當晚，張守田就把李鐵牛和幾個村委叫到了自家堂屋。
煤油燈的光暈昏黃，將幾人的影子拉得老長，在斑駁的土牆上搖曳不定。張守田坐在太師椅正中，指間夾著的菸袋鍋明明滅滅，眉頭擰成了一個疙瘩。李鐵牛蹲在牆角，手裡也捏著根劣質捲菸，煙霧繚繞升騰，混入燈光里緩緩散開。會計老陳戴著老花鏡，面前的帳本翻得嘩嘩響；民兵連長趙志成則像個局外人，抱著胳膊倚在門框上，一言不發。
「帳目都在這裡了。」老陳摘下眼鏡，疲憊地揉著鼻樑，「種兔三百二十六隻，存糧四千三百斤，小豬仔三十六頭，母雞一百隻，還有三頭壯年牛。」
張守田磕了磕菸灰：「地能分，農具也能分，唯獨這幾頭牛，成了燙手山芋。有人喊分，有人喊留，大伙兒議議。」
李鐵牛把煙屁股狠狠摁滅在鞋底，站起身：「支書，我直說了。外村都分光了，咱不分，社員心裡打鼓。可這三頭牛，一家一頭不夠數，幾家湊一塊兒用，往後為了爭犁耙、搶先後，非得人腦子打出狗腦子不可。」
老陳推了推眼鏡附和：「鐵牛說得在理。牛是牲口，有脾氣有病痛，分下去各家各戶餵養，那是糟蹋東西。」
趙志成悶聲插話：「我也聽說了，鄰村分了牛，秋收搶著用，差點把房頂掀了。」
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張守田的目光移向角落裡的李承霄：「承霄，你一向腦子活泛，說說看。」
李承霄一直沒言語，此刻聞言抬眼，目光掃過眾人，聲音不高卻字字清晰：
「我說兩句，大伙兒掂量掂量。」
他頓了頓：
「牛，不能分。」
李鐵牛剛端起的茶碗又頓住了：「為啥？」
「咱們村有幾百畝地。」李承霄盯著他，「鐵牛哥，你算過細帳沒？全靠人力拉犁，一畝地得耗多少力氣？沒牛的人家，難道讓老弱婦孺去拖地？這地還種不種了？」
李鐵牛張了張嘴，啞口無言。
李承霄話鋒一轉:「牛不分，不是不讓社員得實惠。是要把實惠換個法子給。」
「我粗算了一下，就憑咱村的底子，一年搞個一兩萬塊不成問題。」見老陳點頭，李承霄繼續道，「這筆錢要是直接分下去，一家也就七八十塊，買兩袋白面，過個肥年，沒了。可這錢是公家的，私分可是犯忌諱的，要擔干係……」
屋內瞬間落針可聞。
「要是不分呢？」李承霄環視一周，壓低了嗓音，「年底，咱能提回兩台手扶拖拉機。」
「拖拉機？！」李鐵牛眼睛瞬間瞪圓了。
「對。」李承霄肯定道，「有了這鐵傢伙，春種秋收，大隊統一機耕，省時省力。社員不用餵草料、也不用擔驚受怕牛生病。平時還能跑運輸，給縣裡拉貨，賺來的錢進大隊帳，修路、買良種、照顧五保戶，都有了著落。」
趙志成直起了腰，精神一振：「這主意妙！以後咱民兵訓練，拉帳篷、運彈藥也方便多了。」
老陳卻皺起眉：「理是這個理，可社員能答應？眼瞅著現錢揣兜里，你給換成個鐵疙瘩，這思想工作難做啊。」
「所以，不能強來，得講策略。」李承霄看向張守田，「爸，我的想法是，從明年起，養兔、養豬這些副業，還按老規矩，大隊統購統銷。賺的錢，大頭留作集體資金，添置農機、修橋鋪路；剩下的一小部分，年底分紅不發鈔票，直接發成米、面、肉，作為村裡的福利。這樣既實惠，又不違規。」
他頓了頓，補充道：「至於買拖拉機的錢，就從這裡面出。買回來後，讓全村老少爺們親眼瞧瞧這玩意兒怎麼耕地、怎麼跑運輸。等大家嘗到了甜頭，自然知道這錢花得值。」
「再有結餘，就把咱村那條爛泥路修了。有錢鋪柏油路，沒錢墊石子路。路修好了，車好走，領導也愛來視察，你們幾位臉上也有光不是？」
李鐵牛聽得入神，菸捲燒到了指尖竟渾然不覺。
張守田沉默良久，手中的菸袋鍋在桌沿重重一磕，火星四濺：
「行。就照你說的辦。過了年開社員大會，把這章程定死。誰要是想不通，我去磨嘴皮子。」
他深深看了李承霄一眼，眼神里有點說不清的東西——是認可，也是意外。這女婿，比他想的有主意。
「承霄，你這腦瓜子，不當幹部真是屈才了。」
李承霄只是笑笑，沒接這個茬。
張晶晶一直縮在角落裡沒作聲。她看著李承霄侃侃而談，幫父親穩住了陣腳，看著一群大老爺們被他說得頻頻點頭，心裡忽然泛起一陣酸澀的熱流。
這個男人，是真的在替這個家、替這個村子盤算。
散會後，兩人回到自家小院。
張晶晶輕聲問：「剛才那主意，你想了多久？」
李承霄撓撓頭：「也沒多久。」
其實，除了幫張守田解圍，還有一層原因是李曼麗說的「工作組沒收到任何關於你的舉報」。閆家溝的鄉親待他不薄，這點舉手之勞，他樂意效勞。
「謝謝你。」張晶晶突然轉過身，認真地說。
李承霄一愣，側過頭看她。
「我爸幹了快二十年支書，冷不丁讓他卸任養老，他心裡空落落的……你這一招，正好給了他個台階，也解了他的心結。」
李承霄說：「是咱爸這支書幹得好，剛才陳會計報的家底，咱閆家溝分不分地，在這十里八鄉也是排得上號的。」
「其實……咱爸本來打算讓你接他的班，當支書的。」張晶晶聲音很輕。
李承霄抬頭望了望天，嘴角揚起一抹自信的弧度：「等哪天我當了縣長，一樣能給咱爸撐腰，比當個村支書風光多了。」
「嗯。」張晶晶應了一聲，心裡踏實了些。
「對了，」李承霄像是想起什麼，補充道，「真要分家單過，咱家當初入股的那些種兔，分紅就算了。回頭告訴咱爸，就當咱捐給大隊了，明年往後，別指望那點分紅了。」