兩個孩子異口同聲說道，「謝謝大姨。𝟨𝟫𝘴𝘩𝘶𝘹.𝘤𝘰𝘮」才接過銀子。
接過銀子那一剎那，兩雙眼睛都放了精光，兩張小嘴都咧得老大。
他們把銀子交到夏梅娘的手上，彭來喜還說道，「娘，這麼多銀子，可以給娘親和姐姐買套好衣裳穿了，再留些錢給姐姐當嫁妝。」
上次夏梅娘在被村民打了以後，氣得回家大哭，說了些因為自己娘家剋扣嫁妝受了多少委屈之類的話，他就記住了。
他不想讓姐姐受委屈，一直在想著怎麼給姐姐攢嫁妝。
童言無心，讓幾個大人心酸，也讓夏梅娘紅了臉。她嗔道，「小娃子家家，想什麼呢。」
彭來福也紅臉說道，「這麼多錢，給爹爹和弟弟治病，再讓弟弟讀書，長大才有出息。」
夏離不由感嘆，這兩個孩子教得非常好，不僅不自私，還都有先人後己的覺悟。看來，不僅夏梅娘的人品好，彭駝子的為人也不錯。
夏梅娘笑道，「窮人家的孩子眼孔小，讓你們笑話了。」
夏離笑道，「表弟表妹很好，很懂事。」
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這是夏梅娘半輩子的執念，也是好的品德，夏離笑著答應下來。
夏聚領著彭來福和彭來喜去外面玩，大人們就在屋裡喝茶敘話。
夏氏講了她回老家後的一些事情，夏離在一旁幫腔。
夏梅娘十分不理解夏氏的某些做法，「……大姐就是性子軟，心腸好。若是我，寧可拚著被人罵不孝，把銀子扔了餵狗，或者扔進河裡，就是不給他們……看看怎麼樣，給了那麼多，還不是不知足……」
夏氏溫柔地笑笑，說道，「我也是沒轍了。我是個寡婦，離離還不到一歲，我們孤兒寡婦不找個依靠，哪裡活得下去。」
夏梅娘又紅著眼圈說道，「我和我姐投生在那個家，都是苦命人。還好姐姐有個能幹的閨女，又認了個好兒子，以後總算有個靠。𝟨𝟫𝓼𝓱𝓾𝔁.𝓬𝓸𝓶」又冷哼道，「還好姐姐硬氣了一回，沒過繼夏家的孫子，不然你和離離可要吃苦頭了，不僅是家產，連血和肉都會被他們吃了。」
夏離暗忖，這兩姐妹的性格南轅北轍。夏氏溫柔，夏梅娘剛硬。夏氏寧可多出點錢，受點氣，也要讓自家的日子好些。可夏梅娘寧可自家日子不好過，也絕不服軟認輸。夏梅娘有如此的性格，不止因為這麼多年的苦難，還是受了夏家老夫妻的刺激，恨毒了他們，生怕有一點點像他們。
夏氏又說了上年過年夏柱去彭家接她回娘家過年，沒接到，夏老漢哭得像個孩子，「……我覺得，爹是真的後悔了，覺得對不起你，大哥和三弟也沒少因為你的事難過。」
她的意思是，夏老漢可以原諒，夏柱和夏山對夏梅娘是真心好，讓她少一些恨，這樣她的日子才會好過些，心情也會舒暢些。
夏梅娘搖頭道，「大姐不要說那家人的好，那個家裡，除了你，我都不認。哪怕他們富得吃龍肉，我窮得喝西北風，我也不認。」
夏氏嘆了口氣，又說起了夏山。
夏梅娘聽說小弟弟夏山也在府城，還是個軍官，並沒有多歡喜。在她的心底，父母賣他們姐妹，都是為了這幾個兄弟。
當她聽說夏老太壞了夏山的親事，又冷笑道，「原來我娘最稀罕的並不是兒子，是錢財啊……」
一番擺談後，夏氏又邀請夏梅娘暫時住在這個莊子裡。
夏梅娘不加思索地搖頭道，「不了。大姐是個寡婦，我家駝子再是駝子，也是男人。我們哪怕住在你們的莊子裡，對大姐的名聲也有礙。」
夏氏很想說，住在莊子裡，又不是住在她的家裡。但看到夏梅娘硬朗的臉龐，就是不敢多勸。
晌午，桌上的菜非常豐富，雞鴨魚肉樣樣齊全。
彭駝子是妹夫，不好跟夏氏一桌吃飯，由夏聚陪著在另一桌吃，其他人一桌吃飯。
彭來福和彭來喜即使看到這些菜眼裡有精光，也不像許多鄉下孩子那樣滿盤子亂翻或是狼吞虎咽，都是夾面前的菜。夏氏和夏離見了，又給他們碗裡夾著肉。
彭來喜太愛吃那道夾沙肉了，吃完碗裡的，多看了幾眼裝夾沙肉的碟子，夏氏又給他夾了兩塊。
夏梅娘見了，咳嗽一聲，又狠狠瞪了彭來喜一眼。彭來喜忙低下頭，再沒敢再看夾沙肉一眼。
夏氏輕拍了一下夏梅娘，嗔道，「他還是個娃子呢。」
夏梅娘想說，教娃子就是要從小教起，但看到姐姐憐惜地看著兒子，還是忍了下來。
夏離看著瘦弱的彭來喜，問道，「來喜表弟跟姨夫一樣，得的是喘病嗎？」
夏梅娘嘆了口氣，點點頭。
夏離又道，「回城後，我就托人打聽打聽，找個善長治這個病的大夫，請他給姨夫和表弟治病。」
夏梅娘笑得十分暢快，說道，「那感情好，二姨也想托離離這件事呢。」
飯還沒吃完，夏山就騎著馬跑來了。他激動得滿臉通紅，拉著夏梅娘的袖子直流淚。
夏梅娘對夏家老兩口有怨恨，對夏家的兒子也不親近，覺得是父母為了兒子而賣女兒。但她嫁人的時候夏山還小，又聽夏氏和夏離講了夏山跟他們家的關係非常好，又被夏老太害得不淺，所以對他的怨氣沒有之前那麼大了。雖然臉上的表情淡淡的，也沒掙開夏山的手。
彭來福和彭來喜給夏山見了禮後，夏山給了兩個孩子一人十兩銀子的見面禮。他已經聽祝二說了一下彭家的大概情況，又想到彭駝子賣蔑器時的艱難，就想多給點錢讓他家的日子好過些。
(本章完)