李宏連忙站起來，回禮道：「不敢當不敢當。秦大人折煞咱家了。」
又低頭看兩個孩子，「承淵，承昭，來，給你們的紅包。」
秦承淵和秦承昭規規矩矩地磕了頭，接過紅包，甜甜地喊：「謝謝李叔，祝李叔新年快樂，身體健康！」
李宏笑了，伸手摸了摸兩個孩子的頭，目光柔和得像這初春的陽光：「好孩子，好孩子。」
坐了一會兒，說了幾句話，秦浩然便起身告辭。
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餘下秦承淵、秦承昭二人，依鄉間年俗，同村中一眾孩童結伴奔走，挨家沿巷拜年問好。
只因方才秦浩然已領著兄弟二人，先往族中幾處尊長正宅拜過年了。
不用遞帖子，不用講輩分，只要嘴甜、會說話，就能領到紅包。
孩子們三五成群，從村東頭跑到村西頭，在每一家的門，齊聲喊「拜年嘍——」
然後七嘴八舌地說吉祥話。
「爺爺奶奶新年好！」
「叔叔嬸嬸新年好！」
「恭喜發財！」
「萬事如意！」
「長命百歲！」
主人被吵得頭疼，卻笑呵呵地掏出紅包，一個一個地分。紅紙包里包著銅錢，都是包著兩文，有的包四文，最闊氣的包六文。
孩子們接了紅包，揣進兜里，又跑向下一家。
秦承淵和秦承昭跟著大孩子們跑，跑得滿頭大汗，小臉通紅。
秦承昭腿短，跟不上，急得直喊「哥哥等我」。
秦承淵便放慢腳步，拉著他的手，一家一家地跑。
跑到李宏家的時候，已經快到中午了。
孩子們一窩蜂地湧進去，齊聲喊：「李叔新年好！恭喜發財！萬事如意！」
李宏正坐在院子裡曬太陽，被這陣勢嚇了一跳，隨即笑了，從屋裡拿出一把紅紙包，一個一個地分。
「來來來，都有，都有。」
孩子們高興壞了，又齊聲喊了一回「謝謝李叔」，才歡天喜地地跑了。
秦承淵跑出去老遠，又折回來，趴在門框上，探著腦袋說：「李叔，您真好！明年我還來給您拜年！」
說完又跑了。李宏站在院子裡，望著那個小小的背影，愣了好一會兒，才笑著搖了搖頭。
兩個孩子跑回家，滿頭大汗，兜里鼓鼓囊囊的，全是紅包。
秦承淵把紅包掏出來，一個一個地數，數完了，整整齊齊地擺在桌上，秦承昭也跟著掏。
徐文茵從灶房裡出來，看見桌上那一堆紅包，正要說話，秦承昭已經搶先開口了。
「娘，這些錢，您拿去買布和胭脂水粉！」
秦承昭說得理直氣壯，像是在宣布一件很重要的事。
徐文茵愣了一下，隨即笑了，蹲下身子，捏了捏他的臉蛋：「你倒是會說話。誰教你的？」
秦承昭想了想，說：「沒人教。我自己想的。娘擦了胭脂好看，穿了新布衣裳也好看。」
徐文茵臉紅了，看了秦浩然一眼。
秦浩然站在旁邊，忍著笑，點了點頭：「這孩子有心了。」
秦承淵也把那堆紅包往前推了推，說：「娘，我的也給您。」
徐文茵接過紅包，心裡暖洋洋的。
她不是缺這幾個錢，是這份心，比什麼都貴重。
她把紅包收好，摸了摸兩個孩子的頭：「好，娘收下了。等開了大集，娘去鎮上給你們扯布做新衣裳。」
「我不要新衣裳，我要娘買胭脂！」
「好好好，買胭脂，買胭脂。」徐文茵笑著應了。
初二，是出嫁女兒回娘家的日子。
日頭剛升起來，村口就傳來驢車的軲轆聲。秦禾旺跑出去迎接，不一會兒，領著幾個人進了院子。
走在前頭的是秦豆娘。
她比秦浩然記憶里褪去了幾分少女的青澀，已是端莊溫婉的婦人模樣，氣度安然，舉止嫻雅。
雖育有一兒一女，身段依舊纖穠合度，面若芙蓉，氣色瑩潤。眉眼清亮柔和，不見半點風霜之色。
遠遠瞧見秦浩然走來，稍稍欠身，低眉柔聲喚道：「哥——」
秦浩然走過去，依禮先行一揖，方含笑端詳她片刻：「數年未見，妹妹愈發端莊秀美，氣度嫣然。」
豆娘身後跟著一名二十六七歲的男子，面容尋常，並不算出眾，身上一襲直裰，身姿端謹端正，立得有禮有度。
望見秦浩然，周彥清有些侷促，當即躬身長揖行禮：「晚生周彥清，拜見秦學士。」
秦浩然抬手將他扶起，從容打量一番。此人正是豆娘的夫君，前年方才考過院試，入了庠序身為秀才。
瞧著性子敦厚本分，眉目平和沉穩，全無輕薄浮浪之氣。
秦浩然微微頷首，溫聲言道：「皆是至親一家，不必這般多禮，喚我舅兄便可。」
叫了一聲「舅兄」後，才自然了些。
豆娘身後還跟著兩個孩子。大的是個男孩，三歲的樣子，虎頭虎腦的，躲在母親身後，探著腦袋偷看。
小的是個女孩，剛滿四個月，裹在襁褓里，睡得正香。
秦浩然蹲下來，看著那個男孩，笑著問：「你叫什麼名字？」
男孩怯生生地說：「周……周存禮。」
「存禮，好名字。幾歲了？」
「三歲。」
秦浩然摸了摸他的頭，從袖中摸出一塊壓歲銀子，塞到他手裡：「拿著，買糖吃。」
取出一枚赤金打制的長命鎖，鎖面鏨刻著「長命富貴」四字，輕輕放在襁褓之上，柔聲道：「給丫頭的，願她長命百歲，平安順遂。」
豆娘連忙推辭：「哥，這怎麼使得？太貴重了——」
秦浩然擺擺手：「拿著。我是舅舅，給孩子見面禮，天經地義。」
秦禾旺也取出備好的年禮遞與侄兒侄女，口中帶笑，故意道：「些許薄禮，妹妹莫要嫌棄，比不得浩然那份貴重。」
張春桃和徐文茵從灶房裡端出茶來，招呼大家坐下。
豆娘拉著二位嫂子的手，說起家常來，越說越熱乎，笑聲一陣接一陣。
秦浩然把周彥清請到書房裡坐下，兩人對面坐著，周彥清滿是緊張，茶杯是端起來，又放下。
秦浩然看在眼裡，沒有說破，只是隨口問了些縣裡的情況，又問了問他的學業。周彥清一一回答，漸漸放鬆了些。
「松遙的事，你知道吧？」
周彥清一愣，點了點頭：「聽說了。松遙兄被關在南閣讀書，除夕都沒放出來。」