為期五天的緊張合宿落幕，暑假開始了。
然而對青城排球部的眾人來說，這和沒放假唯一的區別，大概就是可以從早到晚泡在體育館裡。
悠希是第一個到的。
他去值班室拿了鑰匙打開活動室的門，一眼就看到地上躺著一張被揉得皺巴巴，印著花火大會的宣傳海報。
順手撿起來，放到一旁的椅子上。
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剛打開儲物櫃，金田一和國見就一前一後地走進來。
「早啊，千葉。」
「早啊！」
「哦哦！花火大會！」
金田一的視線立刻被那張花花綠綠的海報吸引了。
他眼睛一亮，「今年是在30號，剛好是周一休息日欸！我們要不要一起去啊？」
國見沒什麼興趣，不是很想奉陪。
「……好熱，好麻煩。」
「一年就一次啊！去看看嘛！」
「早！在聊什麼呢？」
門又被推開，矢巾也到了，好奇地湊過來。
「前輩早！在聊花火大會！」
金田一熱情地發出邀請。
矢巾下意識想拒絕，一群DK有什麼好玩的？要是有個像烏野那樣的可愛女經理一起還差不多……
「啊，不過及川前輩肯定要陪女朋友吧？」
金田一忽然想到什麼，一拍手。
「那我們是不是應該拜託岩泉前輩來組織？」
矢巾聞言，表情瞬間變得一言難盡。
「你們……不知道嗎？」
「及川前輩，被甩了啊。」
「欸欸欸欸欸？！！！」
金田一滿臉震驚，這麼帥氣的及川前輩，到底是哪個女生有眼無珠！
「什麼時候的事？！完全沒聽說啊！」
矢巾不愧是青城小喇叭，立刻來了精神，湊過來壓低了聲音，把不知道哪裡聽來的事情原委現場還原了一番。
「就在月初，聽說前輩約會全程心不在焉，吃把雪糕包裝紙遞給人家女生；說好去看電影，結果還是去逛的體育用品店；最後還把人扔在半路自己跑回來加練了……」
悠希和國見對視一眼，嘴角不約而同地抽動了一下。
國見面無表情地吐出幾個字。
「……最低だな。（真是差勁透了。）」
悠希深以為然地點頭。
「……そうだね。（是啊。）」
矢巾還在為自己偶像扼腕嘆息。
「前輩肯定很傷心吧，在我們面前還要強顏歡笑。聽說他們本來約好要一起去看煙花的，這下也泡湯了。」
金田一表情尷尬，完全不知道該說什麼。
就在這時，活動室的門再次被拉開。
「早啊！大家！」
「前輩們早！」
剛才話題的主角及川率先進門，一眼就看到了椅子上那張花火大會的海報，頓時發出一聲怪叫。
「gia~！是誰把這個倒霉玩意兒帶進來的？！」
身後的岩泉抬手就給了他一個腦瓜崩。
「給我小聲點，垃圾川！這東西除了你還有誰會帶進來？」
花卷順手拿起海報，「哦~花火大會啊。說起來，及川你不是約了……」
他故意拉長了聲音，然後又此地無銀三百兩地捂著嘴。
松川悠悠地補刀，「既然現在有空了，不如大家一起去吧？就當是『恭喜你重歸單身』慶祝會。」
「不要！絕對不要！」
及川被戳到痛處，整個人都炸了毛。
「暑假沒有娛樂！只有排球！誰都不許去！！」
在及川極力且幼稚的阻撓下，花火大會之約，最終沒能成行。
取而代之的，是強度堪比地獄的夏日集訓。
暑假就在揮汗如雨的日子裡轉瞬即逝。
很快來到了八月十一日，春高縣內第一次預選賽。
由於青城是IH預選賽四強，無需參加第一次預選，悠希特地拜託了繪美媽媽幫忙錄像。
結果自家老媽看著球場上的小飛雄，激動得全程相機都在跳舞，鏡頭裡全是模糊的影子和她高分貝的加油聲。
悠希看著那段堪比地震現場的錄像，無奈放棄了提前研究烏野新武器的打算。
而另一邊，白鳥澤在IH全國賽止步八強後，暑假末尾也沒閒著，跑去外地遠征了。
之前說好的練習賽也暫時擱置。
直到開學後，一則意料之外的消息，在青城排球部投下了一顆重磅炸彈！
「哈啊？！」
及川震驚的聲音響徹體育館。
就在剛才，入畑監督宣布了一個炸裂的消息。
鷲匠監督發來邀請，希望及川徹作為二傳手，加入以白鳥澤選手為主體的宮城縣代表隊，征戰國體大賽。
「太狡猾了！太卑鄙了！得不到及川大人就要用這種手段嗎！」
及川一聽到這個消息就開始左右腦打架，整個人都快擰成了麻花。
入畑教練看著他糾結的樣子，平靜地問：「及川，你怎麼想？」
「我……」
及川一時語塞， 「自尊」和「機會」在他腦中天人交戰。
給牛島托球？開什麼玩笑！
誰會想給年復一年壓在自己頭上的死對頭托球？
但是，那是全國賽啊！
可以和那麼多全國級別的優秀選手同台競技，這是他多年以來的目標，甚至是執念。
可是，只有自己一個人，而且還是託了死對頭的福。
不能和這群朝夕相處的夥伴一起站上那個舞台，又有什麼意義呢？
沒等他理出頭緒，岩泉率先開了口。
「當然應該去！」
「和個人的執念比起來，能代表家鄉去獲得榮譽，站在全國的舞台上，這比什麼都重要。」
「小岩……」
松川也走過來拍了拍他的肩膀，半開玩笑地說。
「去吧，正好把牛島研究個底朝天，不把他所有弱點都摸清了不准回來。」
「阿松……」
「就是，趁機打入敵人內部，我們的勝利就靠你了主將大人！」
花卷也笑著起鬨。
「小卷……」
「要是沒能奪冠，你也別回來了，丟人！」
「喂！小岩你也太嚴格了吧！」及川大聲抗議。
他嘴裡嚷嚷著，視線掃過在場的每一個人。
所有人的眼神里，都是期待和真誠的鼓勵。
及川臉上的彆扭和掙扎，在隊友們的注視下漸漸褪去。
他深吸一口氣，站直了身體，神情前所未有地鄭重。
「我明白了，我去。」
入畑監督點了點頭，似乎對這個結果毫不意外。
「那麼，之後你可能會時不時到白鳥澤那邊參加訓練，直到九月底的比賽為止。」
「這段時間，隊內事務由岩泉負責。」
說到這裡，監督的目光轉向了悠希。
「日常訓練項目由千葉輔助岩泉把控，及川不在的時候，練習賽的組織也都由千葉負責。」
悠希微微一頓，察覺到周圍的視線都集中到了自己身上。
他迎著教練和隊友們信任的目光，朗聲應道。
「是！」
至此，劇情的軌跡，已經和他所熟知的發生了巨大的偏離。
及川參加國體賽，究竟會給青葉城西帶來怎樣的變化，悠希不知道。
但他知道，由他親手推動的這隻蝴蝶，已經扇動了翅膀……
【注釋】
國體：日本國民體育大會。
國體是日本高中生三大會之一，小排球只著墨IH和春高。國體的資料比較少，參賽規則也比較複雜，每個地區不一樣。據資料顯示東京都的IH預選賽也是國體預選賽，其他地方暫不清楚。
高中生屬於【少年男子】組，組隊方式：由參賽地方自主選擇球員（只要是高中生就行）搭配，也可以直接指定某一學校球隊單獨組隊代表參賽地方