吃過午飯，小睡起來，四周就已經很多人在痛哭了。
這次的主考官是個務實之人，出題中規中矩，但題量很大，考驗的就是紮實的功底。
好不容易寫了一日半，卻因為一場冬雨全毀了，任誰也接受不了。
他同情，卻也沒有辦法，更不能幫忙。
他能做到就是繼續答題，考上秀才，對得起哥哥和妹妹，還有全家人的期待…
說是三日考試，其實不過是三個白天，兩個晚上。
考試徹底結束時候，實在第三日的黃昏時候。
先前每隔兩個時辰放出來的生病考生，都是從角門抬出。
這會兒正門終於四敞大開，滿臉疲憊的考生們魚貫而出。
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霜打的茄子，雨淋的母雞，對於考生們就是最好的形容詞。
有人一見親人就哭了起來，有人更是沒走幾步就摔倒在地。
於是，門前的小小巷子就更熱鬧了。
相對而言，方玉卻比所有人都要好一些，除了臉色有些蒼白。
方老二和方圓兒早早就擠在門邊，鞋子踩掉也沒挪開一步。
眼見方玉出來，兄妹倆接過東西，一左一右夾著他就橫衝出去，直接上了馬車。
「三哥，你快喝點兒這個薑糖水，暖胃驅寒。」
「老三，把這個羊毛毯子披上，趕緊捂一下。等我把炭盆捅一下，馬上就暖和了。」
方玉被裹得蠶繭一般，眼見哥哥妹妹圍著他忙得團團轉，心裡最後一分疲憊也消失了，全身放鬆依靠在車壁上。
「哥，妹，你們別忙了，我沒事兒。」
他大口喝了薑糖水，嘆氣道。
「多虧了你們準備的東西，否則這次真是白來了。
我對面的一個考生，卷子濕透，哭得我都跟著心裡難受。」
「好了，好了，咱們回去再說，你趕緊歇著，別說話，我去看看孫公子他們。」
方老二跳下車去尋人，其餘幾人自然也是有小廝等待，但他們先一步回去，有些不顧同伴的嫌疑。
很快，齊衡和宋修幾個也都出來。
齊衡和宋修爬上了方家的馬車，孫裕興和劉君坐了另一輛，直接回了小院兒。
童先生正急的滿院子轉悠，見弟子們回來也是歡喜，挨個仔細打量過了。
他才說道，「都去吃飯睡覺，一切都等明日再說，不急於這一會兒。」
眾人行禮，趕緊回來房間。
飯菜早就準備好了，暖在鍋里，一人一份肉粥，小鹹菜，醬驢肉，雞蛋羹，還有一份炒青菜。
清淡可口，眾人吃飽倒頭就睡，院子裡靜悄悄，誰也不敢隨便走動，生怕吵醒了這些「戰鬥歸來」的英雄。
第二日一早，方玉第一個醒來，洗漱一番，換了新衣，終於覺得重新活了過來。
他就去給童先生請安，童先生最看重他，自然問的仔細。
「仲良，說說裡邊什麼情形？」
「先生，這次考試題目不難，但題量很大，涉及的書極多。本來就很難答完，又遇到雨雪，很多人被毀了卷子。還有夜晚睡著，蠟燭燒了卷子的，更有體弱染了風寒燒暈的，總之，很是辛苦。
幸好，進場之前準備齊全，我沒有受太多影響，幾乎都寫完了。」
方圓兒站在哥哥身後，聽得咧嘴。
她們在外邊看著只是覺得熱鬧，哥哥在考場裡心裡壓力不知道多大呢。
童先生更是嘆氣，科考之路，最是艱險，這樣的事情也是常有之事。
這會兒，齊衡幾個也都整理好了，紛紛前來行禮。
說起考場之中，他們更是感慨。
「我同臭號隔了三個，初始還沒事，最後一日真是熏得頭疼。
幸好有那個口罩，否則我就同臭號那個兄弟一樣被抬出去了。」
這是齊衡，想起那個味道，他還忍不住作嘔。
抬起手端茶水，想要壓一壓，又覺得茶水同某些液體一樣顏色，差點兒真吐出來。
眾人都是笑的無奈，宋修也是吐苦水。
「我隔壁那個考生，眼見下雨，還要搶我的油氈。
幸好我反應快，否則被打濕卷子的就是我了。」
輪到孫裕興，他卻是黑著臉開口就道。
「先生，朝廷早就撥了銀錢修繕考場。
如今卻是依舊破舊，銀子到底被誰貪了？
考生們應該聯合起來，寫請願書送到京都…」
「閉嘴！」童先生突然打斷他，臉色難看之極。
「誰也不是瞎子聾子，難道別人不知道這事兒嗎？放著那麼多教諭監學不發聲，怎麼就輪到你出頭？」
孫裕興被呵斥的皺眉，但也不敢反駁。
方玉幾個也是趕緊起身，束手宮廷。
童先生耐著性子囑咐道，「我知道你們心裡定然有不平，但官場之事太過兇險，不是你們如今可以隨便插手的。某些人只要動動手指，你們的科考之路就會立刻斷絕。
君子不立危牆之下，更沒有親手推倒危牆的！
再者說，你們帶了油氈，並沒有因此受損失，也沒有立場去抗議什麼。
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記著，這幾日外邊無論如何說法，你們都不要參合。
榜單放出來，我們就回金河縣！」
「是，先生。」
無論心裡如何想，眾人都是應了聲。
童先生不放心，又吩咐方玉。
「仲良，你行事穩重，這幾日多看著他們，不許闖禍，不許多言！」
「是，先生放心，師兄們也不過是抱怨幾句，不至於分不清輕重。」
「去吧。」
眾人被攆出了屋子，互相對視看看，齊衡和宋修聳了肩膀，劉君一向沉默的沒有存在感，只有孫裕興眼底不平之意濃厚。
方玉就笑道，「上午咱們多歇歇，下午出去逛逛，給家裡買點兒東西帶回去，怎麼樣？」
「好啊，我還想給我娘買根兒簪子呢。」
「我也是，我姐姐要洪福記的胭脂水粉。」
到底年輕，提起出去玩兒，特別是在考試之後，眾人都是立刻忘記了方才的不愉快，歡喜應和。
吃了早飯，眾人又睡了一會兒，中午吃飽喝足，就出門去溜達了。
方圓兒原本不想去的，畢竟該買的，她都買過了。
但有了早晨之事，她實在惦記眾人惹禍，就也跟了一起去。
眾人出了錦緞鋪子，又去銀樓，誰都沒少買。
末了讓小廝送回小院兒，就尋了一個茶樓歇腳兒。
昨日考試剛結束，今日免不得所有話題都離不開。