男孩愣住了。
他張了張嘴，沒有說出話來。
那雙血紅的眼眸里，警惕還未完全散去，但又多出了一絲茫然。
林鬼看著他，心裡大致有了判斷。
道爾頓家族的特別委託，完成的判斷標準，是貨物完成運輸。
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而這批糧食的收貨人，最大的可能，就是藏在枯木荒原深處的半魔。
眼前的男孩，就是最好的證明。
林鬼仔細打量著對方。
瘦。
太瘦了。
鎖骨和下顎的骨頭輪廓清晰可見，像是要從皮膚下面刺出來。
手腕細得嚇人，林鬼一隻手就能完全握住。
這是長期飢餓、嚴重營養不良的模樣。
林鬼收回目光。
從身後取下一袋糧食。
糧食不重，但對於眼前這個瘦弱的男孩來說，應該不輕。
林鬼將糧袋遞過去。
男孩下意識伸出雙手接住。
糧袋壓在他的手臂上，他的身體微微晃了一下，但還是穩住了。
林鬼看著他。
「能簽收嗎？」
男孩愣住了。
他張了張嘴，沒有說出話來。
那雙血紅的眼眸里，警惕還未完全散去，但又多出了一絲茫然。
他低頭看了看自己懷裡那袋糧食。
又抬頭看了看林鬼。
再低頭看看糧食。
再抬頭看看林鬼。
簽收？
簽什麼收？
這個人類在說什麼？
是讓自己收下.......他身後那能夠把自己給埋了的貨物嗎？
旁邊的艾爾維亞也皺起了眉頭。
她抱著手，金色的眼眸里滿是困惑。
她以為林鬼只是開玩笑，怎麼感覺他還較真了？
讓這餓得皮包骨的半魔簽收這麼多的貨物？
對方也不像是能掏出幾百萬金幣的人啊。
林鬼蹲下身，目光平視著半魔男孩，語速不快不慢。
「你說一句，貨物已收到就行。」
男孩的嘴巴微微張開。
他還在愣神。
還在想這個人類到底在搞什麼名堂。
但林鬼沒有讓他繼續想下去。
那平淡的聲音，像一條直線，直接灌進他的耳朵里，不給他留下任何思考的間隙。
「貨物已收到。」
男孩下意識地跟著重複了一遍。
「貨物……已收到。」
聲音沙啞，帶著茫然。
聲音落下。
林鬼等待了一瞬。
腦海中，沒有響起委託完成的聲音。
一片寂靜。
林鬼輕輕嘆了口氣。
果然不行。
看來得直接送到他們的藏身處才行。
他抬起頭，看向天空。
那層薄薄的魔法帷幕依然懸掛在高空。
肉眼幾乎看不見，但當風吹過的時候，邊緣會泛起極細微的漣漪。
而那帷幕的最中心。
在那片山區的更深處，在那片被所有狩獵家族包圍的地方。
那裡，才是半魔在禁地的聚集地。
也是這場狩獵的真正中心。
林鬼收回目光。
他必須把貨物送到那裡。
也就意味著，他想要完成委託，得到那個獎勵，就必須捲入這場風波之中。
不過……
林鬼垂下眼帘。
哪怕不為了委託。
哪怕現在系統就判定任務完成。
他也會主動卷進來。
因為這次狩獵的目標，是半魔。
並非林鬼有婦人之仁，看不得半魔被當做獵物一樣狩獵。
或者有什麼騎士精神，見到不公之時，就打算伸出援手。
而是從卡蘭城開始計劃星火復甦的時候。
他最先想到的同盟盟友，就是半魔。
半魔，遠比人類值得他的信任。
他十分清楚半魔在城邦聯盟的地位。
比奴隸還要低賤。
也非常肯定，自己的許諾，幫助，能換來他們最大的忠誠。
尤其是在他們，經歷過，去年的驅逐協議。
一路從卡蘭城走來，林鬼也在有意無意地觀察著半魔的存在。
尤其是踏入中央城邦境內之後。
一路上，他都沒有見到那些本該是城邦底層的熟悉身影。
他沒想到。
他們都聚集在了枯木荒原。
導致這一切的最大原因，很可能是去年聯盟關於驅逐半魔的條例。
雖然如今那條條例已經被取消。
但在得到消息的那一刻，半魔們不可能就那麼乾等著，任由時間拖到最後。
等待他們的不可能是禮貌的驅逐。
最大的可能，是被直接扔到荒野。
只是讓林鬼想不明白的是。
千塔之都為什麼要狩獵這些本就處在底層、沒有什麼特別的半魔？
活體試驗的對象，一般只有三類。
第一類，是高天賦的魔法師。
但因為千塔之都的法律，無法明面上動手。
第二類，是黃金時代的魔法生物。
數量稀少，有價無市。
第三類，是黑暗時代的高位階惡魔。
但能提供一個傳奇魔法師試驗素材的惡魔，位階都得是傳奇。
而傳奇惡魔都有自己的領地，以及所屬的惡魔潮群。
討伐難度極高。
至於半魔……
林鬼思考了很久。
他看不出半魔對魔法的提升有什麼價值。
不過，這對於林鬼而言並不重要。
他需要做的，就是幫助被狩獵的半魔脫困。
由此得到他們的友誼。
堅盾城矮人友誼，是無法轉化為他真正的勢力。
但城邦的邊緣的半魔可以。
只不過，這一次的敵人可能是林鬼所面對的最強的一次。
林鬼眯起眼睛，打量著天空中寬大的感知帷幕。
從最中心的位置，有八條非常明顯的魔法洪流向著八個方向延伸。
對應著八個維持這龐大感知網絡的魔法支柱。
同時也對應著八個魔法家族。
林鬼收回目光，邁步來到艾琳身邊。
艾琳趴在地上。
她看到林鬼走近，右手悄悄往身下縮了縮。
那把匕首，被她藏在了身體和泥土之間。
黑色的眼睛裡，全是警惕。
林鬼沒有在意。
他來到艾琳面前，彎下身。
然後蹲下，在乾枯的草地里翻動。
他從懷裡掏出一張紙巾，在地上擦拭。
紙巾碾過泥土和草屑，很快染上了紅色。
血跡。
是那個刺客的。
剛剛與艾爾維亞短暫交刃時留下的。
林鬼開啟幽冥之瞳，看著紙巾上的血跡。
沒有靈魂細線的延伸。
並不是血跡承載的靈魂消散了。
而是目標已經離開了追蹤範圍。
太遠了。
林鬼又翻動了一下紙巾。
在血痕旁邊，有一根極細的毛髮。
黑色的，很短。
一根靈魂細線從毛髮上延伸出去，向著某個方向，延伸得很遠。
那是那個刺客的。
林鬼盯著那根細線，沉默了一瞬。
「你，打算插手這件事？」
艾爾維亞的聲音從身後傳來。
她抱著手，俯瞰著林鬼手中的染血紙巾。
金色的眼眸里，帶著審視。
林鬼點了點頭。
「嗯。」
艾爾維亞問。
「為什麼？」
林鬼站起身。
將染血的紙巾折好，收進懷裡。
他看著艾爾維亞，說。
「你知道，我們不可能一直單打獨鬥。」
「我們需要盟友。」
「一個有同樣訴求、同時值得信任的盟友。」
「如今半魔陷入危機。」
「如果我們幫助他們渡過這次危機。」
「他們會成為我們的力量。」
林鬼看著艾爾維亞，頓了頓。
「對此，你應該很清楚。」
艾爾維亞無語地看著他。
「我當然清楚。」
「雪中送炭這一套。」
她抬起手，指著頭頂上方幾乎透明的魔法感知帷幕。
「但我也清楚。」
「能搞出這玩意的人，實力絕對不簡單。」
「甚至有傳奇在裡面。」
「你有多少把握？」
林鬼輕聲說。
「得先看看。」
「對於這場狩獵，我們知道得並不多。」
「不過至少……」
林鬼捏著那根頭髮，望著天空的帷幕說。
「可以先將這八根釘子拔了。」
艾爾維亞嘆了口氣。
「你有把握嗎？」
「能跑到這禁地狩獵的，我都懷疑人均超凡上位。」
林鬼眯起眼睛說。
「只需要解決一個問題。」
「一切好說。」
艾爾維亞挑眉。
隨後目光古怪地看向趴在地上的艾琳。
而林鬼也是一樣。
艾琳默默起身。
右手的手掌上，水療術依舊在施法。
而她左手的匕首也沒有過多遮掩。
艾爾維亞輕笑一聲說。
「你……會魔力恢復術嗎？」
雖然這個超凡魔法是超凡牧師的標配和象徵。
但很多不是牧師的超凡魔法師，一般都會去學習這個魔法。
因為真的好用。
幾個超凡魔法師聯合起來使用魔力恢復術，甚至能跨一個大位階施展傳奇魔法。
聽到艾爾維亞的問話。
艾琳默默點頭。
「會。」
艾爾維亞笑著，指著身邊休息的半魔說。
「我看你似乎在幫助半魔。」
「正巧我們也是。」
「這些物資都是我們從白崖城帶來，支援禁地里的半魔的。」
「他可以作證。」
「對了，你叫什麼名字？」
艾爾維亞問一旁瘦骨嶙峋的半魔。
半魔男孩低聲說。
「蓋伊。」
蓋伊看著艾琳，沉默了一會兒說。
「道爾頓家族確實從庇護所建立起來，一直在暗中援助我們。」
「他們……不是那些邪惡的人類。」
「可以信任。」
艾琳冷聲看著林鬼說。
「但他不是道爾頓的人，而是……千塔之都的黑暗系魔法家族，埃什利家族的人。」
艾琳的目光不善。
「埃什利家族的人，不值得信任。」
聽到這，林鬼無語地摸了摸自己的頭髮。
這已經是第二次被人誤會是那個魔法家族的人了。
他嘆氣，無語道。
「有沒有可能，我這是天生的？」
艾琳冷聲說。
「安卡拉就不存在天生的黑髮黑瞳人類。」
「只有天生對黑暗系魔法有極高親和力的人，才會出現這樣的發色和瞳色。」
「而這樣的人，只有埃什利家族的血脈才會出現。」
艾爾維亞聽此，忍不住笑了一聲。
她上下打量著林鬼，語氣裡帶著調侃。
「沒準你真是埃什利家族在外的私生子呢。」
「這種事在王族也不算什麼罕見。」
林鬼無語，但又不知道如何反駁。
他很肯定，自己和那什麼鬼家族沒有半毛錢關係。
因為他來到這個世界的容貌，和在地球的容貌一模一樣。
唯一的變化就是返老還童，變成了幾歲的小屁孩。
而且如果血脈上有聯繫，他不可能除了艾爾維亞和希婭之外，就沒有一根靈魂細線從自己身上延伸出去。
林鬼的表情不怎麼好看。
長期對那些貴族掌權者沒有什麼好感，結果被侮辱為他們的私生子。
這堪比恥辱。
林鬼看著艾琳，冷聲說。
「既然你說黑髮黑瞳一定是埃什利家族的人。」
「那麼你也是埃什利家族的人？」
艾琳冷淡地說。
「曾經是。」
「正因為曾經是，我才討厭埃什利家族的人。」
「讓我幫助一個出自那個家族的人，不可能。」
這幾乎偏見的看法。
讓林鬼確定，這黑髮小姑娘與那個家族絕對存在著很大的仇恨。
林鬼向艾琳伸出手。
艾琳不解。
林鬼淡淡地說。
「我是不是那個家族的人，你自己難道沒有別的手段來驗證嗎？」
「一路上頻繁偷看我們的小姑娘。」
「又是漂浮術，又是十八歲的超凡，又是靈魂高度親和。」
「千塔之都還真是出了個不得了的傢伙。」
艾琳的瞳孔微微收縮。
那雙黑色的眼睛裡，閃過一絲震驚。
她沒想到，自己一路上那些細微的觀察，全被對方看在眼裡。
林鬼淡淡地說。
「放心吧。」
「我對你的秘密沒有什麼興趣。」
「既然你有埃什利家族的血脈，並堅信我是那個家族的人。」
「那麼我和你之間應該存在靈魂的交際。」
「靈魂是無法欺騙和切斷的。」
面對林鬼伸出的手，艾琳猶豫了片刻。
還是伸出手，抓住了林鬼的手腕。
她閉上眼睛，仔細調動體內的靈魂力來感知。
時間一分一秒過去。
就在林鬼等得都有點不耐煩的時候。
艾琳睜開了眼。
林鬼問。
「如何？」
艾琳猶豫了片刻，隨後面色微紅地說。
「我……並沒有系統學習過靈魂方面的魔法。」
「那些都是大家族不外傳的，所以……」
林鬼嘆了口氣。
艾琳的意思很簡單。
她在靈魂方面是個菜雞，需要更加濃郁的靈魂所在，才能直觀感應。
林鬼抓起艾琳的手，往自己胸口擱置。
胸口中有最多的心血，也是靈魂濃度最高的位置。
艾琳沒有直接觸摸，而是隔空感應著。
片刻後，她終於表情複雜地睜開了眼，看著林鬼。
那雙黑色的眼睛裡，警惕和敵意一點一點地褪去。
取而代之的，是一種微妙的神情。