震八走進地下室的時候，身上還背著一個藥箱，隨後向眾人點頭示意，緊接著便來到刑術的床邊坐下，打開藥箱，從裡面拿出兩個用牛皮紙包裹的藥包。
刑術看著藥包問：「你們什麼時候回來的？」
「賀月佳死了。」元震八直言道，「就死在甲厝殿的玉窟之中，自殺身亡。」
在場人都傻眼了，刑術也只是呆呆地看著元震八，驚訝得一句話都說不出來。
元震八指著藥包道：「這兩包藥是調理身體用的，寫了『壹』的這一包煎三天，每天早上用五碗水熬製，熬到藥罐中的水只剩下淹沒到藥材之上就差不多了，剩下的那包在服完第一包之後的五天後再熬，方法也是五碗水熬成半碗。」
刑術回過神來，問：「為什麼……怎麼……怎麼會這樣？」
元震八遲疑了一下，看了一眼其他人，這才將那天的事情如實告知，沒有漏過任何一個細節，隨後也詢問了他們那邊發生的事情，譚通和閻剛也敘述了一遍。
刑術聽完後說：「這樣一來就徹底清除了，凡孟和徐有都是為庫斯科公司辦事的，只不過連身為紋鼬的盛豐自己也不知道這一點，還以為這兩個人在幫自己，賀月佳也被蒙在鼓裡。」
元震八道：「庫斯科公司的確厲害，他們知道一個人不可能完成兩件事，乾脆讓兩人分別去完成，徐有應該是去調查關於肯特的下落，誰知道肯特還活著，於是他帶走了肯特，不過我認為他的原計劃是找到那種『巫神的憤怒』，也就是趕屍匠的奇藥『隔世』，誰知道肯特還活著，這無疑對徐有來說，是最好的結果。」
刑術點頭：「凡孟負責找奇門的線索，這樣一來，兩人所做的事情不重複，而且互相還不知道，不，確切的說，徐有應該是心知肚明的，他雖然有心理有疾病，但很聰明。」
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譚通在一側立即道：「瘋子怎麼會這麼聰明呢？」
刑術看著譚通道：「這家優撫醫院裡，比咱們聰明的人有的是，他們住在這裡接受治療是因為精神和心理有疾病，而不是因為笨。」
譚通點頭，看著閻剛，閻剛朝著他微微搖頭。
元震八緊接著又道：「雖然你沒問，但是我還是得告訴你，在我們離開山區之後，凡孟因為擔心賀晨雪和我的報復，找機會自己溜走了，不過賀小姐在那之前，就已經知道了那塊玉璧上留下的線索是什麼，我估計凡孟利用科技手段也能查出上面的線索。」
刑術立即問：「玉璧上寫的線索是什麼？」
「我不知道。」元震八搖頭，「只有賀晨雪知道，我來這裡就是為了兩件事，第一，替賀晨雪轉告你一聲，她會在以前她父親所住的地下坐窟內等著你，和你做筆交易，第二，我受人之託以後要跟著你，一起去查奇門的線索，至於受誰所託，我不能說，這是職業道德，希望你能理解，不過這個人並不是賀小姐。」
元震八的話讓刑術糊塗了，既然不是賀晨雪委託的他，那會是誰呢？元震八又為何要接受這個委託呢？是因為他沒有找到『巫神的憤怒』，決定跟著自己繼續調查，找出庫斯科公司的秘密嗎？
刑術正想到這的時，元震八解釋道：「也許你猜到了，我的目的還是那種藥，只不過現在讓我再回湘西去，我一個人也沒有辦法在查出點什麼，既然徐有帶走了肯特，那就說明他們手中有重要的線索，而庫斯科公司又盯上了你，所以，我跟著你，遲早會遇到他們。」
刑術皺眉：「如果我不同意呢？」
元震八道：「那我就一直跟在你們後面！」
刑術尋思了一下，起身道：「我要去見賀晨雪。」
「稍等下。」元震八拿出自己的其他器具，「麻煩你，我想抽點你的血做個檢查，因為我對你所中的毒，還有那種鬼蟲非常感興趣，我不明白為什麼薩豐被咬之後，身體縮水死去，而你卻一點事都沒有。」
刑術正準備說話的時候，站在角落一直靜靜聽著的廖洪美走出來，問：「你們真的見到鬼蟲了？」
刑術看著廖洪美，微微點頭。
廖洪美上前，讓刑術轉過身去，然後去仔細查看傷口的位置，同時道：「先前你們說到鬼蟲，我還有些不相信，因為在苗族的傳說中，見到鬼蟲能活下來的人極少，我就曾經……天啦，你真的被鬼蟲咬了？」
廖洪美看傷口的同時，其他人也圍了上去。
元震八問：「前輩，你知道鬼蟲？」
「我是苗族人。」廖洪美起身道，「從傷口來判斷，的確是鬼蟲齶牙留下來的傷口，但是你為什麼一點兒事都沒有？還有，之前你們說的那種半人半蟲，我估計真的就是傳說中的蠱。」
元震八眼前一亮，立即問：「前輩，真的有蠱？」
廖洪美拿了把椅子坐下：「蠱和毒是泛指兩種東西，但是蠱中就包含了毒，就如同是泛指的寶石中也包含了玉，但寶石和玉又是分開的是一個道理。在傳說中，是蠱是活的，在鬼蟲這種東西出現在苗族傳說之中後，蠱毒一說就開始真正的盛行，所以後來也有苗族的學者認為鬼蟲和蠱毒有著密切的關係，我以前聽我師父講過，在清末的時候，也就是差不多是苗民起義期間，曾經有人想重新煉製蠱毒對付清兵，但是失敗了。」
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刑術問：「失敗了是什麼意思？」
廖洪美解釋道：「煉製蠱，和一般熬藥不一樣，成功率極低，真正的煉製方法沒有真正傳下來過，現在流傳的所有的方式方法都是在傳說基礎上，後人想像出來的，當然有一點，是基本上正確的，那就是讓毒物與毒物之間自相殘殺。」
元震八又問：「那，清末苗民起義時，他們是怎麼煉製的？」
「首先是容器，煉製蠱毒的容器並不是什麼鼎、壺之類的東西，而是人。」廖洪美皺眉道，「但那都不知道到底是死人還是活人，但因為不可能用活人來煉製，太殘忍，於是找到了一個將死之人，在他自願的前提下，等他死後，將麻痹之後的蛇、壁虎、蟾蜍、蜈蚣、蠍子放入其挖空的腹腔之中，再封上，放在微火的架子之上慢慢烘烤，用溫度讓其中的五毒逐漸清醒，清醒之後，五毒就會自相殘殺。」
譚通道：「活下來的那個就是蠱？」
「不，在那種溫度下，沒有任何東西可以活下來。」廖洪美搖頭，「目的就是要將五毒的毒性完全滲入到屍體當中，隨後再將屍體腹腔和背部的肉割下來進行煉製，但是到這裡，當時的人就不知道該怎麼做了，所以實驗了好多次之後全部都失敗了，最終只得放棄。」
元震八尋思了一會兒：「這裡有個地方不對，五毒之中的壁虎只有微毒，毒性沒有傳說中那麼大，特別是民間傳說中的壁虎尿，早就有人測試過。而且壁虎原本就是蜥蜴的一種，蜥蜴中也不是每一種都有毒的，我曾經也做過實驗，實驗證明，普通壁虎是毒不死的人的，但是其體內或者體表滲出的液體被誤飲，會導致喉嚨腫痛和發炎，也會產生異物感。」
譚通用怪異的眼光看著元震八，仿佛在說：我去，你也是個神經病。
廖洪美看著元震八道：「最重要的一點就是鬼蟲，後來都懷疑，五毒中的蜈蚣，實際上指的不是平常見到的蜈蚣，而是那種鬼蟲，所以，你們剛才所說的在鼎中看到的那個半蟲半人的東西，我估計也許就是蠱吧，不管怎麼說，這種事誰也查不清楚，既然刑術沒事，那就是最好的結果了，我得工作了，你們慢慢聊。」
𝟨𝟫sʜᴜx.ᴄᴏᴍ
廖洪美說著起身，走了幾步，卻是駐足停下來，想說什麼，但又忍住了，拿著自己的工具大步離開。
刑術坐在那，陷入了沉默，腦子中一團亂麻。
幾百公里外的杜爾伯特草原上，馬菲、鄭蒼穹和陳泰東在山包下已經挖出了一個兩米深的坑，但是除了一件完全破成片，碎成渣的軍大衣之外，沒有看到骸骨。
陳泰東抓著鐵鏟，愣在那，隨後跳進坑中，揮舞著鐵鏟繼續挖著，邊挖邊說：「不可能！明明就埋在這裡的，怎麼可能！怎麼可能！」
馬菲看著鄭蒼穹，而鄭蒼穹只是扔下鐵鏟坐在那，看著陳泰東：「別挖了，連九棋肯定沒死，他肯定是被人救了，當時我們挖好坑之後，掩埋了他，然後就匆忙離開，根本沒有在這裡久留，誰知道後來發生什麼事情呢？」
陳泰東繼續挖著，馬菲卻是問：「前輩，你為什麼要突然對這個連九棋感興趣？你們當初為什麼要聯手對付連九棋？」
馬菲很注意自己的用詞，她用了「聯手對付」而不是「聯手殺害」。
「咱們中國人，有一個根深蒂固的思想，那就是自己的東西，不外傳，自古以來，什麼手藝呀，武藝呀，好多不是什麼傳兒不傳女，就是絕對不傳外姓，更不要說讓外國人去了解和觸碰了。我也一樣，陳泰東也一樣，當年那其他7個人也一樣。」鄭蒼穹抬眼看著馬菲，「連九棋就是觸犯了這個禁忌，當年我們9個人，被江湖同道稱為『九子』，也就是『龍生九子』的意思，我們依據自己所知和所得，編寫了一份書，書中較為詳細的記載了，我們所知的中華大地上古代遺蹟和古墓等等，有很多都是不被外人所知的，其中還有手繪的圖示，有很多都是直接拿過前人留下的地圖資料放進去的，相對來說很準確……」
那本書被鄭蒼穹等人戲稱為《九子圖》，實際上這本書並不完整，畢竟在中華大地之上，千百年來留下了太多的秘密，即便他們九個人有通天的本事，也不可能真正的找出所有的秘密，最重要是，在《九子圖》之中並沒有記載著關於奇門的地址，因為九子都不知道奇門到底在何處，這也是鄭蒼穹認為最遺憾的地方。
當初提議編寫這麼一本《九子圖》的人，綽號幽州王的錢修業，他是九個人當中最德高望重的人，也是知識和經驗最豐富的一個逐貨師，號稱從來沒有走過眼，不僅在逐貨師中，在其他行當中的威望也極高。
錢修業之所以要提出編寫這樣一本書，是想保護這些遺蹟和古墓，他的原本的意思是，編寫兩本，一真一假，真的藏起來，假的讓其現世，這樣一來，所有人的注意力都會在假的那本之上，從而達到掩飾真正《九子圖》的目的。
馬菲不解地問：「既然不想讓人知道，那就不應該編寫這本書呀？」
「不，你錯了。」鄭蒼穹搖頭道，「有很多地方實際上後人都知道個七七八八，只是不完整，我們的目的是混亂他們的線索，讓他們以為找到《九子圖》就可以走捷徑，但實際上在這個尋找假《九子圖》的過程中就會導致他們一次次失敗，哪怕是找到了，他們也無法找到真正的地方，最終前功盡棄。」
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鄭蒼穹說到這，已經放棄挖掘的陳泰東也爬上來，接著道：「即便有人發現書是假的，將話傳出去，其他人也不會相信，依然會爭奪，大家會認為那人想獨吞，所以才放言《九子圖》中所記錄的都是假的。」
馬菲點頭：「就是說，利用人的私心來設下一個看不見，但卻能發揮極大作用的陷阱，以此來保護這些古遺蹟？」
疲憊的陳泰東道：「對，是這樣的，我們9個人花了10年的功夫編寫了這本書，在那本書剛好成冊的時候，卻出現了一個大問題，一個大麻煩，幫我們整理這本書資料的連九棋，將一份不算太詳細，但也與真《九子圖》基本相同的副本賣給了一個香港人，最麻煩的在於，這個連九棋還是某個人的徒弟。」
「別說某個人了，實話實說吧，家醜就是家醜。」鄭蒼穹盯著那深坑，「連九棋是我的徒弟。」
馬菲實際上已經推測到了這一點，她只是默默地點了點頭，只是她現在開始擔心起刑術來，如果刑術知道自己的父親連九棋是被師父所殺害，而師父為了贖罪，故意進精神病院照顧他，撫養他長大的話，他會怎麼辦？他會復仇嗎？
陳泰東看著遠處的羊群：「連九棋以為我們不知道，但錢大哥很憤怒，認為連九棋觸犯了最大的禁忌，讓鄭蒼穹想辦法挽救，無奈之下，我們只得讓身在廣東的佛山雀葉素心還有開山豹蔡拿雲想辦法，從那香港人手中把副本給搶回來，誰知道那香港人將副本又轉賣給了一個英國人，事情變得沒辦法收拾了，葉素心和蔡拿雲也在搶奪的過程中，將那名香港人誤殺了，那個英國人也被打成了重傷，葉素心在逃離香港時，被警察打死，副本是找回來了，但是傷亡慘重。」
拿回副本來到哈爾濱的蔡拿雲憤怒不已，因為葉素心是他的老婆，而這一切都是連九棋引起的，所以，眾人都要求鄭蒼穹給個交代。
鄭蒼穹也很清楚，其實大家要的不是交代，要的是連九棋的命！
因為連九棋的貪婪，導致死了兩個人，讓蔡拿雲背了一條人命不說，還讓他失去了摯愛的妻子，這種損失是無法挽回的，也是沒有任何商量餘地的。
於是，鄭蒼穹設了一個圈套，讓連九棋與他們去草原找一個古蹟，實際上，就是為了殺死連九棋，並且就地掩埋。
就那樣，在那個雪夜，連九棋被九子圍在那山包之下，聯手殺死，刨坑掩埋。
可是，連九棋卻活下來了，眼前只剩下破碎軍大衣的深坑是最好的證據，當然，還有一個更重要的證據是——庫斯科公司給馬菲的第一次考驗，就是來中國調查所謂的奇門，從馬菲出現在天地府事件中，並且還第一時間來拜會鄭蒼穹的時候，他就意識到了有些不對勁。
的確，懂規矩的人都知道拜碼頭，但是馬菲這樣一個，對內地的這些江湖規矩幾乎不懂，誰教她的呢？庫斯科公司的人怎麼會懂這些？還知道鄭蒼穹？
另外，後來的盛豐紋鼬事件當中，盛豐太多的運籌帷幄讓鄭蒼穹意識到，在他背後一定有一個熟悉這一切的人在指示他，安排他，否則的話，盛豐即便再聰明，也無法布下那樣一個絕佳的局中局。
鄭蒼穹問：「馬菲，有件事，我現在需要向你確定一下，當初你回中國，來哈爾濱遞門貼拜碼頭這些事，是庫斯科公司的人教你的吧？」
馬菲點頭：「對，他們給我發了郵件，詳細安排了我前期的活動，包括對哈爾濱行當內人的初步調查，我其實當時也很吃驚，覺得庫斯科公司真的是神通廣大，竟然能知道中國古行當中那麼多傳統規矩，這些事情，連很多中國人自己都不知道。」
鄭蒼穹苦笑了下，搖頭道：「那就對了，這麼多年來，熟悉我行事方式，知道我會做什麼，不會做什麼的人，除了刑術之外，就只有連九棋了，包括後來盛豐讓他兒子帶著禮物請我出山，我想，恐怕也是連九棋安排的，只是連盛豐都不知道是連九棋。」
「的確，當年認識連九棋的人原本就不多，他是你的關門弟子。」陳泰東說到這，又意識到了什麼，「連九棋會不會已經知道刑術是他的兒子？」
鄭蒼穹搖頭：「我不確定，唯一可以肯定的是，連九棋一定會離間我和刑術，讓刑術以為我會出賣他，亦或者讓刑術背叛我——這就是他的復仇計劃。」