肖大人猛然盯著宋小棉，一臉的不可思議，他不明白宋小棉此話是什麼意思？不過是兩個不同的帳本，又如何會扯到認罪的上面？他何時認罪，他怎麼會認罪？
宋小棉的話卻解開了他的謎團。
「這個帳本，並非是吳大人給本宮的那個帳本，而就是你之前給本宮的那個帳本，明明是同一個帳本，你卻承認了自己眼拙，這是為什麼？要麼是你心虛，要麼便是之前你給本宮的那個帳本，你壓根就不知道它長什麼樣，你根本不知道它與吳大人手中的那個帳本究竟有什麼不同！」
宋小棉猛然提高了聲音，在場之人都被她給震懾住了。
「所以本宮說什麼，你便只能跟著本宮的意思走，絲毫沒有自己的主見！一個絲毫沒有主見的官員，本宮又何以放心的將賑災銀兩交給你，讓你去發放？你身邊以及旗下那麼多臣子，經過眾人之手層層發放，只怕賑災銀兩落入的，並非是災民的手中，而是你自己和那些貪婪官員的手中吧！」
宋小棉說的頭頭是道，肖大人一時之間竟是無以反駁。
可是他不能承認呀，一旦承認，罪名落實了，他要如何自處，又如何能夠延續之前的剋扣災銀的傳奇？
之前他可是把四十萬賑災款都已經騙到了手，並且餵飽了自己手下的一眾貪婪的官員，分到災民手裡的，自然寥寥無幾。
現在只是因為宋小棉三兩句，便定了他的罪，卻沒有實質性的證據，肖大人自然不能承認。
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他費了九牛二虎之力爬上現在的這個位置，為的就是分到更肥的肉，拿到更多的錢，獲得更多的權勢。
宋小棉的否定，讓他前半生的努力全都白費，他怎麼甘心？
「娘娘若是要定罪，便要拿出真憑實據，沒有任何證據，單憑一點推斷，便斷定臣有罪，這是不是過於武斷了？說的再多，但是不足以說服眾臣，傳揚了出去，眾人只會認為娘娘辜負了皇上對您的期望，非但沒有為國分憂，反而還胡亂的削減官員，定罪論處！」
肖大人同樣氣勢不若，不認罪，自當要有一個不認罪的氣勢，否則，就算沒罪，也被眾人認為心虛了。
「如今，皇上辛辛苦苦在邊境遇強敵，您這兒卻反倒起了內訌，這並非是在幫皇上，而是在給皇上施加壓力，被外敵擊退又如何？正所謂『攘外必先安內』，朝堂之上尚且自相殘殺，只怕皇上回來，也不會同意您這麼做吧。」
肖大人搬出林墨然，為的就是鎮壓宋小棉，他在威脅宋小棉不要亂說話。
宋小棉猜測，他會用各種言辭去激起群臣的激憤，看似是為遼國著想，實際上，不過是為他個人的罪責推卸，並且轉移眾人注意力。
宋小棉既然已經下定決心剷除朝堂之中的一顆毒瘤，她又怎麼會被肖大人三兩句話就震懾住？
自己是君，他是臣，一個臣子不盡職盡責，反過來責怪君主，這樣的臣子，留他有何用？
「好，肖大人，既然你不認罪，那本宮就把真憑實據拿出來！」
隨即，她又揚起一個帳本：「肖大人，這個帳本上，記錄了上一次四十萬兩賑災銀的去向，全部入了你以及你手下數十名官員的私囊，吳大人便是你的幫凶之一。他已經招出了所有，肖大人，你還有什麼可說的？」
肖大人忽然放聲大笑起來，指著那個帳本：「那個帳本分明就是之前臣給娘娘的帳本，娘娘，您拿同一個帳本來欺騙微臣，若是您看臣不順眼，大可私下解決，沒有必要拿到公堂上來審問，說一些子虛烏有的事情，給臣的頭上扣屎盆子！」
肖大人已經有些按捺不住了，聲音激憤，顯然是被宋小棉給激著了。
宋小棉面色嚴峻，把帳本遞給了宋公公：「宋公公，你把這個帳本賑災銀的去向，一筆一筆的都給眾位大人念一念。」
肖大人不由得握緊的拳頭，他不熟悉之前他給宋小棉呈遞上的作假的帳本，可他太熟悉這個吳大人遞上去的帳本。
兩個帳本的差別是，吳大人遞上去的那個帳本更為破舊，並且還有肖大人所按的紅指印，就在封面上，那是肖大人親自按上去，還在旁邊填寫了自己的名字。
宋公公打開帳本，逐一念了出來，受牽連的大概有十五位官員，都是肖大人旗下的下屬，逐一分布在州，縣各處，另外還涉及到了朝中的五位大臣。
災銀從他們手中層層濾過，最後到達災民手中的，不過八萬兩，這和當初朝廷撥給的賑災銀相差甚大。
當然，大頭都被肖大人給拿去了。
宋公公念了一部分之後，朝臣臉色劇變，他們沒有想到肖大人竟如此大的胃口，侵吞了朝中這麼多的銀兩，這還僅僅是一次的賑災銀款，之前先帝在世的時候，也曾經交給肖大人至少三次賑災任務，並且把賑災銀兩發放給了他。
想來那三次的賑災銀，多數也都落入了肖大人的口袋之中吧，而災情解救的最後結果如何？他們也只是從肖大人的稟報著中得知。
可若是依照肖大人這樣侵吞災銀的做法來看，那災情之後的災民安置工作，定然沒有他所回稟的那麼順利。
「本宮得知，之前先帝在位，先帝也曾指派你去賑災，那幾次的災情後續，本宮都已經派人前去打探，肖大人，你猜怎麼著？」
肖大人自然不開口，用沉默應對宋小棉的質問。
「但凡是經過你手的災情重建，以及災民的安置的真實情況，都與曾經你所回稟的截然不同，他們依舊生活在水深火熱之中，而你，卻在朝堂之上，盡享君王對你的稱讚，百官對你的敬佩，你何德何能？」
宋小棉提高了聲音，語氣中充滿了對肖大人的質問。
肖大人梗著脖子，即便宋小棉說出了證據，證人，可是他依舊不承認。
他身為朝廷官員，最明白這一點：任何案件，不管有多少證據，多少證人，只要他打死不承認，那麼他之前所犯的更多的事，便不會被調查出來，或者說，宋小棉無從調查，而他所遭受的責罰便也是最輕的，至少是他所犯罪責當中最輕的。
當然，這是肖大人自己所想，可宋小棉是誰呀？她但凡想要對付一個人，想要把這個人調查底朝天，手邊那麼多林墨然給她留下的能人，怎麼會不調用？
趙允既然查出了肖大人貪贓災銀，並且培養了一大批他自己的權勢和人臣，便也理應知道，肖大人的野心不止於此，一定會有更多的罪責可挖。
所以趙允交上的不僅僅是一本帳本，還有諸多肖大人所犯的命案，收賄行賄，貪贓枉法之事，並且將這些事件幕後的證人都給找到，十分有效率的審問出口供，簽字畫押，將其繩之以法，押入大牢。
而這些都是肖大人所不知道的，所以他才理直氣壯，在朝堂之上與宋小棉當堂對質，還一副不服氣，不甘心的模樣。
「這絕對是栽贓污衊，還請娘娘明察，臣忠心於皇上，忠心於遼國，更為百姓做實事，這些大家有目共睹，不能因為區區一個官員的口供，以及一個完全可以作假的帳本，便治臣的罪，這於理說不通。」
宋小棉一看，這個肖大人，還真是賴皮呀。
堂堂的朝中官員，竟是這麼沒有擔當！
宋小棉也不著急，她又將手中的幾份口供遞給了宋公公：「宋公公，這是幾位錢莊的老闆寫的口供，並且還附帶一些他們和肖大人之間的交易明細，你大可一一都讀出來，對了，還有數十位肖大人手下簽字畫押的口供，若是肖大人還不認罪，你大可一一在朝堂上讀出來！」
肖大人臉色都變了，額頭上冷汗直冒，他沒想到，宋小棉竟是將他調查的如此透徹。
「本宮倒是要看看，肖大人，你身為一國朝臣，位居高位，又是如何給百姓，給百官做榜樣的？如果朝堂之上儘是你這樣的官員，遼國不亡國才怪。哼，你威脅本宮，那本宮大可以威脅你，看誰的底氣更足，誰又有足夠的理由扳倒對方的證據！」
殺一儆百，這道理宋小棉懂，正好她缺一個樹立威信的事件，此番拿肖大人來開刀，未嘗不可。
「你不過是篤定本宮找不到更多你罪責的證據，可現在怎麼樣？」
宋小棉看著肖大人臉色越發的陰沉，垂下的拳頭握得越來越緊，她就知道，肖大人完了。
但凡內心一崩潰，再如何不承認，在諸多證據和證人口供面前，肖大人也再無力回天。
現在的處境，是他越不認罪，宋小棉對他的責罰便越重，別說將來當官，只怕連他府上的家眷都要一同受連累，要麼發配邊疆，這還都是輕的。
他侵吞的那些災銀，以及他存到錢莊上的錢，便足夠供養一支軍隊。宋小棉大可以利用這一條，說他有謀逆之心，這就由不得肖大人了，他說他沒有，那他侵吞的幾千萬兩又如何解釋？
古來君臣關係便是如此，你拿了官銀，不為國家，不為朝廷做實事，並且還侵吞的那麼理所當然，理直氣壯，不給你定一個重罪，又怎麼對得起你的貪婪和貪慾？
就算你沒有造反之心，可你讓遼國百姓深陷水深火熱，並且不予上報，死去的那些人命，即便肖大人死了，都不足以補償和挽回。
肖大人「撲通」一聲跪倒在地，在滿朝寂靜的大殿之上，這聲悶響如驚雷一般，同樣給了其他朝臣警告之意。
只見肖大人低眉垂首，一臉的晦然之色，聲音也沙啞了幾分：「臣……認罪。」
宋小棉緩緩鬆了一口氣，嘴角譏諷的笑意更甚，隨即將目光投向了其他的朝臣，朝臣紛紛跪倒在地，高聲道：「皇后娘娘英明！」哪裡還敢輕視宋小棉。
肖大人以及其家人被發配邊疆，永遠不得回京城，而他侵吞的那幾百萬兩，劃歸國庫，並且重新由宋小棉撥賑災銀兩，移交給另外一位大臣，讓他去處理災民情況。
肖大人的事便告一段落，下了早朝，宋公公陪在宋小棉身邊，返回延禧宮，一路上嘴角都是微微上揚，腳步都是輕快的。
對於宋小棉的表現和判決，宋公公覺得甚是滿。