正院接到消息稍緩，福晉起身時只聽說是王爺病了，淡淡應了一聲，洗漱更衣，向佛堂誦經去了。
黃鸝服侍在側，上午底下的婆子急匆匆過來，黃鸝覺出不對，走出來問：「怎麼了？」
「王爺，王爺得的是時疫！」婆子粗喘著氣，臉色煞白，滿面驚懼。
「什麼？」心裡發慌忍不住跟出來的竹嬤嬤猛地抬高聲音，顫抖著手抓住婆子。
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黃鸝忙拉住竹嬤嬤扶住她：「嬤嬤！」
她安撫下竹嬤嬤，看向回話的婆子，「往那邊去細說。」
竹嬤嬤被她攙扶著走到欄杆上坐下，婆子小心翼翼地答話：「方才宮裡派的御醫老爺來了，沒多久就傳出消息，說王爺得的是時疫，宮裡已經來人把咱們王府封鎖了。莊嬤嬤和佟嬤嬤交代各處，如無要事不許擅自走動，如有染病，立刻交出。」
竹嬤嬤忙問：「王爺怎樣？」
「東院的消息，打聽不到，東花園如今都不許擅入了。」婆子道。
竹嬤嬤難掩憂心，已顧不得別的。
黃鸝深呼吸一會，定下心神，問：「是莊嬤嬤和佟嬤嬤共同理事？」
「宋福晉交代大格格領著二格格、三格格理事，由佟嬤嬤襄理。」莊嬤嬤是內院大管事，無需宋滿吩咐，她自然有她的職權。
黃鸝忖思一會，見那婆子小心不安的樣子，擺擺手：「你去吧，稍後我來交代事務。」
「是。」婆子得了吩咐也有了盼頭，按她的吩咐退下。
黃鸝面露沉思之色，半晌，轉頭定定看向竹嬤嬤。
竹嬤嬤到底老練，慌亂情緒很快被她壓下，她看向黃鸝，四目相對，黃鸝目光堅定，慢慢地說:「嬤嬤，當此亂時，也是福晉當家的好時機。」
「只是這權拿回來的，要怎麼守住呢？」竹嬤嬤淡定回應。
在短暫的靜默之後，漫天飄雪之中，黃鸝輕輕笑了一下。
竹嬤嬤點點頭，「你不必試探我，我的想法與你是一樣的。福晉那邊，你多勸著些。無論王爺與宋福晉生死如何，眼下都不是著急的時刻。」
若二人生，這會奪權也無用；若二人死，這會抓住權，又能享用幾時？
黃鸝明白竹嬤嬤的未盡之語，一陣默然。
她與其說是沒想到，不如說是不願想雍親王和東院福晉都死去這個可能，一則是十幾年舊人，總沒有盼著人去死的；二則，他們如果死去，長遠來看，對福晉也並無什麼好處。
二阿哥性格肖似王爺，冷靜堅定，又即將長成，頗受萬歲爺重視；還有一個年長二阿哥兩歲，備受德妃疼愛的大格格。
他二人與福晉難談舊情，這姐弟兩個聯合起來，福晉頂多做一個被架空的老太君，到時候的日子只怕還不如現在由宋氏當家，福晉是王爺的妻子，宋福晉在名份上受到轄制，對福晉總要客氣尊敬。
做了老太君，看似多了孝道一把劍，實則卻是無用的廢劍。
——在皇家，聖心才是最不可動搖的，禮法、規矩，都要為之再退一步。
這些事情，她和竹嬤嬤都清楚，福晉身在局中，更能想明白，所以她不擔心，只是這院裡有些人，只怕頭腦並不清楚。
黃鸝如是想著，微冷的目光徐徐看向側方。
李氏院裡，她忙完一陣，將自己院子安置妥當了，又擔憂弘時，壽嬤嬤打聽回來，道：「阿哥也不必上學了，就在自己院裡住著呢，西邊幾所院子離得近，有二阿哥照管著，保准無妨的，再說院裡還有嬤嬤們呢。」
李氏聽著，才稍鬆了口氣，又不放心，要叫人打點東西給送過去，壽嬤嬤道：「奴才說句不好聽的，如今保不准哪兒的東西不乾淨的，別阿哥那邊本來無事，咱們送去的東西卻惹了禍。」
「誒唷，多虧嬤嬤你提點我。」李氏忙道：「是不成。」
但做額娘的總是忍不住擔心，她在屋子裡來回走動，想想弘時，想想順安，總是難以放心。
壽嬤嬤輕輕嘆了口氣，正欲寬慰她，外頭小丫頭叫：「嬤嬤，後頭藥包有兩樣藥材不齊！」
「如今藥房的人也正手忙腳亂，咱們檢查檢查，屋裡若有的就填補進去，晚間那邊的人來了告訴一聲便是。」壽嬤嬤吩咐著，還放心不下，那邊又有人來回說不能回家，婆子們上夜的冬衣不夠，壽嬤嬤不得不出去親自處理這些瑣事。
獨留李氏在房中，她是最不能被放著獨立思考的人，她一思考，就越想越壞，一時急得恨不得把頭髮拆開，將那些沉甸甸的珠釵都扔到地上。
「主子。」一個小丫頭上前，李氏看了一眼，有點煩，「聒噪！」
小丫頭柔順一笑，欠身道：「奴才是忽然想起一宗事——奴才進府服侍主子半年多了，為主子不平，分明主子是先服侍王爺的人，先生下了二格格和五阿哥，偏那張格格，仗著東院福晉看重她，一向不把主子放在眼裡，平日言語不見恭敬算了，還總是對您明嘲暗諷的；如今仗著肚子裡有了骨肉，更不把主子當回事了，但可真是老天爺看誰輕狂就要滅誰，她懷著肚子裡那塊肉，就趕上這災禍，可見是她福薄，沒有主子兒女雙全的命數呢。」
她原本心裡也七上八下的，越說著，越覺有把握，往日李氏也常在房中咒罵大張氏，說她「當年在我屋裡低三下四地揀我不要的骨頭吃，現在巴上新主子就得意了」「走狗屎運撈個孩子就輕狂起來」等等。
可見二人積怨已久，李氏又一向性格暴躁，那可不就是機會？
侍女心中有些得意，面上還不敢展露，悄悄打量李氏一眼，正對上她的目光，直勾勾的，兩顆黑漆漆的眼珠子，像寶石一樣亮。
「好啊，那你是想替我分憂了。」李氏扯著嘴角笑了一下，「給我講講，你打算怎麼給我出氣。」
沒由來的，侍女後背一涼，她強壓下，笑道：「張格格一向心思敏感，此番不過是聽聞王爺有病，她便嚇得倒下，若她院裡有了病人……」
李氏皺眉，「你是叫我往她院裡弄病人？你活夠了？我底下的人可沒活夠，沾手那髒東西，也得了病怎麼辦？」
侍女笑道：「我的主子，那得不得病，還不是人一張嘴說得算，這時節，本來風寒就常得，她院裡萬一哪個小丫頭不慎吹了一夜的風，發起燒了，瞧著只怕也是惡病！」