銅門城的深夜，比白晝時更冷。
選拔會結束後的城邦，像一頭卸下了重負的巨獸，伏在夜色里緩慢喘息。
街道上空蕩了。
那些白天擠滿每個角落的商販、冒險者和看客，像潮水一樣退去，留下濕漉漉的石板和零星幾盞未熄的燈火。
酒館的夥計搬著長凳往門裡走，鐵匠鋪的爐火已經封了，旅店的窗口一家接一家暗下去。
熱浪退潮，旅人離去，商貿平淡。
整個銅門城從沸點墜回常溫，像一鍋被端下火的水，連熱氣都在夜風裡散得乾乾淨淨。
夜深了。
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城邦睡得很沉。
然後——
「轟——！！」
一聲巨響從極遠處傳來，沉悶、厚重，帶著一種連大地都為之震顫的力道。
像有什麼龐然大物從極高的地方砸下來，狠狠撞在地面上。
銅門城被震醒了。
酒館裡最後一桌客人手裡的酒杯晃了一下，麥酒濺出來灑在桌面上。
旅店裡剛躺下的人猛地睜開眼，還以為房子要塌了。
居民區裡有人推開窗戶，探頭往天上看，嘴裡嘀咕著：「打雷了？」
旁邊的人也跟著抬頭。
夜空澄澈，星子閃爍，沒有一片烏雲。
「雲都沒有，哪來的雷……」
聲音漸漸低下去。
更多的人關上了窗。
雖然心底還有些疑惑，但夜太深了，困意壓過了好奇。
沒有人再多想。
銅門城再度陷入安靜。
一個小時後。
在銅門城以西不到兩百里的地方，有一片茂密的森林。
森林中間被硬生生剷出了一條筆直的通道。
樹木被連根拔起，或者從中間斷裂，歪歪斜斜地倒在兩側。
泥土翻卷，碎石飛濺，地面上留下一條寬約數十米、長達數百米的深溝。
深溝的盡頭是一個巨大的坑洞。
坑洞直徑超過百米，邊緣焦黑，泥土被高溫烤得發硬發脆，像一層黑色的陶片。
坑底散落著金屬碎片，扭曲的鐵板，斷裂的橫樑，還有一些焦黑的、燒得面目全非的零件。
空氣中瀰漫著一股燒焦的肉味，和鋼鐵被高溫炙烤後的鐵鏽味。
坑洞四周，散落著十幾具惡魔的屍體。
有的被撞碎了，肢體不全。
有的被高溫燒得蜷縮成一團。
有的被巨大的衝擊力碾進泥土裡，只剩下模糊的輪廓。
更遠處，幾棵還在燃燒的枯樹發出噼啪的聲響，火光在夜風中跳躍，照亮了坑洞邊緣那張疲憊的臉。
林鬼從坑洞裡走了出來。
他渾身是血，法袍破了好幾道口子，左臂上有一道深深的劃痕，血珠順著手腕滴落。
臉上也沾著灰塵和血跡，但那雙黑色的眼睛依然平靜。
身後，摩根拄著法杖，步伐有些踉蹌，但還站得住。
休利特扛著一面扭曲的盾牌，盾牌表面坑坑窪窪，但依然完整地掛在他手臂上。
他身後背著一樣東西，被破布裹著，形狀龐大，一頭露出半截暗青色的鱗片。
塞德里克和弗里曼一左一右攙扶著彼此，身上的皮甲多處破損，露出下面的傷口。
圖蘭抱著手走在隊伍邊緣。
他倒是毫髮無損，衣服連褶皺都沒多幾條，只是看著後方那片被犁開的森林，表情比任何時候都要複雜。
一行人走到坑洞邊緣的空地上。
那裡站著幾個人。
奧德里克站在最前面。
他身後跟著托比亞斯，還有幾個穿著運輸公會制服的記錄員。
他們顯然是從銅門城趕過來的，靴子上還沾著夜路的風塵。
林鬼走到奧德里克面前，停下腳步。
他微微彎腰，右手放在胸前，行了一個標準的法師禮。
「副總長大人。」
他的聲音不大，帶著一點沙啞，但每個字都清清楚楚。
「運輸委託已經完成。」
「貨物已抵達目的地，並由當地分會長簽收。」
他抬起手，從懷裡掏出一張摺疊整齊的簽收單，遞了過去。
奧德里克接過簽收單，低頭看了一眼，沉默了幾息。
他抬起頭，看著眼前這個渾身血污的年輕法師。
他想過對方的速度會很快，但沒有想到會這麼快。
不到一天，穿越三個禁地，抵達一千多公里外的冬蹄堡，再折返回銅門城。
更沒有想到會是以這種方式回來。
他的目光越過林鬼，落在他身後那個巨大的坑洞上。
坑底那攤扭曲的、碎裂的金屬殘骸，已經看不出原本運輸車的形狀，只有車頭那根斷掉的螺旋角還斜斜地插在泥土裡，像一面殘破的旗幟。
奧德里克的嘴唇動了一下，沒有說話。
他看向圖蘭。
圖蘭沉默了很久。
他的目光在林鬼一行人身上掃過，最後落回奧德里克臉上。
「從銅門城出發後，列車的方向就沒有變過。」
「一路直線貫穿三個禁地，沒有繞行，不斷加速。」
「抵達冬蹄堡周邊後停下，隨後飛到冬蹄堡，卸載貨物，立刻折返。」
他的聲音很平，像在念一份報告。
「沿途撞死了二十九隻傳奇惡魔，以及一名史詩下位的惡魔。」
圖蘭的目光移向休利特肩上的那團破布。
休利特抬起手，將破布掀開一角。
一頭暗青色的鱗片露了出來，鱗片巨大而厚實，在火光下泛著金屬般的光澤。
圖蘭看了它一眼。
「嚎血林地的無角魔龍，蘇爾卡。」
他的聲音依然平靜，但說到那個名字的時候，語氣里有一種說不清道不明的東西。
奧德里克的眉頭微微動了一下。
托比亞斯站在他身後，嘴巴張著，眼睛瞪得渾圓。
他的目光在那頭無角魔龍的屍體上來回掃了兩遍，然後猛地轉向那個被犁開的森林，又轉向那堆扭曲的列車殘骸。
他張了張嘴，一個字都沒說出來。
圖蘭收回目光，看向托比亞斯。
「通知所有路線經過那三個禁地的運輸隊，繞路吧。」
他的語氣很平淡，像在說一件日常事務。
「三個禁地的惡魔都暴走了。」
「這小子過去的時候，為了給失控列車減速，將禁地的惡魔當成了減速帶。」
「回來的時候又撞死了一堆惡魔。」
圖蘭原以為林鬼回來時會和去的時候一樣，再次用惡魔當減速帶。
但並沒有。
回程的路上，林鬼從那位傳奇法師提供的捲軸就沒有停過，速度比去的時候快了一倍。
眨眼間就從最近的禁地抵達銅門城，隨後直接砸在地上。
雖然那萬噸的重物已經在冬蹄堡卸下。
但列車本身萬噸的重量，在那離譜超越一切的速度加成下，撞擊的威力甚至超越了禁咒。