第172章 巧影射
「姑姑，季兒來還您的話本。」清脆的聲音打破了一室的寧靜，慕姣抬起頭，眼見自家小侄女蹦蹦噠噠地進了書房。
「沒借給別人吧？」
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「沒有沒有，姑姑吩咐過的，季兒怎麼會忘？這部《荔枝緣》真是太好看了，比現在坊間那些話本不知強出多少去，可是季兒不明白，姑姑藏的這些話本都這麼精彩，當年酈妃娘娘為什麼要下令把它們都燒了？」
「這可說來話長，你若有耐心，且聽我慢慢道來……」
一
「趙兄，這麼急匆匆地趕路是要上哪兒去？」
「吳兄沒聽說嗎？長生樓的當家花旦梨苑姑娘今天登台唱新戲，午時就要開場了。」
「梨苑姑娘？能請動她來唱戲，趙兄可知這戲文是誰寫的？」
「在下早就打聽過了，是缺琊姑娘寫的《白蓮情》。」
「是名動巴蜀的才女缺琊姑娘？趙兄，同去如何？」
「吳兄，請。」
長生樓今日生意紅火，冰肌玉骨的梨苑姑娘要飾演一位白蓮仙子，看客滿座，連長生樓外乞討的乞丐今日都大賺了一筆。慕姣和施慮本在附近閒逛，卻被人潮一路推擠到了門口，慕姣抬頭看了看緊握著她的手的施慮，開口道：「想是今日有大戲，無計，不如我們也湊個熱鬧？」
「好。」他牽著她的手走進去，環顧四周，「只是，怕是沒有座位了。」
「那可真是遺憾，走吧。」慕姣轉過身要離開，忽然聽見旁邊有人交談時提及了《白蓮情》，不由得插了一句，「冒昧問一句，今日唱的戲，不會是《白蓮情》吧？」見對方點頭，慕姣表情沉了下來，「那麼，是哪位來唱這齣戲？」
「自然是梨苑姑娘，我們可都是為她來的。」
「多謝。」慕姣拉著施慮，快步離開長生樓，立在街上長長吐出一口氣，開口時還是帶上了三分怒氣，「她還真是有能耐啊，抄襲別人的話本，如今還改成了戲文，甚至借了梨苑的勢……」
「走吧，我們不看便是。」施慮摸了摸她的頭。
「不，我要讓更多的人知道她的真面目，讓這齣戲唱不成！」
「不會有多大效用的，我們能做到的，也只有不去聽戲而已。」
「你這麼想？哼，我做什麼就不勞你操心了。」說罷，慕姣甩開他的手，一個人走開了，施慮搖搖頭，跟了上去。
二
《白蓮情》的第二出上演之前，慕姣站在長生樓門外，對每個要進門的人說「《白蓮情》是抄襲的，不要去看了。」哪知根本沒幾個人理她，有幾個缺琊的追隨者甚至對她推推搡搡。
「說我們缺琊姑娘抄襲？你這是嫉妒她的才華吧？」
「你算哪根蔥，也敢說缺琊姑娘的不是？」
「口說無憑，你倒是拿出證據來啊，不然我們就去告官！」
「誰說我沒有證據？我這裡有《白蓮情》和《荔枝緣》的對比，五十多處雷同，清方姑娘寫《荔枝緣》的時候，缺琊一個話本都沒有寫出來吧？這還不算抄襲？」
「清方是誰？你們誰聽說過嗎？怎麼哪個阿貓阿狗都想攀上我們缺琊姑娘啊？」
「我看你就是欺負我們缺琊姑娘天真單純，姑娘安安靜靜寫話本還要被你們這種小人潑髒水，今日我就替姑娘教訓教訓你！」一個書生模樣的人挽起袖子就要揮拳出去，突然被不知哪裡飛出來的小石子打到胳膊，手臂一下子垂了下去。
「無理便要動手是嗎？是不是誰拳頭硬，誰就有理了？」聽到熟悉的聲音，慕姣驚喜回頭，果然是施慮走了過來，那書生被點了穴，抬不起手來，恨恨地瞪了他一眼，進樓去了。
「姑娘，算我求您，別打擾我們做生意了，您若和缺琊姑娘有過節，便去尋缺琊姑娘，何必找我們長生樓的晦氣？」戲班的夥計這時走了出來，看看慕姣，又把求助的目光投向施慮。
「走吧，別為難人家。」施慮攬住慕姣的肩，慕姣不情不願地跟他走了，憤憤道：「他們都不聽我的，明明證據都拿給他們了……」
「你呀，」施慮笑了，「都及笄了，怎麼還如此莽撞天真。」
慕姣白了他一眼，沒說話，施慮無奈扶額，「是是是，都是我的錯。都是我寵出來的。」
「嘁，油嘴滑舌。」
「我知道你看不慣這種事，但下次行事之前要再三思量，故意蒙上眼睛的人，再多的證據都看不到，更何況你這樣攔人，真正能聽見你說話的，又有幾個？」
「無計，我只是，只是不做些什麼，就很難受。我替清方姑娘不值，清方姑娘明明那麼有才華，卻還沒有那小人聲名遠播……」
「會有別的辦法的，走吧，我帶你去吃蝦餃，你不是念了好久了嗎？」
三
「今日奇聞，巴蜀才女缺琊成名作竟為抄襲？細數《白蓮情》與《荔枝緣》的愛恨情仇。」
「小哥，來份報！」慕姣興高采烈地買了一份，仔仔細細讀起來，讀罷眉眼彎彎地瞧著施慮，「太好了，這下大家都知道缺琊的真面目了，看她還怎麼維持才女的名聲？這《白蓮情》想來也不用唱了。芣苢書社真是伸張正義！」
「嗯，這很好。」
「哎，無計，芣苢書社不是你家的產業吧？」
「不是。」
「哈哈，」慕姣眉開眼笑，「你看，還是有很多人都願意為清方姑娘討回公道的。」
「是啊，當年的事也是有一些人知道的，會幫助清方也不足為奇。」
一日之內，缺琊抄襲之事傳遍了京城，慕姣走到哪兒都聽到有人討論這件事，可聽著聽著，她本來雀躍的心情卻慢慢沉了下來。
「缺琊姑娘真的是抄襲？」
「看樣子是真的，不過那清方之前都沒有聽說過。」
「我倒是聽過她的名字，也是個才女。不過，我還是更喜歡缺琊姑娘的故事。」
「嗯，梨苑姑娘的戲明日還要繼續唱，我們再去聽吧。」
「好。」
既然你們也知道她是抄襲，為什麼還要捧場？
「你看今日芣苢書社的報沒？」
「你是想說缺琊姑娘抄襲之事吧？抄了又怎樣，能抄得這麼好看也是缺琊姑娘的本事，這要是我，給我十本《荔枝緣》我也抄不出《白蓮情》那麼悽美的故事。」
「就是。說不定那清方只是想借我們缺琊姑娘的名氣，賣她自己的話本。」
你們怎麼能如此理直氣壯地說出這種話？
「梨苑姑娘唱的《白蓮情》是抄襲的？」
「哦，戲文好像是抄襲的。但這和梨苑姑娘有什麼關係，和長生樓有什麼關係？我們不看話本不就行了。」
「說的也是，那明日我還要早點兒來占個好位置。」
怎麼會沒有關係？你們的捧場，無形中就增加了《白蓮情》的名氣，缺琊可以靠戲文掙更多錢，也會有更多人知道《白蓮情》，去買她的話本……
慕姣越想越憤怒，回府默默哭了一場。處理完店裡事務來探望她的施慮看到的是自己心上人紅腫的雙眼。
「誰又給你氣受了？告訴我，我給你做主。」
「無計，為什麼呀？」
施慮一臉困惑，隨後瞭然，「你是說，大家的態度？」
「他們知道抄襲的事還去看戲是因為他們不在乎，沒有抄到他們的頭上，不關乎他們的切身利益，他們都不會在乎的。我的傻姑娘，哪有那麼多的感同身受？你以為誰都像你一樣義憤填膺嗎？你看他們不明是非，在他們眼裡，你才是多此一舉。至於那些顛倒黑白的，他們早被缺琊調教得指哪兒打哪兒，說人話他們是聽不懂的。」
「這就是你一開始就告訴我，我們能做的只有不看戲的原因？」慕姣用一雙朦朧的淚眼看施慮，他心下不忍，抱住她，「是啊，我早就知道會這樣的，別傷心了，總會有一些人和你一樣，會不再看那出戲的，至於那些繼續看戲的人，不管他們是為了梨苑姑娘，還是為了缺琊，還是只是消遣，都隨他們去吧。」
「這齣戲，不，不能不演嗎？」
「長生樓不會被這種事影響，梨苑也只想拿錢而已，旁的她是不管的。只要今上沒有聖旨下來，他們該怎麼唱還會怎麼唱。而且你也知道，今上也很喜歡梨苑的戲……」
慕姣把頭埋到施慮懷裡，不說話了。
四
「後來呢？」季兒好奇地追問。
「剛開始的幾天，長生樓的生意是受了些影響，後來他們贈送茶水，看戲的人反而比之前更多了。缺琊現身長生樓，不知傅了多少粉，讓人們都認為她憔悴了許多，引來了好多同情，她隻字不提抄襲，說《白蓮情》是她從梨苑身上得了靈感而創作的，許多喜歡梨苑姑娘的人也對她有了好感。清方姑娘沒說什麼，她大概和你姑父一樣，早就看透了這些人。只是經歷了這一事之後，抄襲之人愈發猖獗，寫話本的文人們愈發心冷，流傳的話本質量越來越差。再後來，有一個寫話本寫得非常好同時也被很多人抄襲的人入了宮……」
「酈妃娘娘？」
「沒錯。她美艷動人又聰明伶俐，很長一段時間內寵冠後宮，便求得今上的旨意，收集民間她和幾位有才學的文人的所有話本，一併焚燒了。據說搜到缺琊家中時，簡直掘地三尺，一本不留。我也是費了番周折才留住你現在看到的這些話本的。」
「真是可惜。若是姑姑沒有留住這些話本，季兒就讀不到這些故事了。對了，怪不得前些日子聽到幾位長輩感慨，說缺琊姑娘的話本越來越無趣了。」
慕姣笑而不語。季兒又挑了兩本話本，告別慕姣走出書房，路上遇見了施慮。
「姑父，芣苢書社，是你的產業吧？我聽爹爹說過。」
「是，怎麼問起這個？」施慮看了看她手中的話本，「你姑姑給你講故事了？」
「嗯嗯，姑父放心，我不會告訴姑姑的。」季兒圓圓的杏眼滴溜溜轉了轉，「不過，姑姑真的不知道嗎？」
施慮笑笑，朝書房走去。
不管她知不知道，我只希望，她相信像她一樣善良的傻姑娘還有很多。
(本章完)