1則突如其來的消息，攪亂了王都的平靜，
七公主艾爾維亞·羅蘭，下嫁一位名不見經傳的法師。
艾爾維亞公主在底層民眾和冒險者中擁有不小的聲望。
這突如其來的婚訊，瞬間點燃了整個王都的八卦之魂。
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在第七層「賤民郵差」郵局外排隊領取信件的流民們。
一邊搓著凍得通紅的手，一邊低聲交談：
「聽說了嗎？七公主殿下嫁人了！」
「真的假的？是哪位大貴族？」
「好像不是什麼貴族，是個外來的法師老爺……」
「法師？那也不錯啊！總比嫁給那些鼻孔朝天的騎士老爺強！」
郵局內部，那些被派來「協助」工作的、衣著光鮮的辦事員們。
趁著工作的間隙，也聚在一起交頭接耳。
語氣中帶著更多審視與算計：
「七公主這一步棋，走得真是讓人看不懂啊。」
「我還以為，七公主會嫁給，威爾斯公爵的大公子，那位不是一直在追求七公主嗎？」
「不止是他，騎士團，支柱候選，瓦爾克騎士、布萊克騎士都放話，只要七公主接受他們的愛意，那麼他們會宣誓永遠忠於她。」
「七公主明明有這麼選擇，為何會選一個法師，聽說不過是高階中位法師......」
「......為什麼我感覺，這法師好像一個人。」
「我也是。」
躲在郵局二樓的希婭，聽到樓下隱約傳來的議論聲。
也忍不住愣了愣，翡翠般的眼眸里滿是茫然。
艾爾維亞……和林鬼結婚了？
什麼時候的事？她怎麼一點都不知道？
然而，作為這場輿論風暴的中心人物。
艾爾維亞和林鬼兩人，卻對這場專門為他們婚事舉辦的晚宴，表現得渾不在意。
至少，艾爾維亞在裝扮上還是給予了足夠的重視。
她換上了一襲剪裁合體、不失公主威儀的晚禮服。
金髮精心梳理，佩戴著簡約而閃耀的首飾。
而林鬼……
當他在宴會開始前。
按照約定出現在艾爾維亞面前時。
後者差點沒忍住把他直接推出去。
只見林鬼依舊穿著那身洗得發白的舊法師袍。
頭髮有些凌亂，眼袋深重，滿臉都是缺乏睡眠的憔悴。
周身還隱隱散發著一股……混合著泥土、污垢和陳年霉味的複雜氣息。
艾爾維亞嫌棄地捂住鼻子，連連後退兩步：
「我說……你身上這是什麼味道？！你怎麼這麼臭啊！」
林鬼抬起布滿血絲的眼睛，有氣無力地瞥了她一眼。
聲音帶著過度勞累後的沙啞：
「鑽了一天的下水道、廢棄密道、還有不知道多少年沒人進去過的地下洞穴……能不臭嗎？」
整整一天一夜。
他不眠不休，幾乎將整個卡特王都的地表和已知的地下空間翻了個底朝天。
他從第七層的污水溝，鑽到第一層王宮下方疑似存在的古老密道。
從商貿區繁華街道下的排水系統，探查到貴族區那些被遺棄的地下酒窖。
他甚至膽大包天地潛入了卡特王族的陵墓區。
撬開了幾個石棺……
然而，系統始終沉寂，沒有任何提示響起。
身心俱疲之下，林鬼也只能暫時放棄。
他迫切需要休息。
對於這場晚宴，他是一萬個不願意來。
但宴會開始之前，正是貴族圈內部舉辦的那場拍賣會。
林鬼本想就這身「原汁原味」的裝扮混進去，卻被艾爾維亞死死拉住。
艾爾維亞看著他那副尊容，嘴角抽搐。
「你就打算這個樣子進去？王宮門口的守衛會直接把你當成流浪漢轟出去的！」
林鬼打了個哈欠，漫不經心地說。
「他們敢這麼做，我就敢把『光明聖徒因衣著簡陋而遭受卡特王族歧視』的小報告，親手送到聖女小姐面前。」
艾爾維亞一陣無語。
最終還是連拉帶拽，催促著幾名臨時找來的女僕。
幾乎是裹挾著林鬼，衝進了附近最近的一家高級酒店。
一段時間後，酒店門口。
換上了一身較為體面的、類似牧師袍的深色服飾。
胸口還別著一個簡易十字架徽記的林鬼。
總算看起來像點樣子了。
雖然他依舊滿臉萎靡，濃重的黑眼圈讓他看起來像是隨時會睡著。
但整體輪廓收拾乾淨後，竟透出一種帶著異域風情的冷峻。
艾爾維亞上下打量了他幾眼，眼前微微一亮。
「嘖，沒想到你這傢伙打扮起來，還挺像那麼回事。」
挽著林鬼的手，走進拍賣會預展大廳。
當作為主角的艾爾維亞和林鬼立刻吸引了不少目光。
艾爾維亞展現出了完美的王室禮儀，面帶得體微笑，應對著各方或真或假的問候。
而跟在她身邊的林鬼，則始終處於一種半夢半醒的狀態。
對那些試圖搭話、表達合作意願的貴族。
基本都以點頭、搖頭或簡單的「嗯」、「哦」應付過去。
艾爾維亞則巧妙地周旋其間。
既不輕易許諾，也不得罪人，將所有的試探都化解於無形。
步入拍賣會的主會場。
這是一個極其寬敞恢弘的大廳。
穹頂高懸，牆壁上鑲嵌著巨大的魔法水晶。
柔和的光線將每一件展品都映照得熠熠生輝。
然而，與空間的宏大形成鮮明對比的是，場內的人數並不多。
這場拍賣會，是專門為王族成員，以及伯爵及以上爵位的大貴族準備的。
而今天，幾乎囊括了卡特王都所有最頂尖的權貴。
倒不是因為這場拍賣會本身有什麼驚世駭俗的寶物。
而是因為明天就是光明神教使團正式訪問的日子。
卡特國王下令，所有上層貴族和王族成員都必須到場出席歡迎儀式。
艾爾維亞趁著間隙，低聲向林鬼介紹著場內的幾位核心人物。
林鬼大多興趣缺缺，直到艾爾維亞提到了她的長姐，黛安娜公主。
林鬼這才勉強抬起眼皮，望向坐在最前排那位氣質雍容華貴的中年婦人。
她保養得極好，但眼角細微的紋路依舊能看出歲月的痕跡。
神情間帶著一種久居上位的從容與淡淡的憂鬱。
在她身旁，坐著一位容貌極其俊美、堪稱完美的男子，正是她的丈夫。
王都第一美男，多米尼克。
然而，作為王都赫赫有名的「雌獅」公主。
在這場嚴格依照權勢地位排定座次的拍賣會中。
艾爾維亞卻沒有與最前排的三王子、長公主、以及那位首次公開露面的二王子同席。
反而遠遠地坐在最後排。
面對林鬼投來的略帶疑惑的目光，艾爾維亞自嘲地笑了笑，低聲道：
「真正的權力，無外乎武力、金幣、人脈、政權。而這四樣，現在的我，一樣都不占。」
「如果不是我手裡還握著點，讓在場某些人都感到害怕的情報網絡。」
「恐怕我連踏入這個會場的資格都沒有。」
她話音剛落。
便看到旁邊一位留著精心打理過的鬍鬚、氣度不凡的老伯爵將目光投了過來。
艾爾維亞立刻換上無可挑剔的優雅笑容，主動點頭致意。
那位老伯爵也回以禮節性的微笑，隨口說了一句。
「新婚快樂，艾爾維亞公主。」
隨即，便自然地轉回頭，與身旁的人交談起來。
不再多看艾爾維亞一眼。
態度客氣，卻也疏離得涇渭分明。