一路行軍，無人再有怨言，無人再有懈怠。
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哪怕是最疲憊的士兵，也咬著牙挺直了腰板。
因為他們知道，和林奕相比，他們什麼都算不上！
回到營地之後。
所有將士，繼續鎮守防線。
林奕則是動身，折返皇城。
……
皇城。
金鑾殿內，燭火通明。
周天御端坐龍椅之上，面色凝重如水。
在周天御的面前，攤著一卷暗黃色的帛書，上面密密麻麻地寫著蠻族邊境傳來的戰報。
而周天御的目光，卻始終沒有聚焦在那捲帛書之上。
周天御的目光，是空的。
只見周天御的手指，在龍椅扶手上輕輕叩擊著。
一下，兩下，三下……
極有規律，卻透著一種說不清道不明的躁動。
「林奕……」
周天御的嘴唇翕動了一下，吐出這兩個字時，帶著一種連他自己都沒察覺到的複雜意味。
下方。
魏玄躬身而立，大氣都不敢出。
他跟隨周天御多年，深知這位帝王此刻的狀態絕非尋常，那是一種連早朝都懶得去上的、說不清道不明的焦慮。
而這一切的源頭，正是林奕！
周天御得知林奕在白虎山一戰中，斬殺蠻王、屠滅蠻族之後，更是不安。
「魏玄，你覺得…… 林奕這一仗，打得如何？」
周天御沉聲開口。
魏玄渾身一顫，連忙躬身道：「回皇上，林奕公子此番大勝蠻族，斬殺蠻王父子，為我大炎立下不世之功…… 實乃天縱奇才……」
「天縱奇才？」
周天御聽了，冷笑一聲，那笑容卻是森冷無比：「是啊，天縱奇才，朕欽點的劍道妖孽，果然沒有讓朕失望。」
話雖如此，可是，周天御的語氣，卻聽不出半分欣慰。
魏玄敏銳的察覺到了那話中的異樣，卻不敢多問。
周天御沉默了片刻，猛然站起身來，袖袍一拂，將那捲帛書掃落在地：
「朕的心中，隱有不安，而且，越發強烈。」
「必須要讓國師給朕好好的算一算。」
「魏玄聽令，宣國師入宮！」
「…… 是！」
魏玄聞此，連忙領命而去。
半個時辰後。
一道身形枯瘦的身影緩步走入大殿。
鬚髮皆白，面容清癯，正是大炎國師玄天機。
玄天機走到大殿中央，躬身行禮：「老臣參見陛下。」
周天御從龍椅上站起身來，負手走到大殿窗前，望著遠處皇城的方向，沉默了片刻，才緩緩開口。
「國師，朕今日心中總有一種不安之感，你可否為朕推演一番？」
玄天機聞言，眉頭微微一挑：「陛下可是擔心邊境戰事？」
「不止。」
周天御轉過身來，目光直視玄天機：「朕總覺得，有什麼東西正在脫離朕的掌控…… 你且為朕起一卦，看看近期的氣運走勢如何。」
玄天機沉吟片刻，點了點頭，從袖中取出一枚通體泛著幽光的龜甲。
玄天機雙手合十，將那枚龜甲捧於掌心，口中念念有詞。
周天御負手站在玄天機身後，目光死死盯著那副龜甲，聲音帶著一種壓抑的焦躁：「國師，卦象如何？」
玄天機沒有立刻回答，他伸手捻起那幾枚銅錢，在掌心掂了掂，隨即閉上雙眼，口中念念有詞。
片刻後，玄天機將銅錢擲於龜甲之上。
銅錢落在龜甲表面，發出幾聲清脆的叮噹響。
翻滾了幾下，最終在龜甲的東南角停住。
「…… 皇上，卦象有變！」
玄天機的瞳孔猛然一縮。
周天御的面色驟然一沉：「說清楚。」
玄天機緩緩抬起頭，那雙古井般的眼睛中，閃過一絲極其複雜的光芒：「老臣此前為皇上推演國運時，卦象曾顯示，大炎未來將逢大劫，而化解此劫之人，當是名中含『奕』字的劍道妖孽。」
「但今夜的卦象……」
「它又顯示，大炎將有一場大難，這場大難的根源，也在這個名中含『奕』字之人身上。」
「他可能會覆滅大炎，還會殺死真龍…… 他會…… 取皇上您而代之！」
此言一出。
偏殿之中，驟然陷入一片死寂。
周天御的面色驟變，他死死盯著那副龜甲，厲聲道：「你說什麼？」
玄天機垂下眼帘，凝重道：「老臣不敢妄言，卦象顯示，此人已得四方神獸傳承之二， 朱雀青龍雖未現世，但玄武、白虎之力已然融於一身，這等根基，已非尋常天命，若不早作決斷，將來…… 必成大患！」
「朕就知道……」
周天御的聲音一冷，雙目之中，翻湧著難以掩飾的忌憚與殺意：「朕就知道，那個林奕，終有一日會成為朕的禍患！」
「他是來取朕而代之的！」
玄天機聽了，噤若寒蟬。
周天御轉頭看向窗外沉沉的夜色，聲音如刀：「既然如此，朕便不能再留他了。」
「可此子如今聲望正隆，朕若公然對他動手，天下人如何看朕？那些被他救回來的將士們會怎麼想？那些剛剛因為他才逃過一劫的邊境百姓會怎麼想？」
玄天機緩緩開口：「皇上，事有緩急，亦有因果，林奕此子，如今鋒芒正盛，以力破之，絕非上策，但…… 若是有正當之由，將他置於絕境之中，借他人之手除之，則神不知鬼不覺。」
周天御目光一閃：「你的意思是……」
玄天機道：「等機會！」
周天御道：「這個機會，要等多久？你覺得，朕等得到嗎？」
就在這時。
殿外傳來一陣急促的腳步聲。
緊接著，魏玄的聲音帶著幾分慌亂響起：「皇上！西南邊境八百里加急軍報！」
周天御和玄天機同時轉頭。
只見魏玄捧著一卷帶著血跡的帛書快步走入，撲通一聲跪倒在地，聲音都在發抖：「皇上！鎮南王被御獸宗和赤羯族聯手擒獲！」
「對方開出條件，若想換回鎮南王，需大炎交出五千萬靈石、十萬株三品以上靈藥，獻於絕命峽！否則…… 否則就斬下鎮南王首級，懸於邊境城樓示眾！」
周天御接過那捲帛書，展開一看，面色一沉。
他沒想到，鎮南王會在這個時候，被御獸宗和赤羯族聯手擒獲！