他怒極攻心：「這次消息是有人刻意寫信告訴我的，對方說了，會去戳穿這件事！」
「你就等著被打板子，開除參考資格吧！」鍾老爺氣得胸脯起伏不定。
鍾夫人臉色煞白，伸手抓他的褲子，「老爺，你想想辦法，嚴兒只是這次犯了錯，他並不是真的完全沒有才幹啊，你要救救他啊，我們家就這麼一個兒子。」
「救，怎麼救！」鍾老爺一巴掌拍到鍾嚴臉上：「我平時怎麼教你的，這件事情出了，指不定連你舅舅都要受到牽連！」
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鍾夫人一聽，哀嚎一聲，「不行，不能讓這件事透露出去。」
鍾老爺的官職雖然不高，只在衙門領了一個閒職，但鍾夫人娘家兄長卻是南源府的同知。
因著這層關係，鍾嚴才會在府城氣焰甚高，極少人敢惹。
「老爺，送信來的人肯定有所圖，問他要什麼，只要不戳出這事，我們都答應。」鍾夫人咬著牙道。
鍾老爺聽了，沒有立即答應，先是把鍾嚴又罵了一頓。
而後才說起正事。
「那人說，要先跟鍾嚴見一面，需要問他幾個問題，然後再給千兩白銀，才能答應不說出此事。」鍾老爺恨鐵不成鋼地看著長子，怒聲問：「當時給你這試卷的人，到底是誰？好好想想。」
「老爺，你的意思是，我們不答應對方，而是要找出對方滅口嗎？」鍾夫人有些不解地問。
鍾老爺臉色難看：「這件事比你們想像的還要複雜。」
「對方若是只是給鍾嚴下套，又怎麼會冒險見他。」
「而且，到底有什麼事，是對方必須見他，情願冒這麼大的風險，肯定所圖甚大。」
「裡面有什麼陰謀還是我們不知道的，總之必須慎重對待，若是能知道對方的底細，對我們更有利。」
「就算是給銀子，也得對方說話算話，不然一直威脅，這日子也不用過了。」鍾老爺越說越生氣，讓鍾嚴仔仔細細地把所有的細節都說出來。
「爹，我沒有說謊，真的，一開始我根本就沒有想去買什麼試卷，我只是以為那些試卷是學子出的，亦或者夫子出的，以前不是有學子出題碰到考題的麼，雖然次數少，但也是有可能啊。」
「我是在考試前三日時從同窗那得知的消息，我就找對方幫我聯繫，那人跟我私下見面，臉上戴著面具，連聲音也是啞的，可見是裝的。」
「但那會兒我也沒想到對方手上的試卷真的跟考卷那麼相似，買了後，對方就走了。」
「我們是在酒樓見面的，我給了銀子，對方就走了，我實在是認不出那是誰。」
鍾老爺面色沉重：「看來對方有備而來。」
「你可知道還有誰買了這試卷？」
鍾嚴搖頭：「不，不知道。」
「那你買了試卷後，又給誰看了？」
鍾嚴這下不敢搖頭了，把當時在場的幾個學子都說了。
「等等，爹，我想起一件事。」鍾嚴被鍾老爺嚇怕了，這會兒也不敢敷衍。