瑟蘭迪爾，萊恩記下了這個名字，按照他所了解的信息確實很符合精靈一族的命名習慣，但心中的警惕沒有絲毫減少。
一個精靈，存在於這詭異遺蹟的深處，用這種方式將他拉入這個空間，無論對方表現得多麼平和，都絕不正常。
「你對我做了什麼？為什麼是我？」萊恩繼續追問，意識體微微繃緊，雖然在這裡，感受不到魔力的他可能根本沒有實質的戰鬥力。
「並非我選擇了你，年輕的訪客。」瑟蘭迪爾輕輕搖頭，銀髮隨之流動，「是鑰匙選擇了你。是你自己，帶著鑰匙，來到了這扇門前。」
鑰匙？萊恩瞬間想起那兩顆產生脈動的晶體。
「你是說……我身上那兩塊石頭？」
「石頭？」瑟蘭迪爾似乎被這個樸素的稱呼逗笑了，「那可不是普通的石頭。那是賢者之石的碎片，或者說，是未完成狀態的雛形。它們是我留在這個實驗站外圍的……信標，也是通行證。」
賢者之石？萊恩回想起之前戰鬥的細節，怪物體內爆出的晶體，蛤蟆體內的晶體……難道那些都是所謂的「賢者之石」碎片？
「你可能一直在疑惑，」瑟蘭迪爾繼續說道，「為什麼你的運氣似乎不錯？為什麼在危機四伏的通道入口內，你能恰好找到安全的路徑？為什麼在那隻『幻境編織者』的巢穴中穿行時，它對你和你的同伴們視而不見？」
萊恩心中一凜，倒不是因為自己先前的順利，這點他早有預料。讓他凜然的是對方怎麼會知道這些細節？
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巢穴中概率之眼詭異的波動，巨蛛反常的沉睡……這些異常，難道真的和那兩顆晶體有關？
「原因很簡單。」瑟蘭迪爾彷佛能讀懂他臉上的驚疑，他抬起一隻手，修長的手指在空中虛點。純白的空間中，立刻浮現出兩顆晶體虛影，一顆暗紅，一顆墨綠，緩緩旋轉，與萊恩貼身收藏的那兩顆一模一樣。
「你攜帶的賢者之石碎片，雖然能量駁雜、充滿污染，但它們的本質波動，仍然與這座實驗站的基礎法陣同源。它們就像……一張模糊的通行證，或者一層薄薄的光學迷彩。在那些依靠基礎法陣運行的自動防衛機制——比如幻境蛛——的感知中，攜帶碎片的你，會被識別為低優先順序目標或環境雜波，只要你不主動攻擊或做出過於異常的行為，它們便會忽略你。」
原來如此！難怪概率之眼的提示會那樣詭異跳動，難怪能安全穿過蛛巢！不是運氣，也不是自己潛行技巧有多高明，竟然是那兩顆意外獲得的晶體在起作用！
「所以，你能來到這裡，站在我面前，既是偶然，也是一種必然。」瑟蘭迪爾的聲音將萊恩從思緒中拉回，「你憑藉智慧和些許運氣，獲得了信標，並走到了這裡。這證明你並非尋常之輩。」
這番解釋合情合理，幾乎完美解釋了萊恩進入遺蹟後遇到的一系列幸運。這讓瑟蘭迪爾的身份顯得可信了幾分。
「你剛才說……實驗站？還有，污染？」萊恩抓住對方話里的新鮮名詞，「這裡不是精靈一族的遺蹟嗎？那些晶體裡的污染是什麼？」
瑟蘭迪爾臉上的溫和神情稍稍收斂，金色的眼眸中掠過一絲陰霾。「是的，污染。那是這個世界正在緩慢潰爛的傷口，是萬物衰亡的毒素。至於這裡……」
他環顧四周的純白。
「這裡曾經是前哨，是實驗室，是避難所，也是墳墓。它見證了太多，也埋葬了太多。關於賢者之石，關於污染，關於我們精靈族，以及我們為何會落到需要建立這種實驗站的地步……這是一個很長的故事了。」
他停頓了一下，目光重新聚焦在萊恩身上，彷佛在審視，在評估。
「不過，在講述那些沉重的往事之前……」瑟蘭迪爾的目光似乎穿透了萊恩意識體的輪廓，落在了他胸前某個位置，那裡正散發著唯有他能感知到的同源波動。「我感受到，除了那兩塊粗糙的信標，你身上似乎還帶著另一件……與我族淵源更深的東西。一件更純粹，但也更脆弱，充滿了悲傷與離彆氣息的造物。」
彷佛是為了印證他的猜想，萊恩感到靈魂契約的另一端傳來悸動。
一點青色的光芒從他意識體的胸口位置浮現，迅速擴大、延展，化作一隻巴掌大小、通體由柔和青光凝聚而成的鳥兒形態。西爾拍打著光鑄的翅膀，似乎有些茫然，它先是繞著萊恩飛了一圈，然後停在了他的肩頭，青色的眼眸警惕地望向對面的瑟蘭迪爾。
「這是……」萊恩下意識地想保護西爾。
「天青之嵐……的殘魂。」瑟蘭迪爾輕聲說道，語氣中毫不掩飾驚訝悲憫，「沒想到，在我沉眠的歲月里，竟然有同族的聖獸淪落至此，僅剩一縷殘缺的魂火依附在外物之上苟延殘喘……」
他看向萊恩的目光變得更加複雜。
「年輕的訪客，你不僅找到了信標，還得到了我族聖獸的認可與追隨。這絕非巧合能解釋。你的命運，或許早已與這片土地，與那些被遺忘的往事，產生了我們無法預料的糾葛。」
西爾似乎也被瑟蘭迪爾身上那純粹而古老的精靈氣息所觸動，它歪著頭，青色的眼眸中閃爍著困惑，它輕輕鳴叫一聲。
「精靈？好熟悉的氣息，萊恩，你面前的精靈應該是認識我的。」
西爾的反應，進一步削弱了萊恩的戒心。
聖獸的感知，尤其是對同族的感知，通常比人類更直接、更難以作偽。
連西爾都感到對方氣息古老、悲傷，甚至可能認識天青之嵐，這無疑為瑟蘭迪爾自稱的精靈守望者身份增添了厚重的砝碼。
瑟蘭迪爾將西爾的反應看在眼裡，他對西爾微微頷首，那是一個古老而鄭重的禮節。
「殘存的風之魂啊，願你終有一日能重拾羽翼，再臨青空。」