初二在姥姥家那頓飯，李萬年鬆了口，一桌子熱熱鬧鬧，考大學的事算是擺上了明面。可回到自己家裡，當爹當娘的心裡那根弦，哪能說松就松。
夜裡，張晶晶剛把旦旦哄睡，正要躺下，門帘被李翠蓮輕輕掀了起來。
「晶晶，出來一下，媽跟你說幾句話。」
張晶晶跟著她走到堂屋，張守田正坐在炕沿上悶頭抽菸。昏黃的燈影里，老兩口的臉半明半暗，氣氛跟白天的喜慶截然不同，壓得人心裡發緊。
「坐。」張守田指了指旁邊的小板凳，聲音沉得很。
張晶晶依言坐下，心不自覺提了起來。
李翠蓮挨著她坐下，沉默了好一會兒，才輕輕開口：「晶晶，你跟媽說句實話，承霄考大學這事，你心裡到底有沒有底？」
張晶晶愣了愣：「媽，白天不是都商量好了嗎？」
李翠蓮嘆了口氣，語氣里全是當娘的揪心：「說好歸說好，媽這心裡不踏實啊。他是北京來的，底子好，考上了肯定能走。可你呢？你初中都沒念完，真能跟得上、考得上？」
張晶晶抿緊了嘴，一時沒說話。
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李翠蓮望著她，眼裡的擔憂藏都藏不住：「就算你們倆都考上了，他回北京，你也能去北京？他那學校在北京，你萬一考去了別的地方？就算都在北京，能是一所學校嗎？四年下來，他見的世面、交的人，跟你完全不是一個樣子。到時候他要是變了心，你可怎麼辦？」
旁邊的張守田悶聲補了一句，字字戳心：「你這性子，真要是被他甩了，能扛得住？」
張晶晶緊緊攥著衣角，頭垂著，半天沒出聲。屋裡靜得只剩下油燈燈芯噼啪的輕響。
過了許久，她才慢慢抬起頭，眼眶微微發紅，可聲音卻穩得不像平時的她：
「爸，媽，我知道你們擔心啥。」
她頓了頓，一字一句，清晰有力：
「李承霄是什麼人，我心裡比誰都清楚。他要是那種忘恩負義的，當初就不會為了沐婉把自己搭進來。」
李翠蓮張了張嘴，想說什麼，最終還是咽了回去。
「他真想走，早就走了。」張晶晶的聲音漸漸堅定，「他留下來，跟我過日子，生了旦旦，他不是那種人。」
張守田抽了一口煙，煙霧繚繞，沒再接話。
張晶晶望著父母，聲音輕了，卻更有底氣：「再說，我也不是從前那個傻丫頭了。我得自己考上，自己有出息。跟他一起考，一起上學，一起畢業。我要是自己立不起來，光靠著他的良心過日子，那才是真的靠不住。」
她吸了吸鼻子，忽然扯出一個倔強的笑：「爸，媽，你們放心。我一定能考上，一定跟他一起走。他要是敢跑，我就……我就抱著旦旦上北京找他，鬧到他學校去，讓他一輩子抬不起頭！」
李翠蓮先是一怔，隨即忍不住「噗嗤」一聲笑了出來，伸手輕輕戳了戳她的腦門：「你這丫頭，哪兒學來的這些渾話？」
張晶晶揉著額頭，也笑了：「跟承霄學的。」
張守田把菸袋鍋在鞋底狠狠磕了磕，站起身，背著手往門外走。走到門口，他忽然停住，沒回頭，只悶聲丟下一句：
「行，有這骨氣，就行。」
說完，推門走了出去。
李翠蓮望著丈夫的背影，又看了看眼前的閨女，長長嘆了口氣，伸手把她攬進懷裡：「行了，媽都知道了，回去睡吧。」
張晶晶靠在母親肩上，輕輕應了一聲。
這一夜，她睡得比前幾日都安穩。
而另一邊，李承霄心裡比誰都明白——那句「她不走，我也不走」，從來不是場面話，是他立下的軍令狀。
老丈人那晚沉默的抽菸，那眼神里的分量，他掂得清清楚楚。張守田不會明著攔他，卻也絕不會讓他輕輕鬆鬆揭過這件事。他必須把張晶晶教出來，必須親手把她送進大學。
不然，他走不了。
他獨自坐在炕沿，一筆一筆在心裡算著時間。
眼下是正月，晶晶剛出月子，身子還得養幾天。滿打滿算，到七月高考，只剩不到五個月。
五個月，要把一個初中都沒讀完的姑娘，教到能考上大學。
不是做不到，得用最狠、最準的法子。
第一階段，一個月，把初中底子砸實。
晶晶的初中知識，處對象時他零零散散講過些，卻不成體系。這一個月，別的全都放下，從頭到尾捋一遍，每天一張卷子，錯了當場講，講懂再做，做到全對為止。
第二階段，四個月，高中只抓重點。
三年高中內容不可能全講，他得把哪些是必考點，哪些是送分題，哪些可以直接捨棄，心裡必須明明白白。語文靠積累，數學和史地是提分大頭，得集中火力死磕。
第三階段，最後一個月，瘋狂刷題。
模擬卷一天一套，掐著時間做，做完當場講，講完接著練。練手感，練速度，更練心態。
這套法子，是當年父親教他的，不是學校里按部就班的慢功夫，是掐尖、提效、一擊必中的野路子。
第二天一早，他一邊餵飯，一邊把計劃輕聲說給張晶晶聽。
晶晶聽完，眼睛瞪得圓圓的：「一個月過完初中？四個月講完高中？承霄，我腦子能跟上嗎？」
李承霄把勺子遞到她嘴邊，語氣篤定：「能。」
張晶晶咬下一口飯，慢慢嚼著，忽然笑了。
「你笑什麼？」李承霄問。
她咽下飯，望著他，眼睛亮得像星星：「笑你認真。」
她輕聲說：「承霄，我知道你是為了我才這麼拼。你放心，我一定好好學，絕不拖你後腿。」
李承霄沒說話，只是又舀了一勺飯，輕輕遞到她嘴邊。
他知道她聰明，更知道她肯吃苦。剩下的，就看這五個月怎麼熬。
他沒跟張守田提過半個字計劃，可老丈人心裡，想必也一清二楚。
那晚張守田沉默的煙味，那一句沒說出口的「你看著辦」，李承霄全都記在心裡。
這事成了，他在張家才算真正紮下根；辦砸了，往後說話，腰杆子永遠硬不起來。
他從不覺得這是壓力。
這是他該還的債。
當年，他用張晶晶的推薦名額換了沐婉離開；如今，他便用自己這身本事，把張晶晶堂堂正正送進大學。
這筆帳，他認，也必須還。