兩萬金幣……
林鬼眉頭緊皺。
按照黑須的說法，歷年選拔會上，
一個合格引路人的起步價至少五萬金幣。
希婭的小金庫與之相比，確實不夠看。
他拿起卡斯留下的那袋錢幣，解開繫繩，
將裡面的東西倒在木桌上。
叮噹脆響，一百枚金燦燦的錢幣滾了出來。
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希婭湊近一看，頓時瞪大眼睛：
「一百金幣？！！這傢伙是來打劫的吧！」
她氣鼓鼓地指著那些錢幣：
「我們從那矮人那兒買的藥劑，可是一千金幣一瓶！」
「花了一萬金幣，他拿了五瓶，就只給一百？」
她下意識用了「該死的矮人」這個稱呼。
雖然知道黑須並非有意，
更不清楚她的魔族身份，
但剛才獵魔人那突如其來的一箭，
還是讓她心有餘悸。
伊芙伸手，拈起其中一枚。
她對著壁爐躍動的火光，仔細端詳。
片刻後，輕聲開口：
「這不是普通金幣。」
「是阿卡拉大陸最大銀行發行的特製幣——」
「星耀幣。」
她將金幣轉向希婭，指尖輕撫邊緣：
「表面看似普通，邊緣鍍了層七彩粉。」
隨著手指微轉，火光掠過幣緣，
一道絢麗七彩流光，一閃而逝。
希婭接過星耀幣，好奇地來回打量。
她聽說過這種錢幣，卻從未親眼見過。
據說只在大貴族和上位者間流通。
城邦時代，金幣貶值嚴重，
大貴族購置一件奢華衣袍，便需數千金幣。
而幾千枚金幣，可不是小口袋能裝下的。
為方便大宗交易，星耀幣應運而生。
一枚，便等價於一百枚標準金幣。
看著眼前一百枚星耀幣，希婭瞪圓眼睛：
「也就是說……他其實付清了？」
「我們還淨賺了五千金幣？」
林鬼搖頭，將幾枚星耀幣在掌心掂了掂。
這錢他當然見過。
卡特王都約瑟夫公爵的金庫里，大半都是這種。
就連他自己之後的開銷，也用過不少。
可即便將這一百枚星耀幣算進去，
資金依然遠遠不夠聘請引路人。
他無奈地看向伊芙。
這位大陸第一教的聖女，總該有些積蓄。
伊芙對上他的目光，輕輕苦笑。
她伸手探入袖中，摸索片刻，
最後，只摸出五枚磨損嚴重的金幣。
輕輕放在桌上，發出細微聲響。
林鬼有些驚訝：
「光明神教……這麼拮据嗎？」
「聖女的收入這麼低？」
伊芙語氣平和，帶著一絲微不可察的自嘲：
「聖女作為教會在外的門面，」
「必須嚴格遵循《光明聖典》生活。」
「聖典規定，聖女不應積攢世俗財富。」
「一切用度皆由教會供給。」
她頓了頓，指尖拂過那五枚金幣：
「這些……還是我離開前。」
「照顧我的女僕悄悄塞給我的。」
壁爐火光在她臉上躍動，明明滅滅。
那雙向來平靜的眼眸深處，
掠過一絲極淡的、難以捕捉的想念。
「要不……」
伊芙指向自己素色長裙的衣角，輕聲提議：
「將我內襯上縫的寶石賣了？」
為掩蓋身份，她早將奢華神官裙換下。
那身行頭留給了王都代替她離開的修女。
但貼身的襯裙並沒有換下。
而在襯裙邊緣，編織著幾枚紫水晶。
據說，在市場上，每一枚都價值十萬金幣。
林鬼擺擺手：
「不用。」
「還沒到要你當飾品的地步。」
「況且這偏僻地方，沒人識貨。」
他的目光緩緩移向牆角。
木箱內，半神器法杖「風語者」安靜倚靠。
杖身流轉著淡淡的青色光暈。
順著林鬼的目光，希婭看到後，瞬間明白林鬼想要幹什麼。
立刻跳起來，張開手臂擋住視線，希婭無語喊道：
「我說！你就不能想點正常的辦法嗎？！」
「那可是半神器！半神器！」
「不是隨便能就扔下賣錢的木棍！」
「我絕對不允許你，將這樣價值連城寶物賤賣掉！」
她氣鼓鼓地瞪著林鬼。
翠綠眼睛裡寫滿了「你敢賣我就跟你急」。
林鬼收回目光，嘆了口氣。
「那，就只有一個辦法嘍。」
希婭警惕地問：
「那是什麼？和矮人借錢？」
「還是去撬哪個有錢人的倉庫？」
林鬼無語地看著她：
「撬誰的倉庫？黑須的？卡斯的？」
「還是其他賞金獵人的？」
「你知道他們的錢都藏哪兒嗎？」
他頓了頓，語氣裡帶著提醒：
「當初在卡特王都，能撬開那麼多寶庫——」
「是因為有艾爾維亞。」
「她的情報網遍布各大府邸。」
「掃地阿姨，廚房學徒，貴族情人，甚至還有洞裡的鍊金老鼠。」
「有他們提供信息，才能輕鬆撬開金庫。」
「而至於借錢嘛……」
林鬼搖頭。
他不想欠人情，尤其是矮人的人情。
希婭追問：「那你的辦法是？」
林鬼笑了笑，吐出兩個字：
「蹭車。」
他看向窗外深沉的夜色，遠處賞金之城的城門口，似乎陸續有很多人進入。
聲音聒嗦，帶著幾分賞金之城罕見的熱鬧。
看來，選拔會的舉辦吸引不少人來到這裡。
冒險者？賞金獵人？以及想要用自己的親人換取高額報酬的平民？
聽著外面的聲音，林鬼輕笑著說。
「等三天後選拔會結束。」
「看哪支隊伍的路線最靠近阿瓦隆。」
「到時候，我們就掛在他們頭頂。」
「偷偷的和他們一起進入嘆息之牆。」
「等到距離阿瓦隆最近的位置，再離開隊伍，獨自前往阿瓦隆。」
「就算沒有將死之人開路，到時候靠著飛舟的速度以及我能看透靈魂的能力。」
「也能甩開那些惡魔。」
唯一的問題就是，如果抵達了阿瓦隆，那麼林鬼要如何離開呢？
或許在阿瓦隆的羅格，或者說那位白髮赤瞳的魔王能夠提供另外一種。
不靠將死之人開路就能安全在嘆息之牆行走的方法。
話說，既然阿瓦隆是所謂自由平等的城邦.......
那為何會建設在這種危險的禁地里。
裡面的居民是如何在迷霧叢生的阿瓦隆里生活？
太多謎團困擾著林鬼，而林鬼相信要不了多久，他就會知道，這一切的真相。