第286章 聖戰騎士
萊昂向戰士們告知了這次進軍後將要面對什麼，他直言不諱有關類靈地場的信息，即這個時代，人們耳熟能詳的「詛咒之地」可能就在此次討伐的盡頭。
這是一場大部分人有去無回的血戰，他們要面對的不只有亡靈，甚至會有來自古老時代，能夠操縱生者靈魂，扭曲人類心智的不祥存在。
對抗靈界惡魔，精神上的強大，有時比肉體的強大更重要。
那麼與其靠欺騙和隱瞞，帶上一支意志不堅，隨時可能被占據靈魂的隊伍，萊昂更想用幾乎十死無生的真實危險，從這近萬聯軍里，篩選出意志強大的勇士。
能在這場戰爭中活到現在的，沒有多少弱者，但進攻羅蘭納爾，萊昂需要的不僅僅只是善戰的士兵。
他沒對參與這場突襲的人，做出任何有關財富、土地、榮耀的激勵。
也沒有做出任何必勝的承諾。
僅僅只是用簡單的話語，發布命令通報全軍：
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「自願參與此次討伐羅蘭納爾城的戰士，次日清晨於廣場集合。
其餘人則堅守巴爾迪姆郡，守護生者之地。」
當夜，整個基爾默頓隘口的戰士們都輾轉反側。
被將領們反覆重申的駭人危險，以及完全沒有給予敢死隊任何獎勵許諾的反常之舉，拷打著人們的內心。
這樣的選擇，是過去從來沒有任何領軍者給予過軍隊的。
參加這場戰鬥，什麼都不會獲得，或許.只能證明自己的勇氣。
而留下來保護要塞，也不會遭到任何鄙夷和懲罰，堅守堡壘，同樣是艱巨的任務。
要怎麼選，對大多數趨利避害的人來說都十分簡單。
第二日清晨。
萊昂早早來到主堡大門前，靜靜的望著天色尚未蒙亮的廣場。
遊俠騎士們已然在廣場一角等候，平靜的表情仿佛只是準備去郊遊。
萊昂並不意外，這些久經世間磨礪的豪俠騎士們，本就心懷無所畏懼的意志。
但有些出乎他意料的是，阿瓦隆騎士團的士兵也幾乎全部到場，這讓萊昂感到自豪和欣慰。
這不是自己刻意的安排，但他們的確大多數都來了。
甚至不只有騎士團的軍士.
萊昂挑眉，看向那一路跟隨在部隊後方，踏出營區的民兵們。
連輜重隊的一百多個徵召民兵和伙夫也來了不少。
說實話，他這就有些不解了。
這些人不久前只是一群普通領民而已，有農民，皮匠，獵人，甚至不少是村里鄉間遊手好閒的地痞流氓。
他們沒經過太多訓練，萊昂也從來沒想過靠他們戰鬥，只是讓這些勞力為騎士團看管物資，生火造飯而已。
他們怎麼敢來？
對於這次的危險，萊昂昨日親自在營區向騎士團所以們重申過，因為知道內情，所以話說的非常之重。
畢竟他絕不能允許此行的戰士，在孤注一擲的絕境中動搖。
然而說話時，其實他並沒有考慮過輜重隊，也沒在意徵召兵們當時的圍觀和旁聽。
算了收回目光，萊昂不再揣測他們的心理。
無論是在朝夕相處中，被其他戰士們的榮譽感和勇氣所感染。
還是心懷僥倖的豁出命去投機豪賭。
既然自己話已經說出去了，那麼就不會拒絕他們。
很快，來自其他部隊的志願將士，也陸續來到基爾默頓要塞的空地匯聚。
聖湖騎士們的到來，並未讓萊昂意外，事實上，如果不是他強烈建議伊瑞姆留下一些人，以防失敗後聖湖騎士就此火種斷絕，伊拉利爾騎士團，會毫不猶豫的全員到場。
對於這些從聖湖地區篩選而出的虔誠信徒們來說，能夠戰死在奪回伊拉利爾安息之地的聖戰中，並不是一種威脅，而是無上的「獎勵」。
他們相信，能夠在戰死後，回到伊拉利爾的懷抱。
萊昂有時，甚至對這些天天喝蘿拉洗澡水入腦的騎士們有些畏懼。
任何時代，無論是對於神明，對偉人，還是對於某種理念的信仰，在萊昂看來，這股精神上的力量都非常可怕，好在，這些狂熱的朝聖戰士，如今站在自己這邊。
接下來抵達的，是近百名沙泰團的傭兵，約三百個荊棘花家的戰士，三百多來自西灣郡的戰士，以及，兩百多出身各地的堪塔達爾人。
偌大的廣場上，整裝待發的戰士們開始列隊。
經過清點，全軍一共來了一千九百四十一名勇敢的戰士。
雖然不算矮人的兩千禁衛，這並沒有到達兩千五百人的聖燈庇護上限。
但萊昂之所以用這樣的方式召集討伐聖地城的部隊，本就是為了寧缺毋濫。
或許這些勇士當中，依舊存在心靈藏著弱點可能被惡魔利用的人。
可要是連直面絕死之地的勇氣都沒有，那進入詛咒之地後，也不過是給惡魔送去靈魂而已。
待再也沒有人加入，萊昂抬手，命令廣場外的民夫，向在場的戰士們送去集中起來的精良鎧甲與武器，讓那些身上武備有所欠缺的勇士，換上最好的裝備。
長期的亡靈戰爭中，從城市與堡壘、敵人和犧牲者那裡一堆堆積累的武備相當多，供應在場的千把個加入死戰的士兵，換裝全套的優質騎士板甲和兵刃，綽綽有餘。
等大軍一切準備就緒，萊昂沒有多言，平靜的命令道：
「出發。」
城頭上，負傷留下的阿澤瑞恩，站在伊妮絲王女身旁，一同遙望萊昂率領著兩千聯軍勇者，與城外等候多時的矮人禁衛軍匯合。
在古代遺民赫姆隊長的指引下，長長的遠征隊伍啟程，踏上了前往埃德爾礦業商會遺蹟的路途。
那地下礦道的入口位於索博尼茨領的四郡交接之地，並不在附近。
然而，大軍離開隘口，行軍至半途，來到一處開闊地時，萊昂突然命令全軍停下腳步。
在戰士們和將領們不解的目光中，萊昂策馬來到高坡，看著下方的軍隊，命令軍官們帶領聯軍士兵列出方陣，確保所有人都能聽見自己的聲音。
「此戰，面對亡靈大軍的核心、惡魔的巢穴，危險至極。
若是戰敗，我們將全軍覆沒，沒有任何人可以倖存。
若是勝利，能夠活下來的也將十不存一！
看看你們身邊的戰友，想像一下.即使取勝，這些面孔也將在痛苦中逝去，而一同犧牲的，還有可能是你們自己！
如果有人動搖！現在，我以聯軍統帥的身份，給你們最後一次打道回府的機會。
後悔還來得及，失去戰意的人出列，退到軍陣後方，選擇放棄後，我保證不會有人對你們表露絲毫鄙夷。
你們可以向世人告知，是遵循了我的命令，才選擇撤回後方！」
他一遍烏利亞語，一遍費魯語，重複了兩次，向著將士們高聲喊話，激盪魔力擴散的聲浪，在曠野中悠然迴蕩。
那話語不只引起了士兵們的騷動，更讓周圍的將領們驚訝，因為這一出，他事先沒有和除了伊妮絲以外的任何人商量過。
「這選擇對諸位閣下亦是。」萊昂回頭，看向身旁的各國將領。
說完，他平靜的望著眼前的軍隊，等待人們做出選擇。
聖湖騎士團的軍陣，伊拉利爾的信者們絲毫不為所動。
遊俠騎士們，沒聽見一樣，不少人甚至閉目養神。
阿瓦隆騎士團和海鷹騎士團的隊列里，一些人面孔上，出現了猶豫和躊躇。
堪塔達爾人的隊伍更是交頭接耳。
近十分鐘過去。
漸漸地，兩千人的隊伍里走出了一些身影。
離開了堅固的要塞壁壘，離開了舉目可見的上萬大軍，離開了安全的營區，踏上寒風獵獵的死寂荒野，看著路邊四處可見的腐朽屍骨.不少憑藉一腔熱血而加入的戰士，的確在心中出現了惶恐與懊悔。
統帥親自的恐嚇，荒野上的寂寥，對無意義死亡的恐懼，對家人的回憶.
一名來自阿瓦隆男爵領的民兵低下腦袋，他滿心羞愧的，放下剛剛戴到頭上的騎士面甲遮住面龐，不敢看周圍人的眼神，默默的轉身走向了後方。
緊接著，荊棘花家族和堪塔達爾人的隊伍里，也有動搖者出列放棄。
隨著有人帶頭，陸陸續續，連西灣郡和阿瓦隆的隊伍，也有人似乎想通了一樣，說服了自己其實根本沒必要參與這場瘋狂又毫無獎勵的行動。
萊昂打眼看去，大概有將近四百多名戰士低著腦袋，離開了軍陣。
一直等到再也沒士兵離去，萊昂便讓放棄者中的軍官，帶領那些人踏上了歸途。
那些背影逐漸消失在道路的盡頭，萊昂再看向最終剩下的一千五百多名聯軍勇者。
對著巍然不動矗立在冬日的寒風中的人們，點了點頭，他拔出腰間那自偽荊棘劍折斷後，已經換了一把又一把的普通長劍，向眼前無畏的勇士們高舉。
「所有願意接受榮耀的戰士，上前聽封。」
萊昂響亮的聲音，如擲入湖水中的巨石，瞬間在不少心情沉重的人們心中，掀起了陣陣波濤。
阿瓦隆的隊伍，立刻對主君的話做出反應。
騎士團的騎士們拄劍單膝行禮，接著是軍士，而留下的阿瓦隆民兵們也有樣學樣，生澀的照著前面的人單膝下跪。
戴維爵士心中略有遲疑，但很快，也做出了一樣的反應，荊棘花家族的將士們紛紛跟著伯爵次子，向萊昂高舉的長劍行禮。
接著是乾脆利落的伊拉利爾騎士們，聖湖信徒們，本就對這位發起奪回伊拉利爾安息之所聖戰的義人充滿敬意。
遊俠騎士，以及伊文男爵帶動的堪塔達爾將士們緊隨其後.
海鷹騎士團的指揮官，想起了王女殿下昨晚在軍營中，對他們那番意義不明的囑託，也趕緊帶領西灣郡的戰士矮身聽封。
大軍前方等待的矮人軍隊，不知那些費魯人在幹什麼，只是墊腳望去，看著他們所有人，都跪在了那費魯統帥的劍下。
只有這一次，萊昂並未顧忌夥伴們和其他所有人的跪拜。
這不是在跪拜他。
而是跪拜戰士們自身的榮耀。
「諸位無畏的勇者們，你們毅然地選擇用生命守護這片大地，在場的每一個人都是真正的英雄！
今日，無論你們來自何方，曾經是誰！
在太陽的見證之下，我以聯軍元帥的名義，以崇高的敬意，授封你們所有人為『聖戰騎士』。
這將是你們被歷史長河永遠記載的榮耀，起身吧，捍衛眾生的騎士們，跟隨我奪回被永夜褻瀆的土地！
我承諾，待凱旋之日，聖戰之軍所誓死捍衛的每一寸土地、每一個家園，都絕不會辜負你們高尚的英勇之舉。
你們有資格得到這片被守護的土地，即使你們犧牲，你們的家人和後代，也有權繼承這份光榮！
這場征討邪惡的戰鬥將永遠被銘記，每個人的名字，都會被世人傳頌！」
冊封了數以千計的騎士，萊昂收回長劍，號令整隊。
本身便是騎士的戰士們，或許只是為得到了足以被吟遊詩人傳唱千古的英雄頭銜，而感到榮耀和振奮。
但他們身後，一個個五湖四海的軍士和士兵的面龐，激動的面目赤紅。
數十個阿瓦隆民兵持劍的手都在發抖，他們不懂得什麼法理和君權，只知道，自己已經從面朝黃土背朝天的莊稼老農，成為了一名高貴的「騎士」。
至於有資格統治這片被守護的土地？
他們不敢想，勝利後自己和家人將能從這場聖戰中得到什麼。
或許選擇留下，本來只是一種不願落於人後的衝動和魯莽，但現在即便身死，他們也已經了無悔怨。
在陽光下誕生的這支聖戰軍，再度開拔。
萊昂翻身上馬，帶領眾人前進。
現在所有人，有了一個共同的身份，共同的目標。
「難怪你喜歡這樣的顏色，的確很漂亮。」蘿拉的聲音在萊昂心中喃喃低語。
「什麼？」萊昂疑惑。
「呵呵，當然是金色和白色，如果您如果你現在能看到，他們靈魂中閃耀的高貴光芒，一定會覺得格外迷人」
一日行軍，士氣前所未有高昂的聖戰軍將士，在矮人們的探索和指引下，進入堪塔達爾的東部群山，找到了那深藏千年的古代礦洞。
三千五百名戰士陸陸續續進入深邃的黑暗。
聖燈之光照亮陰影，深入地底的赫拉恩礦道，直線距離都有上百公里長度。
四通八達的地下隧道，若無矮人們指引，擅闖者毫無疑問會迷失在其中。
大軍步行，穿過一間間地下空洞與懸橋，一道道鏽蝕的鐵軌走廊，謹慎小心的向前方邁進。
深邃的地下很快連藏身其中的蛇蟲鼠蟻都不見了蹤影。
在深深地地底行進了兩日路途，就在萊昂都有些懷疑赫姆是不是帶錯方向時，他感知到了前方熟悉的時空扭曲現象。
抬起手臂，他身後的大軍，即刻停止了腳步。
萊昂舉燈照去，那宛如透明薄幕的空氣蒸騰感，出現在隧道當中。
這個位置，距離羅蘭納爾恐怕還有相當一段路途，沒想到，那裡的類靈地場，居然有這麼大的範圍。
「準備好了嗎？」蘿拉問道。
萊昂心中頷首。
他抬起手中耀眼的護靈聖燈，等待小老師的靈魂主動進入其中。
隨著命令被傳遞下去，身後的隊伍當中，一盞盞提燈也被激活了彼此的魔力連接。
有那麼一瞬，萊昂心生擔憂。
儘管不是第一次和蘿拉分開，但這一回，對方是寄宿在脆弱的魔法提燈里，而非阿芙洛絲女士那安全的法師高塔。
不過，想到就算提燈被毀，自己戰死，小老師也能順著涅蒂牌的魔法錨點，回到尚在阿瓦隆高塔內的那張金牌里，萊昂稍稍安心下來。
心中略微一空，好像緊貼靈魂的存在消失，手中的魔力光芒，驟然流彩四溢。
整支軍隊仿佛被無形的錨定立場籠罩，萊昂毫無畏懼的，第一個率領眾人踏入了詛咒之地
(本章完)