從老爹的書房裡出來，趙奕手裡攥著那一串沉甸甸的鑰匙，臉上掛著得勝者的笑容。
他吹著口哨，大搖大擺地走向帳房，身後是他爹趙昭那幾乎要殺人的目光。
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拿到錢，趙奕第一時間就把李金、李銀兩兄弟叫到了跟前。
「給你們倆派個活兒。」
他把一張剛從帳房領出來的百兩銀票，拍在李金胸口。
「拿著錢，去城外給我找兩種東西。」
「一種，是那種發白的石頭，用手一掰就掉渣的。」
「另一種，是黏糊糊的泥巴，越黏越好。」
李金李銀聽得一頭霧水。
「少將軍，要這些幹嘛？和泥巴蓋房子嗎？」
「別問那麼多。」
趙奕不耐煩地擺擺手。
「找到東西，再給我找個山清水秀……哦不，是鳥不拉屎的地方，越偏僻越好，挖個窯，等著我。」
「懂了沒？」
「懂了！」
兩兄弟雖然不明白，但還是拿著錢，屁顛屁顛地跑了。
打發走兩個工具人，趙奕伸了個懶腰，感覺渾身舒坦。
幹活哪有享受重要。
「走著，聽曲兒去！」
……
京城最有名的「百樂樓」。
趙奕要了個二樓的雅座，點上一壺好茶，幾碟精緻的點心，眯著眼，聽著樓下舞台上那姑娘唱的小曲兒。
你還別說。
這唱曲的姑娘是長得真俊。
那小腰，跟水蛇似的。
那小嗓音，又潤又甜，撓得人心痒痒。
趙奕聽得是如痴如醉，手跟著節奏，在大腿上一下一下地打著拍子。
一個字。
頂！
聽完曲兒，天色也晚了。
趙奕心滿意足地回到趙府。
李金李銀那倆小子還沒回來，估計還在哪個山溝溝里玩泥巴呢。
趙奕也懶得管他們，自己一個人胡吃海喝了一頓，然後回到院子，倒頭就睡。
一夜無話。
第二天。
天剛蒙蒙亮，趙奕還在夢裡跟周公的女兒喝花酒。
「啪！」
一聲脆響。
趙奕只覺得臉上一陣火辣辣的疼，整個人被一巴掌從床上給扇得坐了起來。
草！
哪個不長眼的狗東西敢……
他滿腔的怒火剛要噴發，一睜眼，就看到他爹趙昭黑著一張臉，站在床邊，手還保持著扇人的姿勢。
趙奕嘴裡那句「媽的」硬生生拐了個彎，瞬間變成了一臉諂媚的笑。
「爹呀！」
「早上好啊！」
「您怎麼起這麼早？昨晚睡得好嗎？」
趙昭看著他這副秒慫的樣子，氣就不打一處來。
「我睡得好不好，你心裡沒點數嗎？」
「老子半夜驚醒了好幾次，就怕你把那兩萬兩銀子拿去喝花酒了！」
「滾起來！陛下那邊等著看你東西呢！你還在這睡！」
趙奕麻溜地從床上爬起來，連滾帶爬地穿好衣服。
「爹您放心，都安排好了！」
他剛洗漱完，李金李銀兩兄弟就頂著兩個黑眼圈，一身泥土地跑了進來。
「少將軍！找到了！」
兩人獻寶似的，從懷裡掏出幾塊白色的石頭和一團用油紙包著的黏土。
趙奕接過來，放在手裡捏了捏，又湊到鼻子前聞了聞。
石灰石。
黏土。
沒問題。
「幹得不錯。」
他滿意地點點頭。
「東西收好，帶上人，去你們找好的地方，給我把窯燒起來。」
「是！」
「我去工部，給要幾個專業的匠人過來。」
說完，趙奕換上一身嶄新的官服，雄赳赳氣昂昂地直奔工部衙門。
然而，他想得太美了。
工部衙門裡，一群老油條正湊在一起喝茶聊天，吹牛打屁。
趙奕一個正六品的兵部員外郎，在他們眼裡，連個屁都算不上。
他亮明身份，說明來意，結果根本沒人鳥他。
一個負責文書的老吏，眼皮子都沒抬一下，慢悠悠地喝了口茶。
「哦，趙大人啊。」
「這事兒啊，不急。」
「我們尚書大人今天身體不適，您啊，改天再來吧。」
趙奕的臉，瞬間就黑了。
我他媽是來給你爹上墳的嗎？還改天再來？
他心頭的火「噌」地一下就冒了起來。
跟這幫老油條廢話，純屬浪費口水。
趙奕二話不說，轉身就走。
他出了工部大門，直奔一個方向。
皇宮！
告狀去！
……
御書房。
桂公公領著趙奕進來的時候，臉上那表情，精彩極了。
他實在想不通，這位趙少將軍，怎麼就把皇宮當自己家後院了，一天能來八趟。
女帝武明空正低頭批閱奏摺，聽到腳步聲，頭也沒抬。
「又怎麼了？」
那語氣，充滿了無奈。
趙奕一聽這聲，醞釀了一路的情緒，瞬間爆發。
他「噗通」一下跪在地上，都不用人扶。
「陛下啊！」
「臣……臣幹不了了啊！」
他一把鼻涕一把淚，哭得那叫一個驚天動地。
「臣想為陛下分憂，為我大周築起鋼鐵長城，可……可是他們不配合啊！」
「工部那幫老東西，他們欺負我！他們說我官小，不把我當人看！他們陽奉陰違，根本沒把陛下的旨意放在眼裡啊！」
女帝被他這突如其來的哭喪給搞得一愣，手裡的硃筆都停了。
她抬起頭，看著地上那個撒潑打滾的玩意兒，臉都黑了。
「陛下，您得給臣做主啊！」
「您得給臣一道聖旨！」
「不然這水泥，臣是真搞不出來了！」
女帝揉了揉發疼的太陽穴。
她算是看明白了，這狗東西，就是個不見兔子不撒鷹的主。
不給他點實權，他能天天跑來自己面前演大戲。
「行了。」
她沒好氣地開口。
「朕准了。」
「桂伴伴，擬旨。」
女帝頓了頓，一雙鳳目似笑非笑地看著趙奕，語氣裡帶上了幾分危險的意味。
「不過，朕也把醜話說在前面。」
「這水泥，一個月之內，朕要看到成果。」
「要是看不到……」
她拖長了語調，嘴角勾起一抹殘忍的弧度。
「你也別幹什麼員外郎了。」
「就來朕身邊，當朕最信任的那個人吧。」
狗日的！
趙奕心裡瞬間罵了八百遍。
這臭娘們，還他媽惦記老子的滋潤生活，惦記老子的根！
真特麼不是個東西！
心裡罵歸罵，趙奕表面上還是一副感激涕零的樣子，腦袋磕在地上「邦邦」響。
「謝陛下隆恩！」
「臣一定鞠躬盡瘁，死而後已！」
他偷偷抬起眼皮，掃了一眼龍椅上的女帝。
嘖。
今天的衣服，怎麼裹得這麼嚴實。
連個縫都看不見。
差評！
很快，桂公公便捧著一卷明黃的聖旨，交到了趙奕手上。
趙奕接過聖旨，像是拿到了尚方寶劍，整個人氣勢都變了。
他從地上一躍而起，對著女帝一躬身，轉身就走。
那架勢，活像是要去抄家。
他手持聖旨，氣勢洶洶，再次殺向了工部衙門。
……….
工部衙門。
趙奕去而復返，前後不過半個時辰。
他這次，連門都沒走。
「砰！」
一聲巨響，衙門那兩扇厚重的木門，被他一腳從外面直接踹開。
門軸發出不堪重負的呻吟，整個門框都在晃動。
正在裡面喝茶打屁的一眾官吏，被這突如其來的動靜嚇得魂飛魄散，手裡的茶杯都摔了一地。
「誰！誰他媽敢在工部撒野！」
之前那個刁難趙奕的老吏，第一個跳了起來，指著門口厲聲喝罵。
可當他看清來人是趙奕時，臉上的怒氣瞬間變成了譏諷。
「喲，我當是誰呢，原來是趙大人又回來了？」
「怎麼？沒地方去，又跑我們這兒要飯來了？」
他話音剛落，周圍的官吏都跟著鬨笑起來。
趙奕理都沒理他，手裡高高舉著那捲明黃的聖旨，跟舉著一把刀似的，大搖大擺地走了進來。
他走到那老吏面前，居高臨下地看著他，嘴角咧開一個冰冷的弧度。
「老狗，你剛才說什麼？風太大，我沒聽清。」
老吏被他那眼神看得心裡發毛，但仗著這裡是工部的地盤，還是梗著脖子。
「我說……」
「啪！」
一個響亮的耳光，結結實實地抽在了老吏的臉上。
老吏整個人被打得原地轉了一圈，一屁股摔在地上，眼冒金星，半邊臉以肉眼可見的速度腫了起來。
「你……你敢打我？！」
整個衙門，瞬間死寂。
所有人都被這突如其來的一巴掌給打蒙了。
就在這時，一個穿著工部尚書官服的微胖中年人，鐵青著臉，在一眾官員的簇擁下，從後堂快步走了出來。
「放肆！」
工部尚書孫德才，指著趙奕的鼻子，氣得渾身發抖。
「趙奕！你官居何職，竟敢在我工部衙門動手傷人！來人！給我把他拿下！」
幾個護衛剛要上前。
趙奕冷笑一聲，將手裡的聖旨，直接甩到了孫德才的臉上。
「拿下我？」
「孫尚書，你好大的官威啊！」
「睜開你的狗眼看看，這是什麼！」
孫德才下意識地接住聖旨，那明黃的顏色和上面盤龍的繡紋，刺得他眼睛生疼。
他顫抖著手，緩緩展開聖旨。
周圍的官吏，全都伸長了脖子。
「奉天承運皇帝，詔曰：茲命兵部員外郎趙奕，全權督辦水泥一事，工部上下，務必全力配合，但凡所需，皆要滿足，若有怠慢推諉者，以抗旨論處！欽此！」
孫德才一字一句地讀完，額頭上已經全是冷汗。
當最後一個字落下，他只覺得兩腿發軟，「噗通」一聲，當場就跪了下去。
「臣……臣接旨！」
他這一跪，身後那幫剛才還囂張跋扈的官吏們，呼啦啦跪倒一片，一個個把頭埋得比誰都低，大氣都不敢喘。
趙奕走到孫德才面前，伸腳踢了踢他的肩膀。
「孫尚書，現在，我能調動你的人了嗎？」
「能……能！趙大人您說，您要誰！」孫德才的聲音都在發顫。
「把他，給我抓起來，先打三十大板！」趙奕一指地上那個還在發懵的老吏。
「趙大人饒命啊！」老吏嚇得屁滾尿流，連聲求饒。
「晚了。」
趙奕看都懶得再看他一眼，對著孫德才冷冷開口。
「給我挑幾個部里手藝最好的工匠，要那種腦子活泛，能幹實事的，別拿些歪瓜裂棗來糊弄我。」
「是是是！臣立刻去辦！」
孫德才連滾帶爬地站起來，親自去後院的匠作監挑人。
不一會兒，他就領著七八個穿著匠服，看起來一臉茫然的工匠走了出來。
為首的是一個四十多歲，皮膚黝黑，手上布滿老繭的漢子。
「趙大人，這位是張頭，我們這兒手藝最好的匠頭，您看……」
趙奕打量了那個叫張頭的漢子一眼，點了點頭。
「行，就他們了。」
他轉過身，對著那群工匠，露出了一個和善的笑容。
「各位師傅，從今天起，你們就跟著我幹了。」
「自我介紹一下，我叫趙奕。」
「在我這裡幹活，規矩不多，就一條。」
他伸出一根手指。
「只要把活干好了，錢，管夠！」
他從懷裡掏出一沓銀票，隨手抽出一張一百兩的，塞到張頭手裡。
「這是定金。」
「在我那裡，吃香的喝辣的，管吃管住，每天另有工錢。」
趙奕環視眾人，聲音極具煽動性。
「等咱們把水泥搞出來，在場有一個算一個，每人，賞銀五十兩！」
五十兩！
幾個工匠的呼吸，瞬間就變得急促起來，眼睛裡冒著綠光。
五十兩銀子，夠他們不吃不喝乾好幾年了！
「少將軍！您放心！我們保證把活給您幹得漂漂亮亮的！」
張頭激動得滿臉通紅，把胸脯拍得「砰砰」響。
「好！」
趙奕滿意地點點頭，帶著李金李銀，還有那群打了雞血似的工匠，浩浩蕩蕩地離開了工部。
留下孫德才和一眾官員，跪在原地，看著那被踹壞的大門，欲哭無淚。
……
城外，李金李銀找好的那個鳥不拉屎的山坳里。
一個新挖的土窯，正冒著黑煙。
趙奕把從腦子裡搜刮出來的，關於水泥配比的零星記憶，大概跟張頭等人說了一遍。
「大概就是石灰石和黏土，磨成粉，按一定比例混合，然後放進窯里往死里燒。」
「具體的比例，我想不起來了。」
趙奕攤了攤手，當起了甩手掌柜。
「張頭，這事就交給你了。」
「你們幾個，多試幾種配比，反正原料管夠，燒壞了也不心疼。」
「我只要結果，過程你們自己想辦法。」
張頭雖然聽得雲裡霧裡，但看著手裡沉甸甸的銀票，還是重重地點了點頭。
「少將軍放心，我們一定盡力！」
「這就對了嘛！」
趙奕拍了拍手上的灰，感覺人生真是寂寞如雪。
安排好一切，正事幹完，該干點私事了。
「李金李銀，這裡交給你們看著，有什麼事隨時去府里找我。」
「走著，聽曲兒去！」
……
百樂樓。
還是那個雅座，還是那壺好茶。
今天的說書先生，講的是前朝的風流韻事。
趙奕聽得昏昏欲睡，直到壓軸的清倌人出場。
今天的姑娘，換了個新的。
一身水綠色的長裙，眉眼如畫，身段更是妖嬈。
尤其是那胸前，鼓鼓囊囊的，把衣襟撐得滿滿當當。
有料。
今天的料，很大！
姑娘一開嗓，那聲音，又嗲又糯，唱得趙奕骨頭都酥了半邊。
一曲聽罷，趙奕心滿意足地扔下一錠銀子，打著飽嗝，晃晃悠悠地走出了百樂樓。
天色已黑，月上柳梢。
他剛一出門，準備上自家馬車。
一抬頭，整個人瞬間僵住了。
只見不遠處的街角，他爹趙昭，穿著一身便服，正黑著一張臉，定定地看著他。
那眼神，陰沉得能滴出水來。
趙奕能清楚地感覺到，一股冰冷刺骨的殺氣，正從四面八方將自己籠罩。
完了。
芭比Q了。
趙昭什麼話都沒說，只是冷冷地掃了他一眼，然後轉身上了自家的馬車，徑直回府。
那眼神里的意思，趙奕讀懂了。
媽的，外面人多，老子給你留點面子。
回去再削你！
趙奕站在原地，冷汗瞬間就下來了。
就他爹那軍伍出身的暴脾氣，這頓打，怕是躲不過去了。
怎麼辦？
硬抗肯定不行，那不得被打得半身不遂？
跑？普天之下莫非王土，能跑到哪兒去？
趙奕腦子飛速運轉，冷汗順著額角往下流。
突然，他眼睛一亮。
有了！
他猛地一拍大腿，臉上露出一個堪稱陰險的笑容。
他不再猶豫，立刻跳上馬車。
「回府！」
片刻之後，趙奕的馬車，也停在了趙府的大門口。