第二天一早，天剛蒙蒙亮，李承霄先拐去了丈母娘家。
李翠蓮正站在門口掃院子，一見他就放下掃帚：「承霄，吃飯了沒？」
「吃過了，媽。」
李承霄開口交代：「我白天要去學校上課，家裡灶上得一直留著火，兔子受不住冷。您得空就過去添把柴，別叫火滅了。」
李翠蓮揮揮手：「知道了知道了，快去吧，別耽誤了學生。」
李承霄和張守田一道出了門。
走在路上，張守田壓低聲音問：「承霄，你這兔子要是真順順利利懷上，一個月就能多出幾十隻，到時候你打算怎麼養？」
李承霄腳步沒停：「爸，我想先自己養一陣子。」
張守田一愣：「你之前不是還怕旁人眼紅，說動靜太大？」
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「那不一樣。」李承霄沉聲道，「剛生下來的小兔崽子嬌氣得很，一天二十四小時都離不了暖，灶火斷一刻都不行。旁人可不一定這麼想，人都沒這麼嬌貴，幾隻兔子嬌貴什麼？真凍死了，你還能叫人家賠？。等開春天暖了，再跟大夥提也不遲。」
張守田皺了皺眉：「可你那四十多隻母兔，要是都產崽，少說也得三百隻往上。你一個人顧得過來？別人看見，閒話能把人埋了。」
李承霄淡淡一笑：「真多到看不住，就自家留幾對吃肉，剩下的慢慢處置。冬天都在窯里養，門窗一關，外頭誰能看得見？問題不大。」
張守田點點頭，放心了：「行，你心裡有數就行。」
李承霄得趕在學生到校前先去學校。
一進教室那孔窯洞，第一件事就是掏炕灰。
他把炕洞裡的冷灰掏乾淨，再揉上廢報紙，搭上細柴禾引火。火點早了，上到後半節課炕就涼了；點晚了，一屋子娃得凍一早上。濃煙先在窯洞裡打了個轉，嗆得人直捂嘴咳嗽，等火苗「呼」地一聲舔上炕面，煙氣順著土煙囪往外一衝，一股暖烘烘的熱氣才從腳底板慢慢往上爬。
每天放學前，班長都會把第二天的「燒炕任務」分派下去：
誰帶幾捆干茅草，誰拎一筐玉米芯，家裡養牲口的，再捎兩筐曬乾的牛糞——那東西不起眼，卻是最耐燒的硬貨。
孩子們一進教室，第一件事不是讀書寫字，而是「搶占高地」。
挨著炕沿的位置最搶手，一個個把凍得通紅的小手小腳貼在溫熱的土坯牆上，有的乾脆把腳往炕席底下一塞，就著那點暖乎乎的熱氣搓手哈氣。
李承霄在學校凍了一上午，中午一放學，幾乎是跑著往家趕。
心裡一直擔心家裡火滅了，兔子凍著了。
剛跑到院門口，就看見李翠蓮也往這邊小跑過來，嘴裡哈著白氣，一見他就喊：「承霄，火我給你添著了，你再補把柴，趕緊過來吃飯。」
一進丈母娘家，張晶晶就慢慢挪了過來。
她肚子已經很大，行動笨笨的，再也不像從前那樣輕快。
「承霄，家裡火沒滅吧？我每隔半小時就催我媽過去一趟。」
李承霄無奈地笑了笑。
李翠蓮在一旁翻了個大大的白眼，那意思是：就你事多，我還能忘了？
張晶晶小心翼翼拉著李承霄坐到炕沿上，她爬上爬下實在不方便，自己搬了個小板凳挨著他。
她朝著灶屋喊了一聲：「媽，我餓了。」
李承霄伸手輕輕覆在她圓滾滾的肚子上，聲音放軟：「今天踢你沒？」
「踢了，可皮了，連著踢我好幾下，肯定是兒子。」張晶晶眼睛都亮。
李承霄逗她：「整天兒子兒子掛嘴邊，你這不是重男輕女嘛。」
「我就要生兒子。」張晶晶理直氣壯。
「好好好，生兒子，聽你的。」
李翠蓮端著碗從灶屋出來，順口接了一句：「肯定是兒子，跑不了。」
李承霄看著這娘倆一門心思盼兒子，這應該是老張家，一家人的願望，便不再多說，低頭安安穩穩吃起飯來。
接下來的日子，李承霄的心思大半都撲在了兔子身上。
白天守著窯里的溫度，夜裡起來添柴，也就吃飯那一會兒，能跟媳婦見上一面。
總不好天天使喚丈母娘，吃完飯他就回自己家。屋裡燒得暖烘烘的，可少了張晶晶在旁邊嘰嘰喳喳，總覺得空落落的。
他跟其他社員換了些乾燥的豆秸，麥麩，豆餅。
有人問起他養兔子的事，李承霄只淡淡說：「還在試驗，看能不能熬過這個冬天。要是成了，開春再叫幾個人一起試試。」
這話一出，社員們都放了心。
一隻兔子也就兩三塊錢，不算大錢，可都是零碎功夫，能多一份添補，誰不樂意。
十二月二十四這天，李萬年派了車過來，接李翠蓮和張晶晶去縣醫院待產。
張晶晶一想到要好幾天見不著李承霄，眼淚吧嗒吧嗒就往下掉。
李承霄伸手輕輕給她擦眼淚，聲音溫溫柔柔安撫：
「別哭，過兩天我就去看你。等你生的時候，我一定守在你身邊。」
張晶晶一走，家裡一下子冷清下來，只剩張守田和李承霄兩個人。
兔子一刻離不了人，學校那邊又要上課，李承霄實在顧不過來。
他跟張守田商量：「爸，要不這個代課老師，先換個人吧。您也沒空，這些兔子又受不得冷。」
張守田問：「換誰？」
「那些知青不是都考完試了？找個穩重的老知青，教小學沒問題。」
張守田想了想：「行，正好明天星期天，我去村里物色個人選。」
這事就這麼定了。
李承霄總算能把所有心思，全都撲在兔子身上。
這幾天，他沒事就蹲在兔籠跟前，眼睛一眨不眨地盯著裡面一對對兔子。
一公一母配得整整齊齊，毛光順順，圓滾滾的，看著就喜人。
他伸手輕輕撥了撥籠門，目光在幾隻母兔身上來回打量。
有三四隻肚子明顯鼓了起來，圓滾滾往下墜，走路都比平時慢半拍，一看就是穩穩噹噹懷上了。
李承霄嘴角忍不住一點點往上翹，越看心裡越亮堂。
兔子懷上了，用不了多久就能下崽，一窩好幾隻。
養到開春，肉有了，兔皮能賣錢。
媳婦馬上要生，兒子也快有了。
他摸著下巴，一樁一樁在心裡盤算著，越想越踏實，越想越有奔頭。
苦了這麼久，這日子，總算是一點點往好處走了。