李元青一怔：「師叔！您這話……您知道自己在說什麼嗎？行賄受賄，怎會是正人君子所為？」
劍壺師叔神色平靜的笑了笑：「我很清楚我說的是什麼，那戚繼光是位『只行賄不受賄』的實幹家。他一心要抗倭保國，可官場僵化處處掣肘，為了打通關節鞏固關係，也為了改善將士們的衣食待遇，他不得不向張居正行賄，什麼波斯美女、黃金珍寶，但凡能幫他推進抗倭大業的他都敢送，可他自己呢？死後家中家徒四壁，比那些標榜清正的清官還要清廉，他的行賄從不是為了一己私利，而是為了更大的抱負，為了守護一方百姓。」
「至於那個張居正，則是個『只受賄不貪污』的改革家。他身為首輔權傾朝野，雖標榜私宅不見外客，可死後抄家時卻查出黃金萬餘兩、白銀十餘萬兩。但他從未直接貪污國庫銀兩，這些財富都是下屬所贈，而他收下的這些錢也大多用來支撐他『一條鞭法』的改革大業，而非個人揮霍。」
劍壺師叔頓了頓，繼續說道：「他們二人，是典型的利益共同體。戚繼光需要張居正的政治庇護與資源來抗倭，張居正則需要戚繼光的軍事才能來穩定邊疆、鞏固改革成果，這種關係雖被後世詬病，可在當時的官場環境下卻是他們實現抱負的無奈之舉。你要記住，在體制僵化、世道污濁之時，理想主義者往往要向現實妥協，這種複雜性正是歷史的魅力，也是處世的真諦。」
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李元青沉默了，良久才輕輕嘆了口氣：「即便如此，弟子心中仍是難以接受。」
「所以我說你還沒明白。」劍壺師叔笑了笑，又提起一個人來，「你們那個世界後來還有個叫曾國藩的人。此人早年清正廉潔、剛正不阿，可在官場中處處碰壁，連自己親手招募的家鄉兵將都不聽調遣。在吃了無數虧碰了無數壁之後，他才幡然醒悟，在污濁的世道里，不懂變通連立足都難，更別說實現抱負了，可他又想做儒家意義上的完人，怎麼辦？」
劍壺師叔賣了個關子，見李元青目光急切閃動，才微微一笑。
「他便讓手下去做那些髒事，當他的『髒手套』，自己則佯裝不知，他也收錢也貪污，但這些錢要麼用來打點上司疏通關係，要麼用來犒賞手下整頓軍隊，自己分文不取，只做個過路財神。如此一來既辦成了實事，又保住了清正的名聲，最終成了世人眼中的『半個聖人』。這，便是和光同塵。」
「半個聖人？」
「不錯，另外兩個聖人是至聖先師孔子、心學大師王陽明，他們與這個曾國藩並稱為兩個半聖人！」
李元青瞪大了眼睛，臉上滿是震驚，他從未想過，被世人推崇的聖人竟也會如此變通，一時之間心中百感交集，不知該如何反駁。
「師叔……您的意思，是想讓我學他們這些人這般和光同塵？」
「天本不全，不全即全。師叔不單單希望你能在這險惡的修仙界生存下去，更希望你今後能在仙界闖出一番事業，真正做點對世間有益的事！」
李元青愈發困惑：「師叔的意思是……仙界也需要這般所謂的聖人？從前我聽爺爺說，禹思天下有溺者，由己溺之也；稷思天下有飢者，由己飢之也。莫非大禹、后稷，也是這般的聖人？」
「你應該知道姒飲冰吧？姒姓，其實就是上古大禹部族的姓氏！無論是大梁國還是整個仙道盟，姬、姜、姒、嬴、妘、媯、姚、姞這八個上古高門大姓，都是後世夏、周、秦三朝的先祖。」
劍壺師叔目光悠遠的抬起頭向鏡湖外望去，彷佛要穿透千古歲月。
「上古之時並無國家之說，世人皆以部族為單位生存，大禹也只是他所在部族的首領而已，當年大禹治水看似是救萬民於水火，實則也是一個逐步掌控權力的過程，治水途中他協調黃河流域沿岸的一個個部族，逐步建立起聯盟內部上下級服從的體系，為了保障治水軍民的吃穿，聯盟又誕生了稅收制度，碰上不配合不服管的部族便以武力鎮壓，這又讓聯盟有了統一的軍隊，面對治水過程中耍滑破壞的人，又不得不建立相應的法規約束。」
「大禹治水前後一十三載，這十三年裡他借著治水之名，逐步建立起華夏大地第一個完備的權力體系，還收穫了大批忠心耿耿的部族支持。治水成功後他在會稽山召集諸侯舉行祭祀，要知道彼時舜帝仍在位，他此舉本就不合禮制，可天下部族卻無一人敢不來，唯有防風氏姍姍來遲，大禹勃然大怒，下令處死防風氏首領，還將其屍體大卸八塊。」
「按理說，大禹與防風氏首領同為部族首領，本無處置對方的權力，可防風氏的死，卻讓他的權威達到了頂峰，隨後他順勢發動對南方三苗部族的戰爭，治水期間建立的稅收、軍事制度，再次發揮了巨大威力。無數部族戰士和首領從他手中獲得戰功與賞賜，對他的忠誠也愈發堅定。戰爭結束時大禹的威望已然無人能及，舜帝的禪讓也不過是走個過場罷了。之後，大禹打破禪讓制，直接將首領之位傳給兒子啟，華夏第一個王朝夏，便是由此誕生的。」
李元青聽得目瞪口呆，半晌才回過神來，由衷讚嘆：「師叔學識之淵博，怕是我大明全天下的經學大師加起來，也不及您萬一！」
劍壺師叔擺了擺手：「你不必這般誇我，方才師叔跟你說的那個曾國藩，死後諡號『文正』，這可是文臣的最高諡號，連王陽明、劉伯溫那樣的人物，諡號也只是『文成』。宋朝講究格物致知追求絕對的真實，到了你們明朝心學大興追求的是堅守自我本心，你要記住，只要守住天人之道的根本，行事方式盡可變通。於無聲處聽驚雷，在變通中守本心，這才是處世的大智慧。」
劍壺師叔的目光落在他身上，滿是期許：「每個人在不同的世道里，都有自己的選擇與堅守，元青呀，在這個修仙界你也該找到屬於自己的選擇，守住自己的本心。明白了嗎？」