第638章 感到疑惑的女公爵
壁爐的溫暖火光，魔法燈刻意調成的明亮黃光，整個房間都被這溫和的暖光充斥，與外面的風雪格格不入。
可房間裡堆滿了的情報文件，以及主人公那陰沉的臉色，都在讓這好不容易起來的氛圍迅速跌至冰點。
這裡是霍亨索倫家族的大莊園，一個外人眼裡的繁華而守備森嚴之地。
而這個房間不是什麼情報收集的地下工作室，是艾米麗·馮·霍亨索倫公爵的密室。
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每當她感覺不對的時候，她都會來到這裡親手把一件件事寫下，掛在情報板上仔細分析。
而最近她出入這個房間的頻率可以說是爆炸式增長，本來只有少數人能夠注意到她的行蹤，現在不少人都快知道女大公有個小密室了。
但艾米麗不在乎，她此刻不在乎。
一頭微卷的金髮被隨意地盤在腦後，幾縷碎發垂在鬢角，那雙平日裡透著冷靜的藍色眼眸，此刻正緊盯在桌前的那塊木板上。
木板表面有些粗糙，上面密密麻麻地用長釘釘著幾十張大小不一的紙條。每張紙條上都用黑色墨水寫著一個具體的事件。
連接這些紙條的，是幾根粗細與顏色均不同的細線。
每種顏色代表一種關係，這是她花了接近五天，將這幾個月來研究所、軍營以及家族內部所有進出帳目和人事變動復盤後，拉出來的一張網。
細風順著密室的門縫縫隙滲進來，將壁爐里噼啪作響的松木余灰吹得微微揚起。
作為站在大陸頂端的法師，艾米麗當然不會因為這點風感覺寒冷，但她順著這股風，將周身的魔力波動壓到了最低。
感知會被干擾，魔力的屬性也可能說謊，唯有落在大理石和羊皮紙上的帳目、出入記錄與時間線不會說謊————至少她記憶中的條目一個沒變過。
艾米麗抬起手，食指按在了木板左上角的一張紙條上。
【奧爾科特進入研究院，展出一件魔力武器原型，聲稱持有無盡魔力」線索】
這張紙條下方分叉出一根紅色的棉線，連上了另一張紙條。
【高性能儲魔材料：經奧爾科特渠道引入研究所的奇物」樣本中，提取出超常儲魔材料，其強度遠超任何常規材料，此處額外標明。註：儲魔量真的極其驚人】
紅線繼續向下延伸，並且有了分叉。
【研究所倉庫物資清點，各類稀有且昂貴的材料的出入庫記錄與奧爾科特接觸軌跡高度重疊，短缺時段與其經手的時段吻合】
【地獄位面出現難以測定的詛咒，奧爾科特將受詛咒土樣帶至研究所，第一個帶來地獄供應會出問題的消息。時間：在其「外出採購」行程之後】
看到這裡，艾米麗的視線稍稍向右偏移，看向那單獨列著的一排紙條。
這些紙條最上方單獨寫著一個名字：澤法魯斯·奧古斯都。
地獄的材料斷供對干所有法師都是個頭疼事，哪怕強如至高議會，在這個時間點也得自己下去撈材料，買是幾乎買不到了。
其他法師還好，缺少一部分稀有材料的話，咬咬牙從其他囤了貨的人手裡高價購入，或者乾脆等一段時間再進行研究。
說到底，地獄的許多鍊金材料關鍵歸關鍵，但用量不是特別大，忍一忍還是可以接受的如果這個詛咒能快速消失的話。
大概率不會，因為這個答案已經在至高議會那邊得到了。
然而不管這個詛咒會不會快速消失，對澤法魯斯都肯定是不小的打擊，這位二皇子對地獄材料的需求量大得嚇人，遠不是常人能夠想像的量。
這些信息在當時乍一看都是連續發生的偶然事件，可若像此時一樣擺在一起，那就相當耐人尋味了。
艾米麗視線稍微回到情報板的中央，而後稍稍往下，那兒掛著三張形狀各異的羊皮
紙：
【耐克羅薩，來歷不明的巫妖，打著「追求無盡魔力」的旗號來訪。真實意圖不明，但是實力強大而且學識淵博，不知具體是什麼年代的人物】
【艾斯維爾，阿爾多瓦爾學院裡變化學派的知名學生，疑似與奧爾科特有舊，通過其渠道獲得研究所自由出入權。本身能力出色，比多數吃乾飯的傢伙要靠譜】
【菲利克斯·馮·霍亨索倫，那傢伙的長子，隨奧爾科特與諾克塔莉婭一同離開，依舊保持著定期書信來往】
看到這裡，艾米麗的視線停了下來，而後閉上了雙眼。
身為霍亨索倫家族的掌舵人、一階的施法者，她的感知力在整個大陸里都算得上名列前茅。在她的領地內，不存在任何比她還強大的施法者——————
至少明面上如此。
可在這樣的情況下，在這數周的時間裡，這些明明應該很快注意到的細枝末節。
卻被她全部忽略掉了。
是對力量的追求模糊了自己的視線嗎？
艾米麗很快否定了這個想法，她還沒有到對力量痴迷的地步，不然她早就放棄霍亨索倫家主的身份，跑去獨自研究魔法了。
能讓她產生如此大的認知偏差，定然有外力影響。
可艾米麗不是什麼不入流的施法者，哪怕是同級的善於精神法術的施法者對她使用干擾，她或許做不到反制，但要察覺到還是沒問題。
問題就在於她沒察覺到，什麼感覺都沒有。
一切是如此正常，正常到除了財政支出有點大以外，一切都有些欣欣向榮。
偏偏這就是最不正常的表現，因為現在可是戰時狀態。
雖說這仗不知道什麼時候才正面打起來，她派出去的探子也一時半會兒沒有收穫，但資源已經開始集中調控起來，此時能欣欣向榮才是詭異。
是奧爾科特做的嗎？
肯定是，但不只是他。
艾米麗睜開眼，隨後將放在桌上的一張紙直接摁在木板上，幾乎與木板融為一體。
上面有一個名字：諾克塔莉婭。
在墨聞的身邊，有一個名叫諾克塔莉婭的女子。
艾米麗已經懶得想這傢伙用的什麼說辭了，那不重要，重要的是她的表現。
位高權重之人多數都有多疑的性格可能不全是，但艾米麗是。
一個處處充斥著異常與疑點的女人就在她的莊園裡走來走去，但艾米麗愣是沒怎麼懷疑過。
準確說懷疑過一兩回，但她記得自己剛有這個念頭的時候，就被一些麻煩事干擾了思緒，不得不先著手其他事務。
等事情搞定了，自然就把這事忘了。
一次兩次還能說偶然，現在人都跑了才徹底想起來，還能認為沒有問題的話，那就是腦子有問題。
然而這些甚至都不能算是最奇怪的事。
現在兩大繼承人鬧掰了，而且根源上可納入諸神之戰的預示，一場偉大的戰爭必然少不了背里的陰謀詭計。
被詭計坑一把，被暗中刺殺，這些都不是新鮮事。
那麼什麼最奇怪呢？
答案是對方的實力配置。
奧爾科特這個人的信息完全不清楚，暫時排除在外。
耐克羅薩這傢伙非常強，而且還神出鬼沒的，但是並沒有搞破壞的欲望。
唯一有問題的，就是那個所謂的諾克塔莉婭。
這個女人可以讓著她的面動用認知干擾的能力，還不被她察覺到。
若這人想要毀滅這裡，恐怕也就是喝杯茶的功夫。
可他們並沒有這麼做。
這麼長的時間裡，他們反而在搞一些常規的破壞————
不，甚至不能說是在搞破壞。
艾米麗馬上否定了這個詞。
奧爾科特他們幹得最大的壞事，無非就是讓霍亨索倫最近的支出難看不少，並且庫存里的不少稀有材料都被順走了。
光從帳目看，這著實是一筆不小的損失。
但比起倉庫被直接炸上天或者整個莊園炸上天，這樣的損失還是太小了。
實在沒錢了，她完全可以找哪個不順眼的小貴族開刀，立刻提現一筆錢回來補充現金。
沒錯，拿其他貴族開刀。
為什麼與她結盟的一些小貴族那麼有錢？
貪的。
且不論從自己的領地榨出來的油水了，身為一位公爵，艾米麗自然清楚下面的人吃回扣有多嚴重。
一千貪七百的情況不是沒有，最後能用出來的錢有一半就已經是相當努力的結果了。
奧爾科特這些事情最為詭異的地方就是，他們偷了錢是一回事。
拿出來的東西卻是真實可用的。
在對奧爾科特與諾克塔莉婭產生懷疑後，艾米麗已經暗中讓人前去仔細調查了相關的一切人員，連帶那些研究成果也進行了二次核查。
結論是：
你別說，還真能用。
從那根法杖中提取出來的物質確實只是個物質，沒有任何不穩定因素，就是非常純粹的人造高儲能材料。
離所謂的無限魔力還差得遠，而且研究院那邊依舊未整理出其製作流程，但光是它的發現已經足夠讓魔法往前踏出一大步了。
貪了錢，但是辦了實事。
換算一下比例，艾米麗甚至覺得這個比例完全可以接受。
底下那些不幹事的廢物不但拿錢，還辦不成事呢。
若對方沒有陣營歸屬而且沒跑路的話，艾米麗都想坦誠布公把對方招進自己營下了，很可惜對方明顯是達芙妮一方的人。
不過，這也傳達了一個信號。
達芙妮·奧古斯都目前是政治上的敵人，可終歸到底，阿卡尼亞帝國只是需要一個站出來的王。
說實話————艾米麗個人不是很在意誰來當這個新王，只不過澤法魯斯在地理位置上離她更近，並且還掌握著一部分來自詭計之神厄伯利斯的力量。
加上澤法魯斯以前就行動張揚，非常有行動力，艾米麗才選擇歸順於他。
神的力量是凡人難以想像的，越是在魔法上精進自身，艾米麗越能感受到這一點，所以她不認為敵人能有什麼還手的餘力。
更何況————
艾米麗以前連達芙妮的名字都沒聽說過幾次，這傢伙大概率壓根不是從政的料，她還沒有胡鬧到跟著一個小女孩混。
而現在不一樣了，對方展示出超絕的實力，並且沒有實行破壞，而是搞這種潛移默化的演變————
結合對血荊棘領的情報看，興許對方是鴿派的類型？
艾米麗對所謂的鴿派鷹派其實同樣不感興趣，但如果非要她自己選一個的話，那肯定還是平時少一點事更好。
思慮許久，她把手伸向木板上的紙條。
取下了那寫著「奧爾科特」的紙條，而後隨後將之一丟，扔進了壁爐內。
羊皮紙落入熊熊燃燒的火堆中，火焰瞬間吞噬了紙邊。
羊皮紙在高溫下迅速蜷曲、發黑，上面的「奧爾科特」幾個字在火光中乾癟扭曲，最終化作一縷灰白色的細灰。
再也沒有「奧爾科特軍士長」了，對方不需要這個身份，她同樣不需要。
「奧爾科特」完全不在乎他的身份有沒有暴露，因為此人明顯有暴露了也能全身而退的底氣。
來到自己這間密室的辦公桌前，艾米麗拿起桌上的羽毛筆，蘸了蘸冰涼的墨水，同時從抽屜里抽出一張乾淨、沒有任何暗紋與家族徽記的白紙。
蘸墨，下筆。
她打算看看對方的態度。
【提議，就當前局勢交換意見。】
開頭那些繁文縟節她都懶得寫了，對方估計也沒有這方面的興趣。
這是一封主動接觸的信函。
既然對方掌握的信息多到難以想像，而且一副勝券在握的樣子，那她這封信唯一需要得知的就是對方是否還給自己留了個位置。
以及，如果留了個位置讓她坐，她需要付出什麼價碼。
在寫到信件末尾，艾爾麗的筆尖在半空中極其微小地懸停了一下。
她想起來菲利克斯那天天嚷嚷著要離開家族去追求自由的臉。
但也僅僅是一瞬間，筆尖最終沒有在紙上落下任何關於菲利克斯的字眼。
以那些人的性格，多半不會拿那個白痴怎麼樣，更何況他們之間的情誼還不至於讓艾
米麗堂堂一個公爵如此上心。
在這等大事上，別說伯爵之子了，伯爵自己被綁過去了也不影響她的判斷。
艾爾麗垂下眼帘，將羽毛筆放回筆架上。
她拿過旁邊的密封火漆，隨手加熱後控制著往上面一甩，暗紅色的火漆就像是一滴血滴在摺疊好的羊皮紙邊緣。
如是，這封信就做好了。
簽章她也不弄了，加熱火漆時她已經往裡面注入了些許魔力，再配合送信的信使，對方一定會知道這封信是誰的，印個霍亨索倫的專屬圖案反而沒必要。
接下來，只需等待。
艾米麗拿起信，動身離開了這間密室。
而與此同時，所謂的諾克塔莉婭，正在————
「哇啊，你們是沒事做嗎？！」
被捏了半天臉，哪怕身為魔族公主的諾克塔莉婭也繃不住了。
這就是諾克塔莉婭—至少是擁有這個名字的諾克塔莉婭。
她正一臉無奈地看著面前的兩人，這兩人過來啥事不說光來盤她，這是鬧哪出？
而真正的諾克塔莉婭————
也就是借用了名字的拉薇兒，並沒有放下自己的手，反而是更加肆意地捏了捏，「哎呀，你這麼可愛，我多捏你幾下怎麼了？」
「我只是因為詛咒變小了，不是真的小孩子！不信你問墨聞！」
「這事我知道啊。」
拉薇兒偏過頭看向旁邊的墨聞。
墨聞則兩手一攤：「其實你還沒變小的時候也沒拉薇兒高。」
「你們兩個！」
兩隻手用了吃奶的力氣才把拉薇兒的手掰開，諾克塔莉婭立刻後退兩步，「你們到底是來幹嘛的啊，倒是說啊！」
墨聞稍稍一愣：「嗯？拉薇兒，你沒說嗎？」
「沒。」
回答得相當乾脆。