果然，地下那龐大的陰影被驚動。
發出一聲沉悶如雷，充滿怒意的咆哮。
翻騰的泥沼，迅速向著陳將軍等人的方向移動蔓延！
恐怖的吸力從泥沼中傳來，試圖將那些膽大包天的螻蟻吞噬。
「就是現在！西南方，全速前進！」
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雲瑾厲喝，一馬當先。
持劍沖向西南側，那片相對堅實的泥沼邊緣。
青黛和虎賁衛緊隨其後，其餘近兩百名護衛，護著數十名重傷員，結成緊密隊形，拼死跟上。
泥濘吸腿，毒瘴刺鼻。
遠處傳來陳將軍所部的怒吼和爆炸聲。
以及那沼屍龍，更加暴怒的咆哮和地動山搖的追擊聲。
每一步，都像是在刀尖上跳舞，在死亡線上掙扎。
但沒有人回頭，沒有人退縮。
女帝在前，劍光如雪，劈開迷茫毒瘴。
身後，是忠誠的勇士，是未酬的壯志，是等待救援的夫君與姐妹。
......
水道盡頭的岔口，比林楚描述的更加隱蔽，也更加令人不適。
那並非真正的岔路，而是一處被無數粗大漆黑，如同巨蟒般盤繞的樹根，完全堵塞的岩壁凹陷。
樹根不知生長了多少年月，早已石化了大半。
表面覆蓋著滑膩的黑色苔蘚和一種會發出微弱磷光的菌類。
散發著濃郁的，令人頭暈的甜腥氣。
根須之間的縫隙極其狹窄，最寬處也不過一尺。
且蜿蜒曲折，深不見底。
裡面黑洞洞的，只有水流緩慢滲入的嗚咽聲，仿佛通向九幽地府。
這哪兒是什麼絕毒小徑，分明是絕命鼠洞。
蘇徹站在齊腰深的冰冷黑水中，火把的光芒在潮濕的空氣中搖曳不定，映照著他蒼白而堅毅的臉。
身後的水道崩塌聲已隱隱可聞。
掌心，那枚蟾皇骨符靜靜躺著，觸感冰涼，帶著林楚殘留的體溫。
他看了一眼來路，崩塌的黑暗仿佛死神的嘆息。沒有退路了。
「呼……」
他長長吐出一口帶著血腥味的濁氣，將骨符緊緊握在左手。
感受著那微弱，令人不安的冰涼感。
右手則握著那柄裂紋遍布，隨時可能碎裂的鐵刀。
體內，那縷微弱但堅韌的絕帝本源，在生死壓迫下，如同風中殘燭。
頑強地提供著最後一絲力量。
然後，他俯身，將火把前端小心地浸入水中熄滅。
只留下一點微弱的炭火餘燼，用防水的油布包好，塞入懷中。
在絕對黑暗的地下穿行，火光有時不是指引，而是靶子。
做完這一切，他不再猶豫，深吸一口氣。
然後朝著那盤根錯節的縫隙，側身，用力擠了進去。
這裡的水，比外面的沼海乾淨。
沒有那麼多浮游的毒蟲和腐爛物。
但溫度低得異常，而且越往裡，那股甜腥氣就越淡。
取而代之的，是一種令人不安的空洞與寒冷。
不是物理的冷，而是一種荒蕪的寒意。
而且，這裡太安靜了。
除了水聲和自己的心跳、喘息，再無任何聲響。
沒有蟲鳴，沒有水流以外的任何生命跡象。
仿佛這是一條被世界遺忘，通向冥府的通道。
蘇徹在黑暗中憑藉觸覺和微弱的方向感，一點點向前挪動。
不知過了多久，狹窄的縫隙終於開始變寬。
水流也變得湍急起來。
似乎匯入了一條更寬敞的地下河道。
他奮力從根須的糾纏中掙脫出來，發現自己身處一條寬闊了許多的地下暗河邊緣。
河水漆黑如墨，無聲而迅疾地流淌，不知源頭，不見盡頭。
河道兩側是濕滑的岩壁，頭頂是高不見頂的黑暗。
空氣冰冷刺骨，帶著濃重的水汽和那股令人心悸的寒意。
蘇徹重新點燃火把，昏黃的光線只能照亮方圓數丈。
河水漆黑，深不見底。
他握緊骨符，試探著邁出一步。
腳下一滑，差點跌入漆黑的河水中。
蘇徹的心沉了下去。
但他沒有停下，沿著河灘，逆著水流方向，小心翼翼地向深處走去。
林楚說過，這條路通往絕毒之地。
毒物稀少，但會有其他東西。
現在，他大概明白其他東西指的是什麼了。
......
走了約莫半個時辰，前方河道出現了一個急彎。
就在轉彎處，蘇徹停下了腳步。
火把的光芒，照亮了岩壁上一片不同尋常的景象。
那不再是普通的岩石，而又是一片人工雕鑿的痕跡！
這和之前的經歷好像......
難不成，這些人工痕跡，有什麼關聯不成？
......
雖然已經被水流和歲月侵蝕得模糊不清。
但依然能辨認出，那是一幅風格古樸猙獰的浮雕！
浮雕的內容，是無數扭曲的非人形的生物。
被一條條粗大，如同根須觸手般的鎖鏈捆綁穿刺。
拖向一個深不見底的漩渦。
漩渦周圍，刻畫著密密麻麻，與雲祤祭壇上那些暗紅色符文。
而漩渦的中心，似乎隱約能看到一個三隻眼睛的蟾蜍圖案。
在浮雕的下方，靠近水面的位置，散落著幾具相對完整的骸骨。
而最讓蘇徹瞳孔收縮的是，當他靠近這些骸骨時。
右手掌心那沉寂的萬蠱源石，再次傳來悸動。
蘇徹沒有時間仔細探究。
他強壓下心中的寒意和疑惑，警惕地繞過這片詭異的浮雕和骸骨，繼續前行。
但心中那根弦，繃得更緊了。
越往前走，河道越窄。
水流越發湍急冰冷。
然後，他看到了「它們」。
在前方不遠處的黑色水面上，無聲無息地，漂浮著幾個影子。
不是實體。
而是半透明，如同薄霧凝聚而成的，模糊的人形輪廓。
它們沒有五官，沒有細節。
只是在漆黑的水面上緩緩沉浮飄蕩。
散發出濃郁絕望，冰冷的怨念。
當蘇徹的火光靠近時，它們似乎「看」了過來。
雖然沒有眼睛，但蘇徹能清晰地感覺到，自己被「注視」了。
蘇徹握緊了左手的蟾皇骨符。
骨符依舊冰涼，沒有特殊反應。
他嘗試向前邁了一步。
那幾個影子，似乎微微波動了一下。
但並未靠近，也沒有攻擊，只是繼續在那裡緩緩飄蕩，散發出無盡的悲哀與死寂。
「小子，別怕，這玩意傷不了你！」冥神好像看出了蘇徹的擔憂，出聲提醒道。
它們似乎對生者沒有興趣。
或者說，它們的存在形式，已經無法對物質世界產生直接的干涉。
蘇徹屏住呼吸，小心翼翼地，從這些詭異的影子旁邊繞過。
他能感覺到，那些「目光」一直跟隨著他。
直到他走出很遠，那種被注視的冰冷感才漸漸消失。
果然如冥神所說，他們沒有任何異動。