城邦時代，42年11月29日。
堅盾城。
炮火轟鳴，震得整座山都在顫抖。
不久前還是原本青灰色的山體，此刻已經被黑色覆蓋。
那是惡魔。
密密麻麻的惡魔。
它們從海底湧出，爬過礁石，攀上懸崖，像黑色的潮水一樣，一層層地漫上整座大山。
（由於緩存原因，請用戶直接瀏覽器訪問 天天看小說解悶好，𝗍𝗍𝗄.𝗍𝗐超順暢 網站，觀看最快的章節更新）
山腳下，堆積著數不清的屍體，惡魔的，矮人的，混在一起，根本分不清。
而山腰以上，那座以堅盾為名的城邦，正在怒吼。
魔晶炮的火光從城牆上不斷亮起，每一次閃光，都帶走一片惡魔。
轟——
轟——
轟——
炮聲沒有停歇的時候，像永無止境的雷鳴。
火藥的味道隔著這麼遠都能隱約聞到。
混著血腥和焦臭，飄散在海風裡。
矮人的怒吼聲，從城牆上傳來。
「為了山丘之王！」
「砸碎這些雜碎！」
「守住城牆！一步也不許退！」
那些聲音粗獷，沙啞，卻帶著某種近乎狂熱的戰意。
城牆上的魔晶炮，已經滾燙得發紅。
矮人炮手們光著膀子。
汗水混著血水流下，卻還在瘋狂地裝填、發射、裝填、發射。
而城牆下，惡魔已經爬滿了整座山。
它們從礁石的縫隙里鑽出來。
從海浪里冒出來，從同伴的屍體上踩過去。
黑色的潮水，一波接一波。
堅盾城，到處都是惡魔。
城牆上，城牆下，山崖上，山崖下。
只要有空隙的地方，就有那些扭曲的身影。
它們嘶吼著，攀爬著，用利爪摳進岩石，用牙齒撕咬同伴的屍體，只為更靠近那座城邦一步。
而矮人們，就這麼守著。
一步不退。
堅盾城內部，巴林的鍛造場。
沉重的鐵門被推開，發出沉悶的摩擦聲。
一股混雜著血腥、火藥和惡魔焦臭的氣息，隨著門縫湧進來。
堡壘主巴林大步跨入。
他的全身板甲上沾滿了黑紅色的血跡，有些已經乾涸結塊。
有些還在順著甲片的縫隙往下滴。
左肩的護甲凹陷了一大塊，邊緣處還有三道深深的爪痕，幾乎將精鋼貫穿。
他的鬍鬚被燒焦了一半，剩下的部分被血黏成一縷一縷。
身後，七名傳奇矮人魚貫而入。
他們的狀況比巴林更慘。
走在最前面的那個，左臂齊肘而斷，斷口處用焦黑的布條死死扎住，
但血還是不斷滲出。
他臉色蒼白得嚇人，卻還在咧嘴笑。
「痛快！老子砍了那畜生三十七斧，最後把它腦袋劈開的時候，那血噴了我一身！」
旁邊一個矮人呸了一聲，吐出一口帶血的唾沫。
他的額頭上有一道深可見骨的傷口，皮肉翻卷著，隱約能看到下面的白骨。
但他渾不在意，隨手抹了一把流進眼睛的血。
「你那是運氣好，我他娘的被那玩意兒尾巴掃了三下，肋骨至少斷了四根。咳……咳咳……」
他劇烈地咳嗽起來，咳出的血沫濺在地上。
「夠了。」巴林沉聲道。
他走到鍛造場中央的火爐旁，
把手中那柄已經卷刃的戰斧扔在地上。
斧身砸在石板上的聲音沉悶而沉重。
所有人都看著他。
巴林轉過身。
火光映在他臉上，照出那張滿是疲憊卻又堅硬如岩石的面孔。
「兩頭史詩惡魔，我們殺了。」
他頓了頓。
「但也付出了代價。」
「老銅須沒了，鐵山沒了，還有50個超凡精銳，永遠留在了城牆外。」
周圍的矮人們沉默了。
有人低下頭，有人握緊了拳頭，有人咬緊了牙關。
巴林深吸一口氣。
「但這不是結束。」
他的目光掃過每一個人。
「黑潮啟動了。」
「以枯萎裂谷為中心，周邊所有區域，邊陲之地、黑礁海灣、沉寂海，所有的惡魔都暴走了。」
「整個邊陲之地，整個黑水走廊南部，都亂成了一鍋粥。」
他的聲音沉重。
「這是堅盾城堅守十多年來，最困難的一次。」
他看著他們。
「堅盾城，可能為之覆滅。」
話音落下。
鍛造場內一片死寂。
那些剛剛還因為斬殺史詩惡魔而興奮的矮人們，此刻臉上只剩下沉重。
黑潮。
又是黑潮。
如果黑潮不是誕生在邊陲之地。
他們何至於遭受這麼可怕的惡魔潮湧攻擊？
但這就是黑潮的可怕。
哪怕相隔幾百公里，都能引爆所有惡魔。
讓它徹底瘋狂。
「所以。」巴林繼續說，「我們必須組織人手，進入根須隧道。」
「包括被我們緊急撤離到堅盾城的黑水港口人類和其他種族，全部撤進去。」
矮人們愣住了。
隨即，七嘴八舌的聲音炸開。
「堡壘主！我們還可以戰鬥！還沒有到最後一刻！」
「對啊，巴林大人，我認為局勢還沒有到那個地步！」
「如果被聯盟的審查官發現我們不戰而逃，他們一定會對矮人王都施壓的！」
「嘆息之牆的迷霧開始不穩定，王都如今局勢不穩，不能在這個時候得罪聯盟議會！」
「堅盾城的大門還沒有破！我們可以守！我們能守住！」
巴林抬起手。
所有人安靜下來。
「先把生存物資、糧食、水，都搬去根須隧道。」
他的聲音沉穩，不容置疑。
「讓平民先走。」
他頓了頓。
「你們，防守好堅盾城。」
然後，他抬起頭。
那雙眼睛在火光的映照下，亮得驚人。
「而我。」
他一字一頓。
「會前去第二堅盾城，在那裡將惡魔的領頭，都釘死在門口。」
「只要把那座失守的城邦重新修築，啟動結界，就能徹底壓制這些惡魔。」
「但，如果……」
巴林的聲音低沉下來。
「第二堅盾城的光輝沒有照耀，啟動失敗。」
他看著他們，一字一頓。
「我將以生命，把持住惡魔的涌動，阻止它們破城。」
「到時候，你們帶著平民離開，去往黑水走廊北部，去找王都的矮人們。」
他頓了頓。
「如果事後審查官來調查原因，你們就把責任全推到我身上。」
那張被火光照亮的臉上，浮現出一絲冷笑。
「他們巴不得我死去，是不會刻意為難的。」
話音落下。
整個鍛造場瞬間炸開了鍋。
「不行！」
「堡壘主，你在說什麼胡話！」
「我們跟你一起去！」
「要死一起死！憑什麼你一個人扛！」
矮人們的大嗓門一個比一個響。
怒吼聲、抗議聲、叫罵聲混在一起。
甚至一度壓過了外面傳來的炮火轟鳴。
有人拍著胸脯要替他去。
有人指著他的鼻子罵他老糊塗。
有人紅著眼眶說不出話，只是一遍遍搖頭。
吵吵嚷嚷，震得房樑上的灰塵簌簌往下掉。
砰——！
巴林一巴掌拍在旁邊的鐵砧上。
那鐵砧足有千斤重，卻被他這一掌拍得橫移了半寸。
整座鍛造場都在震動，牆上的工具叮叮噹噹掉下來。
「夠了！」
他暴怒地吼道，脖子上的青筋暴起，整張臉漲得通紅。
「這件事只有我能做！」
「你們去，他媽的就是給那群史詩惡魔塞牙縫！」
他一拳砸在鐵砧上，砸得鐵砧嗡嗡作響。
「這事沒有商量的餘地！」
周圍的矮人們被他吼得一縮脖子。
但那些眼睛裡，分明還帶著不服。
有人握緊拳頭，咬著牙，胸膛劇烈起伏。
有人盯著地面，肩膀微微顫抖。
有人張了張嘴，想說什麼，卻被那氣勢壓得說不出口。
僵持。
沉默。
只有外面隱隱傳來的炮聲，像在提醒他們，時間不多了。
就在這時。
一個蒼老的聲音響起。
「堡壘主。」
人群自動分開。
一位頭髮全白、鬍鬚垂到胸口的矮人，拄著拐杖，緩緩走上前。
他太老了，老到皮膚上全是褐色的斑點，老到背已經佝僂得直不起來。
但當他走過來的時候，所有人都不由自主地低下了頭。
他是這座城裡，最老的矮人。
格羅因。
這座城裡，唯一可能勸說巴林放棄這個送死計劃的人。
巴林皺眉看著他。
「格羅因，老夥計，你知道的，這是唯一的辦法。」
他站在那裡，身形依舊挺拔如鐵塔，渾身的肌肉在火光下泛著古銅色的光。
而格羅因站在他面前，佝僂得幾乎要仰起頭才能看到他的臉。
實際上，他們差不多同一個年紀。
格羅因只比巴林大幾個月。
但此刻兩人站在一起，卻像隔了一代人。
巴林的臉上幾乎看不到歲月的痕跡。
只有那些戰鬥留下的傷疤。
他的鬍鬚依舊濃密烏黑，手臂上的肌肉依舊賁張有力。
而格羅因，頭髮全白，皮膚皺得像風乾的樹皮，連說話都要喘幾口氣。
這就是史詩與超凡的差距。
實力越強，體內的生命力越旺盛，壽命越長。
而容貌的青春期，也就維持得越久。
格羅因嘆了口氣。
他看著巴林，渾濁的眼睛裡帶著無奈。
「第二堅盾城足足失守了八年。」
他的聲音蒼老，卻依舊清晰。
「當初瑪爾巴斯和你聯手，都做不到的事情。」
他頓了頓。
「你認為，在如今黑潮湧動、惡魔最大程度暴走的情況下，單靠你，能修好那座佇立在海洋上的第二堅盾城嗎？」
巴林搖頭。
「不一樣。」
「至少這一次，我擁有結界石。」
他轉身，走到鍛造場深處的一個密盒前。
打開。
從裡面拿出一塊純白色的石頭，放在旁邊的鐵砧上。
石頭不大，只有拳頭大小，通體瑩白，隱隱透著微光。
「這是那個送信小子給我的結界石。」
巴林看著那塊石頭。
「它的範圍窄，等級也低。」
「但我測試過，開啟的情況下，擋住幾個史詩惡魔、傳奇惡魔半個小時，沒有問題。」
他抬起頭。
「這個時間，夠我修好堅盾島。」
頓了頓，他繼續說：
「而且，黑潮引發的暴走，未必是壞事。」
「它會讓我們的宿敵，那些一直阻礙我抵達堅盾島的敵人，心智喪失。」
他指向鍛造場外，指向那座被黑色覆蓋的山。
「你看，一直守著堅盾島的那幾個史詩惡魔，不都直接壓到這裡來了嗎？」
「現在的堅盾島，防禦最為薄弱。」
他的話確實有道理。
黑潮帶來的可怕惡魔暴動，在給所有人帶來災難的同時。
也確實控制了那些高智慧的深海史詩惡魔。
讓它們化作失去理智的瘋狂惡魔。
不再有戰術，不再有配合，只知道瘋狂地攻擊眼前的一切。
這確實是機會。
但格羅因依舊不看好他。
他直接問道：
「你打算，如何將修築堅盾島需要的龐大物資，以及那都快和你鍛造房一樣大的魔晶大炮，送到那裡？」
他盯著巴林。
「靠懸浮船？還是矮人大炮？」
「哪怕將所有的修築必要物資，全都塞在運輸車上。」
「你能做到一邊扛著它，一邊與外面那都快爬滿山的惡魔戰鬥，開闢道路嗎？」
「就算能，你又如何扛著幾千噸的物資，橫穿海洋？」
他的聲音越來越重。
「我可提醒你，我們的浮空船扛不了這麼重的物資。」
「甚至，我們給其他運輸隊造的任何無軌列車，都扛不了。」
「還是說你打算七進七出，跑幾個來回？」
他喘了口氣。
「剛剛我們精銳盡出，都沒有殺穿。」
「你認為你能行嗎？」
格羅因盯著他。
「你是史詩強者不假，可外面的惡魔，也不是吃素的。」
他伸出手，指向鍛造場外。
透過厚重的石牆，隱約能聽到那永不停歇的炮火轟鳴。
「粗略統計，外面的史詩惡魔就快突破兩位數了。」
「傳奇惡魔更是超過百名。」
「不止是沉寂海附近的深海惡魔，還有堅盾城背後的禁地，黑水森林，以及周邊荒野的惡魔。」
他的聲音低沉。
「這數量，哪怕議會最強的黑龍軍來了，都得摸著鼻子認慫。」
「要不是堅盾城本就是防禦性城邦，更是吸收了來自各大勢力的物資資助。」
他頓了頓。
「堅盾城，早就淪陷了。」
巴林沉默了。
他站在那裡，火光在他臉上跳動，照出緊鎖的眉頭。
物資，確實是一個問題。
如果由他親自負責運輸，無疑會讓他喪失很多戰力。
這在如今的情況下，非常危險。
他轉過頭，看向角落裡站著的一個矮人。
那是「黑岩」運輸團的領隊，傳奇矮人戰士，巴爾納。
兩個月前，巴爾納剛從卡特王都運送物資回到堅盾城。算是躲過了這場劫難。
此刻，他正靠牆站著，雙臂抱胸，臉上帶著無奈。
察覺到巴林的目光，巴爾納聳了聳肩。
「堡壘主大人。」
他開口，聲音粗獷。
「要想將這麼重的物資運送到那裡去，眼下的情況。」
他頓了頓。
「我認為，只有同時擁有會漂浮術的法師，以及掌握傳奇以上隱匿魔法的運輸隊，或許有那麼一絲絲機率，能把東西弄過去。」
他攤開雙手。
「很遺憾，我們黑岩都不具備這兩項。」