埃德溫依次釋放了莉亞和休利特。
兩人從黑暗牢籠中墜落，摔在地上。
霧氣一層一層地從他們身上褪去。
莉亞趴在地上，灰白色的頭髮散落在碎石和泥土中，胸口微弱地起伏。
休利特撐著地面慢慢坐起來，閉著眼睛喘了幾口氣，然後睜開眼。
林鬼用幽冥之瞳仔細觀察，灰色眼眸掃過莉亞和休利特的全身。
兩團藍色的、微弱到幾乎要熄滅的靈魂火焰在他們體內輕輕跳動。
沒有多餘的光絲從他們身上延伸出去。
沒有靈魂標記。
「摩根。」
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林鬼的聲音很輕。
「去檢查。」
摩根立刻上前。
和塞德里克一樣，他蹲在莉亞身邊，伸出手掌覆在她的後背上。
魔力像水流一樣滲入她的身體，一寸一寸地掃描。
幾分鐘後，他站起身，走到休利特身邊，繼續檢查。
又是幾分鐘過去。
他站起身，回頭看向林鬼，用力點了點頭。
「乾淨了，沒有動過手腳。」
摩根將莉亞從地上扶起來，攙著她走到林鬼身邊。
休利特也撐著地面站起來，走到塞德里克身邊，將他的一隻手臂搭在自己肩膀上，把他撐起來。
四個人站在一起，來到林鬼身邊。
他們精力透支，身體虛弱得幾乎站不穩，臉色蒼白，嘴唇乾裂。
但除此之外，安然無恙。
摩根看著他們，恍惚得有些不真實。
他以為塞德里克他們回不來了。
他不認為一個身份可能異常高貴的亞瑟，能換回三位傳奇半魔。
對於塞德里克他們，他幾乎已經放棄了。
但林鬼堅持要交易，堅持要把他從枯木鎮帶回荒原，堅持要站在埃德溫面前。
就用那個被俘獲的傢伙作為籌碼來交換。
結果，塞德里克他們真的回來了。
林鬼將所有半魔平民以及半魔戰士都解救了出來。
而塞德里克他們，也站在了他面前。
一個高階法師，用一把匕首切下了三根手指，就換回了三位傳奇。
摩根看著林鬼的背影，看著那個黑髮青年依然踩著亞瑟的左腳，看著那把還嵌在亞瑟手腕里的灰匕。
他忽然覺得自己之前所有的擔憂和恐懼都很可笑。
對方一次次打破他的常規認知，他依舊開始無法相信眼前的一切。
而如今，聯想到那艘飛舟離譜的速度，一個完美的結局幾乎就擺在自己面前。
或許，所有人都能被帶走，離開這片埋藏了太多苦難的枯木荒原。
去往眼前這個男孩所要建設的第二阿瓦隆。
摩根的雙眼也不由得激動起來。
所有人的目光都盯著那個依舊踩著亞瑟的黑髮青年。
亞瑟的手下，血流了一地。
暗紅色的血液從斷指的傷口湧出來，順著岩石的縫隙往下淌。
三根斷指散落在不遠處的碎石間，沾滿了血污和灰塵。
亞瑟的身體在微微發抖，喉嚨里只剩下含混的、斷斷續續的呻吟和哀求。
「放過我，留我一條命，求你了，法師老爺……」
對面，埃德溫冷著臉，聲音從喉嚨里擠出來。
「你要求的，我都做到了。」
「塞德里克三人已經釋放，他們身上所有我留下的手段都被清除了，包括靈魂標記。」
他頓了一下，渾濁的老眼裡翻湧著壓抑到極致的殺意。
「現在到你履行你的承諾了。」
「請不要耍我。」
「不然，我會讓你死得很難看。」
埃德溫殺意滔天。
一向行事老辣的他，生平第一次這麼想要殺死一個人。
對方還只是一個高階法師。
林鬼沒有回答。
他抬起手，召喚出飛舟。
飛舟靜靜地停在他身後，護欄上依舊殘留著枯萎裂谷那頭史詩惡魔的噴息痕跡。
他從腰間掏出一捆繩索，朝身後的摩根丟了過去。
摩根接住繩索，立刻理解了林鬼的意思。
他開始將虛弱的塞德里克和休利特一個一個地綁在飛舟上。
繩索勒得很緊，打了兩道死結。
飛舟最多只能容納三人，此刻掛滿了繩索和繃帶，塞德里克和休利特被固定在舟身外側。
而莉亞則被用安全扣扣在飛舟最後的座椅上。
飛舟的突然出現讓埃德溫一驚。
但他沒有表露出來，只是盯著林鬼。
他的右手垂在身側，指尖微微動了一下。
一枚傳音石在他掌心無聲地碎裂，細碎的粉末從指縫間灑落。
周圍四個方向上，四道極其微弱的氣息開始緩慢移動。
與此同時，埃德溫腳下，一個隱匿魔法陣正在無聲地構造。
符文一圈一圈地亮起，像水面上的漣漪向四周擴散。
魔法陣的範圍不大，但結構極其複雜。
他一邊督促林鬼放人，一邊布置後手。
時間一分一秒地過去。
摩根檢查了一遍，又檢查了一遍。
來的路上親自坐過飛舟的他，太清楚那玩意速度快得離譜了。
他必須確保塞德里克他們不會被甩下去。
檢查完畢後，摩根抬起頭看向林鬼。
「都弄好了。」
「接下來，看你的了。」
他的聲音沙啞，帶著一種說不清的情緒。
塞德里克三人被牢牢綁在飛舟上。
所有人都等待著林鬼的反應。
是繼續拿著亞瑟要挾，還是就這麼遵守承諾放人？
摩根認為林鬼會選擇第一條。
畢竟埃德溫竟然就這麼服軟了。
那個強大不可一世的埃德溫，竟然會為了亞瑟服軟。
這下任誰都知道亞瑟在埃德溫心裡的地位了。
林鬼可以再度要挾埃德溫，為半魔們的轉移大開方便之門。
所有人看著林鬼。
腳下的亞瑟開始哀求。
「放了我……求求你……放了我……」
他的聲音嘶啞，斷斷續續，像從喉嚨深處擠出來的最後一口氣。
埃德溫的目光下意識瞥向四周，動作非常隱晦。
他的手指已經按在了法杖上，魔力在法袍下涌動。
林鬼抓住地上哀求的亞瑟，退到飛舟身邊。
他按住亞瑟，自己坐在駕駛座上，一隻手搭在操控符文上。
似乎打算離開。
埃德溫的臉色瞬間沉了下來，聲音從喉嚨里碾出來，帶著壓抑不住的憤怒。
「你不守信用！」
憤怒的指控還沒有說完，林鬼就直接把亞瑟丟了過來。
亞瑟的身體在空中划過一道弧線，重重地摔在埃德溫腳邊。
這突兀的舉動讓埃德溫一時間錯愕，他下意識蹲下身去接。
他抓住亞瑟的手臂，將那個渾身是血的年輕人攬進懷裡。
然後他猛然反應過來。
埃德溫抬起頭，看向林鬼的方向。
林鬼已經啟動了飛舟。
青色的光芒在舟身表面流轉。
埃德溫的臉扭曲了，他對著周圍咆哮道。
「動手！殺死他！」
話音落下的瞬間，林鬼四周的叢林裡，一道道身影從虛空中撕裂而出。
東南方向，一個穿著深藍色法袍的傳奇法師從枯樹後走了出來，法杖頂端凝聚著刺目的寒冰光芒。
西北方向，一個穿著暗紅色法袍的傳奇法師從岩石的陰影中浮現，周身環繞著黑色霧氣。
正前方，一個穿著灰色法袍的傳奇法師從灌木叢中站起，法杖上跳躍著紫色的電弧。
東北方向，最後一個穿著墨綠色法袍的傳奇法師從地裂中升起，腳下的大地微微隆起，像被什麼力量從下方托起。
四位傳奇法師，四個方向，將林鬼和飛舟圍在中間。
然後是超凡戰士。
一個，兩個，四個，八個。
三十多個超凡戰士從樹後、從岩石縫隙、從地底的偽裝中探出身體。
弓手拉滿弓弦，箭尖對準飛舟上的人。
法師的魔法圓環旋轉著，火焰、寒冰、雷電的光芒在圓環中凝聚。
戰士的長劍出鞘，劍尖直指林鬼的方向。
攻擊的姿態，一觸即發。
摩根看著從四面八方湧出的身影，臉色瞬間變得慘白。
身為傳奇中位的他，竟然沒有發現他們的存在。
他的瞳孔劇烈收縮，嘴唇哆嗦了一下，然後大吼道。
「是圈套！」
「埃德溫將他們全都隱匿了！」
然而他的咆哮只持續了一瞬。
周圍包圍的戰士、法師，以及那四位傳奇法師的攻擊，在一瞬間全部凝滯了。
他們的表情同時變得慘白。
弓手的手指僵在弓弦上，忘了鬆開。
法師的魔法圓環停止了旋轉，光芒明滅不定。
戰士的長劍舉在半空中，手臂在發抖。
所有人的目光都越過了林鬼，越過了飛舟，落在了不遠的地方。
落在了荒原主宰的頭頂。
那裡，不知道什麼時候，竟然突兀地出現了近百個超凡魔法捲軸。
它們懸浮在半空中，環繞著荒原主宰的頭部，緩緩旋轉。
每一個捲軸的封口都已經被撕開，魔力在其中涌動，像一顆顆隨時會炸開的心臟。
摩根顫抖著聲音，看著前方的林鬼，話語幾乎是從喉嚨里擠出來的。
「你瘋了……你會把所有人都害死的……」
就連綁在飛舟上的塞德里克三人也面露恐懼。
他們看著那些懸浮在荒原主宰頭頂的魔法捲軸，後背的汗毛一根根豎了起來，臉色白得沒有一絲血色。
埃德溫猙獰著臉，聲音從牙縫裡擠出來。
「快動手！他不敢這麼做！」
「這麼做所有人都會死！」
「快抓住他——」
「們」字還沒有說出口。
「砰——」
近百個超凡魔法捲軸一齊啟動。
各種顏色的魔法光芒在荒原主宰的頭部炸開。
轟鳴聲震耳欲聾，火光沖天，碎石飛濺。
時間仿佛停滯了。
林鬼看著表情凝固的埃德溫，笑著說。
「埃德溫大人，請保護好那傢伙。」
「可不要讓他被惡魔叼走了。」
「再會。」
林鬼意味深長地留下一句話後，右手一揮。
飛舟瞬間從視野里消失。
它的消失如此突兀，如同它出現時一樣。
但圍困的戰士和埃德溫已經沒有時間去關注這些詭異。
因為荒原主宰已經甦醒。
巨大的、猩紅的豎瞳里，倒映著剛才魔法的餘燼。
憤怒。
無盡的憤怒。
大地開始震顫。
它的身軀緩緩抬起，整片荒原都在它的動作下顫抖。
碎石從它的脊背上滑落，像山體滑坡一樣，轟隆隆地滾下去。
塵土沖天而起，遮蔽了半邊天空。
它的頭部從地面升起，越來越高，越來越高。
那張巨大的嘴微微張開，露出裡面一排排暗黃色的、像鐘乳石一樣的牙齒。
每一顆牙齒都有一個人那麼長，齒縫間還殘留著幾十年前獵物的殘骸。
它的脖頸從地面拔起，然後是肩膀，然後是前肢。
當它的上半身完全從地面升起時，陰影籠罩了方圓數公里。
陽光被它的身軀徹底遮擋，大地陷入一片昏暗。
那些還在掙扎的超凡戰士，在陰影落下的那一刻，徹底放棄了抵抗。
有的人癱坐在地上，眼睛空洞無神。
有的人蜷縮成一團，抱著頭，渾身發抖。
有的人閉上了眼睛，嘴唇哆嗦著，不知道在念什麼。
埃德溫抱著亞瑟，手指在發抖。
他盯著荒原主宰那雙猩紅的豎瞳，後背的汗毛一根根豎了起來。
他也是傳奇上位，距離史詩只差一步。
但這一步，就是天塹。
在這頭活了不知道多少年的史詩惡魔面前，他和那些超凡戰士沒有區別。
都是螻蟻。
「瘋子……」
他的聲音從喉嚨里擠出來，嘶啞，低沉。
「瘋子！」
「他媽的！！！瘋子！！！！！」
他從腰間掏出一個黑色的捲軸，撕開。
黑色的光芒將他和亞瑟吞沒。
兩人消失在原地。
原地，那些超凡戰士還在掙扎。
有的人試圖逃跑，但沒跑出幾步就被威壓壓趴在地上。
有的人撐起了護盾，但護盾在撒托古亞的注視下一層一層地碎裂。
有的人放棄了抵抗，癱坐在地上，閉上了眼睛。
那個和埃德溫通話的蒼老傳奇法師，看著荒原主宰抬起頭，挪動身軀。
大地震顫。
他苦澀地放棄了所有抵抗。
周圍那些超凡戰士在主宰的威壓下狼狽不堪，有的癱坐在地，有的跪在地上發抖，有的已經閉上了眼睛。
蒼老的傳奇法師留下了最後的遺言。
「早知道，當初就留在家鄉，繼續當冒險者。」
「而不是為了魔法之路，成為魔法家族的奴僕，踏入這條路。」
荒原主宰張開了嘴。
一道暗紅色的光芒在它的喉嚨深處凝聚，越來越亮，越來越刺目。
然後，光芒炸開。
以荒原主宰為中心，一道暗紅色的衝擊波向四面八方擴散。
衝擊波所過之處，一切都在瞬間化為灰燼。
那些超凡戰士甚至連慘叫都來不及發出，就被衝擊波吞沒。
他們的身體在光芒中融化，消散，什麼都不剩。
那幾位傳奇法師撐起了護盾。
但護盾在衝擊波面前如同紙糊的一樣脆弱。
一層，兩層，三層，全部碎裂。
他們的身體在光芒中燃燒，化為灰燼。
蒼老的傳奇法師沒有撐護盾。
他閉上了眼睛。
衝擊波將他吞沒。
衝擊波繼續擴散，方圓數十公里內的惡魔開始暴動。
它們瘋狂地嘶吼，四處奔逃，互相踐踏。
大地在顫抖，天空在變色。
整個枯木荒原北部都在這一刻陷入了前所未有的混亂。