兩天後的下午，船停靠了吳州碼頭。
早秋時節，碼頭兩側的樹木花卉已經沒了春夏時節的蓬勃生機，一場秋雨，青石鋪成的台階上落滿了發黃的樹葉，河堤上的四角石亭隱於白牆黛瓦綠樹紅花間，只露出渾厚的石頂、石檐、石柱、兼具著北方的雄壯和南方的婉約。
蘇臻早就聽說過吳州的繁華與秀麗，但也唯有真的身臨其境時，才能領略這不是江南卻勝似江南的逶迤美景。
「哇，好美啊！」
一聲讚嘆不約而同的響起，卻說出了此刻大家所有的心思。
船已經靠岸，大家正在有序地下著船。
蘇臻將蘇輅交給黎舒，轉身朝水老大走去，「水伯，這一路上麻煩您了，我也沒有什麼好謝您的，這小小心意還請您收下。」
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說著，蘇臻將兩張二十兩的銀票放到了水老大手裡，水老大才要推辭，蘇臻已經說道：「收下吧，這是我的心意。」
水老大不好再拒絕，這才接過銀票小心放好，「蘇姑娘，岸上有人來接嗎？」
「有的。」蘇臻笑著道：「來之前已經寫過信，大至的日子也是知道的。」
正說著話，碼頭上響起齊光帶著稚氣的喊聲，「蘇臻姐！」
蘇臻回頭看去，一眼便看到了站在人群最外面的溫嶠，陸離，齊光三人。近一年的時間沒見面，三人都有了一番不少的變化，特別是溫嶠，本就輪廓鮮明的五官變得越發深邃立體。
蘇臻辭了水老大，抱著蘇輅同黎舒一前一後下了船。
「蘇臻姐。」齊光仍舊是最活潑的那個，蘇臻腳才剛沾地，他便率先跑了過來，伸手道：「蘇臻姐，把小輅弟弟給我抱吧。
蘇臻笑著應了聲「好」便要將蘇輅遞過去，不想，蘇輅卻是緊緊抱著她的脖子不肯撒手。
「小輅，我是齊光哥哥啊！來，我背你，前面有賣糖葫蘆的，哥哥給你買糖葫蘆吃。」齊光拍著雙手逗蘇輅。
蘇輅卻是將臉埋在蘇臻肩膀上，怎麼也不肯回頭。
溫嶠和陸離這時候已經走了過來。
「一路都還好吧？」溫嶠問道。
蘇臻笑著點頭，「嗯，挺好的。」
「溫嶠哥哥。」黎舒從蘇臻身後走了出來，甜甜地喊了一聲。
溫嶠身側站著的陸離目光陡然一亮。
「黎舒也來了。」溫嶠對著黎舒點了點頭，轉身對蘇臻說道：「把小輅給我吧，馬車在前面，這邊人太多了，馬車過不來。」
「還是我抱著吧，頭一天見面小輅他怕生。」蘇臻說道。
溫嶠便也沒堅持，看了眼黎舒身上背著的包裹，對陸離道：「你幫黎舒拿包裹吧。」
陸離這才上前，笑著黎舒說道：「包裹給我吧。」
「沒關係的，反正也不重，還是我背著吧。」黎舒說道。
「給我吧。」陸離伸手，「坐了那麼久的船肯定也很累了。」
黎舒抿了抿唇，略一遲疑後解下了身上的包裹遞給了陸離。
當下一行人朝著停在不遠處的馬車走去。
「蘇臻姐，知道你要來吳州，嶠哥可高興了，算著你大概就這幾天要到了，他天天跑碼頭來等你呢。」齊光跟在後面嘰嘰喳喳地說道。
走在前面的溫嶠頓時鬧了個大紅臉，好在他人長得高，又一直目不斜視的看著前方，若不是留心很難發現。
蘇臻笑著問道：「只有嶠哥高興嗎？你不高興？陸離也不高興？」
「高興，我和陸離也高興的。」齊光連忙說道。
為了緩解尷尬，溫嶠指著不遠處的一處土黃圍牆對蘇臻說道：「那裡是寺廟，在吳州城挺有名氣的，說是前朝的皇帝來過好幾回，也不知道是真是假。」
「應該是真的吧。」蘇臻順著溫嶠手指的方向看了過去，「看這一路上鋪過來的青石板大小如一平整如鏡，別處的碼頭可沒這般講究。」
頓了頓，又問道：「那間寺廟叫什麼名字？得空了，我帶小輅去逛逛沾沾貴氣。」
「叫天鳴寺。」齊光搶著說道：「蘇臻姐，你什麼時候想去說一聲，我帶你和小輅去。」
蘇臻便道：「好，等我休息個兩三日，回頭齊光你把這吳州城好吃好玩的都帶著我吃一遍玩一遍。」
「哎呀，蘇臻姐你不如就留下來吧。」齊光勸蘇臻道：「知道你要來，嶠哥他買了幢兩進的小院，還打算再添幾個下人呢。」
蘇臻不由含笑朝溫嶠看了過去，「你這是發財了？發財也不能這麼個用法啊！」
溫嶠笑了笑並沒有辯解的意思。
不多時，一行人到了雇來的馬車邊，蘇臻和黎舒帶著蘇輅坐一輛，溫嶠則和陸離，齊光三人一輛，馬車篤篤朝著城內緩緩行去。
蘇臻他們離開後，夏候洐自不遠處的拐角處走了出來，對僵著臉的葛素說道：「走吧，我們進城找個地方歇腳去。」
葛素悶悶不樂的跟了上前。
夏候洐隨手雇了輛馬車，主僕二人一前一後上了馬車也朝著吳州城駛去。
「爺，蘇姑娘和他好像很熟。」葛素看著夏候洐，「要不要小的查一查他？」
「你吃飽了閒得沒事幹？」夏候洐沒好氣地問道。
「可是……」
夏候洐卻是陡然一道冷厲的目光瞥了過來，嚇得葛素連忙低眉順目做鵪鶉狀。
只是，今天似乎註定是個不平凡的日子，夏候洐還在想著怎麼入手吳州官場的鹽商勾結案時，他們的馬車卻被堵在了城門口，進不去也退不出。
「怎麼回事？」夏候洐撩了車簾問車夫道。
車夫正伸長脖子朝前張望，城門口已經堵成了一條長龍，別說是夏候洐，就連溫嶠他們的馬車也被堵在不遠處。聽到夏候洐的問話，車夫連忙陪著笑臉道：「公子，您稍等，小的前面去打聽下，看看是不是城裡出什麼事了。」
話落，縱身下了馬車擠進人群朝前面大步走去。
葛素向來喜歡湊熱鬧，見這情形忍不住道：「爺，要不我去前面看看？」
「等車夫回來再說。」夏候洐冷聲道。
等了約有一盅茶的功夫，車夫氣喘吁吁的擠了回來，一臉興奮地說道：「打聽清楚了，是城裡大鹽商郭春家的小妾與人私通還謀害親夫，這會兒正在遊街，說是等游完街就要去城外沉河呢！」
「郭春？」夏候洐目光微微一緊，看著車夫問道：「不過是一個鹽商家的私事，怎麼鬧得整個吳州城的通行都斷了？」
「哎呦喂，公子，您不是本地人吧？」車夫嘖嘖道：「這郭春可不是一般的商人，他可是吳州鹽商之首，也是咱們吳州城首富，他的女兒還是我們知府大人的第五房小妾呢！」
夏候洐淡淡道：「那又怎樣？」
車夫瞪大眼，一臉不可置信的表情看著夏候洐，「那又怎樣？公子，您可真是……哎，您還年累，您不懂。」
葛素便要開口，卻被夏候洐拿眼光制止了。
夏候洐正待問車夫能不能繞路進城，不想，前面堵著的隊伍卻動了，車夫連忙也跳上了馬車，一邊喊道：「快看，出來了，出來了，這是要去沉河了。」
夏候洐伸手挑起了一指寬的車簾，微微眯了眼睛，看著不遠處正朝著這邊緩緩駛來的馬車，露天的馬車上裝著個長長的竹籠，竹籠里的女人已經看不清原來的模樣，身上被扔滿了爛菜葉和臭雞蛋，遠遠便臭味撲鼻。