萊恩看著珂賽特亮晶晶的、寫滿期待的眼眸，心裡想的卻是另一番景象。
他確實感到了管教的必要，自己才離開多久，這小女僕不光魔力深不見底，甚至連腦洞都如此活躍，自己原先以為她最多琢磨出光針這種簡單的形態變化，沒想到她連光刃、光輪甚至粗淺的束縛概念都敢嘗試，還都像模像樣地搗鼓出來了。
自家這小女僕，能耐真是不小，或者說，這能耐本身，就透著不尋常的危險氣息。
他面上卻不顯，只是迎著少女的目光，輕輕點了點頭：「做得不錯。控制力比我想像的更好。」
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聽到主人的誇獎，珂賽特眼睛更亮了幾分，臉頰也浮起淡淡的紅暈。
萊恩話鋒微轉，問道：「這些想法，你之前自己私下嘗試練習過？」
珂賽特連忙搖頭，棕色的髮絲隨著動作輕晃：「沒有沒有！主人，之前……之前只是有那麼一種感覺，覺得自己好像能做到，但沒敢真的去試。我怕弄不好會出事，或者被人看到……就只敢偷偷練最基礎的光針。今天……今天是第一次把這些想法真的用出來。」
她說著，有些不好意思地低下頭，手指揪著圍裙的邊緣。
萊恩聽著，心下不由得再次暗自咂舌，這話若是從旁人口中說出，難免有炫耀之嫌，但出自珂賽特之口，他知道這絕對是她的真實感受。
這種對光元素如臂使指般的感覺，與其說是刻苦練習的結果，不如說是天賦蠻橫的體現。這種天賦，不知要羨煞多少日夜苦修卻進展緩慢的普通法師。
誠然，對單一元素擁有超凡親和力的天才並非絕無僅有。
比如薇拉，據說她在剛剛接觸魔法、尚在構建基礎認知時，就能與無處不在的風元素產生清晰的共鳴，系統學習後更是以驚人的速度掌握了常人需耗費數年才能觸及的高階風魔法。
她平時不顯山露水，卻是帝國年輕一代中公認的風系魔法天才，天賦足以位列前茅，當然，要排除那些早已超脫「常人」範疇的怪物。
但像珂賽特這樣，對光元素這個在主流認知中偏向輔助、治療、淨化的元素展現出如此強烈的攻擊性親和與自主構建傾向，甚至無師自通地摸索出成體系的、具有實戰價值的攻擊形態，這就不僅僅是天才能概括的了。
萊恩一邊想著，一邊很自然地走過去，伸手揉了揉珂賽特柔軟的發頂。珂賽特微微縮了縮脖子，臉上紅暈更甚，卻沒有躲開，反而像只被順毛的貓，下意識地蹭了蹭他的掌心。
「以後，」萊恩收回手，「有新的想法，或者想嘗試新的魔法，必須先告訴我。或者，至少在確保安全、且有信得過的人在旁監督的情況下進行。光魔法雖然相對穩定，但任何陌生的魔力形態都有不可控的風險，我不希望你受傷。」
「嗯！我記住了，主人！」珂賽特用力點頭，眼中滿是認真。
看著她這副乖巧又帶著點小興奮的模樣，萊恩心下稍安，一個念頭被提了起來。
「對了，既然你這麼喜歡鑽研這些光的魔法小運用，」他看到珂賽特因小運用這個形容而微微鼓起臉頰，又覺得有些好笑，「看來是真的很感興趣。有熱情是好事，但也要有目標。這樣吧，給你設立一個獎勵機制。」
說著，他心念微動，空間戒指上光芒一閃，一柄魔杖便出現在他手中。
魔杖約半臂長，通體呈現出溫潤的象牙白色，杖身並非光滑，而是雕刻著繁複而神秘的魔法符文，蜿蜒流轉，隱隱構成某種規律的陣列。杖頭鑲嵌著一顆鴿卵大小、剔透深邃的深紫色寶石，寶石內部彷佛有星雲緩緩旋轉、生滅，僅僅是被萊恩握在手中，周圍的魔法元素便產生了細微的波動，自發地向魔杖匯聚。
這正是皇帝在慶功宴上賜予他的那柄群星低語，前代宮廷首席魔法師的傑作，能大幅提升施法速度與穩定性，其內更恆定了一個高階法力池，可在關鍵時刻為持有者提供可觀的額外魔力支援。
萊恩確實考慮過自己是否要留下它，雖然他名義上即將兼修魔導機械與魔武雙修，但他的戰鬥本能、瑟蘭迪爾知識帶來的體悟、以及古龍福音強化後的軀體，都讓他更傾向於近身搏殺與高速戰術，魔杖對他而言，更像是一種戰術補充或特定情況下的工具，而非主武器。
相比之下，這東西在一位純粹的施法者手中，才能發揮最大價值。
「這柄魔杖，名叫群星低語。」萊恩將它平托在手中，向珂賽特展示，「能加快施法，節省魔力，內部還儲存了一些額外魔力以備不時之需。算是不錯的輔助工具。」
珂賽特睜大了眼睛，她能感受到那魔杖上流淌的、溫和而強大的魔力波動，這絕對是她見過的最精美、最強大的魔法物品。
她本能地感到一陣惶恐，這麼珍貴的東西……
「這學期結束前，」萊恩繼續說著，「我會給你劃定幾個目標。比如，熟練掌握並優化你今天展示的這幾種光魔法形態，達到穩定、可控、消耗合理的標準。又或者，學會並完美施展幾個我指定的中階光魔法，當然，會是經過挑選、適合你且相對安全的。」
他看著珂賽特，將魔杖輕輕往前遞了遞：「如果你能做到，這柄群星低語，就是你的獎勵。」
「這、這太貴重了！主人，我……我不能……」珂賽特慌亂地擺手，小臉漲得通紅。她覺得自己何德何能，可以接受主人如此珍貴的賞賜。
「有什麼不能的。」萊恩打斷她，「這是我的東西，你是我的人，給你用，不算給外人。況且我拿著它用處不大。放在你手裡，或許更能物盡其用。」
他看著珂賽特因為那句不算給外」而瞬間呆住、緊接著從臉頰一路紅到耳根、頭頂幾乎要冒煙的模樣，萊恩輕輕一笑。
「就這麼定了。好好努力，別讓我失望。」
珂賽特暈暈乎乎地，只覺得腦袋裡嗡嗡作響，主人那句你是我的人和不算給外人在耳邊循環播放，心跳快得像是要撞出胸腔。
在這樣巨大的羞澀、慌亂與某種難以言喻的甜蜜衝擊下，她幾乎是無意識地對著萊恩點了點頭，聲音細若蚊蚋：
「……是，主人。我……我會努力的。」