原本林鬼計劃在這裡待上一兩天。
測試清醒術的持續效果。
但實際驗證下來，效果比想像中強太多。
匯聚了那般高濃度的迷霧，自己反而倍兒精神。
這樣一來，也就沒必要浪費時間了。
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簡單收拾打包後。
林鬼帶著兩個女孩啟程返回賞金之城。
這次由林鬼駕駛，在兩個女孩從自己肩膀探出頭的監督下。
林鬼這一次沒有狂飆，而是正常的行駛了起來。
不到一小時，灰濛濛的木製城牆輪廓便出現在地平線上。
回到賞金之城時，已是黃昏時分。
夕陽將簡陋的木牆拖出長長的影子。
三人剛穿過城門，便徑直向著橡木桶旅館走去。
推開橡木桶旅館吱呀作響的木門。
昏暗的客廳里，壁爐火光搖曳。
此時天氣漸暗，本該守在櫃檯前招待客人的老闆，不知道為何，哆哆嗦嗦。
順著老闆的眼神，林鬼看過去。
只見角落的破舊沙發上，坐著3個人。
而中間一個人的著裝瞬間吸引了林鬼3人的注意力。
那人一身暗褐色獵裝，風塵僕僕。
腰側手弩泛著冷光，銀質弩箭整齊排列。
帽檐壓得很低，只露出線條冷硬的下頜。
這經典的裝扮。
一瞬間，希婭認出對方的身份，腳步猛地頓住。
身體瞬間繃緊，像一張拉滿的弓。
「獵魔人！！」
希婭想要抽出背後的蒼響。
沙發上的人影動了。
他甚至沒有抬頭。
只是右手微抬。
一道銀光驟然射出，快得撕裂空氣。
希婭根本沒來得及抽弓。
銀質弩箭擦著她的耳際飛過。
「叮」的一聲，貫穿了她身後的木牆。
箭尾劇顫，發出低鳴。
整個客廳瞬間死寂。
希婭拉弓的手僵住，眼中滿是驚駭。
剛才那一箭……
她連軌跡都沒看清。
快，太快了，比戈恩位傳奇弓箭手還要快的多。
獵魔人卡斯緩緩抬頭。
帽檐下，一雙灰藍色的眼睛望過來。
那眼神冰冷，銳利，像淬過血的刀。
獵魔人死死盯著希婭，似乎能夠完全看透對方的一切偽裝。
包括一直隱藏的身份。
身旁的女孩也認出了希婭的身份，悄悄抬起弩箭的手臂。
隨即被卡斯壓了下去。
他重新看向瞬間進入戒備狀態的林鬼三人。
聲音低沉，語速放緩：
「我不是來找麻煩的。」
「我只是來買藥劑。」
「買你們從黑須那裡買的藥劑。」
說著，他緩緩起身。
當著一屋子人的面，將腰間的手弩解下。
連同那排銀質弩箭，一起輕輕放在腳邊的木地板上。
接著是腰後的短刃，腿側的匕首。
一件一件，全部卸下。
最後，他張開雙手，示意自己已無武器。
林鬼和希婭對視一眼。
均從對方眼中看到了同樣的疑惑與警惕。
剛剛對方抬手就是一箭，很顯然已經認出了希婭的身份。
這並不意外，識別魔氣，可是獵魔人這個職業的看家本領。
可對方認出了，而現在卻收手了。
可和獵魔人這個職業的目標有所出入。
獵魔人----狩獵魔族之人。
林鬼眯了眯眼，上前半步，試探問。
「是黑須老闆介紹你來的？」
卡斯點了點頭：
「你是他要照顧的朋友。」
「而我……也算是他的朋友。」
林鬼沉默片刻，接著問：
「你是哪一派的獵魔人？」
這話問得直接，甚至有些冒犯。
如果是像黑須那樣的同位階的，倒還好。
但問話的是一名個高階法師。
高階......無論在哪個大城邦都算不上高手。
而傳奇......
在卡特王都那算是一國支柱。
哪怕在中央城邦，也算是大人物。
一個小人物，敢用這樣的語氣質問？
卡斯身旁那年輕男孩馬倫頓時皺眉，上前半步。
想要教訓這個「高傲」的法師。
卻被旁邊的姐姐羅莎一把拉住，輕輕搖頭。
卡斯的目光掃過林鬼，又落向他身後如臨大敵的希婭和神色平靜的伊芙。
兩名超凡下位，一名高階上位。
可這三人中，顯然以眼前這年輕法師為首。
他看著林鬼那雙毫無懼意的黑眸，沉默了一息。
而後沉聲回道：
「傳統派。」
聽到這話後，林鬼稍稍放鬆了一些。
他之所以這麼問，是因為獵魔人分兩派。
一派是「滅魔派」，誓要將所有與魔族相關的存在趕盡殺絕。
像聖教內的滅魔戒律騎士，以及不久後將開始清洗的審查官，都屬此列。
而「傳統派」雖也獵殺魔族，卻沒那麼瘋狂。
他們只獵殺自己目標範圍的魔族。
傳說他們的技藝，甚至是由魔族親自教授的。
教他們如何獵殺其他魔族。
因此傳統派的獵魔人對魔族，並沒有那麼絕對。
希婭這個半路晉升魔族的半魔，應該不會成為他的目標。
不然那針就不會只向著希婭側臉扎去了。
但林鬼並沒有因此放鬆警惕。
他率先向卡斯伸出手，笑著自我介紹：
「我是林鬼。」
「其實我算不上黑須老闆的朋友。」
「只是因為堅盾城堡壘主的吩咐，他才會關照我。」
聽到「堡壘主」三個字。
坐在卡斯身側的羅莎和馬倫同時抬起頭。
兩人臉上難掩驚訝，眼神里透著明顯的懷疑。
堡壘主巴林·重錘，那是史詩級的強者。
矮人族群中舉足輕重的大人物。
這樣的存在，會為了一個人類高階法師。
特意吩咐一位傳奇矮人「關照」？
如果林鬼是個矮人，哪怕只是普通矮人戰士。
他們或許還能勉強相信。
可眼前分明是個人類。
年輕，衣著樸素，甚至有些落魄。
馬倫的嘴唇動了動，似乎想說什麼。
但被姐姐羅莎輕輕扯了下衣角，又閉上了嘴。
只是那懷疑的目光，依舊緊緊盯著林鬼。
卡斯灰藍色的眼睛深深看了林鬼一眼。
他沒去握那隻伸來的手，只點了點頭，隨意道。
「卡斯。」
林鬼並不介意對方的態度。
自己的實力確實不入人眼。
能與矮人高層平等對話，是靠一環扣一環的人情。
因幫助石心一族傳遞家書而得來的關照。
能與芙蕾雅隊長交談，是靠出神入化的漂浮術贏得的尊重。
除此之外，他只是個普通的高階法師。
一個連在千塔之都都無法獲得滯留權的流浪法師。
自然不可能贏得傳奇強者真正的看重。
但林鬼的目的已經達到了。
他之所以主動介紹，一來是為緩和氣氛。
二來，便是要扯出堡壘主這面大旗，震懾眼前的獵魔人。
至少告訴對方，自己雖然實力弱，但背後有矮人。
其實有幽夜紗衣和漂浮術在，林鬼並不怕他。
連史詩惡魔頭頂都敢飆車，何懼一個傳奇？
打不過，大不了逃。
可問題就在於——逃不了。
因為對方是獵魔人，而希婭是魔族。
幽夜紗衣遮得住身形，卻遮不住魔氣。
林鬼又絕不可能拋下希婭。
所以，只能借勢。
見卡斯沒有握手的意思，林鬼很自然地收回手。
他臉上堆起笑容，語氣不似往日的淡然，反而帶上了幾分刻意的討好：
「對了，我剛剛聽您說，是來買藥劑的。」
「既然是黑須老闆讓獵魔人大人您過來的……」
他頓了頓，笑容更誠懇了些：
「錢不錢的，無所謂了。」
「您需要多少？我直接送給您吧。」
林鬼這副近乎跌碎人設的圓滑模樣。
讓一旁原本神色平靜的伊芙，臉上都浮現出幾分難以掩飾的古怪。
她微微睜大眼眸，視線在林鬼臉上來回掃視。
仿佛在確認眼前這人是不是被掉包了。
而希婭則一臉好久沒見的表情。
她可太熟悉這幕了。
上次讓林鬼露出這種笑容的人。
一個被怕死鬼公主親手砍了頭。
另一夥，則被林鬼點爆了黑魔森林的一夥十個人，都餵了惡魔。
她默默往伊芙身邊挪了半步。
順便在心裡，給眼前這位傳奇獵魔人提前點了根蠟。