次日，蘇臻在房裡用過早膳，又仔細叮囑了一番黎舒後，這才去了前院的大堂。
她是算著時間出來的，比約定的時間提前了半刻鐘，不想，蕭沉卻已經早早地坐在前院，他身邊還坐著幾個陌生但卻氣度不凡的男子，一看就是公門中人。蕭沉正聽著他們中的一人說著什麼，餘光處見到蘇臻，他抬頭沖她微微一笑，站了起來，說道：「你來了。」
蕭沉站起來，他身邊圍坐著的眾人也跟著站了起來，目光齊刷刷地朝蘇臻看了過來，當中有打量，有審視，也有好奇。
蘇臻倒不懼這些目光，只是到底還是個姑娘家，被這樣多的目光看著多少都會有些難為情，面上微微一熱的同時，她借著捋耳邊碎發的功夫稍稍調整了下心情，輕聲道：「是我來遲了嗎？」
「沒有，我們也才剛到。」蕭沉說道，話聲一頓，又問道：「你吃過早飯了嗎？要是沒吃的話，我喊了小二過來……」
「我吃過了。」蘇臻打斷蕭沉的話道。
蕭沉便道：「那我們現在就出發吧。」
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話落回頭對站在他左下首穿一襲石青色團花暗紋長袍，腰間束一根白色腰帶，五旬出頭卻瘦骨嶙峋的老者道：「吳大人，您的人都準備好了吧？」
蘇臻這才知道，老者便是德州知府吳恪之。
正四品且實權在握的地方大吏，蘇臻不由得多看了幾眼，不想吳恪之也正打量著她，四目相對，彼此都愣了愣，還是蘇臻先反應過來，她笑著朝吳恪之行了一禮，「民女見過吳大人。」
吳恪之可不敢將蘇臻當作普通的小姑娘看，先是蕭沉拒絕了他安排的住宿執意住到同福客棧來，緊接著今天大家又在這等了蘇臻足足一刻鐘，怎麼看在這位蕭大人的眼裡，蘇臻都不是一樣的。
「蘇姑娘免禮，你沒來之前，蕭大人已經把你的情況和我們都說了。」吳恪之免了蘇臻的禮，「這樁案子，還得有勞姑娘多多費心了。」
蘇臻不知道蕭沉都說了些什麼，但看吳恪之對她的態度，顯然是狠狠誇大了一番她的用處，心下苦笑的同時，只能硬著頭皮說道：「大人放心，民女定當竭盡全力助大人早些破案，但萬一民女所學有限幫不上大人，到時還請大人勿怪。」
吳恪之才待開口，蕭沉已經發話道：「出發吧，再耽擱下去，怕是就得吃午飯了。」
吳恪之連忙應是，側身請了蕭沉先行。
蕭沉率先抬腳朝外走去，經過蘇臻身邊時，卻步子一頓，問道：「你會騎馬嗎？」
當日葛素請蘇臻進京時，蘇臻便發過誓，這輩子再也不要騎馬了。
現在……
蘇臻苦眉愁臉地看著蕭沉，斬釘截鐵地說道：「不會。」
蕭沉聞言摸了摸下頜，眉頭間似有愁緒一閃而過，一側的吳恪之看在眼裡，在打算開口說讓蘇臻乘坐馬車出發，不想，蕭沉卻突然大手一揮，說道：「那這樣吧，你和我共騎一騎，這樣既不耽誤時間，也能保證你的安全。」
蘇臻頓時傻眼。
和蕭沉共騎一騎？這可不是什麼好主意！她想說，她可以坐馬車去的，可蕭沉已經把話說在前頭，時間不能耽擱。猶豫間，餘光處看到了身後站著的杜洵，連忙指著杜洵說道：「要不，還是讓他帶著我吧？」
蕭沉瞥了眼杜洵，淡淡道：「杜洵不去，他留下來照顧你弟弟。」
這下輪到杜洵傻眼了。
二爺，你之前明明不是這樣說的！
說著話一行人已經出了客棧，有衙役牽了毛色油光滑亮的棗紅馬過來。
蕭沉上馬後，彎腰沖蘇臻伸手，陽光下根根手指修長宛若玉雕，青色筋脈清晰可見，蘇臻看著遞到眼前的手，腳下卻猶如有千斤重，怎麼也邁不開腳。
「那個……蘇姑娘，時辰已經不早了，再耽擱下去日頭高了耽擱事不說，還熱得厲害。」吳恪之在後面催促著蘇臻。
蘇臻眼底滑過抹苦笑，接著深吸口氣，抓住了眼前的手，下一刻，身子一輕，她只感覺眼前一花，等定下神時，人已經跨坐在了馬背上。
蕭沉雙手環繞過她抓著韁繩，說了聲，「坐好了，我們現在就出發了。」
話聲落下，輕輕踢了腳馬腹，棗紅馬發出一聲嘶鳴，當即揚蹄飛奔。
猝不及防之下的蘇臻整個人向後倒了下去，撞進了一個結實溫暖帶著淡淡冷香的懷裡，那香很奇特，既有著梅花的清冷又有著竹葉的清雋，讓人有種聞過便很難再忘的感覺。
站在客棧角落的看著蕭沉等人策馬離去的黎舒，緊緊地抿住了嘴唇。
蘇臻窩在蕭沉的懷裡，下意識地攥緊了他的衣襟，蕭沉光滑的下頜抵在她的額頭，她甚至能聞到他噴出的微熱的鼻息。
這種肌膚相親的感覺……蘇臻莫名地一陣心虛，緊接著臉上以肉眼可見的速度紅了起來，更甚至連耳朵都紅得能滴出血來。
唯一慶幸的是，這會兒大家都在馬上，馬的速度也不慢，沒人能注意到她的神色變化，當然一人除外。
蕭沉眼角的餘光將臉紅得如同剝了殼蝦子的蘇臻牢牢鎖定在視線內，胸膛處兩人相接的地方燙得像是被火烤過一樣，奇怪的是他卻很享受這樣的感覺。
兩邊的街景不停地被甩在身後，腳下的路曲曲折折一直向前延伸，蘇臻洗得褪去顏色的髮帶糾纏著髮絲不停地飛舞，金色的陽光給世界蒙上了一層發光的外衣，一切是那樣的真實，一切又顯得那樣的夢幻。
仲夏的風帶著微醺迎面吹來，空氣里滿是陽光躍動的味道，荒野間不知名的山花開成了一片荼靡，天空中不時有鳥兒鳴叫飛過，蕭沉腦海里突然閃過一個念頭，如果腳下的這條路永無盡頭，那該多好！
只是，人間事從來難如人願。
這邊蕭沉還在想著腳下的路沒有盡頭，那邊橋頭村卻已經隱隱在望。
蕭沉不由得便輕嘆了口氣，他放慢了馬速，看了眼僵坐在他身前的蘇臻，輕聲道：「嚇著了嗎？」
「沒……沒有。」蘇臻吱唔著說道。
嚇，是真沒嚇到，但累也是真的累，感覺整個人都僵硬成石頭了。
「前面就是橋頭村了。」蕭沉用馬鞭指著前方對蘇臻說道：「村裡的里正應該帶人在那等著，我們在這裡等等吳大人他們吧。」
話落，他先下了馬，然後又伸了手去扶蘇臻下馬。