寒假第二天。
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天寒地凍，冷風颳在臉上像刀子割，出門走幾步，耳朵都能凍得發疼。
外語系主任辦公室里，暖氣燒得滾燙，與屋外的嚴寒判若兩個世界。系主任是位頭髮花白的老教授，正急得在屋裡來回踱步，看見唐宋推門進來，連忙快步迎上，滿臉歉意。
「唐同志，實在對不住，您要的德語翻譯，我們系裡兩位老師……」他掰著手指苦笑，「一個回老家過年，另一個剛動完手術住院，根本下不了床。」
唐宋眉頭一蹙，語氣沉了幾分：「燕大這麼大，連個應急的德語翻譯都找不出來？」
系主任顯然是知道唐宋的背景，一臉為難：「這大過年的，留校的人本就少，要不……您去北外問問？他們外語人才多。」
唐宋臉色一冷，語氣乾脆利落：「我是燕大的人，跑去北外借人？我丟不起這個人。」
系主任被噎得啞口無言，站在原地手足無措。
沉默片刻，唐宋忽然開口：「給住院的那位老師打個電話。」
系主任愣了一下，連忙抓起電話，讓總機轉接。
電話接通，那頭傳來虛弱無力的聲音。系主任簡單說明情況，對方沉默幾秒，才斷斷續續地開口：
「我……確實下不了床。但我可以推薦一個人——地質系的學生，叫李承霄。他來旁聽過我的德語課，水平比我們系不少助教都好。你們找他，准沒問題。」
掛了電話，系主任滿臉疑惑地看向唐宋：「地質系的？學地質的，能行嗎？」
唐宋沒理會他的遲疑，轉身就往外走。走到門口，又忽然回頭：
「那人叫什麼？」
「李承霄。」
唐宋點點頭，大步流星地離開了辦公室。
李承霄拎著收拾好的行李，正準備趕往火車站。剛走出宿舍樓，一輛軍用吉普車「嘎吱」一聲停在路邊，唐宋從車上跳下來，步履匆匆地朝著宿舍樓的方向走去。
李承霄微微一怔，沒多想，繼續朝著校門口走。
沒走幾步，身後傳來急促的腳步聲。
「李承霄！」
他回頭，唐宋已經快步追了上來。
「唐哥，有事？」李承霄有些意外。
唐宋也不繞彎子，開門見山：「你德語怎麼樣？」
李承霄心裡輕輕一動，平靜答道：「會一點兒。」
「能正常對話？」
李承霄略一思索，點了點頭：「可以。」
唐宋眼睛一亮，不容分說：「跟我走。」
唐宋把李承霄直接帶到了外語系辦公室。
系主任看著眼前這個穿著舊棉襖、手裡還拎著行李袋的年輕學生，滿臉懷疑，上下打量了好幾遍。
「你就是那個旁聽德語課的地質系學生？」
李承霄點頭。
系主任猶豫片刻，從抽屜里拿出一份德文文件，遞到他面前：「你先看看這個。」
李承霄接過文件，掃了一眼——是一份技術引進合同，密密麻麻好幾頁，專業術語不少。
他深吸一口氣，低頭認真翻閱。
屋裡安靜得落針可聞。唐宋靠在窗邊，點燃一支煙，目光平靜。系主任則緊張地盯著李承霄的神色，大氣不敢喘。
幾分鐘後，李承霄抬起頭。
「能看懂多少？」系主任連忙追問。
李承霄斟酌著開口：「七八成，部分專業術語需要查閱資料。」
系主任眼睛一亮，又問：「那對話呢？」
「日常交流沒問題。」李承霄點頭。
話音剛落，門外傳來腳步聲，一位穿中山裝的中年人走了進來，看見唐宋，立刻上前握手：「唐宋，人找著了嗎？部里那邊急著要這份合同的翻譯，今天必須定稿。」
唐宋側身一指李承霄：「人我帶來了，你們談。」
中年人當即用德語與李承霄交流了幾句，越說，臉上的驚訝越明顯。
李承霄沉默一瞬，淡淡答道：「家裡教的。」
中年人點點頭，沒有多問，轉身對系主任道：「就他了，人我先借一天。」
系主任如釋重負，長長鬆了口氣。
唐宋走過來，輕輕拍了拍李承霄的肩膀：「走吧，跟我去部里。」
李承霄拎起行李，跟著他向外走。
剛到門口，身後忽然傳來一句好奇的問話：
「老師，他是誰啊？是外語系的嗎？」
是剛才在走廊里見過的學生，正趴在門口探頭探腦。
系主任隨口搖頭：「地質系的。」
那學生愣了一下，壓低聲音對身邊同伴嘀咕，卻偏偏足夠讓屋裡所有人聽得一清二楚：
「地質系的？他家什麼成分啊？這麼好的水平怎麼不去外語系？」
李承霄的腳步猛地一頓。
他的手指不自覺地微微攥緊。
唐宋走在前面，並未聽見。
可李承霄聽得清清楚楚，一字一句，都扎在心上。
他站在原地，沉默兩秒。
而後，緩緩鬆開緊握的手，繼續邁步向外走去。
外面寒風刺骨，風颳在臉上像刀割一樣疼。
他跟著唐宋上了吉普車，全程一言不發。
車子發動，駛向那個他從未踏足過的地方。
後視鏡里，燕大的校園漸漸遠去，縮小成模糊的輪廓。
他靠在座椅上，輕輕閉上眼。
那句議論還在腦海里盤旋，可他終究，什麼也沒說。
一路無話。
整整折騰了一天，李承霄才和部里的幾位翻譯一起，把所有文件完整校對翻譯完畢。
吉普車緩緩停在北京站門口。
唐宋從副駕駛的公文包里拿出一個牛皮紙信封，回身遞給副駕駛的李承霄。
「拿著，部里批的酬勞。」
李承霄接過信封，沒有打開，可指尖一捏便知道，應該是五十塊。但這是他第一次，憑自己的知識掙來的錢。
他沒有推辭，直接揣進了懷裡。
唐宋看了他一眼，嘴角極輕地動了動，像是掠過一絲笑意。
「想不想賺點外快？」他語氣依舊清淡，「年底這種活兒多，部里、外貿口，都缺德語翻譯。」
李承霄搖了搖頭：「不行，我得回家過年。」
他頓了頓，又補了一句，語氣平靜卻篤定：
「明年吧。明年有活兒，唐哥可以找我。」
唐宋沒說話，只是靜靜地看著他。
李承霄迎著他的目光，不閃不避，繼續開口：
「我英語比德語好，醫學方面的英語翻譯，我是專家級的。」
他大致能猜到唐宋的背景，這話不是吹牛，是展示能力。
唐宋的眉峰微微一挑。
他大概知道李承霄的來歷——陳平跟他提過一些。
此刻李承霄說的這句話，絕非虛言。
唐宋看得出來。
他沉默幾秒，輕輕點頭：「行，明年回來再說。」
李承霄拉開車門，拎著行李走下車。
外面風勢極大，吹得人睜不開眼。他把棉襖領子往上攏了攏，遮住半張臉，轉身準備進站。
「李承霄。」
他回頭。
唐宋坐在車窗內，臉上沒什麼表情，可那雙沉靜的眼睛裡，藏著一絲說不清道不明的暖意。
「好好過年。」
李承霄愣了一下，隨即輕輕點頭。
「嗯。」
他拎著行李，一步步走向北京站的大門。
走出去很遠，仍能感覺到，身後那道目光，一直靜靜跟著他。
他抬手攏緊棉襖領子，牛皮紙信封在胸口硌出一個方正的輪廓。風還是刀割似的疼，但他沒再低頭。