渾然不知那位進城時。
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還信誓旦旦、讓他「遇到困難就來找我」的七公主。
此刻正深陷危機。
林鬼在安撫好希婭、並將其送回流民區據點後。
便徑直來到了位於第一層的皇家圖書館。
他此行的目的很明確。
查詢卡特王國的真實歷史。
儘管艾爾維亞言之鑿鑿地說卡特王國從未有過女王。
但林鬼還是決定親自從歷史裡尋找蛛絲馬跡。
皇家圖書館的規模堪稱宏偉。
它本身就是一座依山而建的巨大白色建築。
高聳的拱門和直插雲霄的尖塔，彰顯著知識與王權的結合。
內部空間廣闊得驚人。
一眼望去，數層環廊圍繞著中央挑空的大廳。
密密麻麻的書架如同鋼鐵森林，一直延伸到視野的盡頭。
空氣中瀰漫著陳舊紙張、墨水與淡淡木漆混合的特殊氣味。
藏書的數量之多、種類之豐富。
涵蓋了歷史、地理、魔法、武技、民俗等幾乎所有領域。
圖書館內頗為安靜，只有偶爾響起的翻書聲和低語。
一些穿著華麗的學者、貴族公子和小姐們。
正坐在靠窗的軟椅上閱讀。
當林鬼穿著他那身標誌性的破舊法師袍走進來時。
立刻引來了幾道毫不掩飾的鄙夷目光。
然而，當他們的視線落在他肩膀上那枚冰雪狼頭徽章時。
那些鄙夷瞬間消散。
取而代之的是驚疑、審視，乃至一絲不易察覺的忌憚。
林鬼沒有理會這些目光。
他目標明確，直接找到存放卡特王國歷史典籍的區域。
他並沒有盲目地亂翻，而是從現任國王的譜系開始。
一層層向前追溯、排查。
然而，這個過程比他預想的更加枯燥和……可笑。
卡特王族的官方歷史被粉飾得又臭又長。
裡面塞滿了對歷代國王功績刻意、甚至離譜的吹捧。
「……卡特三世陛下，英明神武，率軍東征，開疆拓土，其版圖一度占據中央大陸三分之一……」
林鬼讀到這一段時，忍不住在心裡吐槽。
占據中央大陸三分之一？
黃金時代的卡特王國連邊陲之地都十分之一都沒占到。
這牛皮吹得也太沒邊了。
他快速翻閱著，重點查詢關於王國遷都的記錄。
然而，結果一無所獲。
根據官方記載，卡特王國在邊陲之地一共經歷了367任國王。
自黃金時代236年，由初代卡特王在這片群山間建立以來。
王都就從未遷移過。
除了四十年前那場波及整個大陸的「魔神降世」危機。
卡特王國似乎從未經歷過，勇者遺言中所描述的「滅國末日」。
更奇怪的是。
整個卡特王國的歷史上，竟然沒有誕生過任何一位被記載的「勇者」。
「難不成……女王和勇者的時代，比黃金時代還要久遠，屬於上古時代？」
林鬼陷入沉思。
那可是距今五千多年的遙遠過去。
比卡特王國建立的時期，足足早了四千多年。
時間跨度如此之大，幾乎可以斷絕一段文明。
就在他合上手中厚重的史書。
打算去查找其他可能記載了隱秘歷史的雜聞或地方志時。
一道熟悉的、刻意壓低的女聲從他身側傳來：
「你在這裡尋找女王存在的消息，是徒勞的。」
林鬼移開目光。
看到盛裝打扮的艾爾維亞不知何時已站在一旁。
她穿著一身剪裁合體的華麗公主裙。
金色的長髮精心編織，佩戴著簡約卻不失貴氣的首飾。
整個人在圖書館柔和的光線下，顯得光彩照人，美麗不可方物。
然而，林鬼的目光並未在她身上停留多久。
越過她，瞥了一眼圖書館入口的方向，語氣平淡地說。
「你這是惹上麻煩了，需要避難？」
艾爾維亞臉上綻放出甜美而無辜的笑容。
「我不明白你在說什麼呢。只是聽下人說看見你來到了圖書館，所以特地來看看自己的同伴。」
她一邊說著，一邊不動聲色地貼近林鬼。
動作自然地挽住了他的手臂，仿佛一對親密的情侶。
沒等她暗自鬆口氣。
林鬼冰冷的話語就直接戳破了她的偽裝。
「自己的麻煩自己解決，待會兒我會甩開你，請相信我有這個能力。」
艾爾維亞臉上的笑容瞬間僵硬。
她壓低聲音，帶著一絲氣急敗壞。
「喂！我說你不要這麼不近人情好不好？我好歹是你的同伴呀！是你忠實的僕從！」
林鬼低笑一聲，開始扳著指頭數。
「首先，已經到了王都，我也不再需要你來指引所謂的『黃金路』。」
「其次，我都高階中位了，位階馬上就能追上你。」
「再者，去往堅盾城的路上，我有比你強大得多的隊員當任前排。」
「最後......」
他頓了頓，看向艾爾維亞。
「你連作為隊員最基本的『歸屬感』都沒有。」
「隨時可能為了自身利益將團隊捲入麻煩。」
「所以，艾爾維亞，告訴我。」
「除了不想讓我浪費在你身上的『惡魔毒吻』解藥。」
「你對我而言，還有什麼價值？」
艾爾維亞臉色慘白。
林鬼笑著接著說。
「你不是一直想讓我幫你解除身上的毒藥嗎？」
「幫我找到女王之墓，或者查清羅格前往阿瓦隆的真正原因。」
「無論你完成哪一件事，我都可以立刻解除你身上的毒藥。」
「並且，在這期間，我會保證你的安全。」
「如何，艾爾維亞公主？」
艾爾維亞眼神閃爍。
「你……你不怕我將你的秘密透露出去？」
林鬼笑了笑，那笑容卻讓艾爾維亞感到一絲寒意。
「你儘管去透露吧。」
「如果你不怕在那之後，被一個能完全隱匿、連傳奇都找不到的法師，一直『惦記』著的話。」
艾爾維亞後背瞬間竄上一股涼氣。
想起了林鬼那神鬼莫測的【幽夜紗衣】。
以及他對待敵人從不手軟的作風。
她毫不懷疑，如果自己真的暴露對方的情報，餘生都將活在無形的恐懼之中。
「……行！成交！」艾爾維亞笑著點頭道。
「很好，合作愉快。」林鬼點了點頭。
艾爾維亞立刻趁熱打鐵，說道。
「那麼，合作的第一步，你先和我去結婚登記處。」
林鬼：「？？？」