看永寧公主，你在家呆著吧。」夏候洐說道。
封城將夏候洐送出門，直至一人一騎消失在街頭再也看不見，這才轉身往回走。
夏候洐出了城門一路朝著永寧公主的莊子跑去，眼見得離莊子還有半里地時，他卻突然勒住了韁繩，目光停在另一條離京的官道上。
曲曲折折的官道自腳下向前延伸，夏候洐知道，腳下的這條道唯一的歸處是京城，可去處卻是五湖四海。只是，五湖四海不在他的心裡，他的心裡只有一處去處……
「駕！」
夏候洐一掌拍在馬屁股上，棗紅馬發出一聲嘶鳴撒開蹄子便朝著遠處跑去。
武定縣城。
蘇臻端起沏好的熱茶，淺淺啜了一口，茶水入喉微微的苦澀暫時壓下了心裡那股快要控制不住的怒火，「不早了，我去歇息了，你也早點睡吧。」
話落，蘇臻站了起來，準備招呼著駱晚離開，不想，蕭沉卻一改往日的沉默，喊住蘇臻，道：「我不能再耽擱了，你收拾收拾，明天跟我一起去京城吧。」
蘇臻挺直得背脊一瞬的僵硬後，末了，點頭道：「好，我知道了。」
等在一側的駱晚大驚，便要出聲阻止，卻被蘇臻一個眼神給制止了。
兩人出了門，駱晚回家抱了蘇輅出來，兩大一小朝著不遠處徐氏的屋子走去，駱晚忍不住道：「蘇臻，你真的要跟他去京城嗎？」
蘇臻嘆了口氣，苦笑道：「不然呢？」
好話說進，求也求過了，罵也罵過了，可蕭沉唯一的讓步，只是她可以不嫁他，但卻必須跟他走，同他生活在同一個屋檐下。
蘇臻別無選擇，這已經是她能為自己爭取來最好的結果了！