眼前這突兀又帶著幾分童話色彩的景象，讓萊恩緊繃的神經和蓄勢待發的魔法瞬間泄了氣。
萊恩指尖與身前的毀滅性能量無聲消散，層層疊疊的法陣光紋如同退潮般隱入皮膚之下，快得彷佛剛才那令人窒息的魔力爆發只是幻覺。
他輕輕吸了口氣，壓下胸腔內過快的心跳。
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薇拉的叮囑、塞西莉亞憂心忡忡的眼神、甚至伊露婭難得的嚴肅警告……一遍遍在耳邊迴響，讓他在這看似衣香鬢影的宴會中，精神始終像繃緊的弦。
有些過於草木皆兵了，他意識到。但沒辦法，想看他出醜甚至永遠消失的人確實存在，萬一真混進來個不要命的厲害角色……剛才那瞬間的爆發，純粹是身體在感知到隱蔽處動靜時，先于思考做出的極端反應。
簡單來說，他哈氣了。
所有外放的凌厲氣息瞬間收斂得一乾二淨。
萊恩的臉上已重新浮起無可挑剔的禮貌微笑，彷佛剛才那個差點夷平半個庭院的危險人物與他毫無關係。
他向著陰影處微微欠身，聲音平穩的道歉，儘管他覺得被嚇了一大跳的是自己。
「十分抱歉，這位小姐。是在下一時驚擾，反應過度了，還請您見諒。」
萊恩自認並非膽小之人，經過數次錘鍊，他的感知早已遠超常人。
即便閉著雙眼，十米之內，風吹草動，蟲蟻爬行，也難逃他的感受。正是這份極其強悍，讓他產生依賴感的直覺，構築了他獨特的戰鬥方式。
可剛才……那個從陰影中發出輕嘆的存在，明明就在十米之內，他在此前卻幾乎毫無所覺，直到對方因他望月的姿態而泄出一絲氣息，他才悚然驚覺。
這只能意味著兩種可能，要麼對方的實力遠高於他，要麼是精擅隱匿的頂尖刺客。
聯想到今日宴會潛藏的暗流，他幾乎瞬間就認定了後者，是那些想對付他的人，終於派來了真正致命的殺手！這才有了那幾乎不受控制的、全力盡出的應激反應。
然而，當魔力散盡，視野清晰，預想中的襲擊並未到來。
月光下，假山石旁，一位身著潔白禮裙的少女正有些無措地站在那裡，雙手不自覺地攥緊了胸前禮服的布料。
她似乎真的被嚇到了，淡金色的長髮有幾縷散落在頰邊，赤紅的眼眸微微睜大，映著尚未完全散去的元素微光，像受驚的小鹿。
她的胸口，一枚紅如鮮血的寶石墜子，正隨著她略顯急促的呼吸輕輕起伏。
與此同時，萊恩眼前，那久違帶著些許冰冷質感的半透明詞條，毫無徵兆地彈了出來：
【行為：對聖女艾麗西亞發動攻擊】
【結果：遭到神聖教會與神權帝國聯手不死不休追殺的機率：97%】
果然。
不是殺手，但某種意義上，比殺手更麻煩。
幾乎立刻坐實了他的猜測，面前這位少女，正是《聖光與七罪》原劇情中的核心女主角，被尊為聖女的艾麗西亞。
只有她，因為那份傳說中純淨無瑕、親近自然萬物的獨特氣質與天賦，才能如此自然地融入環境，甚至一定程度上蒙蔽他那銳利的感知。也只有她，會出現在這種帝國最高規格的宴會上，卻又躲到這種僻靜的花園角落。
這位聖女殿下，與他認知中那些熱衷於交際的貴族截然不同。
她自小在聖都教廷的核心圈長大，因展現出的驚人神聖法術天賦與安撫人心的特質而被尊為聖女。
神聖法術，本質是光、水、自然生命等元素的治癒性應用，這也是教派能紮根民間的基礎。
艾麗西亞心地純善，常年奔波於帝國各處，為貧苦者治療，撫慰傷痛，在民間聲望極高。
然而，神聖教派的核心教義之一，便是對魔女的絕對排斥與敵視，視其為不祥與災厄。
諷刺的是，據萊恩所知的原劇情，正是幼年時一位捨命保護她的、隱藏身份的魔女，用自己的死，在艾麗西亞堅信不疑的世界觀上，敲開了第一道裂縫。
那件事被教廷高層刻意掩蓋淡化，卻讓聖女第一次對魔女即邪惡的教條產生了深刻的懷疑，也為其未來與魔女們的相遇、理解乃至最終對抗教廷內部僵化思想埋下了伏筆。
此刻的艾麗西亞，或許正處於某種迷茫與堅持的微妙平衡中。
但此刻，這些背景知識只是電光石火間掠過腦海。
艾麗西亞似乎還沉浸在剛才那恐怖魔力爆發的餘悸中，沒有立刻回應。
她方才只是想避開宴會廳里那些令人疲憊的寒暄與關注，總有人因她的身份前來搭話，或恭敬，或熱切，都讓她感到些許無所適從。
這處熟悉的花園角落是她屢次參加帝國典禮時發現的秘密花園，只有在這裡，與小松鼠、偶爾路過的小鳥相處時，她才能感到片刻安寧。
今夜，她同樣躲到這裡，對著星空出神，卻意外看到了那位獨自站在月光下的青年。
他側臉線條優美，神情是少見的放鬆，彷佛與清冷的月光融為一體，俊美得不似凡人，讓她不由看得有些怔忡，才輕輕嘆息了一聲。
沒想到，這聲嘆息竟引來了對方如此恐怖的反應……
剛才那一瞬間，她真的以為自己要被那毀滅性的光芒吞噬了。
直到萊恩再次開口道歉，她才猛地回過神來，意識到自己失態了，也意識到對方似乎並無惡意，而且……看裝束，顯然是皇帝陛下邀請的賓客，而且……莫名的有些熟悉。
「不…不！該道歉的是我才對！」艾麗西亞連忙搖頭，臉頰因羞赧和殘留的驚嚇而微微泛紅，她有些侷促地站起身，鵝黃色的裙擺沾染了些許草葉和灰塵，「是我…我未經允許，在這裡偷看…打擾了您的獨處，非常對不起！」
她的聲音輕柔悅耳，雖然說話有些緊張，但任然彷佛有撫平焦躁的奇異力量，態度誠懇得甚至有些可愛，與聖女高高在上的神性形象微妙地不同，多了幾分屬於少女的鮮活與侷促。