「撬了倉，分給郎，不知是夢還是謊。」
「漢軍分我五畝田，我給督師燒高香……」
崇禎十年八月初，當保寧南江縣的米倉山某處村莊外響起民謠聲，數以百計的百姓正在埋頭將田間的稻子收割，唱曲的語調格外輕快。
放眼望去，數百畝水稻盡數金黃，遠處的坡地上還有粟、豆等作物等著收穫。
「直娘賊的，今年還是個豐年！」
「自督師分了田，哪年不是豐年？」
「哈哈哈哈……」
田間，那些穿著粗布麻衣，肩頭打著補丁的農戶們你言我語，聊著聊著便收穫了大半稻田。
這是漢軍占領保寧的第三年，也是均田的第三年。
自均田過後，隨著徭役廢除，攤丁入畝的種種政策下達並執行，保寧府的百姓日子也是一天比一天好。
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如趙白里，其地處南江北部，因位於河谷四周，水田坡地並不少。
每家每戶都分得了二三十畝田，平均下來每口分到手五畝七分地，其中四畝水田，一畝七分坡地。
四畝水田只要照顧好，交了田賦過後，還能留下五石七八斗的糧食。
成人只需要留下四石糧食便可吃飽，孩童則留下兩三石便可，剩下的基本都是賣給漢軍布置在附近鄉上的預備倉。
除此之外，那一畝七分的坡地，一畝用於種植苧麻、棉花，五分用於種植粟豆，餘下兩分才用於種菜。
靠著這種均衡的種植方式，每年產出的苧麻和棉花能製成五六套夏衣和三四套冬衣。
在衣食住行都能自給自足的情況下，趙白里的百姓需要解決的便只有油鹽醬醋茶和修補農具等問題了。
靠著每年賣糧給漢軍所收穫的那銀錢，他們不僅可以將這些問題解決，還能在閒暇時買家禽與豬崽回家。
三年時間過去，原本破破爛爛的趙白里，如今便是最差的人家，也用上了白石灰將牆刷了個乾淨，連屋頂的茅草也換成了瓦片。
「這日子啊，是越來越有奔頭了。」
趙白里村口的樹下，六十多歲的里正趙忠國感嘆著，同時也看向了自己身旁的那七八名上了年紀的農戶。
他們個個穿著粗布麻衣，但卻沒有補丁，而是嶄新的。
換做曾經，他們是絕不可能捨得穿這樣的新衣，甚至還得下地幹活。
只是漢軍均田的第二年秋收過後，他們便都被子女勸說著休息起來，如今也尋得了清閒日子。
這般想著，趙忠國開口說道：「老哥哥們，待秋收結束，還得動用村里那三頭耕牛和兩頭騾子，將糧食分幾批運往三溪鄉。」
「先將田賦交上去，然後我們再將每家每戶賣多少糧食，按照抓鬮的順序，將牛車和騾車交出去，由他們自己去鄉里賣糧。」
「好！」聽到趙忠國這話，眾人紛紛點頭稱是。
與此同時，遠處不知為何，突然熱鬧了起來。
「打死他們！」
「打死這群偷糧的！」
「怎麼回事？」
遠處的嘈雜聲引起了幾名老人的注意，趙忠國見狀連忙起身，帶著幾個老弟兄朝著遠處趕去。
不多時，當他們趕到嘈雜的地方時，這才發現有數十名穿著草裙，骨瘦如柴，宛若野人的人正在與他們趙白里的村民對峙。
「怎麼回事？」
趙忠國趕來，當即來到眾人面前詢問，接著便見有人指著那群野人道：
「里正，他們偷糧！」
「沒錯，他們偷糧就算了，還打人！」
「打死他們！」
「偷糧就該打死！」
村民們群情激揚，拿著鋤頭就要打死這群人。
見他們這麼激動，那群野人里也鑽出了個看似領頭的男子，對他們說著他們聽不懂的話，同時跪下朝他們磕起了頭。
見這男子磕頭，其餘野人也紛紛跪下磕頭。
他們這樣的做法，倒是令原本還想打死他們的趙白里村民不知如何是好。
「他們說什麼呢？」
「剛才不是還要殺要打的嗎？怎麼就磕頭了……」
「這還打嗎？」
見到這群人這麼悽慘，哪怕被偷了糧的那幾個村民也不由得放下了鋤頭。
趙忠國見狀也感到了頭疼，於是對身旁的某個青年道：「白三郎，你騎著騾子去三溪鄉，請鄉里的鄉長下來看看。」
「好！」聽到自己可以騎騾子去鄉里，青年立馬便點頭應了下來。
他轉身返回了村里，不多時便騎著騾子朝著三溪鄉趕去。
三溪鄉距離此地不過十三里，以騾子的速度，最快一個時辰就能趕回來。
所以接下來的時間裡，趙白里的百姓便與這群野人大眼瞪小眼了起來。
一個時辰後，隨著遠處的鄉道上響起馬蹄聲，眾人遠遠看去，只見白三郎騎著騾子返回，身後還跟著兩輛馬車。
待到他們靠近，眾人這才看清楚，馬車上坐著一名穿著青袍的中年人，中年人左右還跟著手持長槍的四名民壯，以及一道穿著紅色戰襖的身影。
「王鄉長，這群人來我們村里偷糧食，被我們抓到了，您看看如何處置？」
見到中年人，趙忠國連忙上前行禮作揖，而那青袍中年人見狀則在馬車停穩後下車扶住他：「老哥哥，可不敢如此。」
鄉長王有年扶起趙忠國，不等趙忠國心想這鄉長怎地今日如此好說話，便聽見耳邊響起了聲音。
「四郎回來了！」
「里正，你家四郎回來了！」
經過村民的提醒，趙忠國這才朝前看去。
只見那赤色戰襖的身影轉過身來，面容逐漸清晰，可不就是自家四郎嗎？
「四郎！你回來了？！」
趙忠國激動朝前跑去，只見三年前離家參軍的四兒子比起當年長高了不少，人也黑了不少。
趙忠國伸出手要握住自家四郎的手，結果卻只抓住了左手，右手抓了個空。
霎時間，趙忠國腦子空白，張著嘴巴不敢相信地看向自家四郎。
面對他的呆愣，青年也不知道該說什麼，只能擠出笑容：「爹，我回來了。」
鄉長王有年見狀，連忙上前安撫道：「趙老哥，四郎這次是因收復成都才受傷的。」
「縣衙那邊已經交代了，你家即日起免三年田賦，另外等四郎在家休息差不多了，便可去縣裡任巡檢。」
「還有……」
王有年說了許多福利，可趙忠國都沒有聽進去。
他連忙將自家四郎的右手袖子翻開，只見手掌消失不見，只留下了手腕以上的手臂。
「爹，我還能活著回來就不錯了。」
趙四郎擠出笑容說著，而趙忠國則是眼眶發紅，不知道該怎麼說。
他擔心自己說話傷到兒子，於是只能沉默著握著他的左手。
趙四郎見狀，轉頭看向了遠處的那群野人，開口用官話說道：「你們可有識得官話的？」
「識得幾句。」領頭那男子開口回應著，小心翼翼的來到趙四郎等人跟前，然後跪下。
趙四郎見狀開口道：「起來吧，老實說清楚來歷便可。」
那男子沒有起身，而是磕磕絆絆的說道：「我等都是延安逃難來的，實在太餓，這才偷了糧食。」
「若是要打死的話，便將我打死吧，還請大人收下其它人，為奴為婢也好。」
雖然不知道趙四郎的身份，但看著那穿著青袍，類似佐吏的人對他點頭哈腰，男人便以為他是村裡的大戶，這才說著收奴婢的話。
不過趙四郎聽後卻皺了皺眉，拉著王有年與趙忠國後退了幾步，然後才與二人說道：「他們是延安逃難來的。」
「延安？！」聽到是從延安逃難來的，王有年反應極大。
趙忠國聞言，這才想起了一個月前，王有年特意召集了各個裡的里正，說過北邊在鬧瘟疫，需要防備逃難而來的人。
想到此處，趙忠國臉色不由得慘白，旁邊的王有年也是如此。
趙四郎見狀，隔著五六步對那男子說道：「你們中可有人患上瘟疫？」
「沒有！不信您可以派人來看看。」那男子聞言連忙解釋，同時展示自己身上的手臂和腿上的關節。
「那些染了瘟疫的，手腳都會長出疙瘩，而且最多只能活十二三日便會死。」
「我們南下路上都避著那群人的屍體，絕對沒有染上病。」
見男子這麼說，趙四郎心裡鬆了口氣，但還是開口說道：「你們是否染病，這不可能聽你們一家之言。」
「我且問你，你們是否只有這些人？」
趙四郎掃視那群人，發現都是男人，所以才會刻意詢問，而那男子聽後則開口道：「山上還有百來人。」
「把他們都帶下來，去村東邊的那處淺灘，你們自己搭個棚子。」
趙四郎吩咐著，同時安撫道：「放心，我家督師早有命令，你們南逃而來的人，只要沒有染病的，都會被遷徙去南邊。」
「接下來半個月，你們就住在棚子裡，我每日派人送糧食給你們做飯吃喝，只要半個月內你們沒有人染病而死，我便發路牌給你們南下。」
「等你們南下去了大竹等縣，那邊會有人給你們安排住所，發放農具與耕牛開荒。」
「那邊的荒地我看過，沒什麼大石頭，就是樹根比較多。」
「你們在南邊開荒的地都是你們的，期間口糧都是衙門負責，都是免費給你們吃的。」
「三年過後，那些荒地便開始徵收田賦，衙門也不再提供口糧，需要你們自給自足。」
「除此之外，我軍境內沒有徭役，你們可安心安家。」
趙四郎的話經過那男子的翻譯，很快教後方的那幾十名流民知曉了漢軍對他們的政策。
得知漢軍境內真的如傳說中那般沒有徭役，且提供口糧安置他們後，他們頓時便激動地討論了起來。
趙四郎見狀，直接對那男子說道：「你且帶人上山，將那些人都喚下來，在東邊河灘搭建棚子。」
「把偷來的糧食盡數放下，我稍後會令人送鍋碗與糧食蔬菜過去。」
「是！謝大人！」男子激動地說了一堆話，但趙四郎只聽懂了這四個字。
在他的吩咐下，這群流民便將偷來的糧食放下，高興地朝著不遠處的山上跑去。
待到他們離開，趙四郎這才與眾人說了前因後果，並解釋道：「眼下他們與村裡的鄉親們接觸過，所以我們盯著他們，便是救自己。」
「若是他們染了瘟疫，那我們也好送你們去鄉里治病。」
「除此之外，等會各家各戶先取出一斗糧食，就當今年的田賦了。」
「王鄉長會將此事記下，便省得大家運糧去鄉里交田賦了。」
趙四郎吩咐完，當即看向王有年：「王鄉長，我記得是這麼個流程對吧？」
「是，趙巡檢記得沒錯。」王有年連忙陪笑說著。
他雖然是鄉長，卻是普通的佐吏，而趙四郎則是從九品的巡檢。
等趙四郎赴任，整個南江縣境內的緝捕盜賊、盤詰奸細等事情都將由趙四郎接手。
趁此機會交好趙四郎，即便得不到什麼照顧，但也比被為難要好得多。
見王有年這般，趙四郎又看向了趙忠國：「爹，你將我們家中多餘的鍋碗瓢盆都搬出來，教鄉親們搬到東邊的淺灘上吧。」
「等這件事情過去，我再買新的給你。」
「啊？」聽到要將自家的鍋碗瓢盆拿出去，趙忠國有些不舍道：「那也是花了大價錢買來的……」
「放心吧，兒子身上有錢。」趙四郎笑著回答，而趙忠國聞言則拉著他走到了旁邊。
王有年見狀，識趣的來到了馬車旁等待，而趙忠國見遠離了眾人，這才帶著哭腔說道：「當初不讓你去，你偏不聽。」
見他這般，趙四郎便知道，自家父親怕是連巡檢是什麼官職都不清楚，於是說道：「我在軍中任百總，此次傷殘退役後，軍中給我安排了南江縣的巡檢，是從九品的官職。」
「從九品？」趙忠國愣了愣，他只知道自家四郎幾次給自己寄錢，少則十餘兩，多則幾十兩，還真不知道自家兒子擔任百總，也不知道百總是什麼官職，更不知道從九品代表什麼。
「是極，從九品的官職。」趙四郎點點頭，接著說道：「雖說俸祿比當百總的時候低了不少，但每年也有六十兩的俸祿。」
「六十兩？！」聽到俸祿的數額，趙忠國瞪大了眼睛，忍不住問道：「那百總時候有多少？」
「百總每歲軍餉一百二十兩，不過也是危險得緊……」
趙四郎苦笑幾聲，腦海中閃過了那些倒在自己面前的同袍身影。
趙忠國聞言，也不由得想起了自家四郎那斷掉的手掌，連忙點頭道：「是極，確實危險得緊，回來也好……」
「對了。」趙忠國似乎想到了什麼，對他說道：「你之前寄來的錢，我都按照你說的，分給你三個哥哥了。」
「你大哥現在在鄉上賣開鞋鋪，二哥在鄉上收豆子賣油給縣裡，三哥買了艘船在南邊捕魚。」
「你寄來的錢還有一百四十多兩，稍後爹把它拿給你。」
想到此處，趙忠國不免紅了眼眶，接著說道：「過幾日，我去給你說門親事，就是不知道……」
「不必了爹。」聽到趙忠國的話，趙四郎不免紅了臉，接著說道：「我回來前，督師令朱總鎮為我們說媒，我已經娶妻了。」
「說媒？」趙忠國瞪大眼睛，忍不住說道：「這當兵還給發媳婦？長得如何？能生養嗎？」
見趙忠國詢問，趙四郎腦海中不免浮現那身影，忍不住道：「長得極好，至少咱們南江縣恐怕沒有幾個能與之相比的。」
「本要帶她回來見您，只是過些日子我便要在縣裡安家，於是便留她在縣裡買院子，購置家產。」
「等過兩日我去縣裡接她回來，那時你便曉得了。」
趙忠國聞言，只覺得腦子暈乎乎的，不敢置信道：「你說的都是真的？」
「等過兩日您便曉得了。」趙四郎知曉自家父親不信，只能暫時搪塞過去。
在他搪塞的同時，前去山上的那批流民也下了山。
只見上百人都是穿著草編的衣裳，瘦骨嶙峋，看得沒個人樣。
趙四郎與鄉長王有年將他們安置在了東邊的河灘上，隨後將糧食和鍋碗瓢盆也送了過去，監督著他們搭建棚子，並從鄉里弄來了生石灰，圍著棚子撒了一圈。
做完這些後，趙四郎與王有年又與那領頭的男子交代了不少事情，直到這群人都曉得了，王有年才與趙四郎離開了棚子。
「趙巡檢，此事我需要稟報縣裡，便不在此逗留了。」
「若是這群人中，真的有染上瘟疫者，還請趙巡檢派人去鄉里告知，我會帶郎中前來的。」
「好，有勞王鄉長了。」趙四郎作揖行禮，而王有年也連忙回禮。
待到回禮完畢，王有年這才帶著民壯，趕著馬車返回了三溪鄉。
與此同時，返回家中的趙四郎也見到了自家頭髮花白的娘親。
在見到趙四郎斷了手掌時，趙母不由得哭了起來，而趙四郎則是只能不斷安撫她。
畢竟在趙四郎心中，相比較那些陣歿的同袍，他能活著回來已經是萬幸了。
在他慶幸的同時，返回三溪鄉的王有年則是連忙前往了南江縣稟報此事，而此時的南江縣也在因為大批流民湧入而忙得焦頭爛額……