「尋找真愛」？
達希安看著眼前消失的文字，差點被自己的口水嗆到。
他按著隱隱作痛的後背，對這個金手指不著調的風格感到了由衷的欽佩。
在隨時可能掉腦袋的貴族城堡里玩戀愛養成遊戲？
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恐怕只有它才想得出來。
他搖了搖頭試圖將這些無聊的想法甩出腦海。
達希安現在也是徹底明白了伊莉絲·德·索恩菲爾德女伯爵的風格。
這位女伯爵口中的每一個字恐怕都需要反向解讀，真正的線索就藏在那些看似無用的謊言之下。
想必她現階段需要的不是一個聽話的傀儡，而是一個能理解她意圖的聰明人。
而蘿賽女男爵……
根據原主的記憶，單純的私情，似乎還不足以成為讓一位女男爵「順理成章」地從城堡消失。
那金手指提示的「可能要掉腦袋的貴族私情」是隱藏了什麼？
還有就是丹妮斯。
達希安閉上眼，回想著少女在典籍館裡的每一個表情。
她看到蘿賽女男爵時的震驚與恐慌不像偽裝出來的，她對女伯爵的忠誠也通過了「影子」的檢驗。
那麼問題來了。
一個忠心耿耿的貼身女僕，為何會被她所效忠的主人「不信任」？
和蘿賽女男爵有關聯嗎？
直接去問丹妮斯？這個念頭剛冒出來就被達希安否決了。
太魯莽了。
他剛剛才在少女心中建立起善良紳士的形象，經不起任何急功近利的試探。
他只能親自去調查。
可要如何才能在不引起懷疑的情況下，在戒備森嚴的城堡內自由行動，觀察那些非富即貴的「嫌疑人」呢？
他需要一個完美的藉口。
一個能讓他四處遊蕩，觀察他人，甚至與人交談都顯得合情合理的身份……
達希安的目光落在了床頭那封歡迎信上。
伊萊恩·巴利，一位身體抱恙、前來整理典籍的年輕學者。
一個學者，對自己即將長期居住和工作的古老城堡，對其獨特的建築風格和悠久的歷史產生濃厚的興趣……
這，不是很合理嗎？
達希安走到床頭，拉動了那根鈴繩。
片刻後，一陣禮貌的敲門聲響起，一位看起來不過十六七歲的年輕男僕推門而入。
他看到達希安已經起身，連忙躬身行禮。
「您召喚我，先生？請問有什麼可以為您效勞的嗎？」
達希安對他露出一個溫和的微笑：
「晚上好。不必拘謹，我確實需要你幫個小忙。」
他走到窗邊，指了指窗外的城堡，嚮往道：
「索恩菲爾德城堡的建築真是令人著迷。作為一名學者，我希望能將這些富有歷史感的細節記錄下來。
不知你是否可以為我取一些紙張和炭筆？」
「當、當然可以，伊萊恩先生！請您稍候，我立刻為您取來，先生！」
「謝謝，」
達希安點點頭，接著補充道，
「我打算明天四處走走。今日我恰好看見了太陽室附近那種獨特的拱頂，實在優美，我想……或許可以為它做幾幅速寫。」
「那是自然，先生！城堡的每一處角落都充滿了歷史。
只是請容我提醒一句，如果您打算在清晨前往太陽室附近，夫人們通常會在那裡晨談……」
「請放心，」
達希安微笑著說，
「我對建築本身光影的興趣，遠大於無聊的閒談。
我會在外圍做些記錄，像圖書館裡的老鼠一樣安靜，絕不會打擾到夫人們的雅興。」
聽到這話，男僕臉上的笑容更真誠了。
「對了，先生，丹妮斯已經吩咐過廚房，為您準備了易於消化的晚餐。
還有……僕人們托我轉告，他們……非常感激您的慷慨，先生。」
「那只是一點微不足道的心意而已。」
達希安謙和地回應。
「您的善舉對我們而言意義非凡，先生。」
男僕深深地鞠了一躬，隨後便快步退下。
很快，他便抱著一疊厚實的羊皮紙和一小盒精心削好的炭筆回來。
「先生，這是您要的紙和炭筆。若您還有任何吩咐，請儘管拉響鈴繩。」
「非常感謝你。」
男僕受寵若驚地連連擺手，這才退出了房間。
達希安關上門，將羊皮紙和炭筆放在桌上。
沒過多久，晚餐便被送了過來，依舊是那位男僕，內容也如他所言，是一些溫熱的麵包湯和煨爛的蔬菜。
雖然同樣沒什麼滋味，但至少比中午那頓「盛宴」容易下咽。
他隨意地吃了幾口，補充完最基本的體力後，便躺在了那張柔軟得不像話的大床上。
後背的疼痛和精神的疲憊讓達希安幾乎是頭剛沾到枕頭便沉沉睡去。
……
第二天清晨，達希安被窗外傳來的幾聲鳥鳴喚醒。
陽光透過彩色玻璃，在房間裡投下斑斕的光影。
他伸了個懶腰，感覺精神前所未有地好，後背的疼痛也減輕了不少，只剩下一點輕微的酸脹感。
他穿好衣服，在床邊的椅子上坐下，安靜地等待著僕人送來早餐。
然而，他等了許久，除了走廊里偶爾傳來的腳步聲，沒有任何人前來敲門。
肚子不合時宜地發出「咕咕」的叫聲，提醒著他昨晚那頓「易於消化」的晚餐根本不足以填飽一個成年男性的胃。
「難道是忘了？」
達希安皺起眉，正準備伸手去拉床頭的鈴繩，一段屬於原主的記憶卻毫無徵兆地浮現在腦海中。
在這個世界，或者說，在聖光教會的教義影響下，貴族階層普遍遵循著一天只進兩餐的習慣。
午餐與晚餐。
教會的教士們告誡信徒，過度的口腹之慾是七宗罪之一。
人類區別於牲畜的關鍵就在於克制。
只有在正午和日落時分進食，才是符合神意的、最高尚的生活方式。
達希安的臉黑了下來。
他終於明白為什麼中午那頓飯會豐盛到那種程度了。
克制？高尚？
達希安感覺自己對這個異世界的絕望又加深了一層。
那些宣揚克制美德的神職人員，在教堂高牆之後未必像他們告誡信徒那般虔誠吧。
簡直比他前世公司的老闆畫的餅還不靠譜。
在他看來，阻礙人民群眾吃飽飯的教會，才是真正的異端！
他嘆了口氣，拿起昨日準備好的畫紙和炭筆決定按計劃出門。
去太陽室附近進行他的「學術研究」，順便看看有沒有機會從廚房弄到點吃的。
他路過一群正在擦拭灰塵的僕役，他們大多是些年輕人。
見到他後，眾人紛紛停下手中的活計，有些緊張地躬身行禮。
達希安對他們報以溫和的微笑，正準備繼續前行，卻聽到他們在他身後壓低了聲音小聲議論起來。
「看，就是那位慷慨的伊萊恩先生。」
「真的嗎？就是把一整桌烤孔雀肉都賞給我們的那位？」
另一個僕從好奇地探頭張望。
「是他，丹妮斯都跟我們說了，」
「她還說，先生是一位非常溫柔和善的紳士呢！」
達希安的腳步沒有絲毫停頓，仿佛完全沒有聽到身後的議論。
看來，他很快就能從這些人中試探出自己需要的信息了。