林鬼搖了搖頭。
「那記載，應該……是真的。」
他看向那片逐漸恢復「常態」的領域，眼神複雜。
「因為剛剛那個身影，和書上描繪的『噬魂君主』……」
「幾乎一模一樣。」
他回憶著那本殘破古書上的描述。
「書上說，它形如漂浮在林間的蒼老巨鯨。」
「周身纏繞著半透明的觸鬚，垂落地面，緩緩擺動。」
「以吞噬惡念與遊魂為生，不喜殺戮。」
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「模樣……與剛才我們『頭頂』路過的那位，分毫不差。」
希婭仍是一臉難以置信。
「所以……你就因為它長得和書里一樣，就信了？」她問。
「不止。」
林鬼道。
「在偵查時，我用幽冥之瞳在極遠處，曾隱約勾勒過它的靈魂輪廓。」
「那時就覺得眼熟。」
「直到剛剛近距離『看』到那些觸鬚……才完全確認。」
「它的靈魂形態，和那本我在千塔之都看到的、據說從上古陵墓挖出的古書里……」
「描繪的『噬魂君主·阿波菲斯』，完全吻合。」
他頓了頓。
「正因如此，我才相信那本書不是後人偽造的。」
「也才敢相信書上那句『性情溫和』的記載……或許有幾分真實。」
「所以，我才決定——」
他的聲音低沉下來，帶著決斷。
「從它的領域裡，正式切入，前往阿瓦隆。」
希婭張了張嘴，沒再反駁。
伊芙在后座輕聲開口：
「哀嚎迴廊里，不止它一位史詩魂靈吧？」
「嗯。」
林鬼點頭，目光轉向地圖。
「在我的觀測里，至少不下十位。」
「噬魂君主這一側，相對『平靜』。」
「而從它的領域穿越後，前往阿瓦隆的最後一段路上……」
他指向地圖上那個猩紅的標記。
「還會被另一隻史詩惡魔的領域阻擋。」
而那位，就是偵查的時候，就一直盯著他的惡魔。
林鬼並沒有將這些也告訴希婭她們。
不想她們因此緊張。
借著噬魂君主離開後，那短暫的「安息」。
林鬼低聲吩咐：「好啦，就這些吧，抱緊我，我們要開始狂飆了。」
他沒有催動飛舟繼續前進。
反而徹底停下，懸在原地。
仿佛在等待著什麼。
沒錯。
他在等「它」過來。
那隻猩紅的魂靈，一直盯著自己。
如今自己踏入了它的活動領地，它不可能不來。
甚至可能……
在林鬼無法觀測的霧靄角落。
它早已默默潛藏，只是忌憚於噬魂君主的存在，未曾出手。
現在，那短暫的壓制者已離去。
這片空白，正是最好的「接觸」時機。
等待，並未持續太久。
前方的猩紅色霧氣，開始無聲翻湧、凝聚。
一股凌厲滔天的殺意，毫無徵兆地爆發！
所有仍在遊蕩的魂靈惡魔，如受驚的魚群般四散。
林鬼的左手食指，死死按在風壓炮的按鈕上。
他猛地抬頭，暴喝出聲：
「抱緊我！！」
一直低俯的頭顱瞬間抬起。
那雙灰色的眼眸深處，靈魂的光點以前所未有的亮度炸開！
【幽冥之瞳】，全力運轉！
視野中的世界，徹底變了。
不再只是模糊的靈魂輪廓與光暈。
他「看」清了——
前方翻湧的猩紅霧靄深處。
一個由無數血色荊棘纏繞、編織而成的巨大女性身影。
緩緩「站」了起來。
她身高超過十米，荊棘構成的軀幹扭曲而猙獰。
頭部沒有面容，只有一片深不見底的黑暗。
無數尖銳的荊棘從她身上蔓延而出，刺入周圍的空間。
仿佛將整片領域，都化作了她囚籠的一部分。
她的出現，引發了環境的劇變。
地面皸裂，滲出粘稠的暗紅「血液」。
空氣中的低語變成了悽厲的尖嘯。
所有灰白的霧氣，在接觸她周身領域的瞬間。
都被染成了絕望的、凝固的深紅色。
她就是這片猩紅領域的……
絕對主宰。
只一眼。
攻擊已至。
整片枯死的森林仿佛活了過來，化作無數疾射的血色荊棘！
那不是生長，是爆裂般的穿刺！
速度快到撕裂空氣，卻詭異地沒有一絲破風聲。
希婭和伊芙看不見那荊棘。
但那股徹骨的殺意，以及四周無聲無息被割裂、切碎、化為齏粉的樹木與岩石。
讓她們瞬間明白——
莫大的恐怖，已降臨在面前！
伊芙臉色一白，猛地咬牙。
她眼眸中偽裝的深褐色瞬間褪去，露出原本神秘的紫。
緊接著，一抹璀璨的金光自她胸口透出！
她後背隱約有一雙純粹由光芒構成的羽翼輪廓，即將伸展！
周身氣勢瘋狂攀升，瞬間衝破超凡的界限，向傳奇位階衝去！
「不要這樣！！」
林鬼的吼聲炸響，蓋過了一切。
「你會害了我們！！」
伊芙渾身一震，攀升的氣勢戛然而止。
金光與羽翼虛影驟然消散。
她悶哼一聲，嘴角溢出一絲鮮血。
就在這電光石火間！
幾片被無形利刃切碎的草葉碎屑，混合著木屑，飛濺而來。
其中一片邊緣鋒銳如刀的碎片，擦過希婭的臉頰。
劃出一道細微卻清晰的血口。
血珠沁出。
灰色的雙眼，加持的魔眼看破一切黑暗！
死死盯緊，漫天荊棘中的一道空隙！
林鬼不再猶豫。
他徹底放開了對飛舟魔力波動的壓制。
龐大的魔力瞬間湧入尾部的風壓炮！
「轟————————！！！！」
一聲沉悶到極致的巨響，並非來自聲音，而是純粹的能量爆發。
飛舟後方，肉眼可見的扭曲空氣炮猛然炸開！
狂暴的衝擊波呈扇形向前轟出！
下方地面如同被無形巨拳砸中，瞬間塌陷，炸開一個直徑超過十米的巨坑！
泥土、碎石、乃至那些低階魂靈惡魔的殘影，都被一併吹飛、湮滅！
飛舟本身，則在這恐怖的反作用力下。
化作一顆流星！
不是後退，而是向著……
那漫天切來的血色荊棘中，那快速消失的空缺，悍然衝去！
第一秒。
飛舟與最前方的荊棘洪流對撞。
沒有爆炸，沒有巨響。
那些足以切金斷玉、撕裂靈魂的荊棘。
在接觸到飛舟表面幽光的剎那。
仿佛撞上了一層滑不留手的絕對屏障。
被壓縮到極致的風壓裹挾著飛舟。
以近乎扭曲物理規則的角度與速度。
「擠」進了一條狹窄的、瞬息即逝的縫隙。
第二秒。
飛舟從那尊由荊棘構成的、高達十米的猩紅女惡魔頭頂……
一掠而過！
距離近到，林鬼抬眼的瞬間。
能「看」清對方那沒有五官、只有黑暗的「臉」上。
似乎浮現出一絲極人性化的……
驚愕。
那滔天的、凝固領域的殺意，都為之一滯。
第三秒。
就在她反應過來，無數荊棘擬化成一隻遮天蔽日的巨手。
帶著碾碎空間的威勢，向著飛舟狠狠拍落時。
飛舟已化作灰色軌跡，消失在濃郁的血霧深處。
整片猩紅森林的視野里。
已徹底失去了他們的蹤影。
只有風壓炮留下的巨坑，與空中緩緩飄散的、被蠻橫衝散的荊棘碎片。
證明著那不到三秒的……
亡命穿梭。