夜色深沉，吳芄芄的呢喃的一句話讓祁贍感到費解，「你說什麼？」
吳芄芄驟然反應過來，忙掩飾神色問道「你還記得我第一天上山時候的情景嗎？」
「怎麼不記得，那天你還用匕首弄碎了文起的蹴球。69ᔕᕼᑌ᙭.ᑕOᗰ」祁贍想起那時候初見時的靈動，笑著回答，「那時候我就想，新來的學子可真是厲害。」
「他活該，誰讓他剛見面就給我一個下馬威的，」吳芄芄理直氣壯的說道「那顆球是他故意踢到我腦袋上的。」
「對不起，」祁贍的聲音讓吳芄芄感到了他的內疚，「你來到書院快兩個月，遇到了很多事情，很多麻煩，我從來沒有站出來保護你，更沒有為你做什麼。」
吳芄芄看向他的眼睛，裡面有讓人足以溺斃在其中的溫柔和歉疚，吳芄芄的眼眶突然有點發燙，「我不需要別人保護，更不需要有人站在我前面，你忘了，我也是堂堂七尺男兒，」她咧開嘴笑的沒心沒肺，「不能躲在旁人的庇蔭下，要頂天立地做人。」
「對，你也是小小的男子漢。」祁贍也笑著摸摸她鬢角的碎發，「為兄今日都沒顧得上恭喜你，你贏了鄂飛，以後的日子能太平許多。」
「氿玄齋的學子們因你贏了鄂飛，都像是過節一般慶祝，連我也覺得面上有光，可你看起來倒是沒多少高興的意思。」
吳芄芄探長了身子觀察燈籠里搖曳的火苗，「我開心，怎麼能不開心呢。°°°·.°·..·°¯°·._.· ➅９𝓼ｈᵘ᙭.ςⓞⓜ ·._.·°¯°·.·° .·°°°」她抬起頭來，面上笑意盈盈，「能留在書院，我不知道有多開心，我捨不得師父，捨不得靈秀，捨不得祁哥你，就連唐文起那個臭小子，我也有些捨不得，我想」
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「我沒有兄弟姐妹，」祁贍打斷吳芄芄的話，「在我心裡一直當你是我最親的弟弟。」他這句話說的篤定又認真，像是說給自己聽的，又像是說給吳芄芄聽。
吳芄芄聽了祁贍的話心裡美得冒了泡，祁哥把我當作他弟弟，那我們就是十分親近的人了，這件在她看來十分的美事讓她一晚上都睡得香美極了。
第二日一早，吳芄芄和唐文起便穿戴整齊來到正堂拜見祁家二老。他們進去時，主位上一個身材略發福的中年男子正一臉板正與祁贍說話，他右手邊一位中年美婦輕倚椅背用一種慈愛的眼神看著立在旁邊的祁贍。
吳芄芄見此情景便知那二人乃是祁贍父母，祁家富甲三晉，祁老爺衣著卻樸素的很，倒是祁夫人衣飾清雅華貴。
見吳芄芄和唐文起被管家領進大堂，祁老爺便放鬆神情，一副慈祥長輩笑呵呵的模樣，「二位賢侄都是阿贍的朋友，無須縟禮。」
祁夫人招招手喚他們到近前，細細打量了一回，方朝祁老爺說道「兩個孩子都是好孩子，模樣周正不說，這氣度也很不凡。」
吳芄芄見祁夫人嫻靜典雅，眉宇間卻有些許病色，言行間也如弱柳嬌花一般，著實是一位惹人憐愛的病美人，她朝祁老爺說笑，祁老爺雖沒露多少笑意，但目中儘是疼寵之色，「看來夫人很喜歡這兩個孩子。⑥⑨ⓢⓗⓤⓧ .⃝ⓒⓞⓜ」
「唐夫人有福氣，養了兩位青年才俊，」祁夫人向唐文起笑道「自從年前與唐夫人見面後，就再沒機會，也不知你母親身子好不好。」
「母親身體好的很，她還叫我給您帶好呢。」對著這樣的嬌弱美人，唐文起說話聲音不由放低了些。
「等我有空了，一定上山去瞧她。」祁夫人說罷又看向吳芄芄，「這個娃娃清秀玲瓏，一看就是水鄉養出來的，家是哪裡？」
「我家在浙江嘉興，後來爹爹來了山西，我就跟著來了。」吳芄芄說著不漏痕跡的從祁夫人手裡抽出她的手，自從上次封靈秀提醒她後，她再與女子說話時就多長了個心眼。
「嘉興，那可是好地方，我家老爺以前還帶著阿贍在那裡做過生意呢。」祁夫人笑著看向祁老爺，祁老爺只微微點頭，「我早些年的確在嘉興做過生意。」
吳芄芄見祁老爺這麼冷淡的反應，不由心中腹誹，幸好祁哥哥性格隨了他娘親，否則還不悶死我。
用過早飯後，唐文起就急著要辭行，祁贍也不攔他，本想挽留吳芄芄再住一日，豈料吳芄芄卻另有要事。
「八月初一太原府有龍城雅集，韓先生給師父下了帖子，我要跟著師父一起去。」吳芄芄笑道「明天就出發，所以我要趕緊回去收拾行李。」
「去太原府？」唐文起一聽就急了，「我也要去。」
「你想去啊？」吳芄芄歪過頭壞笑著看向唐文起，「沒門兒，師父說了只帶我一個人。」
「為什麼不行？」唐文起不服氣的說，「我也是尹先生的學生，為什麼不能帶我去？」
「不行，」吳芄芄搖頭晃腦的得意極了，「我說了不行就是不行。」
祁贍含笑看著他們兩個鬧成一團，「好了，別鬧了，我已經叫人備好馬車，你們路上小心。」
「娘，娘，」唐夫人正要歇午覺，就聽得唐文起一連聲的喊叫和咚咚的腳步聲。
「這是怎麼了？著急忙慌的。」唐夫人見唐文起氣喘吁吁的掀起門帘進來，忙招手示意他到自己身邊，扯了帕子給他擦汗，「看你跑的那麼急，一腦門子汗，桌上又晾好的酸梅湯，快去喝一盞。」
唐文起哪顧得上喝什麼酸梅湯，「我也要去太原府。」
「好好的去太原府做什麼？」唐夫人詫異的問道。
「尹先生要去太原府參加龍城雅集，我要跟他一起去。」
「龍城雅集？」唐夫人越發奇怪了，「以往你爹爹讓你練字，你都梗著脖子不肯，龍城雅集是賞書畫的集會，怎麼你竟轉了性子要去參加？」
「我對什麼書畫才沒興趣，我就是想跟著他們去太原府耍一遭。」
「不行。」問清楚緣由後，唐夫人斷然拒絕愛子的要求。
「為什麼？」唐文起委屈起來，「你們從來都是哪兒都不肯讓我去，唯一去過一次潞安府還是我偷偷跟著康先生去的。」
說起這件事情，他可是積了許久的怨氣，「上次我出了谷遠城還不到二十里，康先生就把我扛了回來，我就像是被你們關著的犯人一樣，就連昨天出去和同窗喝酒，要不是阿嵐作保，你都要逼著老殷大半夜的趕車就接我回來了。」
唐文起越說越委屈，越說越可憐，再聯想到祁贍年少時就跟著父親走南闖北做生意，吳刓成還從嘉興跑到谷遠來求學，都是見多識廣，唯有自己像是井底之蛙一般，實在可笑，吳刓成指不定怎麼笑話自己呢，這麼一想鼻子一酸，險些掉下男兒淚來。
唐夫人對二子當真是愛子如命，見他說的這般可憐，早就心軟了，可不讓唐文起去太原府，卻是另有隱情，這實在讓她為難。
「文起，不是為娘心狠，只是人世險惡，你心地純善，」說著唐夫人憐愛的撫了撫唐文起的面頰，「就怕你遇到什麼危險。」
「我都十七歲了，況且以我的身手，有誰敢為難我。」唐文起拉著唐夫人的胳膊撒嬌道「娘，你就我讓我去吧，求你了。」
唐夫人被他磨得實在無法，就要冷了臉與他說幾句嚴厲的話，唐文起