林鬼悄無聲息地跟隨著。
魔族男人最終停在城中央一片相對開闊的區域。
一座外形樸拙、規模頗大的木石結構建築矗立在此。
它最顯眼的特徵，是建築中央位置。
一根需要數人合抱的、表面流淌著暗沉微光的巨大石柱。
穿透了屋頂，筆直地指向夜空。
那便是支撐整個結界的核心——魔王柱。
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建築本身毫無奢華感。
粗糙的原木與灰石壘砌，只有一扇厚重的木門。
門楣上掛著一塊簡陋的木板，用通用語刻著三個字：
城主府。
和卡特王都或堅盾城那些宏偉的城主府相比，
這裡寒酸得不像話，更像一座大型民居或公會大廳。
魔族男人剛到門口，
一名同樣有著蝠翼特徵、但年輕些的魔族守衛便迎了上來。
守衛低聲報告：
「墨菲斯大人。」
「其他幾位大人，都已按您的吩咐到了。」
「包括……一直在結界邊緣監視的埃諾大人。」
被稱為墨菲斯的魔族男人點了點頭，
臉上沒什麼表情。
他伸手，推開了那扇厚重的木門。
身影沒入其中。
門在身後緩緩合攏。
墨菲斯剛推門進入府內，
一陣激烈的爭吵聲便撲面而來。
「埃諾！你這懶鬼！」
一個粗啞的獸人嗓門吼道。
「三個大活人穿過結界，你都沒發現？！」
「你那破鏡子是用來照自己臉的嗎？！」
另一個尖細的聲音立刻跟上：
「就是！古辛大人在的時候，你就總摸魚！」
「現在大人不在，你還敢玩忽職守？！」
更多的聲音加入指責：
「萬一那三人是敵人呢？！」
「是追殺古辛大人的魔族，或是聯盟的獵犬！」
「要是阿瓦隆因此暴露……」
「你擔得起這個責任嗎？！」
被圍在中間的，是一個身材瘦小、尖耳朵的地精模樣的傢伙。
應該就是埃諾。
他抱著一面髒兮兮的銅鏡，臉漲得通紅，
腦袋幾乎要垂到胸口。
「我……我……」
他聲音微弱地辯解。
「其、其實阿瓦隆的位置，早就不是秘密了……」
「只、只是他們進不來……」
「你還敢頂嘴？！」
周圍的怒罵聲瞬間炸開，更響了。
「這是藉口嗎？！」
「要你有什麼用？！」
埃諾被罵得渾身一縮，徹底不敢吭聲了。
抱著銅鏡，像只受驚的鵪鶉。
墨菲斯血紅的眼眸掃過混亂的場面。
他什麼也沒說，只是走到主位坐下。
手指在粗糙的木桌上，輕輕敲了一下。
「咚。」
聲音不重，
卻讓整個大廳瞬間安靜下來。
墨菲斯血紅的眼眸掃過安靜下來的眾人，
他緩緩開口，聲音低沉而清晰：
「好了。」
「人已經進來了，再指責也無用。」
他頓了頓，手指在桌面上輕輕划過。
「現在重要的是……」
他抬起眼，目光銳利。
「搞清楚，他們到底是怎麼進來的。」
大廳里再次陷入沉默。
但這次的沉默，與先前不同，
帶著一種更深的、幾乎令人窒息的困惑與不安。
正如埃諾所說，
阿瓦隆的位置，在那些真正的敵人面前，並非秘密。
只要它依賴魔王柱的庇護而存在，
那獨特的魔力波動，就難以徹底瞞過其他魔王與高位存在。
自阿瓦隆建立至今，
不知有多少魔族、獵魔人、乃至聯盟的隱秘部隊，
曾試圖找到並摧毀這個「異類」的巢穴。
他們中的大部分，確實找到了。
但最終……
都變成了哀嚎迴廊深處，新的遊魂或枯骨。
那片環繞盆地的絕地，是比任何高牆都更堅固的屏障。
史詩惡魔環伺，魂靈領主遊蕩。
迷霧吞噬方向，低語腐蝕理智。
除了在古辛大人那強大隱匿魔法的庇護下進入……
其他所有嘗試「穿越」的方法，
都已被敵人用生命證明，
是死路。
一片死寂中，
只有火把燃燒的噼啪聲。
墨菲斯的目光從每個人臉上移過，
看到了同樣的難以置信。
沉默持續了很久。
一個坐在角落、有著火紅皮毛和蓬鬆尾巴的狐人，用手撓了撓大耳朵。
狐人族，以機敏與智慧著稱。
他遲疑著開口，聲音細柔：
「會不會是……速度？」
「就像當年那個暗夜精靈，影刃琳一樣？」
「她也是靠速度硬闖過去的。」
墨菲斯聞言，苦笑了一聲。
「那個女人，是史詩上位的頂點刺客。」
「而她當時穿越後，也丟了半條命。」
他看向眾人。
「可外面那三個……」
「實力最強的，也不過是超凡下位。」
「超凡下位」這四個字，
在周圍這些至少都是超凡上位、甚至不乏傳奇的「老江湖」腦中，
不斷迴旋。
一時間，所有人的表情都變得極其古怪。
有人扶住額頭，嘴角抽搐。
有人瞪大眼睛，一副「你在逗我」的表情。
一個獸人戰士甚至掏了掏耳朵，懷疑自己聽錯了。
超凡下位……穿過哀嚎迴廊？
這感覺就像在告訴他們，
那片讓他們恐懼絕望的死亡絕地，
被一隻連罡氣都未掌握的菜鳥，大搖大擺地溜達過去了？
「會不會……隱藏了實力？」
狐人咂咂嘴，再次猜測。
「他們偽裝了能量波動？」
墨菲斯搖頭，很肯定。
「能精細偽裝位階波動到那種程度……」
「連古辛大人都未必能做到。」
大廳里，又陷入了一陣更深的、更茫然的沉默。
狐人思索了許久，
火紅的尾巴輕輕擺動，尖耳朵也跟著動了動。
忽然，他眼睛一亮。
「那就只剩下一種可能性了。」
他輕笑著開口，語氣帶著幾分玩味。
周圍人的目光立刻集中到他身上。
「雖然這個可能性也非常低……」
「但和『幾個菜鳥靠自己力量穿越哀嚎迴廊』相比……」
狐人咧了咧嘴。
「還算勉強……靠譜一點。」
「別賣關子！」
一個獸人不耐煩地捶了下桌子。
狐人也不惱，慢悠悠地說：
「古辛大人的隱匿魔法，確實冠絕大陸。」
「但有一個東西，連大人都親口承認過——」
「在純粹的『隱匿』屬性上，不如它。」
他頓了頓，豎起一根手指。
「聯盟議會編號第7的隱匿神器……」
「【幽影之袍】。」