第775章 要考試了
考場外頭全是送考生的親朋好友，他們的馬車隔得老遠就進不去了。
沈大郎乾脆跳下馬車，對陳小桑和陳二樹道：「到這兒就行了，你們回去吧，我自己進去。」
陳小桑把包袱遞給沈大郎，咧了嘴對他笑：「我們九天後來接大郎哥去吃好吃的，我請客！」
這會兒陳二樹也緊張起來，便跟沈大郎道：「聽說裡頭很折磨人，你忍一忍，九天時間很快就過去了。」
沈大郎應了聲，催著他們走。
陳小桑和陳二樹捨不得走：「我們看著你進去了再走。」
沈大郎將包袱背在身上，跟他們揮揮手，大跨步往前走。
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因著人多，他擠兩下便進了人群，慢慢只能看到一個黑腦勺。
陳二樹捂著「咚咚」直跳的胸口，念叨道：「也不知道大郎緊不緊張，這陣仗可真嚇人。」
「剛剛我們聊天，大郎哥挺輕鬆的，應該不會很緊張。」
陳小桑應道。
陳二樹想想在路上的場景，大郎好像是不同緊張。
他鬆了口氣，從馬車裡爬出來，坐在車轅上正要趕馬車走，旁邊一個年輕的書生倒地不起，渾身全是汗。
四周的人驚得四處亂竄，把中間留出一個老大的空地。
幾個差役趕過來，把人往擔架上一放，抬著就要走。
旁邊有人忍不住問：「差爺，這人怎麼了？」
「要考試了，太緊張就暈過去了。每回鄉試都能遇到，不是什麼大事，都散了吧。」
隨著差爺一句話，大家四散開來。
陳二樹淹了口水，嘀咕道：「大郎真的不慌嗎？」
「只要不是樂律考試，應該不慌吧……」陳小桑也不確定。
提起樂律考試，兄妹兩的心都提起來了。
他們都還記得陳閣老與褚先生的打賭。
這要是沒考過，「繞樑」琴可就歸褚先生了。
兩人互相對視一眼，頓時覺得壓力山大。
入考場是要檢查的，所以大家的包袱並不讓帶進去。
沈大郎被檢查完，是抱著一大堆東西進的貢院。
進去之後，吃住全在一個小小的格子間裡。
沈大郎將東西規整好，便閉目養神。
一直到外頭響起鐘聲，才有獄卒送了一份卷子過來。
他拿起卷子，前後翻看了一番，沉下心，提筆開始答題。
九天的時間，吃住考試全在裡頭，不少身子弱的人扛不住。
陳小桑和陳二樹一開始還想著不過來，可後來他們每天都要過來看看，看看今天被抬出來的人里有沒有沈大郎。
第六天時，一個老婆子湊近了他們馬車，想借個地兒坐坐。
陳小桑和陳二樹便將她邀請進了馬車。
老婆子歇了口氣，就道：「今年這個天可比以往都熱，裡頭的人遭罪，咱們外頭等著的人也遭罪。」
陳小桑好奇問她：「你以前也來這兒守著嗎？」
「我都守了七八回了，我家老頭子考了一輩子鄉試，我在外頭守了他一輩子。」
陳小桑被驚住了。
這位老婆子看著有七八十了，她相公也該是這個年紀，竟然還在考科舉？
陳二樹問她：「這麼熱的天，老爺子可不好受。」
老婆子嘆口氣：「他性子倔，我們一家子都勸不住，只能由著他了。我在外頭守著，要是有個萬一，也好去叫大夫。」
說完自己的事，老婆子便給他們傳輸經驗。
「你們不能總在馬車裡坐著，若是有人被抬出來，你們得上前看才成。」
陳小桑指指前頭的人，道:「人一抬出來，他們就一擁而上，我們擠都擠不進去。等他們看了都不是，我們再上去看也不遲。」
老婆子覺得她說的在理。
便也不指點他們倆，反倒是問起誰在裡頭考試。
得知沈大郎才十六歲，她連連感嘆:「太年輕了，我家老爺子十六歲時還是個童生。」
這一天之後，老婆子每日都會過來馬車上坐坐。
於是陳小桑和陳二樹聽到了不少鄉試的事兒。
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「頭一回參考鄉試，少有人中的。你們家那個大郎這么小，怕是更難，你們啊，也別抱太大指望。」
老婆子安撫他們：「他還年輕，以後有的是機會來考鄉試。要是沒考好，你們可得好好寬慰他。」
陳小桑卻道：「大郎哥學問很好的，不一定考不上。」
「學問再好，他也才十六歲，就算打娘胎里開始讀書，也才讀了十六年。這鄉試可不容易，能來參加的，全是人尖尖兒。」
陳二樹倒是覺得老婆子講的在理。
大郎才多大啊，頭一天他就看過，大郎在裡頭算是小的。
「婆婆說的在理，我們不著急。」
老婆子道：「別怪我潑涼水，這些年啊，這種事兒我見太多了。你們可千萬得安撫好他。」
她還傳輸了不少如何讓人振作起來的辦法。
這兒有個經驗豐富的人，陳小桑哪怕覺得沈大郎不一定用的上，她也豎起耳朵都記下來了。
等老婆子說得差不多時，貢院的門可算打開了。
外頭等著的人「嘩啦啦」全涌到門口，把貢院圍了個裡三層外三層。
老婆子也爬下馬車跟著人群擠了進去。
陳二樹也坐不住了，交代陳小桑：「你在馬車上坐會兒，我看看大郎出來沒有。」
陳小桑拉住他:「前頭那麼多人，二哥進去了也找不到大郎哥。」
看著前頭的人，陳二樹沉默了會兒，才撓撓頭:「大郎出來了也看不到我們吶。」
陳小桑往旁邊的樹一指，道:「我爬上樹，能比前頭的人都高，大郎哥就好看到我了。」
陳二樹覺得這個主意不錯，反正爬樹是他們的強項。
沈大郎從貢院出來，一眼過去，全是圍在門口的人。
他下意識扭頭去找人，可這兒的人全擠在一塊兒，他壓根分不清誰是誰。
掃視一圈，覺得左側有些異常。
沈大郎順著看過去，就見陳小桑和陳二樹坐在樹杈上，正歡快對他招手。
沈大郎忍不住笑出來，九日的疲憊一掃而空。
他從人群擠出去，快步走到樹下，仰頭對兩人道:「下來吧。」
陳小桑雙手抱著樹幹，順著「呲溜」滑下來。
沈大郎怕她摔著，兩隻手護在她身側。
才站穩，陳小桑便燦爛笑著拍拍沈大郎的胳膊:「辛苦大郎哥啦。」
(本章完)