枯木鎮終於出現在了視野盡頭。
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那是一座很小的城邦。
比守望堡還要小。
但卻比白崖城還要繁榮。
林鬼和艾爾維亞在空中，就已經感受到了這種矛盾的氣息。
城邦不大，灰撲撲的城牆，低矮的建築。
但是，該有的功能建築都有。
冒險者公會，運輸公會，勞務公會。
甚至……
林鬼眯起眼睛，看著鎮子中央那座高聳的建築。
黑色的石磚，塔身刻滿了銀色的符文。
塔頂懸浮著一顆淡藍色的魔晶，在陽光下泛著柔和的光暈。
魔法塔的存在，預示著魔法公會的存在。
魔法公會主要活躍於千塔之都，服務於各種魔法師，給魔法師們提供平台交流，並提供認證。
每一個職階都有對應公會的存在。
但沒有哪個公會的影響力能超過魔法公會。
除了每一個魔法公會都有傳奇法師坐鎮外，還因為魔法公會一定程度上代表了那個魔法師的聖地，千塔之都。
它的存在，代表了千塔之都的勢力延伸。
代表著魔法都市關注且庇護著這座城邦。
林鬼看著那座魔法塔，問身後的艾爾維亞：
「魔法公會怎麼會出現在這？」
「枯木鎮有什麼值得魔法都市關注的嗎？」
艾爾維亞作為曾經的實權公主，掌握過一段時間的運輸政治官，對聯盟城邦的各種產出應該有所了解。
她眯著眼睛看了一會兒，說：
「枯木鎮是在黑暗時代誕生的新城邦。」
「因為禁地，枯木荒原的存在而誕生。」
林鬼挑眉。
艾爾維亞繼續說：
「禁地里產出一種能夠疏導魔力的木材，是製造各種魔法道具的原材料，也是製造法杖的材料。」
她頓了頓。
「雖然如今因為魔神降世、死亡法師過多而導致大量魔法杖流入市場，使其貶值離譜。」
「但是魔法道具的儲存時效遠遠低於法杖，而且使用範圍不局限於法師。」
「很多其他沒有魔力位階的職階，甚至普通人，都能使用。」
「所以道具需求巨大，存在很高的利潤空間。」
她看著那座魔法塔。
「所以魔法公會設立在這裡倒不奇怪。」
「反而，現在才設立讓我奇怪了。」
林鬼挑眉：
「現在才設立？」
「以前並沒有？」
艾爾維亞點頭：
「至少在我被發配卡蘭、失去自己的實權崗位前，沒有。」
「是嘛。」
林鬼壓下心中的疑慮。
他將四個木箱從收納空間裡拿出來，又把飛舟收入收納空間。
然後跨上橡木法杖，伸手接住艾爾維亞。
艾爾維亞熟練地環住林鬼，輕輕一躍坐在法杖上，抱住他的腰。
「走了。」
法杖飄飛起來，向著枯木鎮的方向飛去。
枯木鎮的城門不大，但進出的人不少。
林鬼和艾爾維亞落地，步行進入。
街道上，行人來來往往。
穿著皮甲的冒險者，扛著貨物的腳夫，擺攤的小販。
還有幾個穿著考究長袍、胸口別著徽章的人。
他們注意到了林鬼和艾爾維亞。
艾爾維亞的美麗讓他們多看了一眼。
但也只是一眼。
然後，他們的目光就直愣愣地移到了前面，落在了那個明顯操控法杖的法師身上。
視線非常熱忱。
尤其是冒險者，還有幾個掛著運輸隊徽章的人。
他們的目光熱忱得林鬼下意識裹緊了自己的法袍。
他掃了一眼街道上的行人。
冒險者，運輸隊成員，商販。
還有幾個穿著統一制式法袍的人。
那是魔法公會在編法師的制式法袍。
深藍色的袍子，領口繡著銀色的符文。
胸口別著一枚徽章，魔法公會的標誌，一本翻開的書，上面懸浮著一顆星星。
他們的法袍很新，很乾淨。
袖口沒有磨損，下擺沒有補丁。
腰間掛著法杖，杖身鑲嵌著魔晶，在陽光下閃閃發光。
其中一個年輕法師看起來不過二十出頭。
下巴微抬，目光從林鬼身上掃過。
先是看了林鬼的臉，然後看了他的法袍。
那件洗得發白、肘部磨損嚴重的深灰色法袍。
他的眼神變了。
從最初的打量，變成了一絲說不清的東西。
像是嫉妒，又像是輕蔑。
然後他收回目光，和身邊的同伴說了句什麼。
幾個人看了林鬼一眼，轉身走了。
腳步很快，像是在避開什麼不乾淨的東西。
林鬼看著他們的背影，沒什麼表情。
在編法師，是指經過魔法公會認證的法師，大部分為貴族、富商或者大家族出生的子嗣。
剛剛那幾個就是這類的。
而沒有經過魔法公會認證的法師，則為野法師，大部分為魔法學院的學生、小貴族、小商人、運輸隊等出身。
而出身底層、沒有底蘊支持的法師，則為流浪法師，大部分為底層冒險者，或者出身低微弱小的法師。
林鬼，莫妮卡，甚至賽琳娜，都算是流浪法師。
這不只是單純的身份劃分，更是魔法師背後資源的劃分。
是判斷一個法師未來的標準。
魔法師的精進需要太多的資源來培養。
沒有底蘊的法師，哪怕天賦異稟，最終也不會強大到哪裡去。
因為缺乏資源。
所以強大的魔法師，往往背後的身份越是尊貴。
或是某個大貴族的公子千金，或是某個強大存在的子嗣。
當然，也有魔法天賦異稟、被名貴看上隨後培養的。
但是底層的出身，本身就是一種膈應。
除非，入贅或者入嫁，成為他們的一員。
林鬼收回目光。
「走吧。」
他帶著艾爾維亞，繼續往鎮子裡走。
枯木鎮的街道不寬，但很熱鬧。
兩旁的店鋪擠擠挨挨，招牌晃來晃去。
有賣武器的，有賣藥劑的，有賣魔法材料的。
還有幾家酒館，門口站著穿著暴露的女人，朝路過的冒險者拋媚眼。
林鬼的目光在那些店鋪上掃過。
最後停在了一家旅店門口。
「就這家吧。」