在程念影生下願願的這一年新年，宮中舉宴，命婦們才得以進到宮中，終於見到這位大不同的新帝。
在此之前，她們都只聞其名，而無緣得見其人。
她的身份比公主更高貴，已不是隨便什麼人都能見到的了。
魏嫣華此時收到了宮中的帖子。
「怎麼表姑娘也能進宮？」
「還是單獨的一張帖？怎麼還偏是這時候才送來？」
當面議論自然不是什麼守規矩的好習慣。
但魏嫣華舅舅家的姑娘們實在壓不住心頭的驚異。
反觀被議論的魏嫣華本人，反而沒什麼表情。
「好了，時辰不早，該動身了。」蔣家的當家人一出聲，頓時什麼議論都消了。
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只是魏嫣華的表妹禁不住悄悄嘀咕了一句：「可是沒做她今日赴宮宴的衣裳啊。」
這話落進蔣家大夫人的耳朵里，她心中一動。
蔣家受邀的女眷就這麼走入人流，踏進殿中。
素聞新帝雷霆手段，絕不受臣子裹挾，獵場之上還曾一箭連穿三頭獵物。
於是初時人們還不敢大膽抬頭窺視帝顏。
直到有人驚呼一聲：「秦……秦玉容？」
什麼秦玉容？
大多數命婦對這個名字還顯陌生。
這時有人又壓著聲音急急道：「郡王妃……陛下怎麼長著一張與丹朔郡王妃一樣的臉？」
這下激得幾乎所有人都斗膽抬頭望去。
程念影曾經扮秦玉容的時候，少於出門，並未去過幾場御京的宴會。但見過她的人也不算少。
那些夫人們此時見了她這張臉，簡直如遭雷擊，恍惚以為自己身在夢中。
魏嫣華更是徹底呆住。
是她！
沒錯！是她！
只有她最清楚，那從頭到尾就不是什麼武寧侯府的秦玉容。
魏嫣華這樣想，也就這樣說了出來：「不是秦玉容……」
「什麼？」蔣家大夫人留心到她的聲音，不由回頭看她。
魏嫣華轉念之間就想通了為什麼會臨時送來那樣一張帖子。
她不知道為什麼座上的人變成了皇帝，變成了梁王的女兒。
但她知道對方並未因變成了皇帝，便忘記了她。
魏嫣華才不做遮遮掩掩，任由別人去猜測關係的人。能被捧起來，誰給自己找苦頭吃，任別人來冒犯自己呢？
新帝都認下了她，她又有什麼不敢說的呢？
她直接大方道：「舅母，我認得陛下。」
大夫人先前心底那模糊的猜測，一下有了清晰的形狀。
為何臨到進宮時才送來一張帖子？
就是要他蔣家毫無準備。
座上那位新帝，她要真真切切地看一看魏嫣華如今是什麼模樣，穿的什麼衣裳，過的是什麼日子……
而蔣家雖然沒為魏嫣華準備赴宴的衣裳，但新年的新衣還是給她裁了兩身的。
魏嫣華的打扮算不得如何珠光寶氣，但也並不差。
她在蔣家這些日子，也養出了些氣度，而今裡頭穿霞色羅衣，不失年輕女子的綺麗，外頭裹月白的帶毛披風，又分外清雅。
大夫人一顆心飄起來，又慢悠悠地落了地。
「能與陛下結識，便是你的福氣，只是今日陛下事忙，恐無暇顧及到你。」
大夫人這話既是試探，又是賣好。
她道：「你坐得與我近些，我也好照顧你。」
魏嫣華沒有拒絕她。
當初母親去後，她的舅舅們說她姓魏，她母親嫁出去了，便也等同潑出去的水，一切後事都應由魏家本家來負責。
後來家中長輩做主，還是強令舅舅將她接回去。對於她的到來，舅母反而更能接受。直言若是一個姑娘家都養不起，反叫外人說蔣家的閒話。
「我與你換。」與大夫人坐得近的表妹，非常爽快地與魏嫣華換了位置。
人與人打交道便是如此，關係遠近還不到談什麼真情的地步。我予你方便，你予我方便就是。
陛下果真事忙，不過露了臉就離開了。
彼時席間很快就又談論到了武寧侯府。
「說來也許久不見武寧侯夫人了。」
「什麼武寧侯夫人，如今只有被下獄的秦家。」
「什麼？被下獄了？」
「是啊。所以依我看，今上絕不可能和那秦家有什麼關係，也更不會是秦玉容了。」
這時有人慢悠悠地插聲道：「你們有沒有想過那秦家為何被落罪下獄？他們先前可是與丹朔郡王府做的親家啊。」
是啊，為何呢？
為何呢？
她們陷入了思考。
魏嫣華目光動了動，先抬手舉杯，以酒盞掩面，方才也以極不經意的姿態道：「舅母可聽聞過偷梁換柱之計？」
蔣家大夫人先是驚愕，而後神色自然地接上了聲音。
「有，怎麼沒有？以前府里請過些民間藝人，講了前朝時一個故事。說是有個年輕將軍大勝歸來，可惜在戰場瘸了腿。皇帝心痛不已，便將相府千金欽點與他為妻。可相府千金自來被寵著長大，怎願丈夫是個瘸子？於是在上花轎那日，叫丫鬟戴了蓋頭替自己坐進去。」
眾人還真聽了進去，有人伸長脖子問：「後來呢？」
「後來那年輕將軍鬱郁成疾，又舊傷發作，早早病故。丫鬟靠著腹中的孩子繼承了家產。」
她們聽得嘴角抽抽：「就這樣啊？」
還當有一段精彩故事呢。
大夫人笑笑：「嗯，就這樣。」
命婦們倍覺沒趣兒地收住了聲。
隨後才有人慢慢回過味兒來。
哦！偷梁換柱！
哦！！！
宮中無後，女眷的內廷宴是由程念影挑選的太妃主持。太妃見她們席間熱議，正有不滿：「竊竊私語，豈容她們如此失儀？」
宮人道：「陛下說，既是新年值得慶賀的時候，就不該萬般拘束，因而允了她們隨意說話……」
這時望月進門來。
太妃到了嘴邊的「荒唐」又生生咽了下去。
如今誰還能不怕新帝呢？連帶著她身邊人都要畏懼三分。
太妃忙生擠出個笑臉來，問：「望月姑娘過來，可是陛下有什麼話要吩咐啊？」
望月是來接引魏嫣華的。
她舅母那句試探的話，得到了答案。陛下雖然不得空暇，但真將人放在心上的時候，自會命宮人來接引。
眾人還沒全然消化好那「偷梁換柱」的故事，便又被魏嫣華這廂引走了視線。
「這是第一個得陛下召見的朝中女眷吧？」
「說來陛下也是女子，對我等會不會更親近些呢？」
她們先前還覺得梁王的女兒做皇帝這事，離她們實在遠得很。前朝爭吵什麼，都與她們無關，偶爾聽一耳朵，還只當個趣事兒了。
但眼下又覺得，陛下離她們並沒有那樣遠。
陛下是可親近的。
比起過去，更可親得多啊！
這廂女眷們兀自熱血沸騰著。
而有些昔日在背地裡念叨丹朔郡王妃壞話的，這會兒回過味兒來，只害怕得不行……
這廂魏嫣華被引到另一處殿中，很快便等來了程念影。
魏嫣華恍惚了一下，才立即起身迎去：「拜見陛下。」
魏嫣華第一回見程念影的時候，程念影就不怎麼有笑模樣，一張天真嬌美的臉，卻顯得比誰都冷淡。
因而如今再見，倒也沒什麼距離感。
儘管已經親眼瞧過，但程念影還是問了她：「你過得如何？」
就如當初坐下來，與程念影細細商量如何抓住那個玩弄女子的蒙面男人一樣。
魏嫣華仔細地與程念影說了：「舅母待我算不得多好，但也不壞。」
「吃穿用度都按府里一併來。多餘的賞賜是沒有，但人家也瞧不上我手裡的遺產，不會從我手裡掏什麼走……」
「今日過後，想來我會過得更好了……」
程念影點點頭，很是認同。
沒一會兒功夫，吳巡抱著願願來了。
程念影抓著魏嫣華的手，與願願的手輕輕牽了下。
魏嫣華瞪大眼，聽見程念影正色道：「認識一下，這樣你活到一百二十歲，亦過得很好了。」
魏嫣華再回到席間，眼是紅的，鼻頭也是紅的。
大夫人不禁問她怎麼了。
魏嫣華抬起頭道：「沒什麼。」
只是……「如今儲君我也認識了。」
大夫人一怔。
程念影的苦頭在遇見傅翊之前，都吃光了。而魏嫣華在遇見程念影之後，她的所有苦頭也都永遠留在了前面二十餘年的人生里。
入夜。
程念影趴在傅翊的肩頭，突然地道：「做皇帝真好。」
傅翊沒有睜開眼，只一手按在她的腰上，不輕不重地拍著：「嗯？阿影喜歡便好。」
做皇帝，能護自己想護的人，能做自己想做的主。擁有許多別人沒有的東西。身邊的人都因此能得到庇蔭。
「也難怪許多人搶破了頭，丟了性命也在所不惜。」
傅翊輕輕應：「是啊。」
程念影突然弓起上半身，扭臉，幾乎整個人趴到傅翊身上去。
傅翊這才睜開眼。
程念影那張臉在燭火下耀眼動人。
而後她低下頭來，猝不及防地親了下傅翊。
做皇帝這條路是傅翊提出來的。
通往寶座的路，亦是他趟出來的。
傅翊被親得微微變了臉色，於是順勢捧住她的臉，將她整個都按在了懷中。
他的大掌掀起衣擺，無一絲阻隔地貼在她的後腰處。
貼住的肌膚滾燙，隱約可感知到皮肉下的搏動。
傅翊有些情動地將程念影抓得更緊。
但程念影話還沒說完：「傅翊，我做皇帝的苦都由你吃了……」
傅翊頸間的青筋都暴突了出來：「不要緊。」
「我……」
程念影話沒說完。
「那今日便不讓我吃苦了，好不好？」傅翊低聲方才哄罷，下一刻便咬上了程念影的唇。
比程念影方才一觸即分，實在要親吻得用力了太多。
程念影抬手摸摸他的眼皮，閉眼回吻了過去。
自願願降生後，他們也並非是第一回這般親熱了。但傅翊怎的仍像是忍得太久了一般？
好在第二日不朝。
程念影想到這裡，便也放縱地將腿勾到傅翊腰上去。
傅翊便更似瘋了一般。
如此沉溺顛倒直到第二日下午去，從梓州傳來了急報。
因當今這位不像先帝那樣大力推崇佛寺了，這梓州當地竟冒出個什麼清水教來。
清水教能在水中將銅錢變成金子，以此大肆吸納信眾，更放肆說什麼，女子為帝，桓朝危矣，真天子當在清水教云云……
傅翊一併看完急報，失笑道：「阿影，你瞧，並非只我出力氣，你也要受累了。」
程念影渾不在意：「我以前在民間走動的時候，也見過有人私下裡搞這些把戲。他們實則笨得很，處理起來也不麻煩。」
傅翊心念一動：「梓州不遠，陛下可有微服私訪之意？」
程念影撞上他的目光：「……有。」
沒有百官，也沒有小崽子，二人帶著一隻貓上了路。
吳巡等人遠遠跟在後頭，他們獨行在前。
吳巡仍舊奶娘上身般，有種說不出的緊張：「一個陛下，一個郡王，我朝最緊要的兩位人物都在這裡了，可萬不能出事啊……」
望月納悶：「能出什麼事？」
「萬一路遇歹徒……」
「陛下一刀的事。」
「……」吳巡卡了卡殼，「那若是碰見刁民，傷又傷不得……」
吳巡說著說著自己沉默了，尷尬地哈哈一笑：「是，那還有主子呢。一番話聊下來，沒準兒刁民都得管主子認爹。」
望月正兒八經地打斷他：「那不行，只有儲君才能喊爹。」
吳巡：「……」