「潰了？！」
沔縣北城的馬道上，面對吳勝所部漢軍，心中早已大定的孫國柱在聽到陳倉營盤兵潰後，頓時繃不住了。
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「放你娘的屁！西邊的賊軍才多少人？」
「我們的人是他們的兩倍，怎麼可能兵潰！！」
孫國柱抓住這家丁的甲領，怒罵道：「我看你是賊軍派來的諜子，故意動搖我軍軍心！」
左右家丁見孫國柱發怒，連忙抱住他：「參將！孫六可是咱們的弟兄啊！您要冷靜！」
「對啊參將！孫六怎麼可能是賊軍的諜子呢？！」
瞧見孫國柱竟然要對孫六動手，同為家丁的其他人紛紛抱住了孫國柱。
那些來不及插手的家丁瞧著孫國柱要動手的樣子，心底也不由得發冷起來。
感受著四周的目光，原本被攔住並想大罵的孫國柱也冷靜了下來。
家丁可是他的根本，無緣無故殺家丁，這豈不是寒了眾人的心。
想到此處，孫國柱頓時冷靜下來，將手中握刀的手給鬆開，接著才後悔道：「是本將魯莽了……」
孫國柱果斷低頭，接著對孫六說道：「你且再說清楚，是否真的看清陳倉營盤兵潰了？」
「我…我……」孫六支支吾吾，不知道是說還是不說。
瞧見他這般，旁邊當即有家丁使眼色道：「說啊！」
「應當是我看錯了。」孫六聞言回應，並在回應後立馬低下頭去。
瞧見他識趣，四周家丁紛紛鬆了口氣，而孫國柱的火氣也消了下去。
四周的秦兵聞言，原本有些動搖的心思也慢慢穩下，但心裡還是有些懷疑。
「你這廝從小患有眼疾，本將此次便不追究了。」
「來人，仔細去城西看看，瞧瞧陳倉的營寨是否真的潰了，記得稟明孫督師！」
孫國柱佯裝大度的說著，同時眼神示意前面攔住自己的家丁去看。
那家丁看懂眼色，作揖後連忙朝著西城樓趕去。
與此同時，孫國柱這才將目光投向了前方的吳勝等漢軍。
這才耽擱了十幾個呼吸，漢軍的數量便比他們剛剛殺來時幾乎翻了一倍。
七八十名漢軍結陣，宛若釘子那般扎在這段城牆上，將後方數十步的空間都留足給了正在攀爬的漢軍。
不僅是這段城牆如此，另外那段城牆也是如此。
隨著數量增多，漢軍的手段也漸漸多了起來，並且已經能和他們打得旗鼓相當了。
「直娘賊的！這群賊軍平日是吃的什麼，怎麼操訓的？都這麼能打！」
孫國柱心中暗罵，只覺得這營兵馬論素質不在上午擊潰他們的那營漢軍之下。
要是漢軍都是這種素質，那他們還打個屁。
在孫國柱這般想著的時候，他的耳邊也傳來了歡呼聲。
「援兵來了！」
「那是孫督師的旗幟！」
四周的歡呼聲，將孫國柱拉回到了現實中。
他順著左右家丁看去，只見城內正街上，正有數十面旗幟朝著他們這邊趕來。
在太陽的照耀下，旗幟下明亮成片，顯然是李績所率的督標營明甲兵。
「援兵將至！隨我殺！」
「殺……」
原本因為家丁傳來城西兵潰消息而萎靡的明軍陣腳，此刻又變得頑強了起來。
面對他們忽軟忽硬的陣腳，吳勝只覺打得格外難受。
如今瞧見明軍又有援兵抵達，心裡不由得生出了退意。
只是他朝四周看去，只見四周的將士根本沒有退意，而是憤恨地不斷壓上，與明軍的陣腳兵碰撞廝殺。
他已經是千總，對於擢升三級雖然眼熱，但卻並不捨得性命。
可是對於他麾下的那些總旗、隊長、伍長和普通兵卒來說。
只要他們收復沔縣，獲得的戰功比三場大的戰事還要多。
除非吳勝強行令他們撤退，不然他們根本不可能後撤。
瞧著四周將士的眼神，吳勝只能艱難咽下口水，拔高聲音吩咐道：「沔縣告危！敵軍必然有所動作。」
「我漢軍兵馬雄壯，陳倉營盤即將易手，援兵將至。」
「想想你等過去地里刨食的日子！難不成要放棄即將到手的富貴，教兒孫與咱們那般，繼續埋頭地里刨食嗎？！」
「穩住陣腳，等到援兵到來，咱們弟兄便都能衣錦還鄉！」
吳勝雖然心生退意，但他很清楚麾下將士的想法是什麼。
此時的他，針對眾將士的想法，不斷揀出他們想要聽到的話來激勵他們。
果不其然，隨著他的這些話響起，漢軍的將士們只覺得有力氣從腳跟升起，灌入雙臂之中。
「殺！！」
喊殺聲中，不到百名漢軍，竟然壓著三倍於他們的明軍不斷後撤。
「淫他娘的！這群賊軍瘋了！」
「他們不怕死嗎？！」
孫國柱只覺得自己被頭鋒隊與二鋒隊的兵卒不斷向後擠，急得罵罵咧咧卻毫無作用。
他的心氣在上午時便被漢軍擊碎，差點死在漢軍手中的他，現在根本不敢親自上前壓陣，生怕有流矢銃丸將自己擊斃當場。
這種情況下，他只能在家丁掩護中步步後撤，同時不斷向城內張望，催促李績的援兵快些到來。
在他的催促聲中，他最先等來的不是李績，而是被他派去西城樓觀望陳倉道局勢的家丁。
在瞧見那名家丁的同時，孫國柱的心便頓了下，只因那家丁的臉色十分不對。
「錢把總接過旗牌，大勝你與我來！」
孫國柱見狀，示意家丁孫大勝跟上他，接著便從隊中來到隊末後，並繼續向後退了十數步，直到感覺旁人聽不到消息後才說道：「陳倉那邊究竟如何了？」
「潰了！都潰了！」聽到孫國柱詢問，孫大勝連忙露出個比哭還難看的表情，並繼續說道：
「張參將帶著三百多人剛剛從西門進入城內，而且上山的路上全是潰兵。」
「賊軍已經占了西邊的營盤，而且已經上了山路，要來攻城。」
面對孫大勝的這番話，孫國柱頓時白了臉色，緊接著罵道：「淫他娘的王承恩、張天禮！」
「七千多人竟然對付不了四千多賊軍，若是給我七千人，今日那賊軍如何能攻占定軍山！」
孫國柱先是謾罵，接著又黑著臉道：「好在他們撤回來了，如此便是丟失沔縣，也不是老子擔責了。」
孫大勝倒是沒想到自家參將還能這麼看待問題，愣住的同時，便見孫國柱說道：「賊軍還有多少兵馬？」
「城樓上所見，應該不下兩千。」孫大勝開口說著，而孫國柱聽後則鬆了口氣。
「兩千還好，有張天禮和王承恩潰撤下來的兵馬，又有李績帶來的督標營兵，這沔縣還是能守下來的。」
「你現在立刻派人前往孫督師處，將此事稟報給孫督師，令孫督師繼續增派兵馬。」
「是！」孫大勝連忙應下，轉身便走下了城牆。
瞧著他消失，孫國柱又轉過頭來，返回了前方正在廝殺的隊伍中。
只是隨著漢軍越來越多，他們被漢軍壓著後撤數十步，倒下的兵卒足有數十。
眼看軍心再度浮動，好在這時李績終於帶兵從內馬道上了城頭馬道。
「李參將！陳倉那邊……」
瞧見李績到來，孫國柱連忙找到了他，準備向他稟報西邊的變化。
只是李績見他說的是這個，抬手便打斷道：「張軍門已經派人與我說了，我也已經稟報了督師。」
「料想督師若是知曉，必然會派兵來援的！」
「如此甚好。」聽到李績已經稟報了孫傳庭，孫國柱的心總算放了下來。
不過不等他說什麼，李績便將目光投向了前方的漢軍，詢問道：「賊軍數量多少？」
「不過四五百人，只是如今都已經登上了馬道，難以收拾。」孫國柱急忙表現得說著。
李績聞言，倒也沒有責問孫國柱為什麼沒有擋住這些人，畢竟孫國柱手裡只有七百多人，自然不可能面面俱到。
因此在聽到只有這點人後，他當即將目光投向身側的兩名把總，吩咐道：「兩刻鐘內，將此賊軍擊退，前往城西設防！」
「是！」兩名把總作揖應下，而孫國柱見狀也看了眼天色。
眼下已經是酉時四刻，距離天黑還有一個半時辰的時間。
從陳倉營寨趕路來沔縣，最多半個時辰便足夠，孫傳庭那邊也是如此。
他們只要擋住賊軍前鋒的攻勢，接下來便能等到援兵。
以賊軍不過兩千兵力，沔縣可以說固若金湯。
這般想著，孫國柱也漸漸放鬆下來，而李績則是開始接手指揮，親率孫傳庭麾下的明甲兵壓上。
隨著明甲兵壓上，孫國柱麾下的兵卒也被李績安排繞往東城牆，走馬道去馳援豁口東邊的兵馬，擋住東邊的那二百多漢軍。
孫國柱自然沒有什麼反對，畢竟李績指揮他，那成敗就在他手中了。
即便丟失沔縣，也論罪不到他身上，所以他帶著撤下來的三百多兵卒便走下了馬道，趕往了東邊的城牆。
「殺！！」
「嘭嘭嘭……」
面對孫傳庭麾下明甲兵的來襲，吳勝等人漸漸有些吃力起來。
孫傳庭麾下的督標營，不僅僅是穿戴明甲那麼簡單，所吃的飯食也比普通的秦兵要好些，軍餉也要高些。
若是平常人數相當，吳勝可以指揮漢軍與其拉鋸、僵持。
可是他們趕了五六里山路，又已經在此地交戰兩刻鐘，體力漸漸耗盡。
這種情況下，隨著明甲兵投入戰場，他們開始節節後撤了起來。
「倒是有股子韌性！」
面對己方高歌猛進的局面，李績並未輕視漢軍，而是沉下臉色，誇讚著漢軍的韌性。
此前他未曾與漢軍交手，還不知道孫國柱、王承恩他們遭遇的漢軍實力如何，不敢妄言。
可如今交手過後，他對漢軍的實力有了新的認識。
若是同等兵力，漢軍恐怕不輸督標營的明甲兵，輕易能蓋過普通秦兵。
想到此處，李績的臉色愈發凝重，因為他看得出這股兵馬只是普通的漢軍，而王承恩曾稟報過，漢軍中最精銳的也是明甲兵。
「普通的賊軍尚且如此，若無陽平關、秦嶺、米倉等險阻，我軍恐怕討不得好……」
他這心裡話已經算是給漢中明軍留了三份薄面，畢竟王承恩說過，明軍有近萬明甲兵，且基本都是馬兵和精騎。
如今明軍在此處不過四千精騎，雖然也是明甲精騎，但頂天也就是與漢軍的明甲兵打個旗鼓相當。
若是沒有陽平關，以如今兩軍的兵力情況，恐怕他們撐不過三天便要受創撤軍了。
意識到兩軍差距後，李績頓時正色道：「不要省下力氣，壓上將他們擊潰！」
沔縣不容有失，沔縣若是丟失，漢軍便可輕易居高臨下地攻打明軍。
雖然有祖大弼的精騎在手，漢軍不敢輕易派遣步卒下山，但以漢軍將火炮運往走馬嶺的本事來看。
他們只要把火炮搬到沔縣城牆上，那祖大弼的騎兵就成為活靶子了。
「參將！」
「何事？」
知曉的越多，李績便愈發感受到了肩頭的壓力，因此當有人呼喚他時，他的反應就連來人都嚇到了。
待他反應過來，才發現那是張天禮麾下的將領，而這將領慘白著臉色，似乎在預示著什麼。
「發生了何事？」李績冷靜下來詢問，而這將領則是白著臉道：「王軍門中了賊軍的彈丸，前番送抵西門時，已經…已經……」
「已經什麼？！」李績心裡升起不好的預感，不由得加重語氣詢問，而那將領也低下頭道：「已經歿了。」
王承恩陣歿，這則消息宛若晴天霹靂那般，使得李績僵在了原地。
幾個呼吸後，他才在眼前將領的呼喚聲中緩過神來，心裡仿佛在滴血。
「此事……稟報給督師沒有？」
李績詢問此人，而他心中也不由得擔心起了孫傳庭的身體。
王承恩可以說是三邊四鎮諸將中，最為支持孫傳庭，且執行軍令最果斷的老將。
他陣歿的消息如果傳回中軍，中軍必然震動，而自家督師恐怕也會……
「張軍門令末將前來詢問，是否要將此事傳給孫督師。」
將領看著李績的臉色回答，李績聽後臉色變了又變，最後還是說道：「暫時隱瞞王軍門陣歿的消息，稟報督師說王軍門中彈重傷，明日我親自去告訴督師。」
定軍山丟失、陳倉道丟失、沔縣告危……
這些消息如驟雨般打來，李績擔心孫傳庭會受不了這個打擊而傷到身體，因此他選擇暫時隱瞞這件事，先解開沔縣的危急，自己再親自去稟報也不遲。
「末將領命。」將領作揖應下，不過這時李績卻又詢問道：「撤回來了多少潰兵？」
「還未撤完。」將領回應他的問題，接著說道：「不過就陣上所見，恐怕能撤回的兵卒不到兩千……」
李績聞言，眼前也不由得發黑起來。
七千六百人出戰，最後連兩千人都撤不回來，一下子便折損了己方兩成兵馬。
若是算上定軍山的損失，那光今日陣歿、被俘的將士便達到了八千之多。
他們這邊損失了八千人，漢軍那邊恐怕連四千都沒有。
這麼打下去，漢中還能守幾日？
李績沉著臉色擺手，示意將領退下的同時，不由得將目光投向了遠處正在廝殺的督標營與漢軍。
「吃下這股兵馬，也算咬下賊軍一口肉了！」
思緒落下，李績便繼續催促起了前軍的陣腳兵，想要儘快吃下吳勝他們這四百多漢軍。
「劈劈啪啪……」
「救人！把人拖下去！」
馬道戰線上，明軍督標營不斷前壓，吳勝等人數量太少，頭鋒隊與二鋒隊雖然不斷交替，但每隊只能撐半盞茶便要換下休息。
在隊伍交換的同時，他們的陣腳在不斷後撤，眼看留給他們的空間已經不多，吳勝額頭也冒出了細密的汗水。
他朝著豁口的另外一邊看去，只見與孫國柱交戰的那邊，雖然也是面對三倍以上的敵軍，但仍舊能穩住陣腳。
照這樣的情況下去，自己這邊若是先潰，那東邊的同袍也會被夾擊而潰。
五百弟兄的性命在自己手中，到底是撤還是守，這兩個選擇在吳勝腦中不斷碰撞，遲遲未能角逐出正確答案。
「殺賊軍一人，賞銀二十兩！」
李績眼看著己方勢頭勇猛，旋即又增加了籌碼。
二十兩的首級獎勵並不算多，但秦兵錢糧不足，這已經是能給出的最高數額了。
為了能全殲這數百漢軍，使得明軍損失沒有那麼難看，李績也是豁出去了。
在他的軍令下達後，督標營的戰力明顯又拔高了一截。
儘管時間早已超出了他定下的兩刻鐘時間，但他並未慌亂。
「最多再過去兩刻鐘，這部賊軍必死無疑！」
李績兇狠地看向吳勝那部漢軍，正準備繼續放些狠話，但這時西城方向卻傳來了刺耳的哨聲。
「嗶嗶——」
當西城出現哨聲，李績便猛地轉頭看向了西城，緊接著耳邊便響起了鐘鼓聲。
面對哨聲與鐘鼓聲的出現，李績及孫國柱，乃至於正在圍殺吳勝這部漢軍的所有明軍都露出了著急之色。
鐘鼓作響，這代表陳倉道的漢軍攻上關山樑了。
「必須速戰速決！」
李績心裡發狠，直接抬手高呼道：「傳令下去，殺賊軍一人，賞銀二十兩，擢升一級！」
面對李績的發狠，不斷猛進的督標營明軍也露出了貪婪之色。
吳勝雖然不清楚明軍的攻勢為何又變得更為兇猛了起來，但聽到鐘鼓聲與哨聲的他，還是猜出了個大概。
「援軍來了！堅守住！」
「想想家裡的弟兄與孩子，斷不能教他們過上咱們曾經的苦日子！」
儘管這話已經說過一遍，但這句話說出後，仍舊激發出了這數百漢軍最後的體力。
面對督標營的強攻，他們雖然還在後撤，但腳步已經放緩，而督標營也感覺到了吃力。
瞧著雙方又僵持住了，李績幾乎將牙咬碎。
「混帳……」