春悄悄，夜迢迢。
鎮妖城關暗夜喧囂。
城外火把稀稀疏疏，戰場打掃接近尾聲，城頭之上，篝火連天，戰旗獵獵。
血戰一日的甲士絲毫不敢鬆懈，依舊枕戈待旦。
城中。
火光沖天，月下濃煙渺渺，傳令兵來回穿梭軍營大帳中。
一切的一切。
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註定，今夜將是一個不眠的夜晚。
不對。
嚴謹的說，自今日起，一直到深秋至，都將是不眠之夜。
驚蟄未至，妖獸來襲。
將這座城提前喚醒。
江渡回到帳中，簡單洗淨臉上手上的血跡，換了一件新甲，便緊急召集將領議事。
城中大半的將軍都去了。
會議中。
一個個傷亡數字和戰損，是那麼的刺耳，雖只是冰冷的數字，卻依舊觸目驚心。
將軍們自上而下，皆是憂心忡忡。
冬時本就遭了寒流。
中原秋時來的三十萬新兵，近乎有十分之三，凍傷，凍死。
損兵大半。
故此。
今日城頭，妖族來襲，雖然匆忙，他們不曾準備，可是妖獸一族的規模同樣也小很多。
可還是打這麼慘的主要原因便是兵員不足。
新兵折損。
今日一戰，雖然打贏了，損失同樣慘重。
特別是十多萬老兵，折了近乎一半，江渡的直轄騎兵，號稱帝國之矛的玄鐵騎。
萬人出城。
尚可戰者已不足三千。
「將軍，根據三十六個城防段上報的情況，斬妖軍尚可戰之卒，已不足二十萬。」
江渡端坐主位，擰著修長的秀眉，堂中眾將亦是暗垂眉目。
一個個面容凝重。
鎮妖城總長十里余，共有三十六城段。
斬妖軍。
共計有四十個軍團。
其中有三十六個軍團，分別各自鎮守一個城段，彼此協防，設有三十六城防將軍。
剩下的四個軍團精銳由江渡親自統領。
負責在戰時，快速支援。
往年。
每個軍團人數都在萬餘。
斬妖軍總兵力始終在五十萬左右持平。
戰損兵員從北境就地補充固防。
秋時。
中原補充兵員也會如約趕到，數量在二十萬到三十萬左右徘徊。
便是戰鬥最激烈的夏末秋初。
斬妖軍的總兵力也未曾低於過二十萬之數。
雖然聽著和現在相當。
可是別忘了。
那時候的妖獸一族，同樣也是強弩之末，數月來的消耗，他們也好不到哪裡去。
可今年卻不一樣。
妖獸剛來，正是一年兵鋒最盛時。
今日首戰雖告捷，新兵們士氣高漲，可是身經百戰的將軍們卻很清楚。
今日之勝，慘勝。
妖族出動的兵士，只不過是一支先頭部隊，自不會傷及元氣。
可他們。
卻近乎被打殘，這般一對比，高下立判。
形勢。
比以往難很多。
江渡垂著眸，燭火將她那雪白的臉蛋照得鵝黃，她柔聲開口，聲音極翠，似那黃鸝。
「北境征來了多少新兵？」
一將軍應。
「滿打滿算，不足十萬，目前已經到了兩萬餘，其餘還在路上，三日內必至」
江渡點頭示意，慢慢道：「如此說來，可戰之卒亦有三十萬餘。」
左側位一位老將沉聲道：
「將軍明查，不過，便是三十萬，也極難，近些年來，妖族進犯的兵團實力年年劇增，今年驚蟄未至，就突然發動了襲殺，想來今年來的，定然不少，且老兵戰死太多了，剩下的大多都是新卒，以三十萬新卒拒守到秋日，難啊！」
其餘將領紛紛點頭，表示贊同，多有嘆氣之音。
兵和兵是有區別的。
新兵數人不底老兵一人。
歷來新兵。
最容易死。
江渡雖是女兒身，姑且十八歲，卻是格外沉穩，面對滿堂壓抑，風輕雲淡道：
「新兵打幾次仗，也就成了老兵了，我們誰不是從新兵來的，不妨事。」
將軍這般說，他們自是不再議論，可是心裡卻很明白，這只是一種說辭。
話說的不假。
可是新兵總得活下來，才能成為老兵不是。
不過。
卻也無人反駁將軍，畢竟他們也沒有辦法。
「張將軍？」
「末將在。」
「中原在派個人去吧，陛下那裡，催一催，讓中原的士卒提前動身，務必盛夏趕來。」
「諾！」
江渡挺直身軀，深吸一口氣，徐徐道：「可還有什麼事，沒有的話，就散了吧。」
一人拱手拜見。
「將軍，末將有話。」
江渡微微側目看向此人，酷酷道出一字。
「講。」
「將軍可否給小王爺親自寫封信，是否能在北境在征幾萬士卒來，現在的兵力，實在是不夠啊，有的城防段，人數不足五千...」那小統領話到一半，徹底沒了聲音。
可是意思卻是不言而喻。
缺人。
不止他缺，在座的每一個都缺。
他們下意識凝望著這位小將軍，眼中滿是期待，即便他們知道，這個要求，有些過分。
可。
鎮妖城防之事，容不得馬虎，他們不怕死，他們只怕死了也守不住這座城。
三千里北境再次荒無人煙。
江渡輕輕擰起了眉梢，暗暗咬了咬嘴唇，拳頭下意識的捏了捏。
二次徵兵。
固然是一個不錯的選擇，她也曾想到過。
可。
「周伯。」
「將軍—」
江渡意味深長道：
「今年北境，已經征了十萬兵士了，北境的情況，大家都清楚，十萬兵卒後，你覺得，我北境還有兒郎嗎？」
眾將士瞬間沉默，一個個眼中漸放紅潮。
是啊。
往年徵兵北境，只征五萬新卒。
今年特殊。
滿征十萬，故鄉哪裡還有兒郎啊。
徵兵？
何處徵兵？
人從何處來呢。
那提議的將軍自然不可能不知道情況，可是...他咬著牙，低著頭，哽咽道：
「末將知道，末將覺得，可征十八之下，十六歲以上的兒郎。」
一語出，四野靜。
雲川帝國，凡兵士需十八歲之上，北境歷來也是如此。
征十八歲之下的少年入伍，這樣的事情以前有沒有不知道，但是在北境，百年未曾有過。
不過倒是也不失為一種方法。
十六歲的兒郎，早已是少年，雖然心智尚且純澈，但是也拿得動刀了。
江游鎖著眉頭，深深呼吸，沉吟道：
「此事，容我想想。」
揮了揮手。
「散了吧。」