一場熱烈的夏日狂歡就此落幕。
青葉城西這個名字，第一次被全國的電視台大肆報導。
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宮城縣本地的媒體更是瘋狂。
從全員坐著大巴車回到學校開始，校門口的採訪就沒斷過。
校長甚至連夜讓人趕製了巨大的橫幅，掛在教學樓最顯眼的位置。
祝賀青葉城西排球部斬獲IH全國優勝！
所有人都在狂歡，在積極地朝前看。
然而，賽後的理央卻陷入了迷茫。
他原計劃趁著東京之行，探望當年執教過的小野教練。
可是河合卻告訴他，小野教練早在兩年前就遠赴義大利。
但他並沒有被遺忘。
小野教練拜託河合給他留了一句話。
「只要小理央還在繼續打球，我們就一定會有再見的時候。」
繼續打球……
回程的大巴上，這句話反覆盤旋在理央腦海。
他低頭，摩挲著掌心新添的薄繭。
指腹粗糙的觸感，是日復一日訓練的印記，也是他曾經堅定不移的證明。
可是，這些汗水與付出，是通往何處的呢？
現在的全國冠軍，就是他目前能達到的頂點。
沒有收到U16的集訓邀請，也沒有進入U18的名單。
通往世界舞台對他而言，似乎仍遙遠而模糊。
最重要的一點是，他真的還要繼續打球嗎？
這份對排球的熱愛，能否支撐他走得更遠？這份熱忱，是為自己，還是僅僅為了某個約定？
理央側過頭，看向旁邊座位上沉沉睡去的京谷。
當初那句「陪Kenta一直打下去」的承諾，如今在他心中卻變得沉重起來。
他好像從來沒想過，Kenta會為了排球做到什麼程度。
如果Kenta有成為職業選手的目標呢？
那份極致的執著，他自己能跟上嗎？
他能拿出同樣的覺悟，與他並肩前行嗎？
如果沒有，那自己還有什麼資格站在他身邊，陪他繼續打下去？
這問題在他腦海里不斷盤旋，心臟像是被什麼東西輕輕攥了一下。
悶悶的，有些發疼。
理央把帽檐往下壓了壓，徹底擋住眼睛。
第一次，他對未來產生了迷茫。
回來後恢復訓練的這幾天，他的狀態也一直不太對勁。
雖然強迫自己投入訓練，揮灑汗水，但內心總有一角是空缺的，難以填補。
好在很快暑假就結束了。
新學期開學，恢復到日常節奏的部活，強行把理央拉回了正軌。
他暫時把心底那份迷茫壓了下去。
開學後的體育館門口，圍觀的女生肉眼可見地變多了，而且基本都是奔著及川來的。
該說不說，青城奪冠的後遺症，直接體現在了及川的桃花運上。
又是一個周五的下午。
理央和京谷剛做完班級的值日，提著訓練包剛走到活動室樓下，腳步卻同時一頓。
不遠處，一個臉紅得像熟透的番茄的女生，正遞出一個粉色的信封。
對面站著的，正是笑得一臉春風蕩漾的及川。
理央面無表情地看著這一幕。
第三次了。
這是這周第三次撞見及川前輩被表白的現場！
真的，有種想要自插雙目的衝動。
他轉頭看了一眼京谷，後者也是一副面無表情，但眼底分明帶著幾分嫌棄的神色。
兩人只當沒看見，踩著樓梯上樓，遠遠的就聽見裡面傳來的調侃聲。
「……這些女生怎麼就沒看明白呢？那傢伙的另一半明顯是排球啊。」
「這麼前赴後繼，我都有些心疼她們了。」
「喲，我們小卷還挺憐香惜玉啊？」
花卷的話音剛剛落下，立刻傳來松川的調侃。
花卷：「開玩笑，我可是社團里最溫柔的前輩好吧。」
岩泉笑道：「這個頭銜之前還是溫田的吧。」
花卷：「那不管，現在歸我了。」
「喂喂！這時候你的亞撒西呢……」
吵鬧間，理央推開活動室的門，京谷緊隨其後走了進去。
裡面的聲音頓時清晰了幾分。
活動室里只有三年生，一年生和二年生都提前去體育館準備了。
「下午好。」理央和京谷開口打了聲招呼。
岩泉回過頭，笑著應了一聲。
「哦！值日結束了？」
理央點點頭，走到自己的儲物櫃前。
花卷突然轉過頭，神秘兮兮地湊了過來。
「四一，你們聽說那件事了嗎？」
理央有些莫名，停下解襯衣扣子的手。
「什麼事？」
花卷一看居然還有人不知道這個驚天大新聞，立刻來了精神。
他幾步湊過去，一把攬住理央的肩膀。
「那我要給你好好說道了。」
「你也知道，咱們縣一直以來不成文的潛規則，就是IH縣預選優勝的球隊，代表本縣去打國體吧？」
理央點點頭。
這並不是什麼秘密。
之前幾年，宮城縣一直都是白鳥澤稱霸，所以代表宮城縣出戰的就是白鳥澤的隊員。
今年冠軍易主，青城拿到了優勝，自然就輪到他們去打國體了。
「怎麼？是排球委員會要改規則嗎？」理央問。
花卷擺擺手，一臉看好戲的表情。
「也不能算是改規則，只是他們增加了一個條件……」
松川靠在旁邊的儲物柜上，嘴角勾著一抹玩味的笑，悠悠然接過了話茬。
「他們想把牛若塞進來和我們組隊，打造一支無敵的宮城縣代表隊。」
「嘖！阿松你幹嘛搶我台詞啊！」花卷不滿地抗議。
松川攤了攤手。
「看你賣關子，我沒憋住。」
「喂！」
理央愣在原地，眉頭微微皺起。
這算什麼操作？
「可是我們沒有牛島前輩，也拿到全國冠軍了啊。」
隊伍的磨合和默契也不是這一個月就能達到效果的吧。
岩泉換好訓練服，把換下來的校服掛進儲物櫃裡。
「牛島畢竟是宮城縣的招牌，全國三大王牌之一。上面想確保萬無一失，這操作也不難理解。」
理央聽完，扭頭看向花卷。
這人臉上的表情完全沒有半點危機感，似乎根本沒有意識到這件事的重點。
作為隊裡的首發接應，如果牛島若利加入隊伍。
花卷絕對會被按在替補席上。
但他現在居然還樂呵呵的，一副迫不及待看戲的表情。
「嘿嘿！噁心了自己好幾年的傢伙竟然要和自己同隊打球。甚至還要對自己的球風指指點點。」
「呀~我可真是迫不及待想要看到及川是什麼表情了啊！」
花卷摸著下巴，笑得一臉蕩漾。
甩著手裡的毛巾拿起自己的飲料瓶，哼著不成調的歌出了門。
留下理央和京谷面面相覷。
理央換好訓練服，轉頭看向松川。
「花卷前輩……沒事吧？」
旁邊一直沒說話，正默默疊衣服的京谷也停下動作看了過來。
京谷顯然也覺得花卷的反應不太正常。
松川聳了聳肩，臉上掛著一抹淡淡的笑意。
「小卷可沒那麼容易消沉。」
「倒不如說，他是真的很期待牛島過來呢。」
理央更不解了。
「就為了看及川前輩的笑話？」
松川和岩泉對視了一眼，兩個人同時笑了出來。
岩泉搖了搖頭，語氣裡帶著幾分感慨。
「正好相反，是為了看他出一口氣。」
松川直起身，把櫃門關上，笑著補充道。
「嘛，以前每次牛島見到及川，都要說那句『及川，你應該來白鳥澤』。」
他模仿著牛島若利的語氣，竟然還真有幾分相似。
「那傢伙認定了及川只有在白鳥澤才能發揮出最大的價值。」
「但現在嘛……」
松川神情有些驕傲，他朝活動室最里側靠牆那張桌子揚了揚下巴。
IH冠軍的獎盃和獎狀靜靜陳列在那裡，無聲地宣告著青城無可匹敵的輝煌。
「我們已經踩著白鳥澤站到了全國的頂點，及川也證明了他自己的選擇是對的。」
「牛島過來，及川就能名正言順地以隊長的身份，好好出一口惡氣了。」
松川說完，笑容里也充滿了期待。
誰也不想被瞧不起，誰也想要揚眉吐氣！
理央聽完這番話，動作頓住了。
原來是這樣。
這群三年級前輩之間的羈絆，還真是別具一格。
不過，理央突然抓住了盲點。
「難道白鳥澤的人，都是這種調調嗎？」
他摸了摸下巴。
想起當初在南三中打球的時候，似乎也有個白鳥澤的球探來找過自己。
對著自己說什麼「你應該來白鳥澤，只有那裡才能發揮你的才能」之類的話。
而此時的理央已經完全忘了。
就在幾個月前，他自己也對烏野那個黑髮藍眼的天才二傳，說過幾乎一模一樣的話！
迴旋鏢這種東西，扎在別人身上叫看戲。
扎在自己身上，那叫失憶。
而牛島的到來，究竟會是怎樣一番雞飛狗跳，此時的所有人都還未曾預料。