從約瑟夫公爵府邸「借」來的財富。
經過艾爾維亞的初步清點和折算，其價值至少達到了四千萬金幣。
這個數字連林鬼都感到有些意外，他忍不住問道。
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「以約瑟夫公爵的財力，如果他看上了拍賣會上的某件東西，豈不是沒人能爭得過他？」
「他不會參與的。」艾爾維亞笑了笑，解釋道。
「因為王室拍賣會，本身就是他舉辦的。」
「很多所謂的『壓軸拍品』，甚至就直接出自他的寶庫。」
「他根本就不會參加，甚至他派系的人都不會。」
接下來的兩天，艾爾維亞變得異常忙碌。
她需要將這些見不得光的巨額財富，通過隱秘的渠道洗白。
轉化為能夠光明正大出現在拍賣會上的合法資金。
同時，她也在積極發動自己殘存的情報網絡。
去搜尋那個被林鬼念念不忘的「卡特莉亞之墓」。
儘管她內心依舊認為這純屬無稽之談，但萬一呢？
如果無法從長公主黛安娜那裡，套取到關於羅格和阿瓦隆的關鍵情報。
她的小命依舊捏在林鬼手裡。
多做幾手準備，總歸是沒錯的。
此外，她還特意提醒林鬼，將掛在冒險者公會那金額離譜的「尋找女王之墓」委託撤下來。
因為冒險者公會，基本都是她的人。
除此之外，想起公爵口中那個針對自己的刺聖計劃。
艾爾維亞面色一冷，眼中充滿殺意。
也該去和那群以為我失勢了。
就敢背著我參加『刺聖』這種瘋狂計劃的『忠臣』們，好好談談心了。
而林鬼這邊，也沒有閒著。
關於女王之墓，有一個「人」絕對知道確切的位置。
那就是系統。
「系統，勇者骸骨里殘存的靈魂執念，還能支撐多久？」
【5天】
系統簡潔地回應。
林鬼計算了一下時間。
五天之後，正好是他與北風商隊約定離開王都，去往堅盾城的日子。
他再次調出那個特殊委託的送達路線圖：
【送達路線：枯萎裂谷 → 卡特王都 → 卡特莉婭之墓】
「系統，女王之墓的具體位置在哪裡？」
【此信息需宿主自行探索】
系統的回答一如既往。
林鬼並不意外，換了個方式繼續問道。
「那麼，你確定它是在『卡特王都』內，對嗎？」
【對】
「是狹義上的卡特王都，還是廣義上的？」林鬼追問。
【？？？】
系統似乎被這個提問卡頓了一下。
林鬼耐心解釋：「指的是卡特王都這座城邦的主體城區，還是包括其勢力範圍所及的所有功能區，比如外圍的礦區、麥田、狩獵區等等？」
【……在城區內】
系統的回答似乎帶著一絲不易察覺的無奈。
林鬼眼睛一亮，抓住了關鍵：「最後一個問題，它是深埋在土裡嗎？土葬？」
【……並非，宿主存在直接抵達的通道】
「很好。」林鬼點了點頭，問出了最後一個，也是最關鍵的問題。
「任務目標是將勇者骸骨『送達』女王之墓。那麼，系統是如何判定女王之墓這塊區域的範圍？」
【？？？】
這一次，系統沉默了更長時間，似乎在進行複雜的邏輯演算。
過了許久，冰冷的機械音才再次響起：
【以女王沉睡之棺為中心，方圓……1公里內，皆可判定為任務完成區域】
「會有提示嗎？」
【特殊委託，會自動跳出，觸發，就和你接觸羅娜一個性質。】
【宿主，你想要做什麼？】
系統的語氣里，罕見地帶上了一絲人性化的疑惑。
林鬼淡淡一笑，說出了讓系統再次陷入沉默的計劃：
「很簡單。」
「竟然有1公里的直徑範圍。」
「那我就在這五天裡，背著骸骨，把整個卡特王都的表層和已知的地下空間，全都飛一遍。」
「地毯式搜索。」
「1公里的覆蓋範圍，足夠我將王都每一棟高層建築都囊括進去了。」
【……理論上，如果宿主堅持，確實存在以此方法找到目標的可能性】
【……宿主，你加油吧】
系統似乎被這個簡單粗暴卻又無比有效的笨辦法給鎮住了。
最終只能送上了一句乾巴巴的鼓勵。
說干就干。
林鬼立刻返回第七層的據點，將裝著萊茵哈特勇者殘骸的包裹，仔細地綁在自己背後。
隨後，他深吸一口氣，【幽夜紗衣】與【漂浮術】同時發動。
身形悄然升空，融入了王都的天空。
他決定從最外圍的第七圈高牆開始。
如同一個不知疲倦的掃描儀，沿著高達五十米的巍峨城牆，開始了他的環繞飛行。
在他的腳下，卡特王都如同一幅巨大而割裂的畫卷徐徐展開。
最外層，是污水橫流、棚屋擁擠如同蟻巢的流民區。
麻木的人群在其中艱難蠕動；
向內，是稍顯規整但依舊破敗的平民區，炊煙與叫賣聲混雜。
再向內，魔法燈的光芒逐漸亮起，富商區的別墅花園點綴其間。
而最核心的山巔之上。
王宮與貴族區的城堡尖塔在雲霧中若隱若現。
散發著拒人千里的冰冷光輝。
他就這樣，沉默地飛行在這一切的上空。
背後的骸骨仿佛與王都千年的秘密，產生了某種微弱的共鳴。
【……加油吧宿主，理論上確實可以找到，甚至你已經......】
系統的聲音在他腦海中再次響起，帶著一絲難以言喻的意味。
第二日。
距離光明神教抵達王都，還有2天。
距離勇者靈魂徹底消散，還有4天。
距離開王都前往堅盾城，還有5天。
……
卡特王都，第五層，商貿區。
在地面那片喧囂與繁華之下，更深的地方。
隱藏著另一個截然不同的世界。
污水橫流、陰暗潮濕的地下水道深處。
一扇偽裝成破損磚牆的暗門後。
震耳欲聾的喧囂混合著劣質菸草和酒精的刺鼻氣味，撲面而來。
「開！開！開！」
「哈哈哈！豹子！通吃！」
「媽的！又輸了！」
叫好聲、咒罵聲、骰子撞擊骨盅的清脆聲響。
狂熱又混亂。
這裡，是隱藏在地下的非法賭場。
「骰子與血」。
同時也是王都叛軍，一個重要的秘密據點。
昏暗的魔法燈光下，映照出形形色色的面孔。
雙眼通紅、死死盯著賭桌的賭徒。
穿著暴露、端著酒水穿梭在人群中的女郎。
喝得爛醉如泥、癱在角落裡的酒鬼。
還有那些看似隨意站立，眼神卻銳利掃視四周的彪悍守衛。
空氣污濁得幾乎凝滯。
汗水、酒精、菸草以及某種若有若無的血腥氣混雜在一起。
構成這裡獨有的墮落氣息。
就在這時，賭場入口那厚重的簾幕被人掀開。
一道披著深色斗篷、遮掩住全身。
但依舊能看出其下姣好曲線的身影。
突兀地出現在這混亂的場所之中。
原本鼎沸的喧鬧聲，如同被掐住脖子的公雞，瞬間低落下去。
無數道目光齊刷刷地聚焦在這個不速之客身上。
警惕、邪意、不安、憤怒……種種複雜的情緒在那些目光中流轉。
斗篷下的女子似乎輕笑了一聲。
對周圍的視線毫不在意，徑直穿過一張張賭桌。
向著賭場後方那扇更為隱蔽的鐵門走去。
然而，她還沒走到門口。
一個身影便懶洋洋地靠在了門框上，擋住了去路。
那是一個穿著陳舊皮甲、腰間掛著短劍的男人。
臉上帶著一道疤痕，眼神帶著冒險者特有的桀驁與審視。
女子停下腳步，兜帽下傳來一聲冰冷的嗤笑。
「這麼快就認不出我來了？弗格森。」
被稱為弗格森的男人眼眸微微一挑，語氣平淡得沒有一絲波瀾：
「抱歉，公主殿下。我現在是凱撒老大的人。」
「你，不能進去。」
艾爾維亞看向弗格森的眼神。
瞬間湧起幾乎無法抑制的嫉恨與怒火，臉頰的線條都繃緊了。
弗格森！
這個她曾經花費了巨大資源和心血培養。
原以為能用情分和利益牢牢綁住的冒險者高手！
結果呢？在她失勢被逐出王都後。
這傢伙轉眼就投靠了叛軍，成了凱撒的走狗！
她深吸一口氣，將翻湧的情緒強行壓下，隨即化為一聲更深的嘲笑。
又有什麼好恨的？
她早就該清楚，在這權力的泥潭裡，根本沒有所謂的忠臣。
更沒有小孩子過家家般的友誼情分。
有的，只是赤裸裸的利益交換，和誰拳頭更大的叢林法則。
「開門。」艾爾維亞的聲音冷了下來。
「如果你不想我現在就把你們這個老鼠窩，全都捅到城防軍那裡去，就給老娘開門！」
弗格森顯然不吃她這一套，依舊擋在門前，淡淡回道：
「公主，你不會這麼做的。」
「把這裡捅出去，你和我們合作過的那些事情也會暴露。」
「到時候，第一個被送上絞刑架的，恐怕會是你自己。」
「哈哈哈！」艾爾維亞像是聽到了什麼天大的笑話。
「不愧是我培養了多年的『心腹』，果然夠了解我！」
但下一刻，一股近乎瘋狂的決絕與怒意，猛地從她身上爆發出來！
她猛地向前踏出一步，幾乎要貼到弗格森身上。
伸出帶著皮質手套的手掌，一字一頓地說道：
「給你五秒鐘的時間，開門。」
「或者，我現在就離開，然後把你們打算刺殺光明聖女，還想把黑鍋扣在我頭上的計劃，原原本本地告訴所有想弄死我的人！」
如果是以前的艾爾維亞，或許還會權衡利弊，或許還會退卻。
但現在……
她的命還捏在林鬼手裡！
而且，她也知道了這群叛軍想害死自己、甚至不惜拉著整個王都上層陪葬的瘋狂計劃！
她還有什麼好顧忌的？！
大不了……大不了就跪下求林鬼那個混蛋，在去堅盾城的路上捎上自己！
有那個傢伙神鬼莫測的隱匿能力庇護，誰能找到她？誰能傷害她？！
這樣想想，被林鬼下毒控制，反而成了她現在最大的保命符……
不然，自己怎麼被這群「自己人」玩死的都不知道！
艾爾維亞這完全出乎意料的強硬態度。
以及那石破天驚的「刺聖」二字。
讓原本從容的弗格森臉色驟變，眼神中充滿了驚疑不定。
就在艾爾維亞極具壓迫感的倒計時即將數到「1」時。
「好啦，弗格森。」
木門後，傳來一個略顯低沉、帶著幾分磁性的男人聲音。
「讓我們的公主殿下進來吧。」
弗格森沉默地側身讓開。
艾爾維亞冷哼一聲，一把推開那扇厚重的木門，邁步而入。
門後的房間比外面更加昏暗，煙霧繚繞。
劣質菸草的氣味嗆得她忍不住咳嗽了幾聲。
她皺著眉揮手驅散眼前的煙霧。
房間中央，一張寬大的木桌上散亂地放著地圖和酒瓶。
一個臉上帶著猙獰疤痕的中年男人正坐在桌沿，嘴裡叼著煙。
目光銳利地看向她。
正是叛軍首領，凱撒。
同時，艾爾維亞也看到了凱撒身後站著的幾張熟悉面孔。
那幾名氣息強悍、實力達到超凡上位的冒險者。
他們在接觸到艾爾維亞的目光時。
臉上都露出了幾分不自然的侷促，下意識地避開了視線。
艾爾維亞心中冷笑，面上卻不動聲色。
徑直走到凱撒對面，拉過一張椅子坐下，語帶譏諷：
「沒想到我只是離開王都一會兒，凱撒先生就把我手下最得力的戰士都『請』了過來，真是好手段。」
凱撒呵呵一笑，吐出一口煙圈，語氣平淡卻帶著不容置疑：
「各憑本事罷了，人總得為自己而活，不是麼，七公主殿下？」
艾爾維亞眼角微跳，但並沒有繼續在這個問題上發難。
她很清楚，作為卡特王都人稱「雌獅」的她。
雖然擁有卓越的政治嗅覺和眼光，但武裝勢力一直是她的短板。
如今麾下頂尖的戰力幾乎被掏空，她就算想發難也沒有那個資本。
她這次冒險前來，不是為了追究背叛。
「凱撒，」艾爾維亞身體微微前傾，聲音帶著冰冷的質詢。
「我該說你蠢，還是傻？竟然敢策劃刺殺光明神教的聖女？還他媽的想用我的名義？！」
此話一出，凱撒眼中精光一閃。
他身後那幾名超凡冒險者瞬間氣勢勃發，隱隱封鎖住了門口。
看向艾爾維亞的目光中，帶上了毫不掩飾的殺意。
房間內的空氣驟然凝固。
艾爾維亞卻渾不在意地笑了笑，甚至還悠閒地翹起了腿。
她敢獨自深入虎穴，自然留有後手。
凱撒死死盯著艾爾維亞，緩緩將嘴上的菸頭掐滅在桌面上，聲音低沉而危險：
「你……怎麼知道這件事的？」