「放！」
「轟隆隆——」
午後，隨著兩個多時辰的廝殺宣告結束，漢軍對李維薪、譚大孝兩部的炮擊也宣告停止。
在丟下上千具屍體後，明軍最後還是撤往了潼川的西城方向。
「停下吧，傳令三軍打掃戰場，清點死傷。」
鼓車上，望著明軍撤往西城，曹豹也暗自鬆了口氣。
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前番他雖然保持鎮定，但李維薪、譚大孝兩部的攻勢確實不弱。
若非漢軍的將士足夠強橫，且惠登相等部戰鬥意志不高，說不定今日漢軍還真要丟下不少屍體，草草撤回綿州。
不過就如今情況來看，算上今日沒有出擊的傅宗龍麾下督標營，明軍那邊的精銳不下萬人，勉強能與自己打平。
惠登相等部雖然實力稍弱，但打起順風仗來，戰鬥力也還看得過去。
這般想著，曹豹便沒了撤兵的想法，而是準備以少數兵力牽制傅宗龍這裡的近兩萬大軍。
有了思緒過後，曹豹走下鼓車，返回營內並寫了封公文交給副將：「派快馬八百里加急送往合州，一定要快。」
「是！」副將接過公文應下，轉身便走出了牙帳。
在他離開的同時，傅宗龍已經率領明軍撤到了西城，而此處的民夫早已修築起了一座營地。
有了這座營地，明軍就可以不斷前往西邊的山林中砍伐樹木，將柴火運到潼川城，且能保住凱江水路。
有了凱江水路，柴火和糧食就可以源源不斷地從中江運到潼川州，足以讓明軍和曹豹所部漢軍長久作戰。
「督師，瞧今日這情況，咱們恐怕吃不下曹豹，而曹豹也沒有退兵的跡象。」
撤下戰場後，李維薪與譚大孝便找到了傅宗龍，直言不諱的說出了眼下的情況。
譚大孝臉色也不好看，所以在李維薪說完後，他立馬補充道：「若是僵持太久，順慶府的賊兵恐怕會去襲擾後方空虛的射洪、遂寧二縣。」
對於二人的擔憂，傅宗龍早就想到了，但他現在卻不能撤兵。
「射洪和遂寧丟失，對於我軍倒是沒有那麼大損失。」
「可若是潼川丟失，賊兵便可沿著凱江前往中江，威脅成都。」
傅宗龍這般說著，隨後仔細想了想才道：「這樣吧，今日惠登相、拓養坤兩部死傷不少，稍後我令他們撤往射洪、遂寧休養，同時撥三萬兩給他們撫恤將士，招撫新卒。」
三萬兩銀子並不算多，但對於長期被忽視的惠登相、拓養坤兩部來說已經不少了。
譚大孝與李維薪下意識點頭，而此時遠處的惠登相、拓養坤、李萬慶三人也策馬靠近了他們。
見他們三人靠近，傅宗龍率先開口道：「此前錢糧不足，故此忽視了三位將軍。」
「今日撤軍，並非三位將軍不賣力，而是本督疏忽所致。」
「現令惠參將、拓參將分別撤往射洪、遂寧休整，另撥三萬兩與二位將軍撫恤將士，招募兵馬，鍛造甲冑。」
原本心虛的三人在見到傅宗龍如此安撫他們後，心裡頓時浮現幾分愧疚，同時作揖道：「謝督師抬愛。」
見三人這麼說，傅宗龍又看向李萬慶：「李參將，你部死傷較少，故此仍舊留在此處作戰，等惠、拓兩位參將休整好，再撥發銀子給你部撤回遂寧休整募兵。」
「末將謝過督師！」李萬慶聽到自己也有份，心裡不由得鬆了口氣。
見他們三人沒有多餘的不滿，傅宗龍這才頷首道：
「好了，這曹豹不好對付，想要吃下他，我軍死傷也少不了，屆時容易教劉逆趁虛而入。」
「眼下暫時與他們在此對峙，等成都那邊五個營的將士都裝備了甲冑，再吃下這曹豹也不遲。」
「現在幾位先回去休息，惠、拓兩位參將也準備準備，拔營撤回後方休整吧。」
「是！」惠登相幾人紛紛作揖應下，隨後向著營內走去。
在他們走回營內的同時，傅宗龍則是通過此役，親眼了解到了漢軍的實力，故此在他返回營內之後，他便寫了急報，發往了二郎關。
接下來幾日，曹豹與傅宗龍沒有繼續交戰，但漢軍的圍城確實失敗了，只剩下對峙。
當急報送到合州的劉峻手中時，已然是四月十四日。
「照曹豹的說法，傅宗龍所操訓的這八營兵馬倒是不錯，不過若是要攻打成都，以兩萬偏師便能將其擊敗。」
合州衙門內，劉峻拿著曹豹派快馬送來的急報，評價著傅宗龍所操訓的精兵實力，同時繼續向下看去。
堂內，倪衡見劉峻這麼說，不由得說道：「成都畢竟是四川三司所在，若是能拿下成都，前來投靠總鎮的文人士子必然絡繹不絕。」
倪衡說罷，王豹這才開口說道：「現在傅宗龍將潼川能打的兵馬都調往潼川城了，我們是否可以攻打遂寧和射洪？」
「曹豹也是這麼說的，你們這兩頭豹子倒是想到一處去了。」劉峻看完曹豹的急報內容，不由得看向王豹調侃起來。
調侃過後，他將急報放下道：「曹豹說了，以眼下的兵力想要很好地牽制傅宗龍還是不夠，所以請我增兵。」
「保寧府境內剛裝備了兩千將士，便將這兩千人增派給他吧。」
「至於攻打遂寧和射洪，這件事可以稍微等等。」
劉峻駁回了王豹攻打遂寧和射洪的想法，並回答說道：「李維薪堅守數月，已然致使我軍失去了攻打遂寧、射洪的最好時機。」
「眼下最緊要的還是逼秦良玉出二郎關，將其主力重創於巴縣境內。」
「不過想要逼她出關，就得重兵收復夔州府和酆都、忠州等處。」
「朱軫那邊老卒不過八千，新卒則有萬六之多，甲冑還未裝備齊全。」
「再等一個月時間，等夏收將至，再出兵收復巴東剩餘九縣，逼秦良玉出關。」
「秦良玉出關後，順慶府及合州的兵馬便可以將潼川州及巴西六縣收復。」
「等秦良玉兵敗，朱軫守住巴東後，齊蹇那邊就可以出兵攻打成都，將長江以北的剩餘十幾個縣接連收復了。」
「四川精華，大半聚集於西川，而成都府又占西川大半。」
「拿下成都府後，我軍想要養活這七萬多兵馬就容易多了。」
劉峻說罷，倪衡則不由說道：「話雖如此，可西川尚有九縣在長江以南，這九縣起碼有數百萬畝糧田及百萬人口。」
「為何不一鼓作氣，將這九縣也盡數拿下呢？」
倪衡著實不解，但劉峻卻解釋道：「成都若是丟失，孫傳庭與盧象升必然會猛攻寧羌、巴東。」
「我軍固然可以繼續南下收復西川九縣，可即便收復也無用。」
「傅宗龍可退往雅州，等我軍馳援寧羌、巴東的同時，出兵襲擾這九縣。」
對於倪衡，劉峻只解釋了半個問題，還有半個問題藏著沒有回答。
事實上他最擔心的還是漢軍拿下西川九縣後，會逼得傅宗龍退往雅州、黎州、越巂等易守難攻的山地。
雖然漢軍有紅夷大炮，但若是按部就班的用紅夷大炮攻城，那速度實在太慢。
所以他想把平坦的九縣留給傅宗龍，然後等擊退了孫傳庭和盧象升後，出奇兵切斷傅宗龍退往越巂的退路，將傅宗龍及其麾下主力剿滅於大渡河以北、長江以南的區域。
如今徐霞客還未寫下《溯江紀源》，所以天下人始終認為岷江就是長江上游。
直到徐霞客寫下《溯江紀源》，天下人才知道，岷江只是長江支流，而金沙江才是上游。
對於劉峻來說，只要能將傅宗龍及其麾下主力剿滅於西川九縣，那收復金沙江以北的越巂、建昌、馬湖等地就輕鬆多了。
只要收復了這幾個府，再繼續練兵數萬，便可分兵攻入貴州、雲南。
貴州與雲南，前者因為播州之役、奢安之亂而變得貧弱，後者則因為明緬戰爭而衰弱。
若非如此，清軍沒有那麼容易攻入貴州，而雲南的黔國公府也不會被地方土司攻破昆明城。
不過若是可以，劉峻還是想要東征攻取湖南，只是他擔心攻取湖南會導致江南生變，繼而導致北方局勢發生變化。
若是清軍提前入關，那就得不償失了……
思緒此處，劉峻便起身朝著內院走去，同時眼神示意了王豹。
王豹見狀連忙與龐玉跟上劉峻的腳步，而倪衡則是識趣的離開了州衙。
前往內院的路上，劉峻見王豹跟上來，旋即詢問道：「漢中那邊有消息傳來沒有？」
「傳來了，聽聞孫傳庭在沔縣招撫流民，賑濟饑民。」王豹回答道。
「如此最好。」劉峻聞言點頭，隨後吩咐道：「準備馬匹，明日我們去趟巴縣。」
「是。」聽到劉峻終於要去巴縣，王豹精神一振，應下後便停下腳步，留在了原地。
待劉峻與龐玉走遠，他這才走出衙門，前去安排起來。
翌日，劉峻便在王豹、龐玉和五百親兵騎兵的護衛下，走陸路前往了巴縣。
之所以不走水路，主要還是小三峽過於兇險。
現在的劉峻，可沾染不起半分兇險，事事都得往安全靠攏。
正因如此，他們用了兩日時間才抵達巴縣的江北渡口。
彼時，晨霧未散，嘉陵江面上浮著一層薄薄的水汽，對岸的巴縣城廓隱在煙靄之中，看不真切。
渡口泊著三艘大船，是呼九思今早便派來的。
三艘川江船的船身新刷了桐油，在朦朧天色下泛著暗沉沉的光。
劉峻在王豹、龐玉簇擁下登船，五百親兵分乘其餘兩艘，槳櫓齊動，緩緩離岸。
船至江心，太陽已然冒出山頭，江上霧色漸漸散開。
嘉陵江水自北而來，碧綠澄澈，在船底潺潺流過。
前方長江滾滾而來，一清一濁，一綠一黃，分別在朝天門碼頭外的江心交匯盤旋，漸漸交融。
「倒是好風景。」
站在船頭，劉峻毫不吝嗇地誇獎眼前景色，而遠處的朝天門碼頭也漸漸清晰起來。
朝天門外，原本密密麻麻懸在崖壁上的木屋和吊腳樓都被拆除，崖壁被削平，亂石被清走，取而代之的是新修的碼頭。
青石條鋪成的道路從城門側翼環繞一圈，一層層延伸到江邊。
這樣的設計，使得原本陡峭的坡度變得平緩，且可以通行馬車和輜重車，而人則是可以沿著崖壁下得台階繼續行走。
除此之外，碼頭兩側也新立了不少繫船的石墩，整整齊齊，能夠容納更多更大的渡船。
「參見總鎮！」
船隻漸漸靠岸，岸上傳來整齊的呼聲，黑壓壓的數百漢軍將士同時作揖行禮，聲震江岸。
劉峻站在船頭，看著眼前這一幕，心裡感到自豪之餘，又不免左右看了看。
見到那些商賈的舟船都被提前調往他處，他這才安心地鬆了口氣。
隨著漢軍控制的疆域越來越大，他的地位越來越高，他個人也開始越來越惜命了。
這般想著，他腳下的船身也輕輕一震，回過神來時，船隻已然靠岸了。
「末將等恭迎總鎮！」
見到劉峻走下船梯，朱軫、呼九思、陳錦義三人率眾上前行禮。
「碼頭修得不錯，城外的那些屋舍也拆得不錯，就是不知道安置的如何？」
劉峻雙腳踩在碼頭上，不由得詢問朱軫三人。
面對詢問，朱軫恭敬回答道：「巴縣城池不小，但以山坡為主，能修的院落有限，許多貧民都擁擠一處，極易生出疫病。」
「末將借擴修碼頭的機會，將這些貧民的屋舍盡數拆除，同時僱傭他們為工，在城西與佛圖關間修建了兩處水馬驛和集鎮。」
「除此之外，還有不少人被安置到了您來時的江北渡口，以及渡口更北邊的幾處村落，並令人打造農具，發放口糧給他們開墾耕地，將村子擢升為鄉。」
「經此過後，城內不少窄小的院落和街道都被清理，重新修建了不少沿街店鋪和宅院。」
朱軫解釋結束後，劉峻沒有立馬誇獎，則是說道：「帶我去看看。」
「是！」朱軫側身做出請的手勢，而唐炳忠已經牽來了馬匹。
劉峻翻身上馬，隨後沿著青石條的台階繞過大半圈，來到了增設瓮城的朝天門前。
穿過朝天門的甬道，再從瓮城走入城門中，巴縣山城的一角，很快便出現在了劉峻的面前。
從朝天門到巴縣最高點的府衙，不過二里的路程，卻爬升二三十丈之多。
受限於地形，城內的街道並非全是平路，而是由青石板鋪成正街延伸數十丈後，修起可供爬升的台階。
整座城池的建築，就這樣一環又一環的拔高，每環都是一圈街道，自下而上共有八道，每道之間則由爬升丈許的台階構成。
由於經過朱軫的大力拆除修葺，整座城池並不如劉峻前世在照片上看過的晚清重慶城池那般雜亂，反而十分乾淨整潔。
每環的街道兩側，店鋪鱗次櫛比，行人絡繹不絕。
只是由於漢軍迎接劉峻，此時行人都避讓到了台階兩側。
他們中有挑擔的小販，也有背簍挑貨的婦人，還有穿短褐、蹲在茶館簷下喝茶的老丈。
他們向著劉峻投來了好奇的目光，而劉峻則是小心翼翼的騎馬往山城頂部的縣衙走去，同時詢問道：「不是已經安置了許多百姓了嗎？怎麼還有挑貨背貨的百姓？」
面對詢問，朱軫一邊觀察四周，一邊回答說道：「有些百姓習慣了幹活，因此會讓家人前往城外開墾荒地，自己留下繼續幹活。」
「對此，我軍也沒有限制，而是派吏員為他們登籍造冊，安排他們在各處碼頭排隊挑貨，保障他們每人每日都能賺些銀錢。」
朱軫此舉，劉峻倒是不曾想到，因此不由讚揚道：「此策甚好。」
「小民幹活，只為了賺錢養家，不受飢餓。」
「與其限制或放縱，不如嚴加管理，使得每人都能勞有所得。」
「是，末將便是這麼想的。」朱軫頷首回答，同時對劉峻繼續說道：
「末將以為，巴縣四周可開墾的荒地不下百萬畝，坡地更是數百萬畝之多。」
「過往是百姓貧苦，無所依靠才難以開墾。」
「若是日後衙門出力，效仿我等當時借糧給燕子裡百姓的舉措去開墾荒地，再配合保寧的那些作物耕種，百姓便可過上耕者有其田，老者有所依的日子。」
見朱軫這麼說，劉峻清楚他是在向自己索要借糧和借糧種的政策，畢竟朱軫在他面前，確實不太會撒謊。
對此，劉峻也沒有搞那麼多彎彎繞繞，直接說道：「只要不影響接下來收復巴東九縣的計劃，府庫內的糧食隨你出借。」
「至於新作物的糧種，此事我已經與他們說過。」
「謝兆元在萬縣等處安排人隱秘耕種了數百畝新作物，只要接下來拿下萬縣，這些作物的種子便可以留在重慶府。」
「不過大頭肯定是要拿去大竹、梁山、墊江等縣耕種的，巴縣這邊只能細水長流了。」
眼見劉峻同意自己的想法，朱軫連忙作揖：「總鎮英明，百姓能有總鎮這般人物來解救，是他們的福氣。」
「別給我戴高帽。」劉峻啞然，哭笑不得的看向朱軫，提醒道：
「恢復生產，本就是我軍所求，但若是因此耽擱了東征，你這廝自己掂量。」
朱軫聞言綻放笑容，仍舊作揖：「總鎮放心，東征事宜，我等已經準備好了，只等您下令。」
「好，那我就看看你準備了什麼。」劉峻輕笑，隨後舉起馬鞭示意。
「走，去軍營……」