秦紅綾感覺自己沉在無盡的深淵裡，耳邊迴蕩著刀劍碰撞的錚鳴，還有……
「將軍！快走——！」
張月的嘶吼聲戛然而止，取而代之的是利刃入肉的悶響。
她猛地睜眼，卻發現自己站在屍山血海之中。
赤焰營的親衛們橫七豎八地倒在血泊里，每一張臉都是她熟悉的，孫七的矛斷了，錢五的刀折了，張月……
張月的胸口插著一支箭，箭尾的翎羽還在微微顫動。
「不……」
秦紅綾想衝過去，身體卻動彈不得。
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忽然，一雙冰冷的手從背後環住她的腰。
「將軍，您救不了她們。」
沈清的聲音貼著她耳畔響起，帶著幾分戲謔。
她猛地回頭，卻見少年唇角含笑，指尖捏著一枚染血的令牌，是赤焰令！
「您看，它現在是我的了。」
「還給我！」
秦紅綾厲喝一聲，揮拳砸去，卻撲了個空。
四周景象驟然扭曲，再睜眼時，她已站在玄凰皇宮的殿前。
女帝高坐龍椅，冷冷俯視著她。
「秦紅綾，你私通敵國，該當何罪？」
「陛下！臣沒有——」
「證據確鑿！」
蕭玉璃從陰影中走出，手中捧著一封密信，信封上赫然是沈清的筆跡！
「你的小情人，可是把什麼都招了……」
……
「沈清——！」
秦紅綾猛地睜開眼，冷汗浸透中衣。
肩頭傳來絲絲涼意，毒素已清，提醒著她還活著。
她下意識抬手撫上傷處，指尖觸到細膩的繃帶，有人重新為她包紮過。
「這是……哪兒？」
她蹙眉，記憶如潮水般湧來。
玄蘭谷的迷霧、血鴉刺客的突襲、自己因毒發而昏迷……最後的畫面，是沈清背著她沖入濃霧深處。
「他竟沒趁機逃走？」
這個念頭一閃而過，隨即被她壓下。
堂堂涅槃境強者，竟淪落到要靠一個「俘虜」相救？
恥辱。
可心底又有一絲難以言喻的異樣。
「若他真想害我，大可在霧中一刀了結……」
「但剛才……」
她緩緩吐出一口濁氣，指尖無意識地攥緊被褥。
多少年沒做過噩夢了？
自從二十歲那年獨闖狼族大帳，身中七箭仍殺出血路後，她便再未因生死之事驚惶過。
可方才的夢境……
太真實了。
張月瀕死的呼喊，女帝冰冷的審判，還有……
沈清。
想到那個亡國皇子，秦紅綾眸色一沉。
夢中他奪取赤焰令的畫面揮之不去，可現實里……
她下意識摸向鎧甲夾層，令牌仍在。
搖了搖頭，才把這些混亂的思緒清出腦海。
日影西斜，石室內光線漸暗。
下一刻，她才撐身坐起，環顧四周。
沈清靠在窗邊，正翻閱一本古籍。
夕陽為他鍍上一層金邊，側顏如玉，讓人賞心悅目。
似是察覺到視線，他抬眸，唇角微揚。
「將軍醒了。」
秦紅綾一怔，雖已見過多次，仍不禁為之一驚。
「這副皮相......倒真是生得天人之姿。」
她征戰多年，見過的美人如過江之鯽，卻從未有一人能如他這般。
明明修為不高，卻總是一副從容不迫的模樣。
明明身為俘虜，眼神卻冷靜得像在執棋布局。
正思索間，沈清忽然抬眸，與她四目相對。
那一瞬，秦紅綾竟有種被看穿的錯覺。
她蹙眉：「這是何處？」
「玄蘭谷，白玥兒的隱居處。」
沈清合上書，走到榻邊，自然地探了探她的額頭。
「熱度退了，看來赤血藤確實有效。」
秦紅綾拍開他的手：「本將軍沒那麼嬌弱。」
她掀被下榻，卻因體力未復，踉蹌了一下。
沈清眼疾手快地扶住她：「將軍小心。」
少年的手修長有力，穩穩托住她的重量，動作克制而守禮，甚至刻意避開那處……
秦紅綾耳根一熱，猛地推開他。
「放肆！」
沈清後退半步，笑意不減：「將軍若有力氣罵人，想必已無大礙。」
秦紅綾瞪他一眼，忽然想起什麼。
「張月她們……」
「生死未卜。」
沈清神色微黯。
「血鴉刺客人數眾多，我們逃出來時，親衛隊已傷亡過半。」
秦紅綾攥緊拳頭，指節發白。
赤焰營是她的心血，每一個親衛都情同姐妹。
如今卻因一場伏擊……
「蕭玉璃！」
她咬牙，眸中怒火翻湧。
沈清適時遞上一杯熱茶：「將軍息怒，毒素剛清，不宜動氣。」
秦紅綾接過茶盞，忽然盯著他：「你為何救我？」
沈清反問：「將軍以為呢？」
「以你的聰明，本該趁亂逃走。」
秦紅綾逼近一步，鳳眸如刀。
「卻冒險背我來求醫……別說是為了那點『主僕情分』。」
沈清輕笑，忽然抬手，指尖撫過她的眉心。
「這裡，皺起來就不好看了。」
秦紅綾呼吸一滯。
少年的指尖微涼，觸碰卻如烙鐵，燙得她心頭一顫。
「我救將軍，自然有所圖。」
他俯身，在她耳邊低語。
「比如……將軍的『赤焰令』。」
秦紅綾瞳孔驟縮！
赤焰令是她最大的底牌，除了女帝，無人知曉在她手中！
「你——」
她猛地掐住沈清的脖頸，將他按在牆上！
「誰派你來的？蕭玉璃？還是女帝？」
沈清不掙扎，甚至放鬆了身體，任由她施力。
「將軍不妨猜猜。」
他嗓音因窒息而沙啞，卻帶著幾分挑釁。
秦紅綾怒火更盛，手上力道加重。
「你真當本將軍不敢殺你？」
沈清臉色漸白，卻仍笑著。
「殺了我……誰幫將軍對付蕭玉璃？」
秦紅綾一怔。
沈清趁機扣住她的手腕，一個巧勁掙脫鉗制。
「咳咳……」
他揉了揉脖頸，嗓音低啞。
「將軍的待客之道，真是特別。」
秦紅綾冷眼看他：「你究竟知道多少？」
「不多不少。」
沈清緩了口氣，從袖中取出一枚令牌。
玄鐵打造，正面刻著「赤焰」二字，背面是一朵燃燒的蓮花。
秦紅綾臉色驟變，懷中的令牌竟被人調了包！
「赤焰令？！你從何處——」
「將軍的鎧甲夾層。」
沈清把玩著令牌，唇角微勾。
「不得不說，藏得挺隱蔽。」
秦紅綾氣得渾身發抖。
這亡國皇子，竟趁她昏迷時搜身？！
「拿來！」
「將軍別急。」
他晃了晃令牌。
「我若真想害您，此刻令牌已在蕭玉璃手中。」
「那你想要什麼？」
沈清上前一步，與她四目相對。
「合作。」
「合作？」
「我助將軍肅清內敵，將軍……許我自由。」
沈清的聲音清潤如泉，卻字字如錘，敲在她心頭。
「合作？你一個亡國皇子，也配與本將軍談條件？」
她本該冷笑拒絕，可赤焰令在他手中輾轉一圈又回到掌心的觸感，卻讓她遲疑了。
「他若真有異心，此刻令牌早已易主…」
更讓她心驚的是——
沈清竟連蕭玉璃的謀劃都一清二楚！
「此人…絕不能放！」
可心底另一個聲音卻在說：
「若能得他相助，或許……」
罷了，若真到那時，她大可強行毀約！
這男人，必須要牢牢抓在手中才好……
表面上，秦紅綾佯裝冷笑：「那你不妨說說，你有何用？」
「那我便回答將軍。」
沈清指尖輕點她的肩傷。
「比如這次，若非我提前備好赤血藤的線索，將軍早已毒發身亡。」
秦紅綾沉默。
他說得沒錯。
此次伏擊蹊蹺，若非沈清機警，她恐怕……
「將軍。」
沈清忽然握住她的手，將令牌放回她掌心。
「疑人不用，用人不疑。」
他抬眸，眼底映著最後一縷夕照，澄澈如琉璃。
「您敢賭這一次嗎？」
秦紅綾攥緊令牌，心跳莫名加速。
這亡國皇子……
當真深不可測。